Capítulo 201: O Monstro de Pelos Vermelhos da Mina Antiga do Início Primordial

Um mês depois, nas proximidades da Antiga Mina de Yuanchu.

"Este sujeito, não sei quando acordará."
"O teor alcoólico desta bebida é forte demais, ele já dorme há um mês!"

Zhou Hongye observava com um ar de impotência Fang Ling, que estava encostado em uma grande rocha. Desde que ele se embriagou, ela esperou na cabana por três dias e três noites. Como ele não despertou, ela decidiu seguir viagem para o norte, para não perder tempo. Chegaram aos arredores da Antiga Mina de Yuanchu na noite anterior, mas como ele ainda não havia acordado, ela não teve escolha a não ser aguardar ali antes de entrar para explorar.

"Tanta poeira durante este mês, sinto-me um pouco pegajosa..." Ela olhou para a poça de água à frente, onde o vapor subia, e depois para Fang Ling. "Ele não vai acordar justamente enquanto eu estiver me banhando, vai?"

Resmungando, ela despindo-se rapidamente e saltou na água. "Embora não seja como a nascente espiritual onde vivo, é uma fonte termal; nada mal, muito confortável!" Ela mergulhou por um tempo, com as faces coradas e um ar indolente.

Ao lado, Fang Ling franziu a testa e abriu os olhos subitamente. "Será que... bebi demais e estou sonhando?" Ele viu a poça de água à sua frente, envolvida por vapor. Entre a névoa, vislumbrou uma silhueta graciosa. Ele tentou se levantar, mas uma rajada de vento forte soprou, dissipando o vapor e espalhando as roupas que estavam sobre a relva.

Antes que Fang Ling pudesse processar o que estava acontecendo, sentiu algo cair sobre seu rosto. "O que é isso? Que perfume..." Ao pegar, percebeu tratar-se de um peitoral vermelho. Ao erguer o olhar, a silhueta na água tornou-se nítida: era Zhou Hongye. Ela cobria o busto com as mãos, olhando-o fixamente, paralisada.

Fang Ling recobrou os sentidos, atirou o tecido para longe e fechou os olhos imediatamente. "Minha língua maldita!" Zhou Hongye estava tomada pela vergonha e irritação. No entanto, não culpou Fang Ling, mas sim a sua própria má sorte. Durante o último mês, ele não reagira a nenhum chamado, mas agora, justamente quando não devia, ele acordara.

"Este vento... é incomum", pensou ela. "E veio da direção da Antiga Mina de Yuanchu. Será que algo mudou lá dentro?"

Após sair da água e vestir-se rapidamente, o silêncio reinou. Fang Ling, percebendo que não havia mais ruídos, abriu os olhos, fingindo-se de desentendido, como se nada tivesse visto.

"Você é mesmo de ferro, dormiu por um mês inteiro", disse Zhou Hongye, lançando-lhe um olhar de soslaio.
Fang Ling expressou choque: "Dormi tanto tempo assim?"

Ao sentir as mudanças em seu corpo, ele se acalmou. Percebeu que o sono profundo não fora apenas pelo álcool, mas pela energia vasta que consumira; seu cultivo avançara consideravelmente, estando quase no limiar de um novo rompimento. Além disso, sua longevidade aumentara, estimando viver pelo menos três mil anos a mais. O aprimoramento de seu corpo físico e de sua força espiritual também era notável.

"Onde estamos?", perguntou ele.
Zhou Hongye apontou para a mina: "Chegamos ao nosso destino. Ali à frente fica a Antiga Mina de Yuanchu. Aquele vento estranho de há pouco também veio de lá. Nunca ouvi dizer que ventos soprassem daquela mina; não sei o que está acontecendo."

"Então já chegamos... sinto muito pelo incômodo, Tia Zhou", disse Fang Ling.
"De fato, foi trabalhoso", respondeu ela com um bufo.
"Diga-me... que vinho era aquele que bebi? Se ainda tiver, dê-me um pouco para saciar a sede."
"A Tia Zhou também bebe?", perguntou ele, surpreso, pois ela sempre lhe parecera uma mulher recatada e maternal.
Ela soltou uma risada sarcástica: "Por que isso seria estranho? Já bebi mais vinho do que você bebeu água na vida."

Fang Ling pegou sua cabaça celestial e a agitou. Antes de adormecer, ele havia colocado um trilhão de pedras espirituais nela, e, após um mês, parte delas havia se transformado em vinho espiritual. "Ainda resta um pouco, mas é forte. Temos trabalho a fazer, tome apenas um pouco agora. Deixaremos para beber à vontade em outra ocasião."

Ele serviu um pouco em um pequeno cálice. Zhou Hongye tomou-o com as duas mãos, inalou o aroma profundamente e, com uma expressão de êxtase, bebeu tudo de um só gole. O efeito foi imediato, fazendo seu corpo estremecer de prazer.

Satisfeita, ela guiou Fang Ling até a entrada da mina. Diante da estrutura imponente, Fang Ling lembrou-se da mina abandonada perto da Cidade do Dragão. Eram semelhantes, mas, ao contrário daquela que fora esgotada, a Antiga Mina de Yuanchu ainda era rica em minérios preciosos.

"Aquele vento estranho foi sinistro; devemos ter cuidado ao entrar", alertou ela.
"A propósito, Tia Zhou, o que exatamente são aqueles monstros cobertos de pelos que você mencionou?"
"Nunca vi um, mas dizem que têm o tamanho de um humano, porém cobertos por pelos longos, sendo chamados de 'Monstros de Pelos Vermelhos'. Dizem que possuem corpos imortais, dos quais nem mesmo os Grandes Imortais conseguem se livrar. Há quem diga que são humanos transformados, embora a origem do primeiro seja um mistério. Uma vez capturado por um deles, a pessoa é coberta por pelos e torna-se um deles. Não sabemos se a consciência original permanece, mas uma coisa é certa: eles ficam presos nesta mina para sempre. Talvez por uma maldição, se saírem da mina, transformam-se em cinzas! Reze para não encontrá-los, seria terrível..."

Ela parou de repente, percebendo o que dissera, e tapou a boca. "Bah! Minha língua maldita! Céus, eu não disse nada!"

Lembrando-se do incidente na água, sentiu-se ruborizada, mas, agora, o medo de que sua "profecia" se realizasse era maior. Fang Ling a seguiu, contornando a mina até entrarem por um túnel largo. Conforme avançavam, chegaram à área onde ela costumava minerar. Como ali só havia Jade Espiritual de qualidade média, ela o levou mais fundo.

Mal tinham percorrido alguns metros, um som estranho ecoou à frente. Ao olharem, viram um monstro coberto de pelos vermelhos agachado sobre uma rocha, encarando-os fixamente!