Capítulo 170: Quem gosta deste prato não sou eu

Antes que o idoso chegasse à mesa, Wen Rong levantou-se primeiro. Ao observar sua postura, Ye Kong percebeu que aquilo provavelmente fazia parte da etiqueta de mesa de uma grande família.

Ela estava prestes a levantar-se por mera formalidade, mas foi impedida por um gesto do idoso, que a deteve com a mão. O movimento foi ao mesmo tempo casual e inquestionável. Ele nem sequer olhou para Ye Kong, acomodando-se diretamente na cabeceira da mesa.

— Não precisa de formalidades.

O idoso pegou uma toalha quente para limpar as mãos.

— Vamos comer primeiro, para satisfazer o apetite. Devem estar todos com fome, não é?

Dito isso, ele pegou os hashis e começou a comer; somente então os demais presentes fizeram o mesmo.

— Pedi especialmente à cozinha que preparasse o peixe mandarim agridoce que você gosta. Prove e veja se ainda tem o mesmo sabor de antes.

O idoso sinalizou para Wen Can com o dorso da mão enquanto servia a si mesmo uma tigela de sopa. Após tomar um gole, exclamou com admiração:

— O talento do seu tio Wang só melhora com o tempo.

Wen Can mantinha uma expressão fria, mas obedeceu e serviu-se do peixe. O idoso sorriu ao vê-lo e, em seguida, voltou seu olhar para Ye Kong. Esta foi a primeira vez que ele olhou diretamente para ela. A jovem, que estava prestes a pegar um pouco de comida, parou por um instante e, ao virar o rosto, encontrou o olhar sereno do idoso.

Mais do que o olhar de um ancião para alguém mais jovem, aquela expressão assemelhava-se à de um superior observando um subordinado, carregada de uma altivez e um escrutínio naturais. Mesmo sendo encarado por Ye Kong, ele não desviou o olhar; pelo contrário, observou-a por mais alguns instantes antes de assentir e apontar, sorridente, para o prato à frente dela:

— Ouvi dizer que você gosta de pombos assados, por isso coloquei este especialmente à sua frente. Que tal provar?

Ye Kong moveu lentamente os hashis que segurava até os lábios, deu uma mordida, mastigou e engoliu. Então, sob o olhar que o idoso considerava gentil, ela ergueu a cabeça e deu um leve sorriso.

— Quem gosta de pombos assados não sou eu, é Ye Zhen.

— ...

O sorriso no rosto do idoso congelou por um segundo, e seu olhar periférico deslizou discretamente para o velho mordomo que estava ao lado. No entanto, no segundo seguinte, Ye Kong moveu seus hashis para outro prato.

— Mas eu gosto muito de rolinhos primavera.

Ela pegou um rolinho frito, de um dourado impecável, comeu-o e sorriu:

— Delicioso.

— ...

O idoso voltou a fixar o olhar nela lentamente e, após um momento, esboçou um sorriso vagaroso.

— Se gosta, é o que importa. Se há pratos que lhe agradam, esta visita já valeu a pena.

Ye Kong sorriu levemente.

Embora tenham trocado apenas algumas frases, a atmosfera na sala de jantar tornou-se subitamente tensa. Exceto pelos dois, que agiam como se nada estivesse acontecendo, até mesmo Wen Can pousou os hashis e observava o silêncio. Wen Rong, por sua vez, arregalou os olhos; embora não dissesse nada, sua expressão denunciava seu choque. Já o mordomo, atrás do idoso, suava frio enquanto, secretamente, não conseguia evitar sentir uma ponta de reverência por Ye Kong.

O restante da refeição transcorreu em silêncio, respeitando a regra de não falar durante o comer. Após a refeição, os criados serviram sobremesas refinadas. Só então os olhos de Ye Kong brilharam; ela comeu toda a sua porção de forma lenta, porém muito concentrada.

— Se gostou, posso pedir para a cozinha preparar todos os dias.

— ...

O significado implícito naquelas palavras fez com que Ye Kong levantasse uma sobrancelha, sem demonstrar emoção. Ela aceitou o lenço de papel oferecido por Wen Can e limpou a boca com calma.

Em seguida, o grupo mudou-se para outro ambiente. Ao contrário da sala de visitas onde Ye Kong estivera da última vez, este local claramente possuía um status superior. Depois que todos se acomodaram, o idoso bateu levemente no sofá e disse:

— Ouvi dizer que pretendem se casar na próxima primavera, justamente no dia do aniversário de falecimento da mãe de A-Can?

— Sim — respondeu Wen Can. — É um dos momentos mais importantes da minha vida, e quero que minha mãe também possa testemunhar.

O idoso não concordou nem discordou, apenas virou-se para Wen Rong, que parecia desconfortável, e perguntou com um tom de voz bem mais frio:

— O que você acha?

— Não deveríamos perguntar a opinião da terceira senhorita Ye? — Wen Rong lançou um olhar rígido a Ye Kong. — Afinal, é um dia especial para vocês, não seria... um pouco inapropriado escolher a data do falecimento da mãe de A-Can?

Antes que Wen Can ou Ye Kong pudessem responder, ele acrescentou apressadamente:

— É claro, isso é apenas uma preocupação minha. Se vocês já decidiram, a escolha é inteiramente de vocês.

— Ah? — O idoso olhou para ele com certa surpresa e suavizou o tom. — Então você não se opõe mais ao noivado deles? Não era você quem se recusava a aceitar até pouco tempo atrás?

— ... — Wen Rong soltou um bufo frio e lançou um olhar a Wen Can como se estivesse decepcionado. — Que escolha eu tenho? Meu filho chega aos vinte e sete anos e entra de repente na fase da rebeldia, não me ouve em nada. Acaso vou ficar discutindo com ele para sempre?

— Então você está sendo sensato.

A expressão do idoso tornou-se ainda mais satisfeita, e ele soltou uma risada.

— Sempre deveria ter sido assim. O noivado com a família Ye foi fruto de um impulso meu e do velho Ye. Eu sempre pensei que, se A-Can gostasse, o noivado valeria; se não, que assim fosse. Mas, já que os dois jovens têm afinidade e se escolheram, é melhor cumprir o compromisso. Evita que tenhamos que inventar desculpas e que eu tenha que discutir com o velho Ye...

Ele notou a expressão ainda contrariada de Wen Rong e lançou um olhar sugestivo a Ye Kong.

— Por que você insiste em fazer cara feia para A-Can? Quando você se casou com Xiao Chi, eu me opus? Critiquei algum defeito dela?

— Como pode comparar as duas coisas? — Wen Rong franziu a testa, sério. — Wan Dao era professora universitária, de moral nobre e exemplar. Todos que a conheciam só tinham elogios. Mas essa que seu neto escolheu...

Ele olhou para Ye Kong e deu um sorriso de escárnio.

— Na primeira vez que a vi, foi extremamente arrogante. Hoje, ao reencontrá-la, mostra-se ainda mais prepotente, chegando ao ponto de ferir até uma criança como Wen Lang! Se, depois de Wen Lian, algo de pior acontecer a Wen Lang em nossa casa, eu realmente não saberia como prestar contas ao meu primo...

— Basta! — Quem o interrompeu foi o próprio patriarca Wen.

O idoso lançou um olhar frio a Wen Rong, que respirava ofegante, tomado pela fúria.

— É apenas uma criança de um ramo secundário. Sem mencionar que os médicos já examinaram e não há nada de grave; mesmo que houvesse, quem ousaria dizer uma única palavra sobre isso?!

— ... — Wen Rong paralisou. Seu olhar, antes colérico, foi esfriando até tornar-se desconcertado.

Só então o idoso voltou-se para Ye Kong. Ao encontrar seus olhos, escuros como um lago espelhado, ele hesitou por um segundo antes de sorrir de forma apaziguadora.

— Em nossa família Wen, podemos arcar com qualquer nora, por mais arrogante ou prepotente que seja.

Ye Kong também sorriu.

— Então, considerarei isso como se o vovô Wen estivesse me dando o seu apoio?

— Por que não? — O idoso ergueu sua xícara de chá para ela. — Na verdade, eu sempre me preocupava com o fato de meus filhos serem sensatos demais. Seja A-Can ou o pai dele, sempre foram o padrão de jovens das grandes famílias. Eu tinha a posição e a riqueza, mas nunca experimentei a sensação de ter filhos causando problemas lá fora e precisando que eu os protegesse...

— Para lhe dizer a verdade, nesse aspecto, eu invejo o seu avô.

O idoso riu de forma acessível, com uma postura que quase poderia ser descrita como a de uma criança travessa. Ye Kong observou a cena, sentindo-se admirada, e respondeu:

— Então, vovô Wen, de agora em diante, terá muitas oportunidades de experimentar essa sensação.

O ancião e a jovem trocaram olhares e ambos riram. Em meio à atmosfera aparentemente leve, Wen Can permaneceu em silêncio, enquanto o rosto de Wen Rong tornava-se cada vez mais sombrio.