Capítulo 137 — Sobre verdadeiras e falsas filhas: Que venha ainda mais drama

Naquela noite, enquanto todos dormiam, Lianhua saiu de casa às escondidas e correu sem parar em direção à vila. Lá, perguntou qual era o caminho para a capital e, assim que soube, partiu imediatamente. Cortou o cabelo, vestiu roupas esfarrapadas e, com o corpo magro e o rosto amarelado, parecia uma mendiga; ninguém se interessou em levá-la. Dormia em templos abandonados à noite e caminhava durante o dia, tropeçando até chegar à capital.

Depois de perguntar onde ficava a mansão do Marquês de Guangping, Lianhua dirigiu-se até lá. Contudo, nada aconteceu conforme ela havia esperado.

Com muito esforço, conseguiu encontrar sua verdadeira mãe e contou tudo o que havia passado. A marquesa, ao ver o rosto semelhante ao seu, ficou desconfiada. Depois de acomodar Lianhua, contou ao Marquês o ocorrido e, juntos, decidiram enviar pessoas para investigar o lugar de onde Lianhua dizia ter vindo.

Meio mês depois, os enviados voltaram com a confirmação: Lianhua era, de fato, a verdadeira filha do Marquês.

Ela chorou amargamente, relatando todos os sofrimentos que havia passado ao longo dos anos. Mas, ao ver aquela filha tímida, sem postura ou elegância, a primeira reação dos pais não foi de compaixão, mas de preocupação: como apresentá-la em público sem provocar zombarias?

Sangue do Marquês não podia ser deixado fora da família, então tiveram de reconhecê-la oficialmente. Um acontecimento desse porte logo chegou aos ouvidos de Zhilian, a falsa herdeira.

Lianhua olhou, confusa, para a cena: mãe e filha chorando e abraçadas. Sua mãe não demonstrou pena por seu sofrimento, mas, ao contrário, consolava docemente a falsa herdeira.

— Não tenha medo, minha filha. Como eu poderia abandoná-la? Daqui em diante, você continuará sendo a filha legítima da família Ning.

O Marquês também afirmou que não a expulsaria.

— O nome Lianhua não soa bem, é parecido com o de Lan’er. Daqui em diante, chamará Zhiyu.

— Criei Lan’er por quinze anos, não posso ficar sem ela. Daqui em diante, vocês se tratarão como irmãs; você será a mais velha, ela a mais nova.

— Mas ela é a verdadeira filha dos Li — Lianhua não conseguia aceitar aquele resultado. Por que aquela mulher havia desfrutado de riqueza por tantos anos e continuaria a desfrutar?

— Quanto à família Li, cuidaremos deles. Mas Lan’er foi criada com muitos mimos, como poderia voltar e sofrer?

— Zhiyu, compreenda as dificuldades de sua mãe. No futuro, tudo o que Lan’er tiver, você também terá. Jamais a tratarei com injustiça.

Recém-chegada, Lianhua pensou que nunca mais seria espancada ou insultada e que finalmente teria o carinho dos pais. Por isso, suportou em silêncio.

Ao voltar para o pavilhão que a marquesa lhe destinara, com móveis e objetos luxuosos, sentiu uma alegria imensa. Sua mãe, afinal, a amava. E agora tinha um novo nome, Zhiyu, tão bonito! Acreditou que aquele era o início de uma nova vida, mas jamais imaginou que, dali em diante, cada dia se transformaria em um pesadelo.

Vestida de seda e brocado, ao se apresentar diante da mãe, a marquesa franzia a testa. Pele amarelada, postura acanhada, dedos calejados — tudo aquilo era inaceitável. Lianhua sentiu a insatisfação materna e ficou profundamente magoada, mas não ousou abraçá-la e chorar, como fazia Zhilian.

A marquesa, envergonhada com aquela filha, não ousou levá-la a público e mandou que a ensinassem boas maneiras, etiqueta, música, xadrez, caligrafia e pintura. Lianhua nunca tivera contato com nada disso e aprendia com dificuldade, para a crescente decepção da mãe.

Quanto mais se esforçava, mais sentia que não poderia superar Zhilian, que crescera entre requintes. Juntas, Lianhua parecia mais uma criada do que uma irmã.

Ela via o carinho entre mãe e filha e sentia uma amarga tristeza. Afinal, ela era a filha legítima. Não importava o quanto tentasse agradar, a mãe seguia indiferente. Entre as duas, não havia afeto algum.

Zhilian, sempre com ares de boa irmã, visitava-a todos os dias, levando presentes: “Isto é da mãe, aquilo também.” Lianhua, incapaz de controlar o ciúme, tornou-se alvo de fofocas: diziam que era mesquinha. Os criados riam dela, a mãe preferia a falsa herdeira, e Lianhua sentia crescer o rancor, até não poder mais conter-se e entrar em conflito com Zhilian.

A marquesa a repreendeu severamente e a mandou refletir em seu quarto, saindo alegremente na companhia de Zhilian.

Logo depois o irmão, que estudava fora, voltou.

Ao ver Lianhua, a primeira coisa que fez foi adverti-la:

— Minha única irmã é Zhilian. É melhor você se colocar em seu lugar e não cobiçar o que não lhe pertence.

— Eu sou sua verdadeira irmã! Por que todos estão ao lado dela? — Lianhua, olhos vermelhos, protestou.

— Esse escândalo não é adequado. Onde está sua educação?

A família Ning era unânime: não se importavam com suas lágrimas. Achavam-na sem refinamento, realmente uma filha de origem humilde, sem a doçura e delicadeza de Zhilian.

Nesse ambiente, o coração de Lianhua tornou-se cada vez mais amargurado. Pensava que, se Zhilian fosse embora, finalmente receberia o carinho familiar.

Dali em diante, usou de toda sorte de artifícios para afastar Zhilian, mas quanto mais fazia, mais a família Ning sentia pena da menina injustiçada.

Foi um ciclo vicioso: quanto mais amavam Zhilian, mais Lianhua a odiava.

Certa vez, ao participar de um banquete, foi ridicularizada em público, chamada de “galinha que nunca seria fênix”, nem se comparava a Zhilian. Incapaz de suportar, empurrou-a no lago.

Zhilian foi resgatada, mas adoeceu por vários dias. A família do Marquês, furiosa, enviou Lianhua para uma propriedade rural, para que refletisse sobre seus atos.

E foi justamente aí que perdeu a vida. Ninguém da família do Marquês se importou, e os empregados do campo a ignoraram. Em profunda frustração, Lianhua também adoeceu. À noite, chamava por alguém, mas ninguém vinha.

Olhava para a água, tão próxima, mas inalcançável. Caiu no chão e nunca mais se levantou.

Nas profundezas do abismo, Shen Yan terminou de absorver as memórias. Que história trágica! Ouvindo Lianhua ainda gritar que era a verdadeira herdeira, sentiu apenas dor de cabeça. Usou seu poder espiritual para acalmá-la e perguntou:

— Qual é o seu desejo?

— Quero ser melhor que Zhilian, quero que a família do Marquês a abandone e que todos que riram de mim sejam punidos. Quero também que a família Li pague pelo que fez!

Shen Yan abriu os olhos e olhou ao redor do quarto simples e velho.

Era o momento em que a protagonista acabara de ser enviada para a propriedade rural. A família Ning devia estar toda ao redor de Zhilian, aliviados por se livrarem do incômodo. A protagonista não conseguia perceber, mas Shen Yan entendia — para o casal Marquês de Guangping, os laços de tantos anos eram um fator, mas o principal era o interesse.

Zhilian era inteligente, talentosa e tinha um noivado com o terceiro príncipe. Mesmo depois do escândalo da troca de filhas, ele não rompeu o compromisso. Por isso, o casal abriu mão da filha legítima.

Se não fosse porque a protagonista insistiu tanto à porta da mansão, fazendo escândalo, provavelmente teriam descartado sua verdadeira identidade, deixando-a como filha adotiva ou ilegítima, ou até mesmo dito que eram gêmeas e que uma havia se perdido por descuido.