Capítulo 15: Isto não é extorsão, é uma negociação amigável

Céus e terra são testemunhas: Li Suzhen jamais teve a intenção deliberada de forjar laços de fraternidade com outrem. Como alguém oriundo de tempos posteriores, sentia-se bastante distante de rituais como a irmandade jurada. Apenas, ao provocar Zhang Fei momentos antes, para facilitar a exposição de sua ideia, recorreu ao uso da terceira pessoa pelo prisma de Zhang Fei, empregando por vezes o termo “irmão mais velho”.

Quem diria, no calor da conversa, ao perceber que o plano era viável, Liu Bei, tomado de júbilo, acabou por também se referir a ele como “virtuoso irmão mais novo”. Tal fato não carecia de grandes explicações; ao ponderar, Li Su imaginou que Liu Bei, talvez em gratidão pela estratégia que salvara seu tio, aproveitara para conquistar ainda mais sua confiança.

Afinal, Liu Bei sempre fora um homem piedoso, e a benevolência de Liu Yuanqi para com ele transcendera a relação habitual entre tio e sobrinho: era o próprio que, após a morte do pai de Liu Bei, lhe proporcionara estudos e viagens. Se alguém lhe auxilia a salvar a família de Liu Yuanqi, como poderia ele tratar esse benfeitor apenas como subordinado?

Não tendo havido, de fato, juramento formal de irmandade, algumas menções a “virtuoso irmão” tampouco eram de maior gravidade. Mais tarde, em Xuzhou, até Liu Bei e Lü Bu se tratariam confusamente por esse título.

Além disso, a razão pela qual Li Su sugerira que Zhang Fei permanecesse era, em parte, por Zhang Fei ser um poderoso local de Zhuo Jun, com influência e conexões, um verdadeiro “dono da terra”, capaz de agir com desenvoltura. Se deixassem alguém como Guan Yu, um forasteiro, este só gozara de prestígio na região graças ao apoio de Liu Bei; uma vez ausente o mestre de cargo e nome, os habitantes dificilmente lhe obedeceriam, tornando a autoridade inócua.

Quanto à fama histórica de Zhang Fei, que, ao guardar a família de Liu Bei, cometera erros graves, Li Su não ignorava tal risco, mas julgava-o de menor monta. Primeiro, porque Zhang Chun, por um bom tempo, não cogitaria atentar contra os familiares de Liu Bei; além disso, Zhang Fei, no local, dedicava-se ao recrutamento e treinamento das tropas, o que garantiria uma janela de tempo suficiente para que Li Su, seguro de si, pudesse encontrar Zhao Yun, nem que tivesse de revirar cada palmo de terra.

Na última ida de Liu Bei ao sul, rumo a Yecheng, havia pescado, em meio às vilas de Changshan Zhendin e Jingxing, alguns batedores dos bandidos Heishan, vendendo os despojos a preço vil para granjear fama entre os camponeses locais. Embora não tenha então encontrado Zhao Yun, Zhendin não era tão vasto, e, passados sete ou oito dias, os feitos de Liu já teriam ecoado por todas as aldeias da família Zhao. Desta feita, ao recrutar novos bravos sob o nome de Liu Bei, Zhang Fei certamente traria Zhao Yun à tona.

Com Zhao Yun, este poderia zelar diretamente pela família, enquanto Zhang Fei se ocuparia do comando e treinamento das tropas remanescentes, cada qual com sua função, dissipando receios — afinal, historicamente, Zhang Fei perdera os familiares de Liu Bei quando este estava em Xuzhou, atacado por Yuan Shu e Lü Bu, época em que Zhao Yun ainda servia a Gongsun Zan.

Permitam-me um comentário algo místico: com o “bônus” de Zhao Yun, o “primeiro guarda-costas do mundo”, compensava-se por completo o “malus” de Zhang Fei, o de “perder a cunhada”. Não cooperaram perfeitamente na encosta de Changban?

…

Tudo isso poderia ser discutido com calma no regresso; por ora, o primordial era resolver o memorial a ser enviado a Jia Cong.

Minutos depois, o grupo, apressado, foi ao encontro de Zhang He, que dispunha as tropas para bloquear o inimigo.

— Estão com pressa de retornar ao senhor, querem que eu assine o memorial junto convosco?

Ao ouvir que Liu Bei não mais insistia em distinguir responsabilidades pelo “atraso na perseguição dos rebeldes”, mas desejava informar Jia Cong com urgência, Zhang He aliviou-se visivelmente. Na verdade, não fora diligente o bastante na perseguição de Zhang Chun. Embora os resultados no campo de batalha fossem expressivos, ele não calculara bem as consequências políticas, permitindo a fuga do rebelde.

Se Liu Bei estava disposto a conciliar, Zhang He não se oporia. Sua única preocupação era que Liu Bei manipulasse as informações no documento.

Por isso, refletiu brevemente e perguntou:

— Posso ver como pretendem redigir o memorial?

— O rascunho está aqui, Sima Zhang, fique à vontade — respondeu Li Su, de formação em secretariado, entregando-lhe o texto já preparado.

Li Su, em sua vida anterior, acostumara-se desde os tempos da Academia de Diplomacia à redação dos mais diversos documentos oficiais, tendo cursado disciplinas específicas. Desde fórmulas como “realizou-se um intercâmbio cordial e amistoso”, passando por advertências como “solicitamos que Vossa Excelência pare à beira do abismo e não siga pelo caminho do erro”, até as sentenças mais incisivas como “isso já ultrapassa todos os limites” ou “não digam que não avisamos”, ele dominava a aplicação de cada estilo ao contexto devido.

Era um profissional treinado.

Após atravessar o tempo, herdara ainda as memórias de seu corpo anterior e, trabalhando como secretário do inspetor, aproveitara para estudar muitos documentos da época, familiarizando-se com os estilos do momento. Escrever memorial oficial tornara-se-lhe uma arte natural.

Assim, logo após acordar o estratagema com Liu Bei, Li Su, auxiliado por Guan Yu que lhe iluminava com uma tocha, compôs o texto de próprio punho, ainda a cavalo.

A rapidez do feito causou espanto a Liu, Guan e Zhang.

— Não imaginávamos que o virtuoso irmão, além de erudito e sagaz, tivesse também tão ágil e refinada pena: verdadeiramente um talento ímpar.

Ao ler o rascunho, Zhang He ficou atônito:

— Foi mesmo escrito a cavalo, há pouco? Hm... está redigido com justiça.

Ao percorrer o texto, confirmou que Liu Bei não lançara-lhe culpas; todo o memorial enfatizava apenas a rebelião de Zhang Chun, premeditada e munida de muitos homens; narrava como Zhang He e Liu Bei, separados, enfrentaram os rebeldes, capturando e matando centenas, e atribuía a fuga de Zhang Chun à força excessiva de suas tropas e ao auxílio dos Xianbei/Wuhuan.

Na verdade, Zhang He não encontrara tais aliados, mas se Li Su inflava os perigos, tanto melhor para ele.

— Nada a objetar? Se não, assine e aplique o selo — lembrou Li Su.

Só então Zhang He despertou, assinando ao final do documento, juntando nome ao de Liu Bei e Li Su.

Quanto a Guan Yu e Zhang Fei, não lhes cabia nem o direito à assinatura.

…

Em posse do memorial conjunto de Zhang He, Liu Bei e seus companheiros arrumaram-se rapidamente e, já no dia seguinte, retomaram a jornada de retorno.

Desta vez, investiram ainda mais velocidade — missiva imperial em mãos, tomavam as estradas principais, trocando de cavalos sempre que possível.

Li Su era forçado a suportar novamente tal existência extenuante: dez dias após a travessia, já tinha ido e voltado de Lunu a Yecheng; agora, nos próximos vinte dias, provavelmente faria o mesmo até Luoyang…

As coxas já não lhe pertenciam! Só um forro mais espesso que os absorventes femininos resguardaria suas pernas!

A carne das coxas sendo consumida até o fim!

Chegaram ao meio-dia seguinte às margens do rio Hutuo, no condado de Wuji.

Até Zhang Fei viera, pois, segundo o plano traçado com Liu Bei, não iria imediatamente buscar as famílias em Zhuo Jun. Antes, precisava recrutar algumas tropas e reunir remanescentes dispersos dos soldados de Zhongshan; só após reunir forças poderia resgatar a família.

Afiar o machado não atrasa o lenhador.

De todo modo, Zhang Chun estava em maus lençóis, sem tempo ou meios de represálias contra Liu Bei.

Para recrutar, contudo, era preciso dinheiro e suprimentos — de nada adiantava ter ouro e prata sem grandes comerciantes dispostos a vender o necessário.

Por isso, decidiram que Zhang Fei escoltaria os irmãos até Wuji, para lá recorrer à família Zhen, pedindo-lhes fundos e repartindo méritos, contando com seu auxílio na obtenção de provisões.

Quando Liu Bei reapareceu em Wuji, o magistrado Wang e os irmãos Zhen Yan e Zhen Yao ficaram atônitos.

Ora, não se haviam encontrado na véspera, e ele não partira às pressas rumo ao norte? Mal passara um dia, e já estava de volta?

Contudo, bastou Liu Bei abrir a boca, e todos se submeteram como codornizes.

— Zhang Chun aliou-se aos Xianbei e Wuhuan para rebelar-se! Fomos eu e o Sima Zhang que o dispersamos! Retomamos Lunu, mas seus remanescentes fugiram para Youzhou; a desordem é total! Urge que retornemos a Yecheng para relatar ao inspetor Jia e ao imperador!

— Zhang... Zhang Chun rebelou-se?! — O susto dominou Wang e Zhen Yan, que sequer ousaram questionar.

Zhen Yan, por sua vez, sentiu-se aliviado por ter ajudado Liu Bei anteriormente.

Liu Bei, desejando não alarmá-los, mostrou-lhes logo o memorial assinado por si e Zhang He, escrito em seda, e balançou-o diante dos olhos do magistrado e de Zhen Yan.

— Não se inquietem! Eu e o Sima Zhang sabemos que as tropas do sul do condado de Zhongshan não colaboraram com os rebeldes; vós sois inocentes. O jovem senhor Zhen, inclusive, colaborou, evitando que os rebeldes fossem alertados cedo demais, pelo que tem mérito! Isso foi registrado no memorial enviado ao inspetor Jia.

Estas palavras, evidentemente, haviam sido combinadas com Li Su. E assim que as proferiu, magistrado Wang e Zhen Yan calaram-se ainda mais.

A rebelião de Zhang Chun era fato consumado. O ponto central era: entre os remanescentes da burocracia e dos comerciantes locais, quem seria considerado cúmplice, e quem fiel ao império, não seduzido por Zhang Chun?

Com o tempo, tudo se apuraria, mas, na confusão do momento, impossível prever. E se, no caos das armas, algum oficial ou rico mercador fosse injustamente classificado como “seguidor do rebelde”? Os exércitos enviados para reprimir a revolta, em sua passagem, podiam saquear indiscriminadamente: mesmo que depois sua inocência fosse reconhecida, dificilmente recuperariam o que fora perdido.

Wang e Zhen Yan curvaram-se diante de Liu Bei:

— Que perspicácia, Comandante Liu! Graças ao senhor, que atestou nossa lealdade e nos afastou das más companhias! Venha, permita-nos servir-lhe vinho e ofertar-lhe bons cavalos para que chegue logo a Yecheng...

Apressados, conduziram Liu Bei à mansão dos Zhen, oferecendo-lhe honras de hóspede ilustre, com banquetes e presentes de roupas finas e cavalos de renome.

Sabiam que Liu Bei detinha, naquele momento, um poder oculto: podia, com uma palavra ao inspetor Jia Cong, garantir a classificação de certos funcionários e comerciantes de Zhongshan como fiéis ao trono, poupando-os do caos e das represálias que se seguiram à fuga de Zhang Chun.

Não só Liu Bei foi assim recebido; mesmo Li Su, Guan Yu e Zhang Fei foram agraciados com a hospitalidade da família Zhen.

— Não precisa de tantos agrados, jovens senhores — dizia Liu Bei, — eu e o Sima Zhang já deixamos claro no memorial que vós sois leais ao império, e ainda nos prestaram auxílio. Basta de vinho, já foi mais que suficiente.

Após receber sete ou oito taças do melhor vinho de inverno dos irmãos Zhen, Liu Bei recusava educadamente, servindo-se do memorial para, entre goles, discorrer sobre seu teor.

Ao ler os elogios contidos no documento, os irmãos Zhen cessaram os brindes, mas não deixaram de enviar presentes.

Liu Bei tentou, por vezes, abordar o pedido de recursos conforme o planejado, mas, após a bebida, a sinceridade aflorava, tornando-lhe difícil pronunciar palavras de cobrança ou extorsão.