Capítulo 18: Você só pode estar usando mira automática, não é?

Li Su, para ajudar Liu Bei a encontrar Zhao Yun com antecedência, de fato empenhou-se em muitos preparativos ocultos. Ele imaginara inúmeros cenários para o momento em que Zhao Yun finalmente fosse descoberto. Jamais pensara, porém, que, ao fim e ao cabo, tudo se desenrolaria de maneira tão simples e despretensiosa.

Bastaram algumas palavras francas e retas; nem sequer houve oportunidade de Zhao Yun se defrontar com Zhang Fei, demonstrando plenamente sua arte marcial e, então, conquistar a admiração mútua.

O próprio Liu Bei tampouco percebera nada de extraordinário naquele jovem robusto, considerando-o apenas um "guerreiro de coragem íntegra, com alguma lucidez e discernimento". Após breve conversa, ordenou que Zhao Yun continuasse a comandar os poucos homens de sua aldeia, concedendo-lhe ainda alguns reforços, nomeando-o provisoriamente como chefe do destacamento (um título apenas nominal, pois, por serem tropas voluntárias, não havia qualquer registro oficial do governo).

Quanto a Xiahou Lan, que acompanhava Zhao Yun, não lhe coube senão o modesto posto de chefe de esquadra.

Temendo que, após a partida de Liu Bei no dia seguinte, Zhao Yun não tivesse a chance de exibir seu talento e ser promovido por Zhang Fei, Li Su decidiu intervir pessoalmente, criando-lhe uma oportunidade.

Deixando de lado o orgulho, Li Su sugeriu: “Irmão mais velho, vejo que este valente de sobrenome Zhao, assim como vós, possui braços vigorosos; suponho que também seja exímio no arco, e suas habilidades marciais não devem ser comuns. Que tal submetê-lo a um teste, para que não se perca um futuro general?”

Liu Bei, ouvindo tais palavras, limitou-se a acariciar a barba, silente; mas Zhang Fei, impaciente e franco, logo se adiantou.

Zhang Fei, de humor direto, bateu no ombro de Zhao Yun: “General? Este rapaz só sabe ser teimoso; parece forte, mas... e a arte marcial? Atreves-te a trocar uns golpes comigo?”

“A fama das proezas do General Zhang já correu em minha aldeia. Dizem que, a um só brado, faz cair a neve num raio de centenas de passos. Como ousaria eu medir forças convosco?”

Zhao Yun, recém-chegado, de natureza prudente, desejava apenas tratar dos assuntos, sem criar inimizades pessoais. Ainda não discernira se o temperamento de Zhang Fei era genuinamente franco ou mera aparência, por isso preferiu adotar cautela.

Afinal, ouvira dizer que Liu Bei logo rumaria ao sul e, por algum tempo, suas tropas ficariam sob o comando de Zhang Fei. Caso este lhe guardasse rancor e criasse dificuldades, não seria um obstáculo para seu próprio futuro?

Zhao Yun ponderou consigo: ainda que deva exibir algum talento, seria mais sensato aguardar o retorno do Comandante Liu; não convém precipitar-se.

Zhang Fei, percebendo a recusa, sentiu-se contrariado, supondo que Zhao Yun o menosprezava. Agarrou então sua lança de ponta de serpente e, invertendo-a, brandiu o cabo, tentando forçar Zhao Yun a reagir.

Zhao Yun, ágil, esquivou-se repetidas vezes; mal haviam trocado três movimentos quando Liu Bei, já não suportando, interveio em voz severa:

“Yide! São recém-chegados, não deves agir assim!”

E, voltando-se para Zhao Yun, desculpou-se: “Meu terceiro irmão é obcecado pela arte marcial, não tem más intenções. Vejo, contudo, que Zilong também domina a técnica; acabei por subestimar-te. Trabalha com dedicação e, se mostrares bravura em combate, ao meu retorno, promovê-lo-ei a general.”

Zhang Fei, insatisfeito, resmungou: “Ora, Zhao, isso não se faz! Que mal há em mostrares um pouco de tua habilidade?”

Zhao Yun, notando o apreço de Liu Bei, já não podia mais insistir em ocultar-se e decidiu revelar um pouco de seu talento: “Agradeço o reconhecimento do Comandante Liu. Apenas, minha arma é própria para combate montado, não para duelo a pé; não seria conveniente medir forças com o General Zhang nestas condições. Se desejais avaliar minha habilidade, posso antes demonstrar minha destreza no arco, para vosso julgamento.”

Zhao Yun já percebera que, entre todos ali, apenas Liu Bei, de braços longos, era exímio arqueiro.

Na dinastia Han, o tiro com arco ainda figurava entre as seis artes do cavalheiro, sendo domínio dos letrados. Por isso, o arco era tanto técnica dos estudiosos quanto dos povos nômades do norte.

Tampouco Guan Yu e Zhang Fei eram conhecidos por sua perícia com o arco, carecendo, desde jovens, de educação formal nesse campo.

Assim, demonstrar sua habilidade arqueira, sem confronto direto, era a forma mais elegante de exibir talento sem ferir o orgulho alheio.

Liu Bei, surpreso, disse: “Oh? Zilong confia em sua arte com o arco? Quero ver. Porém, já é tarde, ousa mostrar-nos a técnica do tiro ao som?”

“A vosso dispor”, respondeu Zhao Yun, sereno.

Liu Bei assentiu e chamou Liu Dun, o mesmo chefe de cavalaria Wuhuan que antes fizera perguntas, ordenando: “Dun, dispute com o Chefe Zhao o tiro ao som, à noite. Alguém, traga dois sinos de cobre e apreenda dois pequenos animais não abatidos na granja.”

Logo, servos da família Zhen trouxeram uma corça e um cervo, bem como dois sinos de cobre avermelhado, que, com destreza, penduraram no pescoço dos animais.

Era este o passatempo noturno típico das grandes casas: atar sinos a pequenos animais e, enquanto estes fugiam, mirar-lhes ao som na escuridão.

Os mais confiantes deixavam a presa fugir para longe, atirando apenas quando o som se tornava tênue. Os menos seguros disparavam logo, antes mesmo de dez ou vinte passos.

Por fim, o mérito cabia àquele que atirasse mais longe, mais tarde e com precisão. Por ser um jogo refinado, era popular entre a nobreza, pois demonstrava não só perícia, mas a calma e compostura do espírito:

“Vês? Se disparas cedo, és impaciente! Repara como sou sereno, espero até o último instante e, mesmo assim, meu tiro é mais distante e certeiro! Se disseste que aguentarias quarenta passos, deixo o coelho correr trinta e nove!”

Sem mais delongas, todos ali, veteranos ou não, conheciam as regras; os servos prepararam tudo conforme as ordens de Liu Bei.

“Quem dispara primeiro?”, perguntou Liu Bei.

“Permita que Liu Dun atire primeiro”, sugeriu Li Su.

Liu Dun, não sendo um viajante no tempo, desconhecia a “lei dos pequenos chefs sempre perderem ao provar primeiro”, e, sem suspeitar da malícia de Li Su, concordou prontamente.

Os servos soltaram a corça; o sino tilintou, afastando-se pouco a pouco. Liu Dun fechou os olhos, concentrando-se no som. Calculando que já ia a trinta passos, quis impressionar Liu Bei e se arriscou ainda mais, prendendo a respiração por mais um ou dois segundos antes de soltar a flecha.

Com um zumbido, a flecha desapareceu na noite; Liu Dun então abriu os olhos.

Havia tochas próximas, mas tudo além era negrume absoluto; à noite, quem olha das luzes para as trevas vê ainda menos, por isso preferia disparar de olhos fechados para evitar distrações.

Com o som da flecha, o sino cessou abruptamente; sabiam, pois, que acertara.

“Não é à toa que é da cavalaria Wuhuan, um arqueiro de precisão”, alguém comentou, admirado.

Com um gesto de Liu Bei, um servo da família Zhen, a partir da posição de Liu Dun, foi medindo os passos até o local da presa, e logo anunciou o resultado:

“Trinta e sete passos!”

Liu Dun respirou aliviado, satisfeito com o desempenho; sua média era trinta passos, e hoje superara-se. Entregou o arco a Zhao Yun com naturalidade.

Zhao Yun recebeu-o, inspirou profundamente e, logo, soltaram o cervo. Ao som do sino se distanciando, Zhao Yun também prendeu a respiração e fechou os olhos.

“Por que não dispara? Se esperar mais, não ouvirá nada!”, estranharam Zhang Fei e Liu Bei.

Até Li Su achou que a preparação de Zhao Yun era longa demais; quase lhe sugeriu que pegasse algum item mágico para encurtar o tempo de ação.

Finalmente, quando o som do sino era quase inaudível, Zhao Yun disparou uma flecha com um zumbido.

“Acertou? O sino parou, mas já estava fraco antes. Teria matado o animal, ou este apenas fugiu além do alcance do ouvido?”, todos se entreolharam, sem saber julgar.

“Procurem!”, exclamou Li Su, batendo no ombro dos servos, que imediatamente começaram a buscar na direção do som.

Procuraram por longo tempo, e muitos já julgavam ter perdido a presa, quando de repente ouviram-se gritos: “Achei! Aqui está! Esperem, vou medir os passos de volta.”

Como haviam procurado demoradamente, o servo não fora direto ao animal; era preciso medir do ponto da presa até Zhao Yun, para precisão.

“Quarenta e nove, cinquenta... cinquenta e quatro! Daqui ao Chefe Zhao, cinquenta e quatro passos!”

“O quê? De olhos fechados, cinquenta e quatro passos? Nem mesmo o capitão dos arqueiros conseguiria!”, espantaram-se todos, discutindo em vozes surpresas.

Até Liu Bei não pôde deixar de se curvar em respeito.

Jamais lhe faltaram grandes guerreiros; sabia bem o quanto podia contar com seus dois irmãos. Contudo, um arqueiro tão sensível e certeiro jamais vira, nem mesmo entre a elite dos Wuhuan.

“Ah, Zilong, quem diria! Por esta flecha, assim que expandirmos o exército, imediatamente receberás o posto de general! Venha, não fiques aí parado. Entremos, vamos beber e conversar até o amanhecer!”

Liu Bei, dizendo isso, puxou Zhao Yun pela mão, levando-o para dentro da casa. Homem de tato, puxou também Xiahou Lan — embora este pouco valesse, era conterrâneo de Zhao Yun e, por consideração, merecia também alguma deferência.

“Irmão mais velho, partiremos cedo amanhã, não convém exagerar no vinho”, advertiu Li Su, aproveitando a deixa para aconselhar: “Quando partirmos, os trabalhos de recrutamento e treinamento aqui serão intensos. Yide, sozinho, talvez não dê conta de tudo.

A proteção dos familiares do irmão mais velho exige alguém vigilante; creio que Zilong, com sua destreza arqueira, sentidos aguçados e temperamento alerta, é o mais adequado. Assim, Yide poderá dedicar-se plenamente à direção geral.”

Liu Bei, entusiasmado com a amizade de Zhao Yun, acolheu de bom grado o conselho de Li Su e ordenou a Zhang Fei:

“Boa sugestão! Yide, teu temperamento é impetuoso e, ao treinar tropas, costumas ser severo. Os assuntos que exijam mais delicadeza ficarão a cargo de Zilong. Vejo que ele é modesto e prudente; é justo testarmos sua capacidade de comando, quem sabe, com o tempo, revele-se um grande general.”

“Se é o desejo do irmão mais velho, assim será”, respondeu Zhang Fei, resmungando em voz grave.

Na verdade, não gostava de tratar de minúcias e até preferia delegar tais tarefas. Só se sentiu um pouco constrangido por ter seus hábitos expostos por Liu Bei.

Concordando, Zhang Fei já alimentava um pensamento: “Quando o irmão mais velho partir, amanhã mesmo procurarei treinar com esse tal de Zilong por dezenas de rodadas!

Se só for bom de arco e ouvido, mas não na luta, não permitirei jamais que proteja a família. Mas, se resistir vinte golpes sob minha lança de serpente, obedecerei ao irmão maior.”