Capítulo 186: Não, Tia Zhang, eu vim para lhe desejar um feliz aniversário.

— Diga-me, o que é que está a acontecer aqui?

À mesa principal, os convidados de honra continuavam a beber e a conversar como se nada fosse, ignorando completamente o Sr. Li, que repreendia o filho — essa é a etiqueta fundamental da alta sociedade. Não se intrometer nos assuntos alheios, mesmo que aconteçam diante dos seus olhos, e fingir que nada viram, é a maior forma de respeito.

Contudo, se os convidados podiam fingir ignorância, o Sr. Li não podia ignorar o facto de que eles sabiam exatamente o que se passava. Por isso, por mais que tentasse manter a compostura, o seu olhar revelava uma ferocidade imponente; os seus olhos eram como lâminas que cortavam os dois jovens, fixando-se finalmente em Li Yin.

— Não disseste que não virias?

— ... — Li Yin desviou o olhar, sem dizer uma palavra.

O rapazinho gordo continuava a berrar, fazendo com que o Sr. Li, de semblante carregado, ordenasse num tom baixo: "Cala a boca". O rapaz silenciou-se de imediato, mas, com o rosto salpicado de sangue, queixou-se de forma chorosa: "Pai, olha para a minha cara... O irmão bateu-me sem qualquer motivo..."

— Quem é que é teu irmão? — interrompeu Li Yin, com frieza, lançando-lhe um olhar gélido.

— Não és o irmão dele? Então o que és? — O semblante do Sr. Li era ainda mais sombrio do que o do filho. Ele desejava dar uma lição ao filho mais velho, mas, contido pela ocasião, teve de baixar o tom de voz, embora o olhar que cravava em Li Yin fosse cada vez mais arrepiante: — Se não és o irmão dele, significa que não és sangue do meu sangue, Li Xuelai...

Perante o murmúrio de pânico da Sra. Li e a cabeça que Li Yin erguia subitamente, o Sr. Li disse com um tom sinistro: — Diz lá, não és o irmão dele?

— É sim, é sim — o rapazinho gordo, ainda com lágrimas de sangue no rosto, exibia um ar triunfante. — De qualquer modo, eu sou o filho legítimo do pai. Se não és meu irmão, então és um bastardo...

— Cala-te! — o Sr. Li lançou-lhe um olhar fulminante. O rapaz calou-se, contrariado.

Com os olhos marejados, a Sra. Li apressou-se a intervir, bloqueando o olhar assassino que Li Yin dirigia ao pai: — Li Yin! Ainda não te passou a bebedeira? Pede desculpa ao teu pai imediatamente!

Li Yin fixou o olhar no rosto dela por um momento, como se estivesse colado, antes de se voltar novamente para a expressão fria e arrogante do Sr. Li. Parecia estar num estado limite, prestes a colapsar, mas esforçando-se ao máximo para se manter firme. Não disse uma única palavra.

O Sr. Li, sentindo a raiva dissipar-se ligeiramente, olhou para ele: — Resolvemos as nossas contas quando chegarmos a casa.

Dito isto, passou o braço pelos ombros de Li Yin e virou-se para os convidados com um sorriso forçado: — Vamos, peçam desculpa aos tios. Num dia tão especial, este rapaz aparece bêbado e faz um papelão destes, que vergonha para todos vocês.

— Ora, ele é jovem, tem o sangue quente e é impulsivo, é compreensível. Para quê pedir desculpa?

— Exatamente! O velho Li, quando era novo, era muito mais problemático que o seu filho!

— Se não fosse filho do velho Li, quem seria?

Os convidados, muito sagazes, entretinham-nos com elogios. O Sr. Li, com falsa modéstia, pediu a Li Yin que brindasse a todos em sinal de reparação, chamando também a esposa e o filho mais novo: — Venham, vamos todos brindar aos nossos convidados.

O rapazinho gordo preparou-se logo para pegar no copo.

A Sra. Li, porém, ficou paralisada por um instante antes de forçar um sorriso e pegar no copo que um empregado lhe estendia: — Foi falta de educação minha, como mãe, peço desculpa a todos os presentes...

— ...

Foi nesse preciso instante que a corda partiu.

Li Yin recordou-se, num relance, de todo o planeamento de viagem que fizera durante dias e da expectativa incontrolável no rosto da mãe quando lhe contara a novidade.

"Já tenho quarenta e poucos anos, para que tanta pompa num aniversário? O que eu queria era apenas viajar a sós contigo, já que, nestes anos todos, nunca tivemos oportunidade; é sempre tudo por causa dos negócios..."

"Filho, a mãe comprou protetor solar e roupa de caminhada, falta alguma coisa? De que tamanho deve ser a mala?"

"Já reservaste os bilhetes? Há tanto tempo que não reservo voos sozinha... vi que a companhia aérea tem um desconto de aniversário com direito a bolo, será que podíamos marcar esse?"

...

Naquele rosto, onde as rugas já se notavam sem maquilhagem, surgira, raramente, uma expressão tão viva e esperançosa. Tudo isto passava pela sua mente como uma cassete estragada. E, à sua frente, via-a agora, vestida a rigor, com um copo na mão, conduzindo o filho ilegítimo e pedindo desculpas à multidão luxuosa.

Ninguém se lembrava de que aquele era o seu aniversário. Mas ela lembrava-se. E, certamente, a partir de agora, sentiria vergonha de o mencionar.

A corda partiu-se em silêncio.

O cérebro de Li Yin zumbia. Como se estivesse num pesadelo, atordoado mas lúcido, voltou-se para o Sr. Li, que ria para os convidados, e murmurou: — Ainda tens coragem de te chamar homem?

— ... — O sorriso do Sr. Li parecia colado ao rosto.

— Como tens a coragem de ser o marido dela? Como tens a coragem de ser o meu pai? — As suas pupilas contraíram-se ao máximo, num estado de ataque de uma fera acuada. — Se pudesse, desejava não ser teu filho, mas, infelizmente, o teste de ADN não mente. Eu, Li Yin, sou filho de Li Xuelai; esta é uma realidade que, até hoje, me causa náuseas só de pensar, uma realidade com a qual não me conformo.

*Pá!*

Uma bofetada soou no rosto de Li Yin. O ambiente, que parecia ter melhorado, foi subitamente interrompido. A mesa principal silenciou-se, e o efeito propagou-se pela sala; até a banda parou de tocar.

A Sra. Li, ao perceber o que acontecera, soltou um grito ao ver o rosto inchado do filho e correu para agarrar o braço do marido: — Xuelai, o que estás a fazer?

O Sr. Li, com o rosto contorcido, empurrou-a para trás, com a voz severa e sinistra: — O que estou a fazer? Vês o que o teu filho fez e disse? Como é que educas as crianças?!

...

No meio da agitação, o olhar de Ye Kong varreu a sala e avistou o homem de rosto quadrado. O tio de Li Yin, irmão da Sra. Li. A banquete estava ruidoso, com cochichos por toda a parte. Havia quem se divertisse com a cena e quem sentisse pena da mãe e do filho. Mas o homem de rosto quadrado, no meio daquilo tudo, parecia um observador frio.

Segundo a investigação de Qu Wu, este homem deveria ser o protetor de Li Yin e da mãe na família Li. Contudo, pela sua expressão e atitude, não se notava qualquer laço familiar. Ele parecia indiferente, olhando para os dois como se fossem estranhos, chegando mesmo a conversar e a sorrir com quem estava ao seu lado.

Ye Kong desviou o olhar.

Ao longe, na mesa principal, os convidados tinham começado a fase das recomendações superficiais. A Sra. Li choramingava, Li Yin permanecia inexpressivo sob o dedo acusador do pai, e o Sr. Li, sem intenção de continuar a repreensão, manteve a sua autoridade de pai e marido: — Não vou discutir mais isto à frente dos convidados. Falaremos disto em casa. E tu! — lançou um olhar fulminante à Sra. Li, que chorava — Quando voltarmos, vou arranjar-te um professor para te ensinar o que significa ser mãe!

A tempestade parecia estar a chegar ao fim.

Ye Kong bebeu o resto da bebida, encheu o copo novamente e tirou do bolso um microfone, prendendo-o à gola. No meio da confusão de comentários e risos, levantou-se com o copo na mão. Caminhou entre as mesas, passou pela piscina de águas cintilantes e pelo relvado iluminado por luzes mágicas.

Emergiu da multidão, passou pelos comentários curiosos e chegou à mesa principal, que começava a recuperar uma certa compostura, bloqueando a mulher que, em lágrimas, se preparava para sair com Li Yin.

— Sra. Li. — Chamou-a, e depois corrigiu-se: — Não, tia Zhang.

Sob o olhar confuso da mulher, a jovem ergueu o copo e agitou-o levemente: — Vim desejar-lhe um feliz aniversário.

— ...

Li Yin virou-se subitamente, com os olhos contraídos ao máximo, fixando-a intensamente.