Capítulo III: Onde está “ele”? (I)
Desta vez, além de Xia Yuan e Ying Ziye, mais duas pessoas participaram da indicação sanguínea: a estudante japonesa Odagiri Sachiko, residente no quarto 402, e Tang Wenshan, morador do 502. Afinal, era raro alguém sobreviver à quinta ou sexta indicação neste edifício; Ying Ziye acabara de se mudar, enquanto Tang Wenshan e Odagiri Sachiko eram antigos moradores. A composição do grupo era deveras peculiar.
A condução ficou a cargo de Tang Wenshan, levando os três aos arredores da cidade.
No banco traseiro, Ying Ziye e Odagiri Sachiko sentavam-se lado a lado; ambos de natureza introspectiva, transmitiam uma sensação estranha quando juntos. Ying Ziye irradiava uma beleza intelectual inata, ao passo que Odagiri Sachiko ostentava uma fragilidade juvenil, como um botão prestes a florescer—cada qual com seus próprios méritos.
Tang Wenshan supunha que ambos seriam taciturnos, especialmente Odagiri Sachiko, com seu semblante eternamente impassível; Ying Ziye também era reservada. Presumiu que não trocariam palavra alguma.
No entanto, surpreendentemente, elas se entendiam muito bem.
Odagiri Sachiko, raramente sem o volumoso Genji Monogatari em mãos, demonstrava grande interesse pela nova moradora, Ying Ziye. E Ying Ziye, por sua vez, percebendo a postura da japonesa, sentiu que ela não era uma pessoa comum.
Com as mãos apoiando o queixo, Odagiri Sachiko prosseguiu: “Venho investigando este edifício há muito tempo. A relação entre o prédio e os fantasmas permanece obscura. Pergunto-me: será o edifício quem cria os espectros, ou estes sempre existiram, sendo apenas utilizados pelo prédio para nos massacrar? Você acha que edifício e fantasmas têm uma relação de criador e criatura?”
Ying Ziye balançou a cabeça: “No momento, faltam dados e informações. Também não posso afirmar nada, tampouco provar se os fantasmas das indicações sanguíneas são criações do edifício.”
“Há muitos mistérios ainda,” continuou Odagiri Sachiko, “por exemplo, você... Assim que entrou, recebeu uma indicação sanguínea, e ainda por cima vai cumprir a mesma que Xia Yuan. Talvez o edifício esteja passando por mudanças...”
De fato, suas palavras faziam sentido.
“Aliás, há algo que talvez você não saiba,” disse ela de repente a Ying Ziye. “A partir da sexta indicação, assim que o prazo termina, qualquer lugar pode se tornar uma passagem de volta ao edifício. Ou seja, sobreviver até o final equivale quase a passar de fase.”
Ying Ziye piscou e assentiu: “Que interessante... Então Xia Yuan está em vantagem. Esta é sua sexta indicação, não? Ele deve estar ansioso para encontrar a encarnação do fantasma. Mas duvido que entre diretamente na casa assombrada—é perigoso demais. Provavelmente está investigando ao redor, tentando descobrir se houve alguma morte ou se existe alguma lenda sobre o local.”
Odagiri Sachiko sorriu friamente: “Exatamente como pensei. Mas... já que você percebeu isso, também sabe que Xia Yuan é um velho astuto, não? Para chegar até aqui, certamente sacrificou muitos companheiros das indicações sanguíneas. Ele é mais perigoso que todos. Diz que vai investigar, mas, mesmo que encontre alguma pista, provavelmente não nos contará. O perigo das intenções humanas é algo que não se pode ignorar...”
“Eu sei disso.” Ying Ziye reclinou a cabeça: “Mas acredito que ele não encontrará nada. Se fosse fácil assim, o edifício não teria proposto condições tão generosas. Não pretendo perder tempo com tarefas inúteis.”
“Você parece não ter medo algum...” Odagiri Sachiko estava cada vez mais intrigada; Ying Ziye não parecia uma novata.
Ying Ziye, então, desviou o olhar para a janela.
Será mesmo... que não temia?
Quando chegaram aos arredores, na Rua Zhuofeng, Tang Wenshan avistou o carro de Xia Yuan.
“O síndico já está na esquina,” comentou Tang Wenshan, freando ao ver Xia Yuan sair do veículo e aproximar-se.
Tang Wenshan perguntou: “Síndico Xia, encontrou alguma pista?”
Xia Yuan parecia pálido, examinou os arredores e disse: “Preparem-se psicologicamente. Para sobreviver aos próximos cinco dias, não se pode descuidar nem por um instante!”
Xia Yuan não mencionou nada sobre o espectro diante da janela.
Ao chegarem à mansão, Tang Wenshan também sentiu a atmosfera sombria e desolada. De fato... um cenário perfeito para uma casa assombrada.
“Provavelmente você não terá problemas,” disse Odagiri Sachiko a Ying Ziye, “Afinal, é sua primeira indicação sanguínea, então o perigo para você é menor. Morrer na primeira vez é raro.”
Ying Ziye sorriu suavemente: “Que suas palavras tragam sorte. Senhorita Sachiko... espero que também sobreviva, pois sinto que nos damos muito bem.”
Os quatro desceram do carro e se dirigiram à mansão.
O cadeado do portão já estava enferrujado; foi facilmente aberto.
Em seguida, os quatro permaneceram no carro, aguardando silenciosamente a chegada da meia-noite.
O tempo passou rápido, logo a noite caiu.
“Não há quase nenhuma residência por aqui...” Tang Wenshan mastigava uma pizza que surgira magicamente em sua geladeira, enquanto manuseava o laptop. “Pesquisei, não existe nenhum registro de assombração nesta mansão. Parece ser mais um fantasma sem origem rastreável.”
Ying Ziye ponderava...
Ela sabia bem: se alguém descobrisse a encarnação do fantasma, jamais revelaria o segredo, nem daria pistas—simplesmente fugiria!
Se dissesse, todos escapariam juntos, o fantasma certamente perseguiria. Xia Yuan poderia voltar imediatamente ao edifício, mas os outros três teriam de dirigir até a cidade, correndo perigo na estrada. Os mais sagazes manteriam os demais no edifício, postergando o tempo.
Quando faltavam menos de cinco minutos para a meia-noite, os quatro saíram do carro e caminharam até a mansão.
Percorreram o caminho de pedras pelo jardim até a porta principal, coberta de poeira e fissuras; abriram-na facilmente.
Passaram por um corredor e chegaram a uma enorme sala de estar, que ocupava dois andares, com escadas laterais levando ao segundo piso.
Apesar da decadência, a mansão era claramente luxuosa, sem saber por que estava abandonada.
Havia vários sofás, um grande tapete vermelho cobrindo o chão, dois ou três lustres imponentes no teto, cabides em cada lado do cômodo. Pinturas adornavam as paredes, e plantas ornamentais ocupavam os cantos.
Era fácil supor que fossem plantas ornamentais—se fossem reais, já teriam morrido sem cuidados.
Quadros... sofás... mesas de chá... lustres... escadas... tapetes... paredes... plantas ornamentais...
Qualquer um deles poderia ser a encarnação do fantasma.
“Em todo caso...” disse Xia Yuan, “vamos acender as luzes.”
Nesse instante, Ying Ziye pressionou o interruptor do lustre—e, surpreendentemente, a luz acendeu!
“Até providenciaram eletricidade para nós, o edifício é mesmo meticuloso.” Ying Ziye observou os lustres e murmurou: “Hmm... o primeiro e o segundo lustres à esquerda estão separados por cerca de três metros, o segundo e o terceiro por...”
“Por que memorizar isso?” perguntou Xia Yuan, intrigado.
“Se os lustres forem o fantasma, e a distância mudar, significa que se moveram.” Ying Ziye explicou, tirando fotos dos lustres com o celular, depois das pinturas e das plantas ornamentais.
Odagiri Sachiko e Tang Wenshan logo seguiram seu exemplo.
O celular de Ziye tinha excelente resolução, capturando tudo com clareza. Mas ela sabia que isso não bastava para identificar o fantasma.
Subiram as escadas, rumo ao segundo andar. A mansão realmente era antiga; cada degrau rangia, o corrimão oscilava perigosamente. Quanto mais se aproximava do teto, Ziye mais se concentrava em observar.
O tapete não tinha desenhos, dificultando referenciais. Assim, Ziye tirou um estilete da mochila e, ao passar por cada móvel junto ao tapete, fazia um corte. Se no futuro não houvesse corte diante do móvel, significava que o tapete se movera.
“Recomendo que não movam o tapete,” alertou Ying Ziye ao cortar, “senão corro o risco de me equivocar.”
Ela confiava que os três não fariam isso, pois também queriam identificar o fantasma.
Ao chegarem ao segundo andar, Xia Yuan de repente fixou o olhar numa estátua—como se descobrisse um novo mundo!
Era uma escultura de gesso, representando uma mulher estrangeira nua.
“Será...” Xia Yuan avançou cautelosamente. “Seria este o fantasma?”
“Duvido que seja tão simples,” Odagiri Sachiko balançou a cabeça. “Transformar-se em escultura? Muito evidente.”
“Não necessariamente,” Ying Ziye aproximou-se. “Talvez o edifício explore justamente essa expectativa nossa.”
Nas salas do segundo andar, encontraram outras esculturas de gesso, em sua maioria figuras humanas.
Ying Ziye sugeriu: “Tang Wenshan, Xia Yuan, ajudem a levar todas as esculturas para a sala; deitem-nas, coloquem algo em cima e tirem fotos.”
Os dois começaram a transportar as esculturas. Ao final, a sala estava repleta delas, criando um cenário um tanto sinistro.
“Cada escultura deve ser fotografada em todos os ângulos,” Ying Ziye instruiu enquanto registrava. “Se houver mínima alteração na expressão ou postura, pode indicar movimento.”
Com o trabalho concluído, dividiram os quartos: Xia Yuan e Tang Wenshan em um, Ying Ziye e Odagiri Sachiko em outro, ambos vizinhos; cada dupla se alternaria na vigília.
Ao fechar a porta, Ying Ziye finalmente pôde relaxar.
“Vai continuar procurando, senhorita Ying?” perguntou Odagiri Sachiko. “Ou prefere dormir um pouco?”
“Já fotografei todos os ambientes da mansão. Amanhã cedo revisarei tudo, agora não há pressa.” Ying Ziye puxou uma cadeira e sentou-se. “Pode dormir tranquila. Felizmente é verão, não há cobertores, mas não faz falta. Eu vigio.”
“Você... não teme que a cadeira seja o fantasma?” Odagiri Sachiko surpreendeu com a pergunta.
Ying Ziye assentiu: “Faz sentido. Mas... não teme que a cama seja o fantasma? Se cada um temer um objeto, como sobreviveremos cinco dias? Não posso vigiar em pé, acabaria exausta e adormecendo. Não há problema, é minha primeira indicação sanguínea—não devo ser tão azarada assim.”
A noite avançou.
Odagiri Sachiko já dormia profundamente, enquanto Ying Ziye permanecia desperta.
O vento batia nas janelas, Ying Ziye mantinha os punhos cerrados, olhos fixos na porta.
“Onde ‘ele’ estará escondido?”
Nesse momento, um estrondo veio do andar inferior. Logo, outros ruídos se seguiram, acordando Odagiri Sachiko.
Ao ouvir o primeiro estrondo, Ying Ziye correu para o corredor, desceu as escadas e acendeu o lustre.
Todas as esculturas de gesso estavam despedaçadas no chão.
“Isso...” Ying Ziye aproximou-se lentamente; de repente, um calafrio percorreu seu corpo!
Por um instante, tudo diante de seus olhos tornou-se vermelho sangue!
Um par de olhos malévolos, ocultos em algum lugar da mansão, observava-a atentamente!
Ying Ziye olhou ao redor, mas não encontrou a origem daquele olhar.
Xia Yuan, Tang Wenshan e Odagiri Sachiko desceram correndo, atônitos diante da cena.
“Isso... isto...” Tang Wenshan observou os fragmentos de gesso. “Será que...”
As esculturas estavam fixadas horizontalmente, impossível terem caído sozinhas. Ou seja... só poderia ser obra de uma força externa!
Ying Ziye sentiu que aqueles olhos malévolos lançavam-lhe uma torrente de hostilidade!
“Onde está você?” Ying Ziye examinava minuciosamente o ambiente, buscando qualquer pista, comparando fotos com as mudanças na sala.
Sabia que precisava encontrar o dono daqueles olhos o quanto antes.
Caso contrário... temia ser a primeira vítima!
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