Capítulo 177: Bastões, faróis: Hã? Hã???

No momento em que o laser tocou a superfície do mar, o tempo pareceu congelar. A calma das correntes profundas foi subitamente rompida. Onde o laser passava, a água do mar era instantaneamente vaporizada, explodindo em luz ofuscante e colunas de vapor.

Dois túneis foram perfurados nas profundezas do oceano. Dentro dessas cavidades, não havia nada além do raio laser; a água circundante fervilhava com pequenas bolhas, resultado do processo contínuo de evaporação. O vapor, gerado pela rápida ebulição, expandia-se violentamente, criando explosões que empurravam a água ao redor dos dois feixes. A visão de calor de Chen Yun produzia um espetáculo impressionante de som e luz.

Em condições normais, o volume da água seria suficiente para dissipar facilmente o laser. Contudo, antes que o seu limite de vinte segundos se esgotasse, Chen Yun pôde disparar sua visão de calor com potência total e ininterrupta.

No instante seguinte, os dois lasers de alta energia atingiram o drone submarino de reconhecimento em cheio, deixando-o incapaz de reagir, apesar de sua agilidade. A propagação do laser na água sofre geralmente uma atenuação rápida, já que a água é um meio que absorve energia luminosa, especialmente para comprimentos de onda que vão do espectro visível ao infravermelho próximo. Portanto, mesmo um laser de temperatura elevadíssima perderia grande parte de sua energia antes de atingir o alvo.

Mas isso só se aplicaria se o laser não fosse mantido por um tempo prolongado. A visão de calor de Chen Yun, porém, podia ser mantida em potência máxima por vinte segundos inteiros. Após apenas cinco segundos, o drone teve seu casco e estrutura interna derretidos, sendo atravessado pelos dois feixes. O laser, sem perder sua força, continuou a avançar por uma longa distância antes de se dissipar.

Em seguida, Chen Yun moveu sua visão de calor lateralmente, cortando o drone em vários pedaços como se fossem a faca mais afiada do mundo. Logo depois, ele interrompeu o disparo. As ondas e o tumulto causados pela sua visão de calor levaram muito tempo para se acalmar. Sentindo os destroços do drone perderem a energia e afundarem até o leito marinho, Chen Yun assentiu com satisfação. Ele virou-se e partiu rapidamente daquela região. "O clima fechou, é hora de zarpar! Este não é um lugar para se demorar!"

...

Na plataforma marítima construída pelo país coreano no Recife Su Shi, o local não estava deserto. Havia três membros de forças armadas coreanas e dois técnicos responsáveis pelo controle dos equipamentos da plataforma. Além deles, um comissário dos Estados Unidos estava presente para supervisionar cada movimento.

Neste momento, na sala de monitoramento, um dos técnicos coreanos do turno da manhã franziu a testa ao olhar para o console.

— Que droga, como o sinal do drone submarino sumiu assim? — murmurou o técnico, atordoado.

Pouco antes, o sonar de grande porte da plataforma detectara um ruído anormal a oeste, mas o som era tão caótico que, sem conseguir identificar a origem, ele enviou um drone para investigar. E então... não houve mais nada. O drone perdeu o contato pouco depois de ser enviado. Felizmente, antes de o sinal desaparecer, ele enviou um relatório final.

Refletindo, o técnico abriu o relatório para verificar os últimos dados de sonar e as imagens de monitoramento antes da destruição. O relatório de sonar indicava um objeto cilíndrico de dois metros de diâmetro no local de onde o ruído vinha, mas o barulho intenso impedia uma identificação precisa. O técnico arqueou as sobrancelhas, confuso. Como um objeto de apenas dois metros poderia causar tanto estrondo? Ele enviara o drone justamente porque o sonar da plataforma detectara um som extremamente alto. Alguém desavisado poderia até pensar que a China estava atacando.

O técnico abriu então as imagens de monitoramento. O drone possuía várias câmeras em todos os ângulos. Embora a visibilidade subaquática fosse limitada, a qualidade da água não estava tão ruim, permitindo uma visão clara a menos de cinquenta metros. O relatório final deixou o técnico paralisado. Todas as câmeras frontais foram destruídas; a imagem estava normal em um segundo e, no seguinte, ficou vermelha antes de escurecer completamente. Isso era claramente um ataque desconhecido. O drone, feito de materiais especiais, não poderia ser destruído instantaneamente por qualquer criatura marinha.

As câmeras laterais, antes de apagarem, conseguiram girar automaticamente e registrar o ataque: dois feixes de laser vermelho disparados de longe. Eles aqueceram a água até a ebulição e perfuraram o drone de ponta a ponta. Se não fosse pelo sistema de controle independente das câmeras laterais, nem mesmo essas imagens teriam sido transmitidas.

No instante seguinte, as câmeras registraram os feixes de laser movendo-se horizontal e verticalmente, cortando o drone em pedaços como se fosse manteiga quente. Então, as câmeras laterais também ficaram pretas. Essa foi toda a informação recuperada.

O técnico ficou estático.

— Ah? Ah? Ah? — ele exclamou, com perplexidade crescente. O que era aquilo? Quem poderia explicar o que os dados de sonar e as imagens significavam? Eram lasers vindos do oeste! E direcionados a uma área em disputa com a China! Será que a China realmente atacou? E ainda por cima com um armamento laser subaquático tão avançado?! Isso não era um filme de ficção científica?

Embora estivesse chocado e atônito, os dados não mentiam. O drone fora destruído por um laser subaquático de alta energia emitido por um objeto cilíndrico de dois metros. O técnico sentiu um medo profundo. Não importava o quão absurda fosse a arma; o mais assustador era que o ataque ocorrera tão perto da plataforma. Um inimigo com armas aterrorizantes não é necessariamente o maior problema, mas um inimigo com armas aterrorizantes que aparece repentinamente na sua porta é algo que tira o sono. A ideia de que um laser pudesse perfurar a plataforma a qualquer momento o deixou gelado.

Ele correu para fora da sala de monitoramento, abandonando o centro da plataforma para evitar ser atingido. Antes de sair, enviou os dados para as sedes na Coreia e nos Estados Unidos. Se não reportasse aquilo imediatamente, sua vida estaria arruinada.

Como o local era de grande importância estratégica, qualquer notícia urgente gerava atenção imediata. Especialmente uma notícia tão absurda, mas acompanhada de evidências. As autoridades dos dois países ficaram atordoadas ao receberem o relatório.

— O quê? Hoje é primeiro de abril? — "Droga! Eles realmente têm Gundams!" — "Que diabos é isso!"

Várias reações de choque ecoaram entre os altos escalões. Após confirmar a autenticidade com a equipe no Recife Su Shi, o pânico se instalou. Ao questionarem a China de forma vaga, receberam apenas respostas diplomáticas evasivas, o que aumentou a confusão.

Ambos os países convocaram seus conselheiros para reuniões de emergência. Eles entenderam que o ocorrido significava que a China possuía uma superarma inacreditável. Além disso, interpretaram que a China provavelmente mudaria sua postura diplomática conservadora, caso contrário, por que testariam uma arma tão poderosa no Recife Su Shi? Era um sinal claro: "sejam mais cautelosos, ou eu vou mostrar o que tenho". Acreditavam que suas políticas recentes tinham sido agressivas demais e forçado o adversário a reagir.

Rapidamente, começaram a discutir medidas de resposta. Primeiro, o Recife Su Shi deveria ser devolvido; afinal, historicamente não lhes pertencia. Segundo, várias políticas de confronto, como sanções comerciais e bloqueios tecnológicos, foram urgentemente revisadas. Não podiam mais agir de forma tão arrogante. Não podiam arriscar que a China, com sua tecnologia de submarinos nucleares de classe mundial, enviasse um daqueles "cilindros de dois metros" para qualquer lugar. Aquela pequena arma possuía um poder devastador; alguns disparos seriam suficientes para afundar um porta-aviões.

Por fim, redigiram um comunicado para uma coletiva de imprensa urgente no dia seguinte, apelando para que a China assumisse suas responsabilidades como grande potência e mantivesse a paz mundial. Embora não tenham mencionado o incidente, esperavam que o governo chinês entendesse o recado de que estavam recuando.

Naturalmente, os altos escalões dos dois países nunca imaginaram que aquilo não tinha nada a ver com o governo chinês, mas sim com um super-humano capaz de disparar lasers pelos olhos. Afinal, essa possibilidade era ainda mais inacreditável do que a China inventar um laser subaquático. Assim, enquanto se apressavam com suas estratégias, eles nem desconfiavam de que toda aquela mobilização era por causa de uma única pessoa.