Capítulo 134: A Mestra Extinta – O Império da Imperatriz, Parte 14

Para Shen Yan, confiar a sucessão apenas ao sangue era algo totalmente insensato. E se todos os descendentes morressem? E se o herdeiro fosse um tolo? Sem suficiente autoridade e competência, como alguém poderia controlar um império tão vasto? Os descendentes do Primeiro Imperador eram a prova mais clara disso. Ela podia escolher um sucessor adequado, mas jamais garantir que os descendentes dele também seriam competentes.

— Jingxuan, como estão os discípulos deste grupo?

— Majestade, há alguns jovens promissores, mas ainda precisamos observá-los por mais tempo.

— E a divulgação das técnicas de Emei?

— Em todas as regiões, foram designadas pessoas para ensinar artes marciais. No próximo ano, já poderemos ver os primeiros resultados.

Somente quando a diferença física entre homens e mulheres desaparecesse, haveria verdadeira igualdade de gênero e, talvez, até o início de uma era de supremacia feminina. A grande Xia, assim como o antigo império de Qin, parecia estável na superfície, mas as crises internas só cresciam. Qin tinha Ying Zheng; enquanto ele vivesse, Qin sobreviveria. Já Xia, enquanto Shen Yan estivesse no poder, nem ameaças internas nem externas poderiam abalar o império. Mas, caso ela morresse, Xia ruiria num piscar de olhos.

Se, como nas dinastias passadas, um imperador homem tomasse o poder e as mulheres se resignassem, talvez o mundo desfrutasse um curto período de estabilidade, até a próxima troca de dinastia. No entanto, tendo escolhido esse caminho, Shen Yan não tinha intenção de voltar atrás. Não podia abandonar as discípulas de Emei, nem deixá-las enfrentar sozinhas o perigo de represálias após sua morte. Tampouco podia permitir que as soldados que arriscaram tudo e provaram a glória do poder fossem reduzidas novamente à submissão, vivendo uma existência humilde sob os velhos costumes. Isso seria crueldade demais.

Talvez, no início, tudo não passasse de um impulso, mas agora, diante dela, só havia uma estrada: seguir adiante, até o fim, transformar a sociedade num verdadeiro matriarcado. Em dez, cem ou mil anos, tudo isso se tornaria hábito, assim como as mulheres, outrora, acostumaram-se a depender dos homens. Um dia, os homens também se habituariam à supremacia feminina.

O povo sempre teme o poder, não a virtude. Shen Yan jamais se iludiu achando que a benevolência poderia aplacar as crises internas ou moldar o mundo a sua imagem. O caminho do poder sempre foi pavimentado com cadáveres.

Jamais houve um país que continuasse a executar pessoas após estabelecido, mas na Xia, a todo momento, alguém morria por desejar o retorno da velha ordem patriarcal. Os ministros eram os mais obedientes; mesmo os que não entenderam no início, logo compreenderam as intenções da imperatriz e, conhecendo seu temperamento, não ousaram desafiar sua vontade.

Já o povo simples era diferente. No isolamento informativo da antiguidade, sempre havia quem não entendesse, acreditando que, estando longe da capital, poderiam fingir submissão e agir às escondidas.

A instituição de fiscalização, criada num momento de impulso, tornara-se ainda mais poderosa. Shen Yan lhes concedeu o direito de reportar diretamente à imperatriz e agir antes de pedir permissão. Por onde passavam, sangue era derramado. Era a forma mais direta e eficaz de mostrar ao povo o preço da desobediência. Seu impacto foi tão grande que, entre o povo, passaram a ser chamados de cães do imperador.

A noite caía densa do lado de fora, mas no palácio as luzes brilhavam intensamente. Shen Yan escrevia febrilmente, redigindo o Código do Imperador.

“Primeiro, não tenha pudor.”

“Segundo, seja implacável: antes matar três mil inocentes do que deixar um culpado escapar.”

“Terceiro... quarto...”

A Pérola do Renascimento lançou um olhar de esguelha: estaria treinando uma imperatriz ou um verdadeiro demônio?

— Não acha que há um problema aqui? Em muitos relatos históricos, imperadores cruéis e sanguinários acabam levando seus países à ruína.

— Será que não vai fracassar em duas gerações?

— Você realmente entendeu? — retrucou Shen Yan com desdém. — Esta terra é limitada, assim como os alimentos. Mas a população só aumenta, ano após ano. Com os ricos e poderosos tomando as terras, quando o povo não tem o que comer, ou morre de fome, a guerra é inevitável.

— Uma leva morre de fome, outra em combate, e a população volta ao patamar que a terra pode sustentar. Aí, tudo se estabiliza.

Por que os reis mais sábios surgem sempre no início das dinastias? Porque, nesse momento, há abundância de recursos; o povo se alimenta bem, os nobres se fartam de riquezas, e todos podem se dar ao luxo de procriar à vontade. Assim, chega a era dourada.

Na fase final, quando a população atinge o limite, só a guerra pode reduzir os números. O velho império morre, um novo nasce, repetidamente. Não é apenas culpa dos últimos reis serem incompetentes.

Esse é o ciclo que impede qualquer dinastia de passar dos trezentos anos. E Xia, além desse ciclo, enfrenta outro problema: avançou rápido demais, e o abismo entre épocas não se supera facilmente.

Dois anos depois.

— Majestade, os líderes das seitas marciais já aguardam do lado de fora do salão.

— Que entrem.

— Saudações à imperatriz! Vida longa, vida longa, vida ainda mais longa à nossa soberana!

— À vontade, senhores. Agradeço o esforço de todos pelo retorno.

— Servir Vossa Majestade não é motivo de cansaço.

— Graças à fortuna da imperatriz, cruzamos os mares e alcançamos outro continente, de terras férteis e riquezas em abundância. Observamos durante meses e encontramos o cultivo de espécies de alto rendimento, exatamente como Vossa Majestade desejava.

Os servos entraram, trazendo baús que, ao serem abertos, revelaram sementes e mudas.

— Majestade, estes são batatas-doces e milho; segundo os nativos, cada hectare pode render mais de mil quilos. Observamos pessoalmente a colheita e confirmamos a informação.

Os nativos eram extremamente reservados, sem intenção alguma de revelar esses cultivos. Se não soubessem artes marciais, talvez nem tivessem voltado.

Todos ficaram boquiabertos.

— Mil quilos por hectare! É mesmo verdade?

Na antiguidade, sem fertilizantes, contando apenas com o esterco das próprias famílias, a produção era baixíssima; trabalhava-se o ano todo e, ainda assim, podia faltar comida. Se viesse uma calamidade, muitos pereciam.

— Nunca ousaríamos enganar Vossa Majestade. Apostamos nossas cabeças!

Tanto os ministros íntegros quanto os corruptos mostraram alegria: afinal, quanto mais forte o país, melhor para todos.

— Os céus protegem Xia!

— Parabéns à imperatriz!

— Xia será eterno!

— Vida longa à nossa soberana!

— Alguém, construam imediatamente campos de testes!

Alguns navios trouxeram uma enorme quantidade de sementes, eliminando a necessidade de reservar para replantio nos anos seguintes. Assim, em poucos anos, batatas-doces e milho se espalhariam por toda Xia, estabilizando o império.

Além das sementes, também arrancaram dos nativos o método de cultivo, tudo sob a pressão da imperatriz.

Originalmente, Shen Yan pretendia erradicar as grandes seitas marciais, mas decidiu aproveitá-las, obrigando-as a procurar espécies de alto rendimento em terras distantes. Agora, vendo que cumpriram a missão, decidiu poupá-las — talvez ainda fossem úteis no futuro.

O feito foi anunciado ao povo; no início, poucos acreditaram, mas, quando a primeira safra amadureceu, Shen Yan permitiu que todos vissem com seus próprios olhos. Assim, convenceram-se.

A crise alimentar foi, por ora, aliviada. Mas isso ainda era insuficiente.

Com o tempo, a disseminação das técnicas de Emei fez com que a força física das mulheres superasse a dos homens, finalmente resolvendo, em sua raiz, a desigualdade feminina.