Capítulo 3: O quê? Tanto os líderes do estado quanto os do condado são todos rebeldes?

A questão de Liu Bei já tinha, naturalmente, resposta pronta no íntimo de Li Su.

Todavia, o mundo dos homens, aquilo que se chama “jianghu”, não se resume a meros confrontos de força e sangue. Jianghu é o jogo sutil das relações humanas, dos costumes e das conveniências. O maior dos tabus é, sem dúvida, a imprudência de confiar segredos profundos a quem se conhece pouco; pois, mesmo que se fale, o outro não crerá.

Portanto, Li Su precisava antes de tudo preparar o ambiente, criar o pano de fundo e a atmosfera, para que Liu Bei, por influência quase imperceptível, formasse por si mesmo a impressão de que “Zhang Chun e o inspetor realmente possuem motivos de descontentamento com a corte”.

Limpou a garganta e disse:
— Senhor Xuande, há certas palavras que, como escriba do inspetor, não deveria confiar a estranhos. Mas não suporto ver homem de coração tão leal ao império, como vossa senhoria, vítima das maquinações dos vis, e por isso vejo-me obrigado a falar. Seja o que for que venhais a ouvir, rogo que guardais segredo em meu nome.

— Entre nós, que nos sentimos como velhos amigos à primeira vista, e diante da nobreza de caráter de vossa senhoria, como poderia eu trair um amigo? Aquilo que sair de vossa boca, entrará apenas nos meus ouvidos, sem que um terceiro jamais saiba — respondeu Liu Bei, com naturalidade e firmeza.

No mundo das relações e dos compromissos, trair um informante é a mais elementar das faltas profissionais.

Com tal garantia, Li Su sabia que não haveria confronto direto entre Liu Bei e o inspetor; respirou aliviado, assentiu com um leve aceno, e prosseguiu:

— Dizei-me, Senhor Xuande, sabeis acaso por que motivo a corte decidiu purgar os oficiais militares de Ji? Por que o governador Jia, recém-empossado, agiu com tal presteza? E quanto ao antigo governador Wang Fen, falecido de súbito no ano passado, quanto conheceis sobre ele?

Antes que Liu Bei pudesse responder, Zhang Fei, impaciente, interrompeu:

— Não nos faça rodeios, senhor! Só sabemos que Wang Fen era um grande erudito, listado entre os “Oito Chefs”. De resto, nada sabemos. Peço que vá direto ao ponto.

No fim da dinastia Han, os notáveis do império eram divididos: em primeiro plano, os “Três Nobres”; depois, os Oito Magníficos, os Oito Conselheiros, os Oito Apoiadores e, por fim, os Oito Chefs. Estes últimos, carentes de virtude e saber, construíram reputação apenas por sua generosidade e senso de justiça.

— Não seja rude, Yide! Este teu hábito há de mudar. Os títulos destes eruditos não merecem tanta consideração; afinal, na época das proibições partidárias, os homens íntegros mal podiam servir no governo e, sem reconhecimento oficial, passaram a enaltecer uns aos outros. Como o famoso “Julho de Xu Shao”: fosse vinte anos antes, ninguém teria tamanho prestígio — Liu Bei repreendeu Zhang Fei, antes de voltar-se para Li Su, sorrindo constrangido: — Meu irmão tem predileção por agradar notáveis, perdoe-lhe a falta de modos. Quanto ao que perguntastes, ignoro de fato; rogo vossa orientação.

Li Su anuiu discretamente e seguiu com sua preparação:

— Pois o assunto é longo. A instabilidade em Ji tem raízes profundas, remontando a Wang Fen. Este, na verdade, intentou rebelião e, ao fracassar, pôs fim à própria vida por temor do castigo. Assim, o governador Jia, ao assumir, recebeu ordem de expurgar os oficiais de Ji, como forma de purgar os remanescentes do partido de Wang Fen e demonstrar lealdade à corte.

— O quê? Wang Fen, rebelde?! — exclamaram, em uníssono, Liu Bei, Guan Yu e Zhang Fei, tão surpresos que até Liu Bei, mestre em ocultar emoções, não pôde conter-se.

Felizmente, Liu Bei foi rápido e ordenou:

— Irmãos, silêncio! Ouçamos o senhor.

Zhang Fei, ainda incrédulo, resmungou:

— Como pode um fato tão grave não ter chegado aos nossos ouvidos? Não será invenção?

Guan Yu, por sua vez, manteve-se sereno, acariciando a longa barba enquanto refletia:

— Pensando bem, não faltam indícios. Irmão, recordas que no fim do ano passado circulou o rumor de que Sua Majestade faria visita filial ao condado de Hejian, conforme o costume?
Os condados do caminho fizeram limpeza de bandidos para garantir a segurança; nós mesmos agimos e fomos premiados por isso. Contudo, a visita foi cancelada sem explicação. Teria relação com Wang Fen?

Li Su olhou Guan Yu com admiração, reconhecendo-lhe a sagacidade.

O fato tocado por Guan Yu remetia a um contexto: os imperadores Huan e Ling não eram filhos do antecessor, pois, na decadência da dinastia Han, sucessivos imperadores morreram sem herdeiros, obrigando-se a buscar príncipes de linhagens remotas. Huan e Ling eram respectivamente neto e bisneto de Liu Kai, príncipe de Hejian (tios de primos entre si).

Por serem descendentes de Hejian, o imperador Ling, por vezes, viajava ao norte, de Luoyang à antiga morada da família. Wang Fen, confiante na posição de Hejian em Ji, planejou mobilizar tropas sob o pretexto de combater os bandidos de Heishan, para, durante a viagem imperial, preparar um golpe de Estado.

A corte, desconfiada, cancelou a viagem e mandou chamar Wang Fen à capital. Encurralado, Wang Fen suicidou-se por temor.
Temendo escândalo, e sem provas cabais de traição, a corte ocultou o motivo da morte, admitindo apenas “falecimento súbito”; por isso, os oficiais locais ignoravam a verdade.

Nada disso, porém, levantaria suspeitas sobre a fonte de informação de Li Su, que, como “secretário do secretário do governador”, conhecia tais detalhes naturalmente.

Expôs os principais pontos e concluiu:

— Tal como Yun Chang disse, a suspensão da viagem foi motivada pela suspeita de conspiração de Wang Fen, que pretendia depor o imperador e instalar o marquês de Hefei.

Liu Bei, ao ouvir, suspirou pesaroso:

— Ai! Wang Fen, apesar de notável íntegro, como pôde cometer tamanha traição? Que buscava ele, afinal?

Li Su respondeu:

— Tudo porque Sua Majestade confia nos eunucos. Wang Fen, expulso do governo por causa das proibições partidárias, só retornou ao serviço após o levante dos Turbantes Amarelos, por intervenção do ministro Lu. Por isso, nutria ódio pelos eunucos e desejava, com a deposição, exterminá-los.

Wang Fen era, em verdade, um homem de impulsos imprudentes, e sua conspiração nunca passou de devaneio; por isso, nenhum sábio o seguiu.

Na história, Wang Fen buscou três aliados: Cao Cao, Hua Xin e Xu You.
Cao Cao recusou de pronto, Hua Xin dissuadiu gentilmente, apenas Xu You ofereceu apoio moral.

Zhang Fei, ouvindo tal análise, não conteve a indignação:

— Wang Fen, canalha miserável! Morreu e arrastou tantos consigo! Senhor, dissestes que, antes da queda, Wang Fen mobilizou tropas alegando combater os bandidos de Heishan.
Não será então que, justamente os que mais lutaram contra Heishan, foram os mais visados pela corte? Seria por isso que o inspetor alega doença para não ouvir nossa petição, e insiste em demitir o irmão? Nós lutamos por lealdade e por defender o povo, como podem os superiores ser tão cegos?

Li Su alegrou-se em silêncio: seu propósito era fazer Liu Bei ver Zhang Chun como alguém “injusto nas recompensas e punições, sacrificando Liu Bei para cumprir cotas de demissão”.

Agora, com o temperamento explosivo de Zhang Fei antecipando tal conclusão, Li Su poupou palavras e saltou direto ao tom de “compaixão pelos leais”, suspirando:

— Na verdade, isso não é tudo...

— Dizei tudo, senhor! — até Liu Bei, normalmente imperturbável, deixou transparecer um leve tremor nos lábios, sinal de cólera contida.

— O motivo pelo qual Zhang Chun e o inspetor insistem em vos demitir, Senhor Xuande, é que já perderam as esperanças com a purga imperial e cogitam rebelar-se contra Han. Sabendo que vós sois parente da família imperial, e jamais os seguiria, planejam, sob pretexto de ordem imperial, eliminar possíveis opositores antes do levante!

— O quê?! Zhang Chun também, ele que conquistou méritos combatendo os Turbantes Amarelos e era tão estimado pelo império, como poderia trair?! — Liu Bei, atônito, quase saltou, instintivamente levando a mão à espada, ponderando se Li Su não o estaria caluniando.

Era demais para poucos minutos: notícias tão explosivas, de tal magnitude, beiravam o inacreditável.

Qualquer um, ao ouvir que seus dois superiores diretos, tanto no estado quanto no distrito, eram traidores, sentiria-se aturdido.

Li Su apressou-se a acalmar:

— Não vos assusteis, Senhor Xuande! Escutai: quando ouvistes que o inspetor insistia em vos demitir, não sentistes mágoa? Não cogitastes, em vosso íntimo, abandonar o cargo por indignação?

Liu Bei, após breve pausa, ainda com tremores nos lábios, confessou:

— De fato, pensei em dar-lhe uma lição e, se necessário, abandonar o posto!

Li Su replicou:

— Zhang Chun, ao tramar rebelião, partilha do mesmo ressentimento. Após a morte de Wang Fen, viu a corte desconfiar de todos os oficiais militares de Ji, como se todos fossem remanescentes de Wang Fen; achando o futuro perdido, decidiu arriscar tudo!

— Isso... — Liu Bei calou-se, e sua aceitação do relato aumentou substancialmente.

Era a técnica de negociação que Li Su, em outra vida, dominara: com poucas palavras, despertava empatia e induzia o interlocutor à reflexão.

Tal como, em “O Grande Caso de Hongwu”, quando Zhu Yuanzhang indaga ao camponês rebelado “por que não recorreu à justiça?”, e o camponês retruca: “E vós, ao rebelar-se, por que não recorreu à justiça?” Zhu Yuanzhang compreenderia de imediato, sentindo profunda empatia.

Vendo Liu Bei imerso em pensamentos e já sem tocar no punho da espada, Li Su percebeu que o momento era propício. Assumindo tom profissional, de aparente compaixão pelas motivações dos outros, prosseguiu:

— Sabeis também, Senhor Xuande, que no mês passado o Grande Marechal Zhang Wen veio a Ji e You para inspecionar tropas, pretendendo promover um comandante para servir como protetor dos Wuhuan, liderando três mil cavaleiros à campanha contra Beigong Boyu em Liang?
Zhang Chun candidatou-se, mas, por ser oficial de Ji, foi preterido. Outro concorrente foi Gongsun Zan, secretário de Liaodong, e Zhang Wen escolheu Gongsun.
Depois veio o decreto da corte, ordenando a purga dos oficiais militares de Ji. Com todos esses fatos, Zhang Chun, pressentindo que não teria futuro na corte, foi levado à rebeldia.

Liu Bei, com brilho nos olhos, exclamou:

— Naturalmente conheço tal fato! Bo Gui é meu irmão de armas! Quando recebeu o comando dos cavaleiros Wuhuan, enviei-lhe carta de congratulações! Eis aí a causa imediata do desvio de Zhang Chun: a rivalidade com Bo Gui!

Este último detalhe, envolvendo Gongsun Zan, coincidia plenamente com o que Liu Bei sabia, como o rastro de uma serpente sob a cinza, ligando todos os pontos e elevando a confiança de Liu Bei em Li Su para quase oitenta por cento.

Claro, setenta por cento já seria muito, pois acusações de conspiração exigem provas cabais para plena fé.
Convencer alguém em tão pouco tempo é obra de rara habilidade, impossível sem retórica refinada e aguda percepção psicológica.

Restava a Liu Bei apenas uma dúvida: desconfiava da motivação de Li Su — por que, tendo acabado de conhecê-lo, mostrava-se tão franco, compartilhando segredos com tamanha profundidade?

Respirou fundo, acalmando-se, antes de perguntar serenamente:

— Resta-me uma dúvida: mesmo que tudo seja verdade, por que, senhor, decidistes denunciar vosso superior?

Era, no fundo, um teste à confiabilidade de Li Su.
Afinal, todos preferem talentos que sejam leais à corte, mas que também saibam proteger seus senhores.

Li Su, antecipando tal questão, assumiu semblante firme e respondeu:

— Não sou daqueles que vendem o senhor por glória própria; desde sempre, a lealdade ao soberano supera o dever para com o chefe. Eles tratam de conspiração, como poderia eu compactuar? Um conflito armado faria tantos inocentes perecer!
Além disso, embora Hu, o escriba, não tenha sido formalmente meu mestre, foi quem me instruiu na arte; quando o inspetor o assassinou para ocultar-se, já rompi com ele e desejei denunciá-lo. Porém, sozinho e desarmado, sem chance de fuga, só pude suportar e esperar o momento certo.

Ouvindo tais razões, Liu Bei finalmente manifestou respeito:

— Vejo que o senhor é, de fato, um homem de justiça.