Capítulo 164: Os Vencedores Levam Tudo!

Qi Yang havia sido humilhado por Borboleta, tornando-se alvo de seu desdém. Por isso, desde o fim da reunião, ele remoía um ódio profundo, decidido a enfrentar Xu Haoran de verdade desta vez, a bani-lo de vez e mostrar a todos se ele, Qi Yang, tinha fama sem mérito ou se não passava de um covarde.

No primeiro dia, Qi Yang não alardeou nada. No próprio dia do ataque, ele agiu com total serenidade, até que, de súbito, desferiu uma ofensiva violenta durante a noite, pegando Xu Haoran completamente desprevenido. De Chen Zhilang a Sun Hongtian, passando por todos os estabelecimentos, praticamente todos os homens de Xu Haoran foram alvos das investidas de Qi Yang.

Seu planejamento desta vez fora impecável. Sem avisar ninguém com antecedência, convocou os homens de última hora e ordenou um ataque em todas as frentes, impedindo que Xu Haoran, após o baque, conseguisse reunir seus subordinados e organizar uma resistência eficaz.

Xu Haoran, Xu Haonan e outros conseguiram reagir a tempo e escaparam por pouco da morte, mas, na prática, a sorte já estava lançada e a situação era irreversível.

Assim que os homens de Qi Yang partiram, Xu Haoran e seu grupo saíram dos esconderijos. Sem ousar perder um único segundo, deixaram o hospital ainda durante a noite e alugaram um quartinho numa pequena pensão para se abrigar.

Naquela mesma noite, Qi Yang mobilizou todos os seus capangas para vasculhar as ruas à cúpula de Xu Haoran. Até o amanhecer, ainda se viam capangas de Qi Yang vagando pelas calçadas, além de várias equipes patrulhando a cidade em vans.

Embora não tivessem encontrado Xu Haoran no fim das contas, Qi Yang sentiu-se bastante satisfeito com o resultado.

Com provas irrefutáveis, ele demonstrava a sua força, provando ser superior a Xu Haoran. O Irmão Yang continuava a ser o Irmão Yang, e Xu Haoran continuava a ser Xu Haoran. Diante de sua investida implacável, Xu Haoran não lhe restava senão se esconder às escondidas, sem coragem para revidar.

Às três da manhã, Qi Yang ligou para Borboleta.

— Irmã mais velha, já recebeu a notícia? — perguntou Qi Yang.

Borboleta soltou uma risada:

— Que notícia?

Qi Yang respondeu:

— Ataquei hoje. Mobilizei todos os meus homens para uma ofensiva total contra Xu Haoran. Agora, ele está escondido como um cãozinho acuado.

Ao ouvir aquilo, Borboleta contentou-se e sorriu:

— Fez um bom trabalho desta vez. Retiro o que disse antes.

Qi Yang disse:

— Irmã mais velha, há coisas que preciso tirar do peito.

Borboleta respondeu:

— Pode falar.

Qi Yang continuou:

— Nunca fui inferior a Xu Haoran; o que aconteceu foi que o Velho Jin interveio de repente e a senhora não quis tomar a decisão de romper com ele. Eu estava de mãos atadas.

Borboleta ponderou:

— Entendido. Houve um mal-entendido da minha parte. Continue fazendo um bom trabalho, continuo a apoiá-lo como antes.

Qi Yang agradeceu:

— Obrigado, Irmã mais velha. Enquanto a senhora me apoiar, serei sempre fiel às suas ordens.

Borboleta riu:

— Suas palavras estão anotadas. Amanhã convocarei todos os chefes para tomarmos uma posição sobre o que aconteceu esta noite.

...

O Velho Jin também recebeu a notícia naquela mesma noite e imediatamente tentou ligar para Xu Haoran. No entanto, como Xu Haoran havia quebrado o celular, a chamada não completou. Por fim, recorreu a Jin Cheng para que este consultasse várias pessoas até conseguir o número de Xu Fei e, assim, falar com ele.

Assim que Xu Fei atendeu, o Velho Jin exigiu prontamente que ele passasse o telefone para Xu Haoran.

— Alô, Velho Jin, sou eu, Xu Haoran — disse Xu Haoran.

O Velho Jin perguntou:

— Fiquei sabendo do que aconteceu hoje à noite. Você está bem?

Xu Haoran respondeu:

— Velho Jin, estou bem.

— Ainda bem, eu estava preocupado que algo grave tivesse lhe acontecido — disse o Velho Jin.

Xu Haoran lamentou:

— Obrigado pela preocupação, Velho Jin, de verdade, estou bem.

O Velho Jin questionou:

— Como foi que isso aconteceu? Como você foi pego tão de surpresa pelas investidas de Qi Yang?

Xu Haoran explicou:

— Não sei por que Qi Yang resolveu atacar de repente. Estávamos sem nenhuma defesa e fomos totalmente apanhados desprevenidos. Velho Jin, me desculpe, envergonhei o senhor.

O Velho Jin respondeu com firmeza:

— Que importância tem a vergonha? Quem vive nesse mundo nunca passou por um vexame? O mais importante é saber dar a volta por cima. E então, precisa que eu envie homens para ajudá-lo?

As forças que Xu Haoran podia mobilizar no momento eram extremamente limitadas. Chen Zhilang e Sun Hongtian estavam hospitalizados, todos os estabelecimentos tinham sido saqueados e muitos de seus subordinados feridos a golpes de facão, deixando o restante da tropa aterrorizado. Além disso, Xu Haoran não mantinha contato direto com os soldados de baixo escalão; normalmente, intervia por meio de Xu Fei, Chen Zhilang e dos gerentes de cada local. Nessas circunstâncias, tentar reunir uma tropa para peitar Qi Yang era totalmente inviável.

Contudo, Xu Haoran não queria pedir ajuda ao Velho Jin. Embora a intervenção do Velho Jin pudesse subjugar Qi Yang com facilidade, o ataque repentino de Qi Yang o havia esmagado por completo, provando a suposta grandiosidade do rival. Se precisasse da intervenção do Velho Jin para revidar, isso equivaleria a admitir indiretamente sua inferioridade perante Qi Yang. As vozes maldosas que circulavam por aí, afirmando que ele não passava de um inútil sem o Velho Jin, só se multiplicariam, tornando quase impossível reerguer a cabeça no futuro.

Aquilo não envolvia apenas o orgulho ferido, mas a reputação de Xu Haoran e o seu desenvolvimento a longo prazo.

Após refletir por um momento, Xu Haoran respondeu:

— Velho Jin, quero dar a volta por cima com minhas próprias forças. Espero que o senhor me dê a oportunidade de provar o meu valor.

O Velho Jin riu com agrado:

— Bom, excelente. É exatamente essa fibra que admiro em você. Está bem, não vou me meter nisso por enquanto, mas ficarei de olho em Borboleta. Se ela intervir, não ficarei de braços cruzados.

— Obrigado, Velho Jin — agradeceu Xu Haoran.

O Velho Jin concluiu:

— Então tome cuidado. Não tenho mais nada a tratar, vou desligar.

— Descanse bem, Velho Jin.

Após desligar o telefone, Xu Haoran acendeu um cigarro e tragou com fúria.

Aquele revés era sem precedentes, colocando Xu Haoran diante de seu maior desafio.

Se quisesse evitar o escrutínio e a zombaria alheia, teria de confiar apenas em si mesmo. Mas, no cenário atual, em que Qi Yang ocupava uma posição de absoluta supremacia, que alternativa lhe restava?

Xu Haoran pensou um pouco e concluiu que ainda havia uma saída, e era bem simples: deixar que Qi Yang desfrutasse de sua arrogância por um tempo. Quando o rival estivesse soberbo e descuidado, seria o momento de atacar, garantindo pegá-lo totalmente desprevenido.

...

Enquanto Xu Haoran decidia retirar-se temporariamente, o bando de Qi Yang avançava sem piedade. No dia seguinte, Qi Yang convocou os donos dos estabelecimentos das ruas Mingyi e Xianghe que pagavam taxas de proteção a Xu Haoran, declarando publicamente que aquelas duas ruas passavam a ser seu território exclusivo e que todos deveriam pagar-lhe o tributo devido.

Como na noite anterior praticamente todos os locais haviam sofrido algum tipo de depredação, os proprietários já estavam a par da nova realidade: a era de Xu Haoran havia ruído e Qi Yang retornara vitorioso.

Os donos dos estabelecimentos sentiam um nó no estômago; a briga era entre o Irmão Yang e o Irmão Ran, mas quem sofria eram os inocentes, espremidos no fogo cruzado.

Sabendo muito bem que Qi Yang não era homem de ter piedade, os proprietários foram prudentes, apressando-se em declarar submissão e prometendo entregar as taxas de proteção a Qi Yang, ao mesmo tempo em que juravam cortar qualquer laço com Xu Haoran.

Dessa forma, a posição de Xu Haoran como o chefão incontestável das ruas Mingyi e Xianghe tornou-se letra morta. A maior parte de seus subordinados, incapaz de contatá-lo e sem uma liderança, viu-se obrigada a abandonar aqueles pontos, não ousando sequer pisar nas ruas Mingyi e Xianghe.

Ao inteirar-se da situação lá fora, Xu Fei não conteve a revolta, exigindo sair para um confronto direto com Qi Yang a fim de recuperar o que havia sido perdido.

Xu Haoran, no entanto, permaneceu impassível. Exibia uma calma anormal, como se tudo aquilo não lhe dissesse respeito.

À tarde, Chen Zhilang ligou, pedindo para falar com Xu Haoran.

Assim que atendeu, Xu Haoran perguntou pelo estado de saúde do subordinado. Chen Zhilang respondeu que, embora tivesse levado mais de vinte facadas, sua situação ainda não era tão grave quanto a de Sun Hongtian. Este último havia sido arremessado do andar superior pelos capangas de Qi Yang, fraturando o osso da perna, e agora precisava de pinos de metal. Teria de esperar a absorção completa do coágulo para enfim ser submetido à cirurgia, e os médicos estimavam que levaria ao menos meio ano para se recuperar.

Ao saber da condição de Sun Hongtian, Xu Haoran cerrou os dentes em silêncio, praguejando contra Qi Yang.

Com a conversa fluindo, Chen Zhilang acabou por desabafar, expressando sua angústia e a esperança de que Xu Haoran fizesse justiça por eles.

Desde a morte de Xu Jianlin, Chen Zhilang havia depositado suas fichas em Xu Haoran e decidido segui-lo. Seu destino e futuro estavam atrelados aos de Xu Haoran — o sucesso de um era o sucesso de ambos, assim como a ruína. Xu Haoran mal conseguira consolidar-se como o manda-chuva das ruas Mingyi e Xianghe, e tudo desmoronara da noite para o dia. O baque emocional para Chen Zhilang fora ainda mais doloroso do que as mais de vinte facadas que levara.

Além de Chen Zhilang, havia muitos outros que ansiavam por ver Xu Haoran contra-atacar de surpresa, trazendo-lhes alívio.

Xu Haoran garantiu a Chen Zhilang que faria Qi Yang pagar um preço muito mais alto, mas argumentou que precisavam de tempo e de paciência.

Paciência?

Dizer era fácil, mas praticar era uma tarefa árdua, sobretudo para alguém com o gênio de Xu Haoran.

Antes, ele não temia nada e agia por impulso, mas, após assumir o posto de chefe, aprendera a enxergar o panorama geral.

Às vezes, vencer uma disputa imediata não era o mais importante; afinal, apenas o vitorioso final ostentava a coroa de rei!