Capítulo 4: O Assassinato Furioso do Inspetor

Compreendendo a motivação de Li Su ao denunciar o Du You, Liu Bei passou a crer, em linhas gerais, no caráter deste homem. Em suma, restava apenas um último passo para consumar sua decisão final—

Pondo-se no lugar do outro, Liu Bei refletiu que conhecia Li Su há escassos trinta minutos. Por mais agradável que fosse a conversa, não poderia, a partir de um único relato, resolver assunto de tamanha gravidade, concernente ao próprio futuro.

Após ponderar detidamente, Liu Bei propôs num tom de consulta:

— Se tudo for verdade, hei de escoltar-lhe pessoalmente até Ye para a denúncia, e juntos castigaremos o traidor, cumprindo o dever de lealdade. Contudo, por ora, só dispomos de vossa palavra... Que tal isto: já nutria eu aversão àquele Du You, incapaz de distinguir o certo do errado, abusando do poder e oprimindo o povo. Amanhã, prendê-lo-ei e aplicarei-lhe açoite, enumerando seus crimes, e, por conseguinte, o pressionarei sobre sua ligação com o rebelde. Que vos parece, senhor? Sossegai o ânimo: ainda que nada se descubra, em último caso renunciarei ao cargo e partirei; mas levarei comigo o senhor, garantindo sua segurança!

Li Su compreendia que esta era a máxima concessão possível, dadas as circunstâncias e o temperamento de Liu Bei.

A fúria acumulada para açoitar o Du You já era suficiente. Além disso, fosse ou não castigado, o cargo de xianwei certamente já estava perdido; pressionar o Du You era apenas uma medida complementar.

Aliás, na História oficial, foi o próprio Liu Bei quem açoitou o Du You. O Liu Bei de hoje não era um bom homem sentimental, mas um grande chefe de temperamento impenetrável, que ocultava emoções sob a superfície. Contudo, se provocado, tornava-se perigosíssimo. Como na vida real, o homem pacato raramente explode, mas, se levado ao limite, é muito mais aterrador do que qualquer rufião de pavio curto.

Se Li Su aceitasse a proposta, seria prova de sua retidão, e a confiança de Liu Bei nele se consolidaria ainda mais.

Por sorte, Li Su já previra tal desenlace antes de vir e soubera calibrar com precisão o tom de suas insinuações.

Sabia ele que, se não regressasse esta noite, o Du You inevitavelmente ouviria, por Wang Er, a notícia de que “Li Su fugira”.

O Du You, temendo as consequências, não ousaria deixar Li Su desaparecer e recorreria a qualquer meio para recapturá-lo.

Assim, seria o próprio Du You, tomado de culpa, a expor-se por seus atos.

Por isso, Li Su respondeu com serenidade e franqueza:

— O senhor, General Xuande, parece ainda desconfiar de mim, mas não importa, proceda como julgar melhor. Contudo, tenho uma sugestão que pode apressar o esclarecimento da verdade: se Vossa Senhoria ousar abrigar-me esta noite, o Du You, ao perceber minha ausência, virá, inquieto, procurar-me pessoalmente. Nesse momento, tudo se esclarecerá...

Liu Bei arqueou as sobrancelhas: de fato, não era impossível. Imediatamente ordenou:

— Que dificuldade há? Yun Chang, Yi De, esta noite deveis manter-vos vigilantes, zelando pela segurança de Bo Ya.

Guan Yu e Zhang Fei responderam prontamente:

— Pode confiar, irmão!

Li Su advertiu ainda:

— Se desejais realmente apurar a verdade, não deveis postar muitos soldados no exterior do pátio. Convém simular fraqueza, segundo a arte militar, para não afugentar o Du You.

Liu Bei anuiu:

— Assim é. Não esperava tamanha argúcia do senhor; é mesmo um desperdício que esteja ao serviço do Du You como mero escriba.

Enquanto conversavam em voz baixa, de súbito, luzes bruxulearam diante dos portões do palácio Liu, e passos apressados anunciaram a chegada de um grupo na calada da noite.

Liu Bei estremeceu interiormente: este Li Bo Ya é mesmo exímio em sondar o coração humano? Mal haviam terminado de falar e eis que já havia gente à porta!

Mandou Zhang Fei abrir o portão, simulando descuido para enganar o inimigo.

Zhang Fei, de mão pousada na empunhadura da espada, abriu o portão com uma só mão e ocultou-se no corredor lateral.

Alguns segundos depois, Wang Er, escriba corpulento do Du You, entrou à frente, seguido de dez guardas, escoltando o próprio Du You ao centro.

Ao ver tal comitiva, Liu Bei já estava praticamente convencido da veracidade das palavras de Li Su.

Entretanto, como ainda não haviam rompido abertamente, Liu Bei limitou-se a ironizar com frieza:

— Du You! Não estavas doente, recusando audiência? Como então tens ânimo para visitar minha residência à noite?

Du You, de semblante sombrio, respondeu:

— Liu, chefe de distrito, vim capturar meu escravo fugitivo, Li San. Peço que não o encubras.

Liu Bei lançou um olhar a Li Su, e, num lampejo de astúcia, arriscou:

— Levá-lo não adiantará! Tudo o que sabia já foi revelado!

Li Su, ouvindo isso, não pôde deixar de admirar: Liu Bei era realmente digno de liderar; diante de perigos externos, assumia toda a responsabilidade, sem sacrificar seus subordinados.

É assim que se deve seguir um chefe: as cobranças internas pertencem à administração da casa, mas, diante de clientes, fornecedores ou rivais, jamais se deve expor as fraquezas internas.

Aqueles chefes que explicam aos clientes “este erro se deve a tal ou tal funcionário” carecem de grandeza, pois clientes não se importam com isso.

— O quê? — Du You, surpreendido pela postura de Liu Bei, mudou subitamente de expressão. Com um olhar, sinalizou a um guarda que fechasse e trancasse o portão.

Era evidente: pretendia eliminar Liu Bei, Guan Yu e Zhang Fei de uma vez.

Embora Du You não fosse inclinado ao homicídio — como letrado era, por natureza, medroso e avesso ao perigo —, diante de uma acusação de traição, o desespero o levava a tudo. Como lidar depois, e garantir que seus guardas não falassem, era questão para outro momento; por ora, só importava não deixar sobreviventes.

O portão foi trancado para impedir que algum dos três escapasse e denunciasse.

Zhang Fei, de aparência pacífica, mantinha-se imóvel na lateral, sem impedir a ação, por não receber ordem do irmão, e até se regozijava com o desenrolar dos fatos.

Após garantir que o pátio estava hermeticamente fechado, Du You assumiu um semblante feroz:

— Liu Bei! Foste tu quem buscou a morte, não me culpes! Se já sabes de tudo, não resta senão enviar-vos a todos ao outro mundo! Embora sejas o chefe do distrito, aqui dentro sois apenas três, cercados por nós. Wang Er, ataque!

Wang Er desembainhou a espada e, confiante, avançou com seus homens contra Guan Yu e Zhang Fei.

“Temos mais de dez homens! Não conseguiremos abater três?”

Quanto a Li Su, nem Du You nem Wang Er o consideravam ameaça, pois sabiam de sua falta de habilidade marcial.

Li Su retrocedeu dois passos, refugiando-se dentro da casa, e replicou com fria ironia para abalar o moral dos adversários:

— Du You, quem busca a morte ainda está por saber; sois vós que estais cercados por Yun Chang e Yi De!

Guan Yu, então, num relance, postou-se junto à porta, protegendo Li Su às costas, e apanhou a lâmina deixada junto ao batente, semicerrando os olhos.

Wang Er, que antes zombava das palavras de Li Su — “doze homens cercados por três” —, ao perceber o olhar de Guan Yu, sentiu um calafrio inusitado e um breve torpor.

Quando recobrou os sentidos, percebeu que voava pelo ar, junto de outros dois guardas. Olhou para baixo e viu que seu corpo, abaixo do peito, permanecia de pé no mesmo lugar.

E ali se extinguiu.

Du You, igualmente atônito, só se deu conta do ocorrido quando Liu Bei o trespassou com a espada; nem teve tempo de reagir: “Não eram apenas três na casa de Liu Bei? Nós tínhamos doze! Como podiam ser derrotados por três...?”

Mas os fatos eram inegáveis: seus mais de dez homens haviam sido aniquilados por apenas três.

Liu Bei até ponderara deixar algum vivo, mas como ele mesmo eliminou Du You logo no início, e em meio à balbúrdia ninguém se rendeu, não houve como conter o ímpeto — todos foram mortos.

Liu Bei, de espírito perspicaz, sabia que, para obter rendição, deveria gritar em altos brados, o que, à noite, alarmaria os vizinhos e comprometia o sigilo.

Sabendo da conspiração de Zhang Chun, quem garantiria quantos já eram seus cúmplices no condado? E se o magistrado também fosse aliado de Zhang Chun, e, sabendo da morte de Du You, incriminasse Liu Bei? Não podia correr tal risco.

Li Su permaneceu escondido por um tempo, e, ao notar o silêncio, saiu cautelosamente, apanhou uma espada e, trêmulo, desferiu golpes de misericórdia.

— Por que o fazes, senhor? — indagou Liu Bei sem emoção, demonstrando não se perturbar com o sangue derramado.

— Receio que ainda haja algum sobrevivente, que possa fugir e espalhar a notícia — respondeu Li Su, dissimulando.

Na verdade, pensava: “Aproveito para eliminar de vez todos esses que um dia me humilharam, assim ninguém lembrará que fui criado e servo. Hoje, saí para trabalhar com o Du You como escriba; todos que me conheciam já morreram. Daqui em diante, serei sempre reconhecido como escriba. Na dinastia Han não há registros estritos nem carteira de identidade — assumir a origem de um estudioso empobrecido não será difícil.”

...

Após a chacina, Liu Bei repousou por um instante, refletindo sobre planos futuros.

Guan Yu, limpando a lâmina, foi o primeiro a aconselhar:

— Irmão, entre espinheiros, não se abriga nem a fênix. Quem sabe quantos aliados Zhang Chun tem neste Zhongshan? Melhor irmos logo a Ye para relatar o caso.

Liu Bei, hesitante, voltou-se para Li Su e suspirou:

— Seja como for, não duvido mais da traição de Zhang Chun, apenas lamento não termos provas cabais. Senhor, haveria entre os papéis de Du You alguma correspondência incriminadora?

Li Su respondeu prontamente:

— General Xuande, Du You já estava acuado como fera encurralada — que provas ainda deseja? Em casos de traição, a Corte acredita no dito, não exige provas materiais. Quando Tang Zhou denunciou Ma Yuanyi e Zhang Jiao, havia provas? Bastará que o Inspetor Jia envie homens para prender Zhang Chun; ele resistirá, e então tudo se confirmará. Todos colheremos méritos e promoções por isso.

— Fui eu quem, num momento de perturbação, não percebeu o óbvio. Agradeço a lição, — admitiu Liu Bei, ordenando de imediato:

— Segundo irmão, recolhe as cabeças e esconde-as, salgando-as com cal para levá-las. Prepara também os homens. Terceiro irmão, dá um jeito nos corpos e limpa o chão. Prepara suprimentos; sairemos ao romper do dia para Ye e denunciaremos tudo ao Inspetor Jia. Bo Ya, vamos planejar juntos a viagem até Ye, prevendo possíveis obstáculos. Sossega: em Anxi ainda tenho influência, e os guardas da estalagem são meus aliados; ninguém saberá da morte de Du You por uns dois ou três dias.

Ye está no distrito de Wei, o ponto mais meridional de Ji, enquanto Zhongshan é o extremo norte — teremos de atravessar ao menos três distritos.

Se Liu Bei já houvesse rompido completamente com as autoridades e decidisse romper pela força, não haveria necessidade de tantos cuidados. Mas, buscando o máximo de sigilo até chegar a Ye, era preciso minuciosa preparação.

Agir com discrição não era apenas para sua segurança, mas também para aumentar as chances de êxito da denúncia. Quanto mais tarde Zhang Chun soubesse da morte de Du You, ou de que Liu Bei estava a par da conspiração, mais desprevenido estaria.

Assim, quando Liu Bei retornasse com as tropas do Inspetor Jia para prender Zhang Chun, o efeito surpresa seria total.

E ainda que não conseguisse ocultar por muito tempo a morte de Du You, deveria ao menos simular um conflito pessoal entre Liu Bei e Du You, uma rixa culminando em morte e fuga. Somente assim manteria Zhang Chun tranquilo por mais alguns dias.

Portanto, ao deixar a cidade no dia seguinte, teriam de fingir absoluta normalidade, arranjando um pretexto qualquer para a partida.