Capítulo 202: O Misterioso Indivíduo na Pedra de Cristal

Zhou Hongye estava prestes a chorar. Ela desejava ter arrancado a própria língua por ter sido tão agoureira; realmente, eles haviam encontrado um monstro de pelos vermelhos.

— Esqueça a Jade da Alma — disse ela, apressada. — Corra, corra agora! — Com um gesto, liberou seus três autômatos humanos.

Os três autômatos investiram imediatamente contra a criatura, tentando ganhar tempo para eles. Fang Ling seguia logo atrás de Zhou Hongye, correndo em direção à saída da mina. Durante a fuga, ele olhou para trás e viu que os três autômatos haviam mudado de direção, perseguindo-os. Eles já haviam sido assimilados pelo monstro de pelos vermelhos; seus corpos estavam cobertos por longos fios ruivos, assemelhando-se a bolas de pelos. No entanto, esses três recém-transformados eram muito mais lentos que a criatura original.

— Droga, eu não imaginava que até autômatos pudessem ser transformados. Estamos perdidos! — Zhou Hongye percebeu a mudança e sentiu um profundo remorso. Aqueles autômatos de nível imortal não apenas falharam em ganhar tempo, como se tornaram uma ameaça.

— Vá você primeiro, eu darei cobertura! — declarou Zhou Hongye com firmeza. — Recebi favores da família Fang durante toda a minha vida; hoje, pagarei essa dívida com minha própria vida insignificante!

Ela parou de fugir e virou-se na direção oposta. O monstro original soltou uma risada estridente e já estava muito próximo.

— Mar de Jade e Som das Ondas! — Zhou Hongye exclamou friamente, revelando sua manifestação inata atrás de si. O poder da manifestação pressionou a criatura, mas pareceu não ter efeito algum.

Com o rosto tenso, ela abriu a boca e disparou uma pequena espada. Era sua estimada Espada Bordada, um artefato refinado e delicado. Apesar do tamanho minúsculo, era uma arma com quinze restrições espirituais. Quando a família Fang estava no auge, ela, como governante da Cidade de Suzaku, desfrutava de grande prestígio. Sendo capaz de fabricar autômatos, ela também possuía conhecimentos em forja. Aquela espada fora criada com todas as suas economias e, por ter sido forjada por ela mesma, a sintonia entre ambos era perfeita. Em suas mãos, o poder daquela arma não perdia em nada para um artefato de dezesseis restrições.

Com um zumbido, a espada atravessou a cabeça do monstro. Contudo, a criatura não hesitou por um segundo sequer. Como diziam as lendas, o monstro de pelos vermelhos possuía um corpo imortal; era impossível matá-lo.

— Acabou, eu também vou criar pelos... — pensou ela, vendo o monstro quase sobre si, sem ter mais nada a fazer.

No momento crucial, uma figura surgiu ao seu lado. Era Fang Ling. Ele planejava fugir sozinho, mas, ao lembrar que Zhou Hongye sempre o tratara bem e que ela era a única sobrevivente da família Fang além dele, sentiu que não poderia partir. Se fugisse, sua consciência jamais teria paz. Fang Ling envolveu a cintura dela com o braço e levou seu Passo de Velocidade Divina ao limite.

— Você é um tolo! — Zhou Hongye olhou para o perfil de Fang Ling, sentindo raiva, e desferiu um soco em seu peito. — Eu mal consegui ganhar um pouco de tempo para você, você tinha uma chance de sair vivo!

— Calada! — ordenou Fang Ling com um tom feroz. — Como ajo não é da conta de ninguém! — Dito isso, ele apertou com força a nádega de Zhou Hongye, fazendo-a corar intensamente. Ela soltou um gemido e finalmente se acalmou.

Ao olhar para trás, viu que o monstro os alcançara; estava a poucos passos de distância. A criatura esticava suas garras longas, prestes a agarrá-los.

— Droga, todo o espaço da Antiga Mina de Yuan Chu é reforçado por camadas de barreiras. Nem com o poder do Olho de Sangue consigo escapar — pensou Fang Ling, ansioso.

Na verdade, mesmo que ele não tivesse voltado para buscar Zhou Hongye, seria difícil escapar daquela criatura. A mina era vastíssima e os túneis, profundos. Na sua velocidade, levaria pelo menos um quarto de hora para sair, tempo que Zhou Hongye claramente não resistiria.

— Essa coisa tem tantos pelos, deve ter medo de fogo, certo? — pensou ele. Imediatamente, invocou o Fogo Divino Fusang e o lançou contra o monstro. O calor era tão aterrorizante que até Zhou Hongye, ao lado, começou a suar frio. Fang Ling olhou fixamente, mas viu o monstro atravessar o mar de chamas sem sofrer dano algum; nem mesmo o Fogo Divino Fusang foi capaz de queimá-lo.

De repente, o monstro soltou um grito agudo. Parecia ter perdido a paciência por não ter conseguido capturá-los ainda. Seus olhos brilharam em vermelho, e ele acelerou, surgindo atrás dos dois. Fang Ling tentou usar o Espelho Divino Xuantian para bloqueá-lo, mas algo bizarro aconteceu: a mão do monstro ignorou o espelho e atravessou o vidro diretamente. Fang Ling usou sua técnica de vacuidade para desviar do ataque. O monstro, ao ver seu bote falhar, enfureceu-se, sentindo-se zombado.

Ele se voltou para Zhou Hongye. Fang Ling viu a cena e, tornando-se sólido novamente, empurrou-a com força para a frente. Porém, a criatura se teletransportou e agarrou o pulso de Zhou Hongye. Em um instante, pelos vermelhos começaram a brotar da pele dela; ela também fora transformada! Já transformada, ela se juntou ao monstro original para atacar Fang Ling. Cercado por ambos os lados, não havia saída.

— Droga, eu não acredito que vocês são realmente imortais! — Ele entrou instantaneamente no estado de "União de Homem e Espada" e investiu contra o monstro mais forte. A Espada de Sangue atravessou o corpo da criatura, mas ela não sofreu nada! Além disso, a reação do monstro foi veloz: após a espada atravessá-lo, ele virou-se e agarrou o cabo da arma! Naquele estado de união, ao segurar a espada, o monstro estava, na prática, segurando o próprio Fang Ling.

Fang Ling foi forçado a sair do estado de união, recuperando sua forma humana, e imediatamente começou a criar pelos. Ele tornou-se como Zhou Hongye, um monstro de pelos vermelhos. Agora, Fang Ling podia sentir que sua consciência não havia sido extinta, apenas suprimida. Uma alma sem dono controlava seu corpo. Ele, Zhou Hongye e os três autômatos transformados seguiram a criatura original para as profundezas da mina.

...

Não se sabe quanto tempo caminharam, mas parecia que haviam chegado ao fim da Antiga Mina de Yuan Chu. Ali, milhares de monstros de pelos vermelhos estavam reunidos, a maioria dormindo. No centro, erguia-se um cristal gigantesco. Dentro dele, havia uma figura imponente! Ele não era humano; parecia-se com um demônio, com chifres na cabeça e pele de um tom arroxeado.

De repente, o ser dentro do cristal abriu os olhos. Ele olhou para onde Fang Ling estava, com uma sombra de dúvida no olhar.

— As auras de Ji'an e Tianlu... — murmurou ele.

Um feixe de luz emanou do cristal e incidiu sobre Fang Ling. No mesmo instante, os pelos vermelhos que cobriam seu corpo caíram, e ele voltou ao normal.