Capítulo 19: Também me tornei um oficial

        Liu, Guan, Zhang e Zhao Yun beberam durante toda a noite, conversando sobre temas que intrigam os homens de armas, em grande afinidade, lamentando não se terem encontrado antes.     Li Su, por sua vez, apenas acompanhou-os com três ou quatro taças, e logo sucumbiu ao cansaço, retirando-se cedo para dormir.     Nada podia fazer; sua constituição era débil.     Aqueles robustos veteranos, dotados de físico quase bestial, eram capazes de dormir até montados a cavalo, de modo que o repouso escasso não lhes afetava.     Já Li Su não podia se comparar; sua equitação, embora muito aprimorada desde sua chegada a este mundo, equivalia apenas à de alguém recém-saído da fase de aprendizado.     Era preciso atenção total, tal qual um novato na estrada; se conduzisse fatigado, correria o risco de cair do cavalo.     No entanto, o repouso precoce tinha suas vantagens: Li Su podia dormir sozinho, em paz, sem ter de dividir o leito com aqueles quatro guerreiros embriagados, dormindo pés com pés.

        Ao amanhecer do dia seguinte, após uma breve refeição regada a vinho, Liu Bei, Guan Yu e Li Su partiram acompanhados por vinte e poucos soldados de cavalaria de elite, cada um montando três cavalos, garantindo assim que poderiam avançar mais de trezentos li por dia.

        “Yide, Zilong, cuidem-se bem. Se algo acontecer, ajam com cautela e consultem-se. Chegou o momento da despedida.”

        “Grande irmão, segundo irmão, Boya, que tenham uma jornada auspiciosa.” Zhang Fei acompanhou Liu Bei até as margens do rio Hutuo antes de se despedir e retornar.

        A família Zhen enviou novamente o velho mordomo Zhang Quan, com algumas embarcações para transportar Liu Bei e seus companheiros pelo rio; apenas ao chegarem em Zhen Ding, cada um seguiu seu caminho.     Zhang Quan, ao ver Liu Bei com tantos cavalos, comentou com Li Su, entre suspiros: “O comandante Liu é, de fato, um homem de grandes feitos. Desde que os ajudei a atravessar para o sul, faz apenas dez dias, e já estão assim, fortes e bem equipados.”

        Li Su sorriu: “Tudo graças ao auxílio do irmão Zhen. Só por isso conseguimos adquirir tantos cavalos em tão pouco tempo. Desta vez, precisamos ir com urgência à capital, por isso cada um está com três montarias.”

        Na verdade, isso já havia sido acertado entre Li Su e Liu Bei na véspera.

        Todos sabiam que este ano o preço dos cavalos disparou em Jingcheng; comerciá-los ao sul renderia uma fortuna. Portanto, nunca desperdiçavam oportunidades de viagens oficiais para levar consigo alguma mercadoria.

        Assim, Liu Bei deixou na região apenas o milhão de moedas recém recebido da família Zhen, empregando-o no recrutamento de tropas e compra de armas. Quanto ao capital original de Liu Bei — os lucros obtidos na recente derrota dos bandidos de Heishan, o ganho da venda clandestina de cavalos em Ye e outras somas — juntou tudo para investir em uma operação maior.

        Era uma compra legal e legítima, sem evasão fiscal.

        O capital de Liu Bei consistia em cerca de quarenta e poucos lingotes de ouro em forma de ferradura — na última operação em Ye, vendera vinte e poucos lingotes, somados aos outros ganhos, totalizava cerca de quarenta.     O procedimento habitual dos comerciantes seria investir no máximo vinte e cinco lingotes na compra de cavalos, reservando o restante para pagar impostos comerciais ao longo do trajeto até Luoyang. Vendendo-os em Luoyang, mesmo com o preço três vezes superior ao de Youzhou, o retorno seria de setenta e cinco lingotes.

        Transformar quarenta em setenta e cinco, considerando os riscos de viagem e a necessidade de contratar escolta para evitar ataques de bandidos de Heishan ou outros, não era um lucro exorbitante.

        Mas Liu Bei, desta vez, viajava como “enviado especial para relatar informações militares ao governo”, podendo levar mais cavalos sob o pretexto de troca de montaria para os guardas, sem necessidade de pagar impostos.

        Assim, podia investir todos os quarenta lingotes na aquisição, e vendê-los em Luoyang, transformando-os em cento e vinte.

        Entretanto, tal negócio não poderia ser repetido muitas vezes, pois este era o último grande momento do mercado de cavalos; uma vez que o Imperador Ling terminasse de organizar a nova força dos oito comandantes do Jardim Ocidental, ninguém mais pagaria preços tão altos.

        Luoyang, então, era ainda o tesouro acumulado de mais de cento e cinquenta anos de dinastia Han. Após a devastação de Dong Zhuo, os preços das mercadorias de luxo despencariam, pois a classe dos “senhores de Luoyang” seria extinta, desabando o poder de consumo da elite.

        Portanto, apesar de parecer fácil ganhar dinheiro, restava apenas esta última oportunidade; era lamentável não poder repetir a viagem.

        “O dinheiro daqueles ricos de Luoyang, se não o aproveitarmos agora, acabará nas mãos de Dong Zhuo. Não devemos hesitar em lucrar!” Li Su, montado, assim reforçou sua determinação interior.

        ...

        Ao entardecer de dois dias depois, o grupo chegou pontualmente a Ye, e dirigiu-se à residência do governador, entregando a Liu Bei, Li Su, Zhang He e Pan Feng o memorial conjunto à autoridade, o governador Jia Chong.

        A infantaria liderada por Pan Feng, naturalmente, marchava mais lentamente que a cavalaria de Zhang He, atrasando-se quase dois dias. Mas como Liu Bei retornou imediatamente ao sul após chegar a Lunu, ao chegar em Wuji, coincidiu com o avanço de Pan Feng.

        Na ocasião, Liu Bei relatou a Pan Feng a situação na linha de frente; ao saber que Zhang Chun rebelara-se e escapara devido à má disposição das tropas imperiais, Pan Feng inquietou-se. Para compensar sua insegurança, após analisar o memorial de Liu Bei e Zhang He e não encontrar problemas, assinou também, evitando que Jia Chong o acusasse de lentidão ou ignorância sobre os acontecimentos.

        Cada um tinha seus próprios interesses; nesse caso, a convergência foi natural. Após a assinatura, Pan Feng avançou ao norte, patrulhando rigorosamente ao longo do rio Yi, entre os condados de Zhongshan e Zhuo, como um policial tardio em filmes de Hong Kong, finalizando o serviço e capturando os soldados fugitivos de Zhang Chun. Estes detalhes são secundários.

        Jia Chong, ao receber o memorial, leu-o com atenção, e sua surpresa inicial era inevitável: Zhang Chun realmente rebelou-se! E ainda aliou-se aos Xianbei e Wuhuan?

        Buscando confirmação, interrogou Liu Bei e Li Su pessoalmente, em audiências separadas e inesperadas.

        Como o memorial era composto em sua maioria por fatos, apenas as descrições sobre “o apoio dos bárbaros” eram exageradas, mas Li Su já havia combinado as versões com Liu Bei, que entendia a necessidade do relato.

        Portanto, as técnicas de “isolamento e averiguação” do governador, típicas de um oficial Han, eram quase pueris diante de Li Su, veterano das sombras.

        Em sua vida anterior, Li Su fora professor na Universidade de Polícia!     Embora ensinasse negociação, não investigação criminal, os fragmentos de conhecimento absorvidos nas refeições com colegas já superavam em muito a astúcia de Jia Chong.

        Em matéria de contra-investigação, Li Su era quase ancestral de Jia Chong, que nada percebeu de anormal.

        “Então Zhang Chun realmente conspirou com os bárbaros de Youzhou; não há necessidade de reprimir o caso localmente e só depois informar a corte — ao contrário, devemos comunicar rapidamente ao governo...”

        Após compreender a situação, Jia Chong teve um súbito lampejo de esperança.

        Como governador de Jizhou, a revolta de um oficial distrital era grave falha, derrubando seus méritos. Ao ler o memorial, sentiu-se desolado, não pensando que sua carreira estava acabada, mas certamente sem perspectivas.

        Não era o fim porque podia alegar que assumira o cargo há pouco, e que Zhang Chun era um legado do antecessor Wang Fen. Fora incumbido de eliminar os resíduos de Wang Fen, mas, por erro, a “mina explodiu”.

        Entretanto, ao ver a menção aos Xianbei e Wuhuan, sentiu-se revigorado, agarrando-se a um salva-vidas.

        Os Xianbei e Wuhuan não eram de Jizhou, mas de Youzhou!

        Logo, esta revolta não era obra exclusiva dos locais, mas fruto de uma conspiração entre facções de Jizhou e grupos armados de Youzhou!

        Se houvesse responsabilização, metade caberia a cada governo!

        Zhang Chun escapou não por incompetência de Jizhou, mas porque os oficiais de Jizhou, enviados para eliminar os rebeldes, lutaram bravamente; apenas foram surpreendidos pelo apoio inesperado dos bárbaros de Youzhou, permitindo a fuga do rebelde!

        Assim, a descoberta do crime foi mérito de Jizhou!

        A primeira mobilização militar também foi mérito de Jizhou!

        A culpa pela incompleta repressão era de Youzhou!

        Jia Chong, velho burocrata, logo delineou as três questões cruciais a apresentar ao governo.

        Não há culpa sobre Jia; ele foi irrepreensivelmente diligente!

        Se houver investigação, que se investigue Tao Qian, governador de Youzhou!

        Pensando nisso, Jia Chong, sem se afastar de Li Su, ordenou: “Tragam Zhongzhi.”

        Em pouco tempo, um oficial trajando vestes civis aproximou-se: “Senhor governador, quais são suas ordens?”

        Era Xin Ping, assessor literário do governador.

        Jia Chong, sem levantar a cabeça, determinou: “Com base nisso, redija um memorial à corte, enfatizando a conspiração entre os bárbaros de Youzhou e Zhang Chun — compreende meu propósito?”

        Xin Ping assentiu: “Entendido, devo redigir aqui mesmo?”

        Habituado a interpretar os desejos do superior, Xin Ping sabia como agir.

        “Faça aqui mesmo, pois amanhã cedo o memorial deve seguir à capital.”

        Após a instrução, Jia Chong voltou-se para Li Su, acariciando a barba, ponderando: “Já que a situação dos rebeldes está clara, cumpre cumprir as recompensas prometidas.     Liu Bei é comandante de Anxi, nomeado pela corte, não posso movê-lo, resta aguardar a decisão imperial. Você era escrivão de Zhang Shan, supervisor de Zhongshan, não é? Agora, sem cargo, nomeio-o como escriba.”

        Era um tom imperativo, não permitindo recusa.

        Li Su não desejava recusar, pois sabia que era apenas o início; o cargo era secundário, o essencial era, após a nomeação, poder ir a Luoyang representar Jia Chong.

        Mais importante que o cargo era a missão.

        Tendo uma missão, Li Su confiava que, com seu talento, logo conseguiria um cargo superior na capital; bastaria alguém reconhecê-lo, e Jia Chong não poderia retê-lo.

        “Grato pelo favor, senhor governador!” Li Su respondeu com reverência.

        Jia Chong, pensativo, voltou-se para Xin Ping: “Zhongzhi, entre os departamentos de mérito, registros e outros, onde há vaga de escriba?”

        Xin Ping, cauteloso, respondeu: “Há vaga no de mérito, mas este cuida da avaliação de pessoal…”

        Jia Chong interrompeu: “Não importa, apenas coloque-o lá por ora. Entre meus subordinados, poucos têm cargo acima de trezentos shi; mais alto seria inadequado.”

        Xin Ping não insistiu, mas pensou: Este sujeito, apenas por delatar, já quase iguala meu cargo!

        Xin Ping era assessor literário do governador, cargo de trezentos shi; outros assessores dos departamentos também eram trezentos shi. Li Su, nomeado escriba de um departamento, seria vice do assessor, com cargo de “bi trezentos shi”.

        (Nota: Na dinastia Han, os cargos iam de dez mil shi até duzentos ou cem shi, em nove níveis, cada um com “zheng” — pleno — e “bi” — auxiliar. Para simplificar, “bi trezentos shi” pode ser entendido como equivalente a cargos subordinados em eras posteriores.)

        Um sortudo adulador! Delatou e chegou a “bi trezentos shi”.