Capítulo Seis: Onde Está "Ele"? (Quarta Parte)

Mas, num instante, os olhos refletidos no mármore desapareceram.

Li Yin apertava com força a cortina, os olhos cravados no exterior da janela, como se quisesse enxergar, através do vazio, a mansão assombrada onde se encontrava Ying Ziye naquele exato momento.

Ao telefone, ele ouviu a voz de Ying Ziye: “Eu vi... eu vi...”

“Você viu o quê?” perguntou Li Yin, ansioso. “Afinal de contas... o que foi que você viu?”

Do outro lado da linha, Ying Ziye respondeu: “No mármore... apareceu um par de olhos vermelhos! Mas agora já sumiram.”

“Como eu suspeitava...” Li Yin assentiu com a cabeça. O rumo dos acontecimentos estava de acordo com suas previsões, mas ainda faltava tempo para tirar uma conclusão definitiva.

Segurando o telefone com força, Li Yin respirou fundo e disse: “No entanto, a encarnação do fantasma provavelmente não é o mármore; não acredito que se manifestaria de forma tão óbvia.”

“Também penso assim.”

Tang Wenshan e os outros, por sua vez, estavam assustados com a descoberta de Ying Ziye. Embora não tivessem visto aqueles olhos carmesins, podiam facilmente imaginá-los.

“Enfim, mantenham-se o mais longe possível dos espelhos”, aconselhou Li Yin. “Quanto ao motivo, está anotado em meus diários.”

“Sim... eu já vi.”

“Passe o telefone para Xia Yuan, quero lhe fazer algumas perguntas.”

Ying Ziye entregou o telefone a Xia Yuan; em seguida, conversaram sobre assuntos completamente alheios à mansão assombrada, antes de devolver o aparelho a Ying Ziye.

Li Yin disse-lhe: “Por ora, é difícil confirmar minha hipótese. Se surgir alguma pista nova, entrarei em contato.”

Ao desligar, Li Yin largou-se pesadamente no sofá, e, ao mesmo tempo, uma preocupação crescente por Ying Ziye começava a tomar conta de seu coração.

Na verdade, comprovar aquela suspeita não era difícil.

Que coisa estranha... Apesar de conhecer Ying Ziye há tão pouco tempo, ela já ocupava um lugar de suma importância em seu coração. Mas por que, afinal, haviam se conhecido justamente naquele edifício?

Antes, Li Yin sempre desdenhara do conceito de “amor à primeira vista”, considerando-o apenas um capricho de romancistas sentimentais. Contudo, desde o primeiro encontro com Ying Ziye, de maneira quase imperceptível, sentiu-se atraído por aquele mistério que a envolvia.

“O que estou pensando, afinal?” Li Yin mexeu nos próprios cabelos e murmurou para si mesmo: “Vivendo neste edifício onde a morte pode chegar a qualquer momento, quem teria ânimo para tais devaneios? Se for para pensar nisso, que seja depois, quando eu conquistar minha liberdade e deixar este lugar.”

Mas... quanto tempo ainda restaria a Ying Ziye?

Li Yin pressentia que, caso ela morresse, ficaria profundamente abalado. Que estranheza... Mesmo diante da morte de Kexin, sua vizinha de um ano, sentira-se totalmente anestesiado. No entanto, Ying Ziye, uma mulher cuja convivência não passava de dez dias, já lhe roubava o sono e os pensamentos.

“Não morra... Ying Ziye...”

Neste momento, só lhe restava rezar silenciosamente por ela.

Na mansão, os quatro já não ousavam aproximar-se do salão. Ying Ziye percebia que o perigo provavelmente se restringia àquela sala.

Mas, se assim fosse... O traje negro, a estante de livros, nada disso teria relação?

Os quatro sentavam-se agora na escadaria, observando o vasto e deserto salão. Dali, podiam vigiar todos os detalhes daquele espaço, prontos para reagir a qualquer alteração súbita.

“O que foi que Li Yin disse, afinal?” perguntou Xia Yuan a Ying Ziye. “O que ele contou a vocês?”

“Nada de especial.” Ying Ziye balançou a cabeça.

Xia Yuan voltou-se então para Otagiri Sachiko: “Senhorita Sachiko, o que Li Yin lhe disse?”

“Nada.” Otagiri Sachiko também negou, enquanto rememorava as perguntas que Li Yin lhe fizera.

O que significavam?

“Assim não tem graça...” sugeriu Tang Wenshan: “Se continuarmos assim, todos só vão ficar mais tensos. Por que não conversamos um pouco, trocamos opiniões?”

“Opiniões?” Otagiri Sachiko sorriu amargamente: “Mesmo que você fique encarando aqueles móveis o dia inteiro, não vai descobrir se algum deles é a encarnação do fantasma.”

“Não... na verdade, eu tenho uma ideia”, disse Ying Ziye de repente.

Otagiri Sachiko empalideceu e apressou-se em perguntar: “Uma ideia? Você...”

“Aquelas estátuas de gesso...” Ying Ziye apontou para a pilha de esculturas quebradas. No mesmo instante, todos, inclusive Sachiko, recuaram alguns degraus, instintivamente.

Ying Ziye expôs sua teoria: “Como todas as estátuas de gesso foram despedaçadas, não temos como garantir que os fragmentos ali... correspondam a todas as estátuas originais.”

“O que quer dizer?” Tang Wenshan não compreendia. Mas Otagiri Sachiko captou de imediato.

“Você... você não está sugerindo que, entre os cacos, se misturaram pedaços de outras estátuas?”

“Registrei a posição de cada fragmento, comparei repetidas vezes, mas não notei diferença alguma.” Os olhos de Ying Ziye não se desviavam das esculturas. “No entanto... parece que minha suspeita estava errada.”

Entre os quatro, pouco a pouco, firmava-se um consenso.

A forma mais segura de descobrir o fantasma seria forçá-lo a mostrar sua verdadeira face, para então abandonar a casa antes do tempo e regressar ao edifício.

Mas isso equivaleria a provocar a besta, a buscar a própria morte.

Seria um jogo de azar—apostar na sobrevivência durante cinco dias, ou então obrigar o fantasma a aparecer e fugir antes. Só que, no momento, não havia nem mesmo essa escolha, pois não conseguiam identificar coisa alguma.

Afinal, “ele” estava onde?

Nas quatro indicações sangrentas anteriores que vivenciara, Otagiri Sachiko nunca se sentira tão atormentada. O fantasma ainda não surgira, mas a expectativa era mais aterrorizante que sua aparição. Sabendo tratar-se de uma casa assombrada, era preciso permanecer ali vinte e quatro horas por dia.

De súbito, ela se levantou e rumou para o andar de cima.

Ying Ziye perguntou: “Senhorita Sachiko, para onde vai?”

“Ao banheiro. Além disso...” Otagiri Sachiko hesitou. “Senhorita Ying, você vem comigo?”

Ying Ziye pensou um instante; afinal, era mais seguro irem juntas. “Vamos, eu também vou.”

Percorreram um corredor, até vislumbrarem um amplo banheiro ao fundo. Chegando à porta, Ying Ziye puxou Sachiko pelo braço: “Espere, senhorita Sachiko. Li Yin me disse para evitar ao máximo os espelhos.”

“Espelhos?” Otagiri Sachiko lançou-lhe um olhar desconfiado e indagou: “Será que Li Yin acredita que o fantasma tomou a forma de um espelho?”

“Não... ele não disse isso.”

Dentro do banheiro havia um grande espelho, e Ying Ziye sabia que não deviam entrar. Mas qual banheiro não possui espelho?

“E agora?” Otagiri Sachiko mostrava-se constrangida: “Eu... estou com pressa.”

Ela confiava em Li Yin; aquele homem era realmente diferente, ou não teria sobrevivido até a quarta indicação sangrenta.

Mas... se não entrasse, teria de resolver ali mesmo?

O rubor tomou-lhe o rosto, e Ying Ziye sugeriu: “Bem... escolha qualquer quarto... aquele ali, talvez.”

Mas, vendo o olhar fulminante que lhe dirigia, Ying Ziye percebeu que Sachiko jamais aceitaria tal proposta.

Embora não fosse certo que entrar ali seria fatal, quem ousaria arriscar-se em circunstâncias tão sinistras? Jogar a própria vida por uma questão de orgulho não valia a pena.

Com raiva, Otagiri Sachiko disse: “Me dê o telefone... Vou perguntar a Li Yin! Por que não se pode chegar perto do espelho?!”

“Bem...” Ying Ziye inclinou-se ao ouvido de Sachiko e murmurou algumas palavras. Sachiko assentiu, ainda descrente: “Tão simples assim? Não pode ser... Se fosse, qualquer um descobriria a forma do fantasma, não?”

“Senhorita Sachiko, é só por precaução...”

“Você enlouqueceu?” Sachiko girou a maçaneta e entrou decidida. “Se for assim, já saberemos qual é a forma do fantasma, não?”

“Mas... assim você corre um grande risco...”

“O perigo está sempre à espreita.” E, fechando a porta, desapareceu.

Assim que entrou, Otagiri Sachiko olhou para o espelho.

Tudo parecia normal, nada destoava.

Contudo, cautelosa por natureza, ela não desviou o olhar do espelho.

Desabotoou as calças e sentou-se. Mal fizera isso, foi acometida por uma sensação lancinante de sufocamento.

Era como se... um olhar maligno a observasse!

“Veio?” Ela mordeu os lábios, olhos fixos no espelho. “Venha, então!”

De repente, ouviu o som da porta se abrindo. Olhou depressa, mas já estava fechada novamente.

Imediatamente... viu refletida no espelho uma figura vestida de negro, o rosto coberto de carne putrefata e sangue, olhos rubros e reluzentes, o queixo partido, preso à boca apenas por alguns tendões... um espectro demoníaco!

Ying Ziye permanecia à porta, aguardando que Otagiri Sachiko saísse.

Mas o tempo passava, e ela não retornava.

Seria possível...?

Ying Ziye começou a recuar, passo a passo.

Li Yin estava certo!

Foi então que, de súbito, a porta do banheiro se abriu. No interior, jazia o corpo sem vida de Otagiri Sachiko estendido no chão. Sua cabeça, porém, repousava sobre a pia!

Ying Ziye virou-se de imediato e disparou em fuga.

“Ele” finalmente agira!

Ao alcançar o corredor, deparou-se com Xia Yuan, todo ensanguentado.

“Senhorita Ying...” Xia Yuan, apavorado, disse: “Tang Wenshan... Tang Wenshan está morto!”

Morto?

Ying Ziye ficou atônita. Voltando com Xia Yuan à escadaria, viram... Tang Wenshan pendia do lustre no teto, enforcado! O pescoço preso por uma corda negra!

“O que... o que está acontecendo?” Ying Ziye mal começara a indagar a Xia Yuan, mas conteve-se.

Um pensamento audacioso lhe invadiu a mente. Talvez... a verdadeira forma de “ele” fosse...

“Administrador Xia... Vamos ao banheiro do primeiro andar.”

Xia Yuan confiava tanto em Ying Ziye que não questionou; seguiram juntos até o banheiro no térreo. Ying Ziye escolheu um cômodo com janela, por onde poderiam escapar imediatamente.

Ao entrar, seu primeiro olhar foi para o espelho...

O espelho pode refletir a verdade. Embora seja um método simples, o preço é que, ao descobrir, também será descoberto pelo fantasma.

No reflexo, ao lado de Ying Ziye—onde devia estar Xia Yuan—aparecia uma figura envolta em trajes negros, olhos rubros de sangue, um espectro apodrecido e aterrador!