Capítulo 14: Que fazer quando o vizinho se torna abismo?

Liu Bei mostrou-se profundamente insatisfeito com o plano de destacamento de tropas e bloqueio traçado por Zhang He, e imediatamente questionou:
— Conselheiro Zhang! Com tal divisão das forças, o que será de Guangchang e do vale do rio Lai? Apenas duas rotas ao sul foram bloqueadas; se os soldados revoltosos, coagidos por Zhang Chun, seguirem para leste pelo Lai, acaso não escaparão incólumes?

Na verdade, a planície do norte da China é vasta e plana, de modo que não se fala em bloqueios. Contudo, a fronteira entre o condado de Zhongshan e Youzhou já adentra as ramificações das montanhas Yan, tornando possível guardar as estradas cruciais.

Ao todo, há três caminhos que levam a Zhuojun.

O maior deles é a travessia do Yi, o famoso Yi Shui do período dos Reinos Combatentes, onde o Príncipe Dan se despediu de Jing Ke antes do atentado contra Qin — o mesmo “vento gélido sobre as águas do Yi”. Um longo trecho do Yi marca a divisa entre Youzhou e Jizhou, e há vários pontos de travessia.

O segundo é o desfiladeiro de Langshan, conhecido na posteridade pela região de montanhas Langya, em Baoding, com vales que permitem passagem.

Ao norte há ainda uma rota que parte de Guangchang, em Zhongshan (o futuro Laiyuan, Baoding), descendo pela nascente do Lai rumo a Zhuojun, chegando diretamente ao condado de Zhuo (na fronteira entre Baoding e a capital).

Liu Bei e Zhang Fei, ambos naturais de Zhuojun e posteriormente oficiais em Zhongshan, conheciam como poucos a geografia local. Assim, ao ouvirem o plano de Zhang He, logo perceberam que ele havia abandonado o flanco norte — o caminho do Lai —, concentrando-se apenas em impedir os rebeldes de cruzarem o Yi.

Tal postura era inaceitável para Liu Bei. Sua terra natal era Zhuo, e se Zhang He dividisse as tropas daquela maneira, os rebeldes poderiam alcançar Zhuo pelo Lai sem impedimentos.

O apego à terra natal era profundo entre os antigos; e, no caso de Liu Bei, cujos familiares ainda residiam em Zhuo, como poderia ele assistir passivamente a calamidade militar atingir novamente sua própria casa?

Não importava que Zhang He ostentasse um cargo superior, Liu Bei insistiu, decidido a defender sua razão.

Zhang He, que desconhecia tais pormenores, irritou-se ao notar a veemência de Liu Bei:
— Magistrado Liu! Contamos apenas quinhentos cavaleiros; dividir para patrulhar duas frentes já nos deixa em aperto, e Guangchang está a 200 li ao norte. Se eu destacar uma força isolada para lá e Zhang Chun os aniquilar, que será de nós?

O Yi e o desfiladeiro de Langshan, ao menos, estão próximos de Lunu; amanhã mesmo a infantaria do Capitão Pan poderá chegar e reforçar. Mas se dividirmos para manter Guangchang, a infantaria de Pan levaria três dias a mais para lá chegar! Os cem cavaleiros destacados teriam de resistir sozinhos por mais três dias!

Do ponto de vista militar, Zhang He estava correto: com suas forças exíguas, bloquear milhares de rebeldes era um desafio sem garantia de sucesso — melhor priorizar o essencial, deixando de lado o secundário.

E, falemos francamente, interceptar os rebeldes era, em parte, para compensar o fracasso em capturar Zhang Chun em pessoa; se ao menos apanhasse alguns peixes miúdos, poderia relatar algum mérito ao inspetor Jia Chong.

Se capturassem metade ou até oitenta por cento desses rebeldes, pouco importaria — o prestígio de Zhang He e Pan Feng não mudaria.

Vendo a persistência de Liu Bei, Zhang He não se conteve e falou com franqueza, quase ameaçador:
— Magistrado Liu, perdoe-me a franqueza: interceptar os rebeldes coagidos já é o máximo de nossa obrigação. Quanto aos remanescentes de Zhang Chun escapando para Youzhou e lá causando danos, isso não nos compete! Nem ao inspetor Jia! Isso será preocupação do inspetor de Youzhou, Tao Qian!

Se avançarmos além da fronteira, seja por zelo ou por aliviar o peso da corte, nesta era quem seria grato por nossos esforços? Antes temo que suspeitem de Jia Chong, imaginando que ele trama por autonomia! De todo modo, bloquearei apenas o Yi e Langshan; se deseja segurar o Lai, que o faça com suas próprias tropas!

Liu Bei cerrou os dentes de raiva, e Li Su, percebendo o perigo, apressou-se a conter o amigo:
— Meu senhor, não seja precipitado! O Conselheiro Zhang é aliado, não nosso supervisor — ponderemos! Tenho um plano para salvar sua família!

Matar um supervisor em fúria era considerado um mérito sem culpa, mas entrar em conflito aberto com Zhang He poderia ser o fim da carreira.

Li Su, ao menos, conseguiu acalmar Liu Bei por ora, levando-o de lado para indagar sobre a situação.

Liu Bei, paciente, explicou sua preocupação pelos tios e irmãos da terra natal:

— Zhang Chun ainda não sabe que fomos nós a denunciá-lo; por ora, está ocupado em fugir e reunir os remanescentes, não cogita vingança contra minha família. Mas se os dias se arrastarem e ele perceber, poderá retaliar, e então, como ficarei?

Ao ouvir, Li Su percebeu a gravidade e não conteve um suspiro:

— Ai! A lei imperial é mesmo injusta. Bian Que dizia: “O melhor médico trata o mal antes que surja”, mas onde há tantos soberanos esclarecidos capazes de recompensar quem previne desastres?

O sistema de avaliação de méritos do Han padece de vícios!

Tudo se resume a exigir dos generais o cumprimento de metas contra rebeliões, sem conceder aos funcionários locais o devido reconhecimento por evitar calamidades — temem que alguém abuse do sistema para inflar méritos. Eis porque, desde sempre, “tratar o mal antes que surja” é tão difícil — pois o soberano não sabe se você, de fato, evitou um desastre iminente.

O resultado é esse círculo vicioso: empurrar o problema para o vizinho, deixar que a desordem se agrave em outro distrito, para então colher méritos mais vultosos ao resolver.

Liu Bei igualmente lamentou a cegueira da corte, mas logo trouxe o assunto de volta ao essencial:
— Bóya, pensemos primeiro em como proteger minha família e conterrâneos; não posso suportar que Zhuo seja novamente flagelada pela guerra.

Que tal renunciarmos aos cargos? Se for preciso, como há três anos diante dos Turbantes Amarelos, reuniremos nossas tropas, recrutaremos voluntários, defenderemos nosso lar!

Li Su quase se assustou; não esperava que, depois de tanto empenho para transformar o caso do supervisor morto em mérito, Liu Bei voltasse a cogitar abdicar do posto.

Apressou-se a demover o amigo:
— Não! Renunciar é assunto grave, não se deve falar levianamente... Deixe-me refletir.

Embora dissuadisse Liu Bei, não pôde negar que a sugestão abrira novas possibilidades — pois ao menos compreendia agora o grau de determinação do líder.

Com a perspectiva de “não medir sacrifícios, recuar para avançar”, Li Su logo concebeu outra estratégia.

Imediatamente propôs:
— Se Vossa Excelência está disposto até a renunciar, temos margem para agir. Eis meu plano...

Liu Bei agarrou sua mão:
— Diga, Bóya, rápido!

Li Su então expôs:
— Se simplesmente renunciarmos, em silêncio, será uma abdicação vã. Se for para renunciar, devemos primeiro tomar certas providências.

A meu ver, dividamos as forças: que Yide permaneça aqui, reunindo as tropas fiéis de Anxi e, em Zhongshan, reorganize os dispersos, recrutando voluntários nos condados vizinhos. Separaremos também um grupo para infiltrar Zhuo e resgatar as famílias de Vossa Excelência e Yide.

Ou então, que Yide fortifique sua antiga aldeia, defendendo-se ali contra incursões dos rebeldes. Quanto aos conterrâneos de Zhuo, por ora não há como protegê-los todos, mas creio que Zhang Chun, mesmo sabendo que vocês são de lá, não exterminará inocentes apenas por vingança.

Liu Bei logo indagou:
— Desde que nos erguemos, jamais abandonamos um só dos nossos; como posso deixar Yide sozinho? E eu e Yun Chang, que faremos?

Li Su apressou-se em explicar:
— Meu senhor, acalme-se! Vocês têm tarefas importantes a cumprir; não estou pedindo que abandonem Yide, apenas que ele permaneça aqui preparando e defendendo por dez, quinze dias.

Temendo objeção, voltou-se para Zhang Fei, usando de astúcia:
— Yide, confio a ti a guarda das famílias de teu irmão e tua própria, ao menos por meio mês — tens confiança? Todas as tropas ficarão contigo!

Zhang Fei, inflamado no orgulho, exclamou:
— Irmão, confia em mim! Senhor, confie! Não só por quinze dias, por um mês, se ao menos um dedo for perdido de vossas famílias, venho pessoalmente entregar minha cabeça! Cumpram vocês o que têm a fazer sem receio!

Só então Liu Bei aquietou-se e perguntou:
— Que faremos então?

Li Su respondeu:
— O urgente é estabelecer entendimento com o Conselheiro Zhang, deixando de lado rancores, e juntos redigir um relatório detalhando a rebelião de Zhang Chun e os primeiros resultados militares. Eu e Vossa Excelência partiremos de imediato para Ye, entregando ao Inspetor Jia para decisão, para que tudo quanto fizemos seja registrado e julgado.

Depois, visto que a rebelião já alastrou para Youzhou, não é mais questão só de Jizhou; Jia certamente enviará emissários à capital para solicitar coordenação imperial. Vossa Excelência, que estudou em Luoyang sob o Ministro Lu, conhece bem as estradas e protocolos, pode voluntariar-se junto ao Inspetor Jia para ser portador da súplica à corte.

Uma vez que a corte tome ciência dos fatos, e de que Vossa Excelência foi denunciante e perseguidor do rebelde, poderá então, alegando que “como oficial de Jizhou, não pode ir a Youzhou sufocar a rebelião”, renunciar de modo digno, voltar à terra natal, reunir voluntários e proteger os seus em Zhuo — conquistando fama de piedade filial e justiça!

O plano de Li Su era claro: “renunciar, pode-se renunciar”, mas que se faça de modo retumbante, famoso, e de preferência atraindo o interesse dos grandes, tornando-se referência para outros — assim a renúncia teria seu máximo valor, podendo até servir de trampolim para um avanço posterior!

No império Han, a reputação é tudo! Com fama, mesmo renunciando, alguém pode ser chamado de volta, nomeado a altos postos sem demora.

O risco é praticar boas ações sem deixar nome, e que o gesto justo não seja registrado — aí, é como se nada tivesse feito.

Como Liu Bei jamais havia agido assim, hesitou, confuso:
— Então, quarto irmão, está apoiando minha renúncia? Que diferença há entre renunciar agora ou após ir à capital?

Li Su explicou:
— Irmão! Se assim proponho, é porque, uma vez na capital, poderei promover tua fama! Conheces Liu Yao de Donglai?

Liu Bei pensou:
— Já ouvi falar, Liu Zhengli de Donglai, dizem descendente de Liu Fei, rei de Qi — o mais distante dos parentes da dinastia. Quando jovem, destacou-se como exemplo de piedade filial e talento, hoje é oficial ou censor, não?

Li Su continuou, persuasivo:
— Zhengli foi nomeado exemplo de piedade aos dezenove anos, pois, quando seu tio caiu nas mãos de bandidos, reuniu dez companheiros, disfarçou-se e invadiu o covil, matando os bandidos e salvando o tio, tornando-se famoso em Donglai e Qingzhou.

Vossa Excelência disse que, aos quinze, com o primo Deran, foi estudar na capital, contando com o apoio do tio Yuanqi. Ora, tendo recebido dele o cuidado de um pai, renunciar ao cargo para salvar o tio é ação digna de ser divulgada na capital — e não há de tardar para que o mundo inteiro ouça tua fama!

Liu Yao salvou o tio quando o pai ainda vivia; Liu Bei, porém, ficou órfão cedo — seu pai, nomeado exemplo de piedade, morreu antes de servir, pouco antes dos trinta anos. O tio Liu Yuanqi pagou-lhe os estudos, tratou-o como ao próprio filho Liu Deran: foi, pois, como um pai adotivo.

Liu Bei não tinha pai para honrar e conquistar fama, mas se agarrasse à ideia de “renunciar para salvar o tio que o criou”, seria modelo moral do Han!

Liu Bei, refletindo, finalmente apertou forte a mão de Zhang Fei:
— Yide! Reúna as tropas, convoque os voluntários! Proteja nossas famílias, resista por meio mês! Em quinze dias, hei de voltar da capital! Se não for possível, leve todos para Anxi!

Zhang Fei:
— Irmão, confia!

Liu Bei:
— Vamos, segundo e quarto irmãos, busquemos agora Zhang He, para juntos redigirmos o relatório ao Inspetor Jia!