Capítulo 199: As aparências realmente enganam

"Então, peço perdão pelo que farei!", disse Fang Ling, desferindo um soco em direção a Zhou Hongye.

A potência do Punho do Rio Estelar Sem Limites era aterrorizante. Mesmo sem o auxílio de outras técnicas divinas, seu poder não era algo a ser subestimado. Ao ver isso, os belos olhos de Zhou Hongye se arregalaram, revelando um lampejo de choque. Ela ergueu as mãos, condensando um escudo escarlate ao redor de seu corpo.

Com um estrondo ensurdecedor, o impacto da energia do punho contra o escudo gerou uma onda de choque violenta. Zhou Hongye recuou mais de dez passos antes de conseguir se estabilizar. Embora o golpe de Fang Ling não a tivesse ferido, ela sentiu todo o seu corpo entorpecer.

"Não esperava que você fosse tão forte. Eu realmente o subestimei", disse ela, olhando para Fang Ling com um brilho de admiração nos olhos. "No entanto, esse seu golpe pode até funcionar contra mestres comuns do Reino Imortal, mas seria inútil diante de um oponente de elite. Ainda é perigoso demais. Só permitirei que você se arrisque quando for capaz de me forçar a usar minhas verdadeiras habilidades."

"Bem, as pernas são minhas", retrucou Fang Ling calmamente.

Ao ouvir isso, Zhou Hongye resmungou: "As pernas são suas, não nego, mas o quanto você caminha não depende de você agora, depende de mim! Mesmo que você me deteste, continuarei vigiando você e não deixarei que corra riscos."

Fang Ling percebeu que, se não mostrasse um pouco do seu verdadeiro poder, ela continuaria o importunando até a exaustão. Ele levantou a mão e atacou novamente, desta vez utilizando a Mão do Grande Yin-Yang, potencializada pela Força de Carnificina, o que multiplicou seu poder várias vezes.

Zhou Hongye se sobressaltou e exclamou: "Garoto esperto, você esconde muito bem o jogo!"

Havia uma diferença abismal entre usar a técnica com ou sem a Força de Carnificina; a potência mudava de patamar. A Mão do Grande Yin-Yang era tão formidável que até Zhou Hongye teve de levá-la a sério. *Se eu não mostrar um pouco do que sou capaz, este garoto não vai desistir*, pensou ela. *Muito bem, usarei esta técnica para subjugá-lo primeiro!*

Ela alçou voo, sua energia imortal emanando intensamente, enquanto uma imagem surgia atrás de suas costas. "Ouvindo as Ondas no Mar de Jade!" Esta era sua manifestação inata, dotada de um poder supremo. O mar de jade e o céu azul estendiam-se em uma vastidão grandiosa. Ondas gigantescas erguiam-se sucessivamente, uma após a outra, cada vez mais fortes, com a intenção de devorar tudo.

Sob a pressão da manifestação de Zhou Hongye, a Mão do Grande Yin-Yang de Fang Ling foi dissipada, e a força da técnica continuou a avançar implacavelmente contra ele. Zhou Hongye era uma Imortal de Jade de Quinto Grau autêntica, mais poderosa do que He Changling, que falhara em sua ascensão.

No entanto, isso apenas inflamou o espírito de luta de Fang Ling. Ele imediatamente invocou a Arte de Matar Dragões, travando sua mira em Zhou Hongye. Em seguida, as marcas rúnicas no dorso de sua mão brilharam; ele queria testar o poder do Selo Longo do Tempo. Ele desferiu um golpe de palma e miríades de runas dispararam como flechas.

A energia da manifestação foi instantaneamente erodida pelo poder do tempo. As runas atingiram Zhou Hongye, desintegrando sua manifestação. Não apenas isso, o Selo Longo do Tempo possuía a capacidade de corroer tudo: as roupas de Zhou Hongye desapareceram instantaneamente, e sua própria vitalidade começou a se esvair.

Ao ver isso, Fang Ling rapidamente retraiu sua força, impedindo que ela perdesse mais tempo de vida. Zhou Hongye ficou paralisada, atônita, antes de soltar um grito e correr para dentro da cabana de palha.

Fang Ling tossiu, um tanto sem jeito, e murmurou: "Eu... não foi de propósito. É a primeira vez que uso esse golpe, não tinha experiência, não sabia que..."

Zhou Hongye logo saiu, vestindo roupas novas. Seu rosto estava corado, queimando de vergonha, e ela não ousava olhar diretamente para Fang Ling, sentindo-se embaraçada. Ela se considerava uma figura de autoridade perante ele, mas tinha sido vista completamente despida.

"Você só está no estágio tardio do Reino Yaoguang, não é?", ela murmurou. "Se não tivesse visto com meus próprios olhos, ninguém acreditaria que eu, uma Imortal de Jade de Quinto Grau, seria suprimida por você. Se o pequeno jovem mestre daquela época tivesse crescido em segurança, talvez não fosse tão talentoso quanto você. Em momentos de distração, chego a suspeitar que você seja o próprio jovem mestre; afinal, há coincidências demais aqui. Você por acaso se chama Fang Ling, e ainda possui esse talento e poder de combate assustadores. Só posso dizer que o céu não abandonou a família Fang, ao enviar um descendente tão extraordinário como você."

Fang Ling respondeu: "Peço desculpas pela ofensa anterior, Tia Zhou, por favor, me perdoe! Isto é um Pêssego da Imortalidade, coma-o. Deve ser capaz de repor o tempo de vida que você perdeu."

Zhou Hongye sorriu e balançou a cabeça: "Não é necessário. Minha longevidade é vasta, não me falta esse pouco. Pêssegos da Imortalidade são preciosos, guarde-os para você! Bem, com esse nível de força, não há como eu impedi-lo. Contudo, desde que você seja cuidadoso, não deve haver grandes problemas. Obter algum retorno dos seus inimigos também é válido; a vilania desses seres não é menor do que a das antigas famílias imortais."

Fang Ling sugeriu: "Tia Zhou, podemos cooperar. Eu agirei no país inimigo para atrair a atenção deles. Assim, os especialistas que estão vigiando perto da Cidade Canglong deverão ser atraídos para longe. Nesse momento, peço que a senhora ajude a recolher os corpos do meu clã Fang."

Zhou Hongye assentiu: "É viável! Mas a pressão sobre você será imensa. Hum... vou lhe dar alguns reforços."

Ela sacudiu suavemente as mangas e, subitamente, três vultos apareceram diante de Fang Ling. Eles pareciam pessoas vivas, mas, ao observar com atenção, percebia-se que suas expressões eram inexpressivas, como se tivessem perdido a alma. O que mais surpreendeu Fang Ling foi que os três eram especialistas no Reino Imortal. O mais forte, um homem robusto e musculoso no centro, emanava a aura de um Imortal de Jade de Terceiro Grau. As outras duas mulheres, de aparência sedutora, emitiam a aura de Imortais de Jade de Segundo Grau.

"Eu já lhe disse antes que minha especialidade é o caminho das marionetes, especialmente as marionetes humanas! Estas três marionetes possuem uma força considerável; vou entregá-las a você. Se houver perigo, elas podem ser úteis para ajudá-lo a escapar. Além disso, estas são as placas de comando para controlá-las. Se você refiná-las, tornar-se-á o mestre delas."

Dizendo isso, ela tirou um colar de placas de jade requintadas de dentro de seu decote e as ofereceu a Fang Ling. Olhando para aquela bela mulher madura, que parecia tão inofensiva, Fang Ling pensou que as aparências realmente enganam. Ela parecia gentil e virtuosa; quem imaginaria que fosse tão cruel a ponto de sacrificar três especialistas do Reino Imortal para transformá-los em marionetes?

A técnica de marionetes humanas era semelhante aos "homens-medicamento" que ele já tinha visto, mas enquanto os primeiros eram criados através de métodos de refino de artefatos, os segundos eram tratados com medicamentos por longos períodos. Ambas as práticas eram consideradas artes malignas pelo mundo do cultivo convencional.

De repente, Fang Ling lembrou-se de algo. Dentro da Cabaça Celestial, ainda havia uma especialista de fora do domínio! Já que não conseguia matá-la agora, talvez pudesse transformá-la em uma marionete.

"Tia Zhou, sua habilidade é impressionante", disse ele, olhando para ela. "Tenho uma criatura em mãos, veja se consegue transformá-la em uma marionete."

Zhou Hongye assentiu: "Deixe-me ver primeiro."

Fang Ling imediatamente abriu a Cabaça Celestial e libertou Luo Lingxian. Ela ainda estava sob o efeito da Grande Formação de Supressão Demoníaca e permanecia em um estado de coma. Zhou Hongye a observou por um tempo e riu: "Uma beleza dessas, seria uma pena transformá-la em marionete."

Fang Ling perguntou: "Não importa, Tia Zhou, você acha que é possível?"

Zhou Hongye a examinou minuciosamente. No início, parecia tranquila, mas, à medida que a inspeção se aprofundava, suas sobrancelhas se franziram. "É muito estranho. Ela parece ser da nossa linhagem humana, mas... seus ossos, sangue e outros elementos internos não parecem pertencer à nossa raça."

Fang Ling explicou: "Na verdade, ela é um ser de fora do domínio e possui quase um corpo imortal."

Zhou Hongye comentou: "Compreendo..."