Capítulo Cinco — Encontrado

— Vocês… — Zong Yanzhou desligou o telefone com o rosto carregado de sombras e disse: — Estão mesmo dispostos a investir tanto assim? O que pretendem? Esse tal “apartamento”… não passa de uma base de seita, não é?

— Entendi. — Li Yin decidiu recorrer à sua última cartada: — Venham comigo.

A não ser em último caso, Li Yin não desejava tomar tal decisão.

A regra imposta pelas letras de sangue era clara: uma vez feito o juramento, em uma semana não se poderia adentrar o apartamento. O prazo ainda não se completara, portanto estavam proibidos de entrar; caso contrário, as sombras que lhes pertenciam sofreriam uma mutação, compelindo-os ao suicídio.

Diante das palavras de Li Yin, o semblante de Zong Yanzhou alterou-se:

— Por acaso… pretende nos levar para ver esse tal “apartamento”?

— Exatamente. — Li Yin respondeu. — Embora agora não possam entrar, nada os impede de observá-lo por fora.

Uma hora depois…

— Muito bem, acreditamos em suas palavras.

A estranheza daquela característica do apartamento — ser invisível do exterior — deixou Zong Yanzhou e os outros quatro atônitos, seus paradigmas em ruínas, mas não havia como negar… A tecnologia humana atual não alcançava tal feito.

Uma vez convencidos, surgia a questão seguinte…

— Você disse que, por termos feito aquele juramento, não podemos entrar no apartamento?

Diante da porta do edifício, os quatro, tomados de ansiedade, questionaram Li Yin, que assentiu:

— Vocês não podem entrar por uma semana. O horário exato do juramento foi…

— Lembro que eram 8h32 — Liu Yuanxin prontamente respondeu. — Fiz questão de olhar as horas.

— Seu relógio é preciso?

— Creio que sim…

— Nem um segundo de erro é permitido!

— Ele tem razão — acrescentou Zong Yanzhou. — Eu também conferi as horas. O relógio que uso foi um presente de meu pai, comprado no exterior, um autêntico Rolex. Não há com o que se preocupar.

— Senhor Li… senhor Li — nesse instante, An Zi lançou-se à frente de Li Yin e disse: — Quando entrei no condomínio, recebi uma ligação! Quem telefonou… temo que… temo que tenha sido…

Após ouvir o relato, Li Yin assentiu:

— Felizmente, todos vocês já estão fora. Fiquem tranquilos, pois o juramento recai sobre vocês e o alvo é vocês mesmos. Creio que nenhum parente de vocês corre perigo. Mas, por nada deste mundo, liguem para casa para saber como estão. Isso pode fazer com que aquele “espírito” descubra onde vocês se encontram!

Se a localização não pode ser percebida e não há limitação de espaço, naquela imensa cidade K — ou mesmo fora dela —, encontrá-los seria quase impossível. O que não surpreende, já que, para esses quatro, era a primeira vez sob as letras de sangue; portanto, seria mais fácil escapar.

Em seguida, Li Yin recolheu os celulares dos quatro, dizendo:

— Aqui está algum dinheiro. Procurem uma hospedaria menos formal, onde não exijam documento de identidade. Disfarçem-se, usem chapéus ou óculos escuros, evitem ser reconhecidos. Quanto mais distante cada um conseguir ir, melhor. Na próxima quarta-feira, dia 10 de novembro, após as 8h32, retornem juntos a este apartamento! Recordem: mesmo se encontrarem conhecidos, amigos íntimos ou até mesmo os pais, jamais revelem quem são! E, nesses dias, não entrem em contato com ninguém. Por mais que seus pais se preocupem, não deem ao espírito nenhuma oportunidade!

À porta do apartamento, depois de todas as instruções, os quatro assentiram. Parecia-lhes até fácil: a cidade K era imensa, se o espírito não podia localizá-los, como os encontraria?

Aliviado, Li Yin virou-se para o apartamento, mas deparou-se com Ying Ziye e Xia Xiaomei à entrada.

— Você também veio? — Li Yin já empurrava a porta giratória e, dirigindo-se aos quatro, apresentou: — Deixem-me lhes apresentar; ela também é moradora do apartamento, chama-se Ying Ziye. Se tiverem dúvidas, podem procurá-la.

Naquele momento, Xia Xiaomei permanecia à porta, o rosto tomado de culpa diante dos quatro. Jamais imaginara que envolveria tanto os colegas. Sobretudo An Zi — era sua amiga, afinal.

— Sinto muito, An Zi, Liu Yuanxin, Kang Yinxuan, Zong Yanzhou… Eu…

Liu Yuanxin lançou-lhe um olhar e disse:

— Basta, não adianta agora se desculpar!

Então, Li Yin aproximou-se de Ying Ziye e baixou a voz:

— É evidente que o apartamento “previu” o futuro aterrador causado por este juramento… Resta saber, como encontrar a saída desta vez?

Li Yin continuava inquieto. Era verdade que a primeira participação nas letras de sangue trazia altas chances de sobrevivência, e desta vez o espírito claramente não podia localizá-los, nem mesmo o endereço da família sabia. Portanto, esconder-se não seria um grande desafio; o único impedimento era não poder entrar no apartamento, e a cidade K era vasta, havia mil lugares para se ocultar. Contudo… seria mesmo tão simples? Era difícil acreditar. De todo modo, encontrar rapidamente uma rota de fuga era o mais prudente; o espírito certamente não pouparia esforços para desmascarar os quatro.

No fundo, não se parecia com um jogo de esconde-esconde?

Impossível… Nem mesmo na primeira vez as letras de sangue seriam tão simples. O espírito de fato não podia percebê-los? Essa conclusão vinha apenas do fato de o espírito ter levado os registros de matrícula. Mas não seria este um artifício do apartamento para enganá-los?

Afinal, o apartamento já os ludibriara vezes demais.

Se o espírito não podia senti-los, esconder-se seria fácil demais; a única limitação era não adentrar o apartamento…

Ying Ziye lançou um olhar a Li Yin e perguntou:

— Os celulares deles já foram destruídos?

— Não — respondeu Li Yin. — Pedi a Lian Cheng e os outros para levarem os celulares a diferentes pontos da cidade. Além disso, precisam cortar todo contato com a família. Repeti inúmeras vezes: em hipótese alguma devem tentar contato, pois o espírito pode se fazer passar pelos familiares e atraí-los. Isso seria desastroso…

— Contudo, considero imprudente tê-los trazido até a porta do apartamento. Afinal, há laços inextricáveis entre o edifício e o espírito.

— Não há motivo para temer — Li Yin meneou a cabeça. — Baseando-me em décadas de experiência dos moradores, este apartamento apenas emite as letras de sangue e serve de último refúgio. Durante a execução do sangue, permanece absolutamente “neutro”: oferece rotas de fuga, limita a ação dos espíritos; embora, à medida que o número de vezes aumenta, a dificuldade se eleve, a taxa de mortalidade suba e, entre a sexta e a décima vez, o morador possa retornar diretamente ao edifício. A dificuldade é sempre equilibrada pelo apartamento — jamais um terror insolúvel. Desta vez, está confirmado: o espírito não pode localizá-los.

— Tem mesmo certeza? Como pode garantir?

— Porque os registros escolares foram tomados, e alguém de identidade desconhecida ligou para An Zi, perguntando onde ela residia.

Ao ouvir isso, Ying Ziye perguntou de súbito:

— Quando os registros foram levados e quando An Zi recebeu a ligação?

— Os registros foram tomados cerca de uma hora e meia atrás; a ligação para An Zi foi há uma hora.

Num relance aos quatro, Ying Ziye disse a Li Yin:

— Parece… que ainda não podemos deixá-los partir.

— O quê?

Antes que Li Yin pudesse reagir, Liu Yuanxin, que estava logo atrás de An Zi, de repente estendeu as mãos… mãos que surgiam de largas mangas de um quimono escarlate! E eram de uma palidez cadavérica, com unhas afiadas como garras de uma fera!

— An Zi! — Li Yin bradou com vigor. Assustada, An Zi olhou para trás e… não havia nada. Ninguém.

Em seguida, todos perceberam… Liu Yuanxin desaparecera sem deixar vestígio!

— Assim era de se esperar — diante da cena aterradora, Ziye permaneceu inabalável. — Segundo sua explicação, uma hora atrás os registros foram obtidos; a partir deles, facilmente se localizaria a casa de um dos quatro, mataria a pessoa. Então, quando An Zi ligou para reunir os outros, o espírito poderia assumir a forma do morto e vir até aqui.

Os gritos lancinantes dos outros três romperam o ar!

Li Yin não hesitou e berrou:

— Fujam! Separados, cada um por si!

Pálidos como cadáveres, os três puseram-se a correr desabalados em direção à saída da viela.

Naquele momento, Li Hui já se hospedara em uma pensão, mas continuava sem pistas.

O tempo era um luxo que não se podia perder. Após a morte do irmão Ji Yan, a irmã Sachiko mergulhara em tristeza, tornando-se cada vez mais fria com os que a cercavam. Depois, mencionou até a possibilidade de estudar na China.

Li Hui sentia que Sachiko atribuía a morte do irmão à própria existência.

Naquele tempo, Ji Yan a acompanhara numa visita à casa de seu pai biológico.

Li Hui era filha adotiva da família Otagiri, não biológica. A educação em casa era rigorosa; os pais sempre severos, ensinaram-na desde cedo a arranjar flores, praticar a cerimônia do chá e toda sorte de tarefas minuciosas, como se quisessem prepará-la para se casar sem envergonhar o nome Otagiri.

Por outro lado, Ji Yan e Sachiko sempre a trataram com carinho, como se fosse irmã de sangue. No passado, aquela dupla de irmãos concedeu a Li Hui muito afeto e calor.

Agora, um deles já partira, e o outro…

O tempo escoava célere… O sol declinava no horizonte.

A noite descia.