Capítulo 184: A alta sociedade à beira da piscina

Ao sair da mansão, Ye Kong encontrou Wen Can no jardim, observando as flores.
Claro, dizer que ele as observava era apenas um eufemismo para o fato de que estava de costas para ela, perdido em pensamentos.
Ela olhou para o caminho por onde viera e, após refletir um pouco, aproximou-se e perguntou:
— Você encontrou a Sra. Li?
— Sim — respondeu Wen Can, com voz monótona.
Após uma breve pausa, Ye Kong indagou:
— E o que mais você viu?
— Tudo o que você viu, eu também vi.
— ... Você é bem rápido, então. — Ela lançou um olhar ao assistente que permanecia em silêncio ao lado dele. — Não, na verdade, deveria dizer que seu assistente é quem é extremamente ágil.
— Ele realmente tem algum treinamento em artes marciais.
Ye Kong: ...
No caminho de volta, a bordo do carrinho de golfe, Ye Kong permaneceu absorta em seus pensamentos. Wen Can seguiu o exemplo e manteve-se em silêncio.
Quando retornaram ao campo, Ye Kong avistou, à distância, a Sra. Li conversando alegremente com outras damas, sem deixar transparecer qualquer sombra de preocupação.
Só então ela murmurou, vagarosamente:
— Às vezes penso que essa coisa de "não saber valorizar enquanto se tem" é algo estúpido, mas, ao mesmo tempo, causa inveja.
Wen Can seguiu o olhar dela e, após um momento, respondeu:
— Eu não sinto inveja.
— Porque, independentemente de quanto se valorize algo enquanto se possui, a dor e o arrependimento após a perda não diminuem nem um pouco. — Ele desviou o olhar, exibindo um sorriso tão leve que não revelava emoção alguma. — E, claro, a razão mais importante é que eu, de fato, já possuí algo assim.
— ... Você é realmente irritante.
O carrinho parou perto de onde Zhou Song e os outros estavam. Ye Kong saltou e, após esperar que Wen Can fosse empurrado para fora do carrinho, caminharam juntos em direção ao grupo.

Durante toda a tarde, sob a paciência incansável de Ye Tingchu, Ye Kong até se esforçou um pouco, mas os resultados eram sempre desconcertantes.
Ou a bola voava em uma trajetória tão distorcida que o caddie tinha que correr quilômetros para buscá-la, ou o taco passava raspando pela bola, resultando em um movimento vazio.
Por algumas vezes, devido à força excessiva ou desajeitada, ela acabava caindo de cara no chão ou girando em torno de si mesma, deixando os espectadores atônitos.
Após passar por várias situações vexatórias, Ye Kong finalmente decidiu desistir.
— Definitivamente, não tenho talento para esportes. É melhor eu parar de fazer papel de boba.
A jovem deitou-se na cadeira, com uma expressão inexpressiva.
Ye Tingchu aproximou-se, massageando os pulsos, e olhou para ela com hesitação:
— Talvez seja apenas falta de prática? Podemos tentar um pouco mais...
— Eu não acredito que você ainda não tenha notado que meus braços e pernas não me obedecem. — Ye Kong colocou seus óculos escuros com a mesma frieza. — Não tente me defender, isso só me faz parecer ainda mais patética.
— Não chega a tanto. — Era óbvio que Ye Tingchu queria dizer algo para consolar a irmã, mas, após abrir a boca por um bom tempo, não encontrou as palavras certas e apenas murmurou: — Talvez você não tenha aptidão para o golfe, tentaremos outra coisa na próxima vez.
Ye Kong: ...
— Por favor, pare, Sr. Ye — disse Tu Wan, finalmente rindo. — Se continuar, a terceira senhorita Ye vai acabar chorando.
Ye Kong bebeu um gole de água com força, bateu o copo sobre a mesa e virou-se na espreguiçadeira, exibindo uma postura de total indiferença.
Ye Tingchu: ...
Zhou Song riu alto:
— Como diz o ditado, quando Deus abre uma porta, ele fecha uma janela. Parece que a janela que fecharam para você é a do esporte.

Independentemente do motivo pelo qual compareceram ao banquete, a maioria dos herdeiros das grandes famílias aproveitou a tarde sem grandes preocupações.
Ye Tingchu, pela primeira vez, não se juntou ao círculo dos mais velhos, preferindo ficar perto de Ye Kong junto com Zhou Song e os outros.
Embora Ye Kong tenha passado o tempo todo "fazendo corpo mole", ora cochilando sob os óculos escuros, ora sentada de pernas cruzadas desenhando.
Ao entardecer, a partida dos mais velhos parecia ter chegado ao fim.
— Dizem que o Sr. Ye ganhou — informou Zhou Song, após ouvir os comentários dos caddies. — O jovem Sr. Wen perdeu por uma margem bem pequena.
— Por aqui, o Sr. Ye e Tu Wan empataram em primeiro lugar. — Lin Xinzhou olhou para Ye Kong com estranheza. — Parece que a família de vocês tem um excelente condicionamento físico. Por que será que isso não foi herdado por você?
Ye Kong: ...
— Bem, está na hora de jantar.
Zhou Song levantou-se:
— O jantar deve ser muito mais grandioso que o almoço. Vamos.
O céu estava coberto pelo brilho do pôr do sol, como se alguém tivesse derrubado frascos de tinta laranja sobre o gramado. Até as pessoas ali presentes, imersas no mundo da fama e riqueza, pareciam ganhar um ar poético sob aquela luz.
Os carrinhos de golfe brancos partiram em pequenos grupos.
No caminho, encontraram por acaso a família Qin, que seguia na mesma direção.
Desta vez, Qin Jianbai não estava usando máscara. Ao notar o olhar de Ye Kong, ele apontou silenciosamente para a Sra. Qin ao seu lado, como se quisesse dizer: "Minha mãe está aqui, não posso usar máscara".
Ye Kong curvou levemente os lábios, embora seus olhos permanecessem frios. Sob o olhar arrogante e crítico da Sra. Qin, ela desviou o olhar como se estivesse olhando para o vazio.

O local do banquete havia mudado.
Era outra mansão, com uma grande piscina e sem cercas, onde as mesas foram dispostas ao ar livre.
A longa mesa estava coberta por uma toalha branca impecável, decorada com vasos delicados contendo flores ainda cobertas de orvalho. O brilho alaranjado do pôr do sol refletia-se na água da piscina e nas melodias executadas pela banda no gramado, criando uma cena que parecia uma pintura a óleo.
Antes que pudessem se sentar, uma agitação aproximou-se.
— Olhem só quem encontramos!
— Você apareceu e nem nos avisou! E ainda ficou escondido na casa dormindo!
— Sendo o anfitrião, é justo que nos deixe aqui esperando enquanto descansa?
— É o Li Yin. — Lin Xinzhou olhou para a cena e comentou: — Dizem que ele estava dormindo na outra casa. Ninguém sabe o que se passa na cabeça dele.
Ela virou-se para Ye Kong e baixou a voz:
— Ouvi dizer que, desde que Du Ruowei foi embora, ele está acabado. Passa os dias em casa sem fazer nada, o que deixou o pai furioso a ponto de bater nele...
— É mesmo? — Ye Kong olhou para o grupo e um sorriso discreto surgiu em seus lábios.
Li Yin estava sendo arrastado pelos amigos, que passavam os braços sobre seus ombros, até que foi empurrado para frente do Sr. Li, com os amigos brincando e exigindo uma explicação.
O jovem desviou o rosto para esconder os hematomas evidentes.
Seu pai, que antes conversava alegremente com outros convidados, fechou a cara e lançou um olhar instintivo à esposa.
A Sra. Li tentou controlar o nervosismo e forçou um sorriso:
— Eu também não sabia que ele tinha chegado.
— ... Os machucados no rosto? Foi uma queda porque estava bêbado em casa há dois dias.
— Tudo bem, tudo bem. Então, hoje à noite, deixe que ele beba bastante com seus amigos.
Ela tentou disfarçar com algumas brincadeiras, mas não conseguiu ocultar a censura em seu olhar.
— Ainda quer beber? — O Sr. Li não pôde evitar um riso sarcástico. — Quando pedi para vir, você recusou, e agora aparece diante dos convidados desse jeito. Você tem noção do quanto isso é vergonhoso?
Mas ele não queria criar um escândalo diante de convidados importantes e rapidamente mudou de assunto:
— Já que está aqui, aproveite para se divertir com seus amigos.
Li Yin encontrou o olhar do pai e apertou os dentes, mas, pelo canto do olho, viu a mãe dar um passo à frente, cheia de tensão.
Ele engoliu em seco, guardou as palavras que pretendia dizer e, ao levantar a cabeça, já exibia o sorriso arrogante de costume.
— Tudo bem, vamos beber até cair.
Ele passou o braço pelo ombro de um amigo e caminhou em direção à multidão.
No momento em que se virou, o sorriso desapareceu completamente, mas, ao levantar o rosto, encontrou um olhar que parecia zombar de tudo.
Aquele olhar atravessou a multidão, o reflexo da água e o pôr do sol, cravando-se em seus olhos como um prego.
No instante seguinte, porém, o olhar se dissipou com a leveza de uma brisa.
Li Yin permaneceu paralisado.
Uma imagem passou por sua mente, mas ele não conseguiu capturá-la.
Ele soltou um gemido baixo de dor e pressionou a testa.
— O que aconteceu?
— Dormi demais à tarde, acho que tive um pesadelo, mas não consigo me lembrar.
— Pesadelo? Bem, é melhor não lembrar. Escute, meu amigo, ficar preso a um amor não leva a lugar nenhum, você...