Capítulo 159: O General Amnésico e a Graciosa Camponesa – Parte 4

No interior das residências femininas, os lugares de distração eram poucos, por isso todas gostavam de organizar banquetes: hoje se apreciavam flores, amanhã se admiravam pinturas, e qualquer motivo, por mais estranho que fosse, servia de pretexto para uma reunião. Enquanto todas estavam admirando um pé de peônia, um criado da mansão do general entrou para dar um recado.

“Senhora, há um homem que se apresenta como Mestre do Vale do Imortal da Medicina e diz ter aceitado o anúncio, afirmando que pode curar a velha senhora.”

Shen Yan levantou-se, radiante de alegria. “Ele disse mesmo isso? Que pode curá-la?”

“Sim, ele afirmou que só trata doenças consideradas insolúveis.”

“Muita gente já aceitou o anúncio, mas nunca adiantou. Melhor não criar muitas esperanças, senhora Qi.”

“Isso mesmo, se nem os médicos da corte conseguiram, melhor tomar cuidado para não cair em golpe.”

“Não importa, é preciso tentar. Alteza, peço licença para me retirar.”

A princesa percebeu sua ansiedade e viu o quanto Shen Yan se importava com a velha senhora Qi, por isso não a reteve.

“Vá, e se precisar de algo, venha ao palácio me procurar.”

Shen Yan voltou apressada para casa e encontrou na sala um velho de barba branca e aparência distinta, com ares de eremita.

“Você é o Mestre do Vale do Imortal da Medicina?”

“Exatamente.”

“Se conseguir curar minha sogra, será generosamente recompensado.”

O velho respondeu com altivez: “Não há doença no mundo que meu Vale não possa curar.”

Após alguns cumprimentos, o velho foi examinar a mãe Qi. Observou-a longamente e explicou causas da doença em termos que ninguém entendia.

“Essa doença tem cura, mas...”

“Diga, mestre, o que for preciso, peça sem reservas.”

“Remédios comuns não bastam, é necessário o lendário Elixir da Ressurreição, receita secreta do meu Vale e de altíssimo valor.”

“Se curar minha sogra, não meço gastos!”

O velho disse que precisaria aplicar acupuntura por três dias antes do uso do remédio.

Enquanto isso, a conversa entre o velho e Shen Yan se espalhou, principalmente o preço exorbitante: duzentos mil taéis de prata. Mais estranhos ainda eram os ingredientes: cauda de escorpião, erva do esquecimento, e o mais absurdo, o sangue fresco do coração de um ente querido como catalisador.

A cidade ficou boquiaberta; comparado a isso, ginseng de cem anos ou flor de lótus de mil anos pareciam perfeitamente razoáveis. Todos tentavam dissuadi-la: era claramente um charlatão, quem já ouviu falar em usar sangue do coração em remédios? Parecia uma fraude escancarada.

Shen Yan, porém, estava decidida: “Se houver qualquer esperança, tentarei. Se não conseguir curá-la, como poderei encarar meu marido?”

A Pérola do Ciclo Eterno estava enojada; o velho estava se superando em contar mentiras de olhos abertos. Três dias depois, algumas damas da alta sociedade, sem ter o que fazer, foram até lá para ver como o charlatão se sairia.

Uma tigela de remédio com cheiro de sangue foi dada à mãe Qi, que, diante de todos, recobrou os sentidos lentamente.

“Mãe, finalmente acordou!”

Shen Yan chorava de alegria, olhos vermelhos, mas por dentro xingava: “Maldição, coloquei gengibre demais, quase me matou de ardor!”

Todas se surpreenderam: ela realmente acordou.

“Parabéns, senhora Qi, finalmente conseguiu o que queria.”

A mãe Qi, confusa, arregalou os olhos, sem entender o que acontecia. A senhora Zhang do Ministério dos Funcionários explicou tudo em detalhes.

“A senhora é afortunada, tendo uma nora tão dedicada.”

A mãe Qi ficou ainda mais espantada: para ela, parecia que só havia dormido, como teria se passado tanto tempo? Dormira mais de um ano? Sua nora vendera todos os bens para curá-la? Chegara ao ponto de usar sangue do próprio coração? Tudo muito absurdo.

Ela não queria acreditar, mas conhecia a senhora Zhang, que não mentiria, e toda a sala concordava. Seria mesmo verdade?

O velho alisou a barba: “A senhora dormiu tempo demais, por ora não poderá falar ou se mover. Precisa repousar por alguns meses.”

“Muito obrigada, mestre, por sua inestimável ajuda.”

“Não precisa agradecer, mas o pagamento combinado não pode ser desfeito.”

“Naturalmente; a família Qi honra seus compromissos.”

O caso do despertar milagroso da velha senhora espalhou-se de imediato, assim como o fato de a senhora Qi ter vendido todos os seus bens. Antes, haviam avisado a família Xie para não se preocuparem tanto.

Dois dias depois, todos os armazéns da mansão do general estavam vazios, mas finalmente reuniram os duzentos mil taéis de prata.

“Tome, é seu.”

No pátio isolado, Shen Yan e o velho dividiam o saque.

“Hehe, se houver outra oportunidade como essa, pode me procurar.”

Sim, não havia Mestre algum do Vale do Imortal da Medicina, era apenas um cúmplice do grande demônio.

Tudo fora orquestrado: além de esvaziar a casa do general, servia para afastar outros doentes e dar um pouco de diversão ao demônio, pois a vida naquela época era tediosa demais.

O mais importante era que o grande demônio acreditava que um amor sem provações não era perfeito. Queria adicionar obstáculos ao romance dos “pombinhos”, para que se tornassem ainda mais inseparáveis, unidos até os ossos e entranhas.

E, naquele momento, não havia ninguém de importância na capital com doenças graves; e, com aquelas exigências, nem os doentes leves iriam procurá-lo, então não havia risco de desmascarar o golpe.

“Em breve surgirão mais oportunidades, fique tranquilo e hospede-se na mansão do general. Lá fora, podem tentar roubar você.”

Na mansão Qi, embora a mãe tivesse acordado, não podia se mexer nem falar, apenas olhar fixamente.

“A senhora está curiosa para saber para onde foram suas criadas?”

“Pois é, o mato nos túmulos delas já está bem alto”, respondeu Shen Yan com um sorriso.

A mãe Qi olhou furiosa para a nora, já sabia que ela não tinha boas intenções!

“A propósito, o sangue que tomou era de galinha. Surpresa? Eu jamais sacrificaria meu próprio sangue por você.”

A mãe Qi... estava convencida de que a nora tinha enlouquecido.

Shen Yan trouxe uma tigela de remédio, fervido com dois quilos de raiz de fel, e forçou a mãe Qi a engolir, mesmo quando ela virava o rosto.

“Tenho uma boa notícia: seu filho não morreu, ele está voltando.”

A mãe Qi olhou, chocada. O filho não morreu?

“Exato, apenas se feriu e perdeu a memória, mas logo estará de volta. Por isso, comporte-se, não morra antes de vê-lo.”

A mãe Qi não queria acreditar, mas manteve uma esperança: quando o filho voltasse, faria com que ele se divorciasse daquela nora rebelde.

A velha de Xie Sisi também havia instigado tudo por trás, então o grande demônio sentia-se justificado em atormentar a sogra. Para ela, as pessoas se dividiam em dois grupos: os seus, que deveriam ser protegidos, e os outros, independentemente de idade ou sexo, que não mereciam viver.

“Velho, aplique a acupuntura, onde doer é onde deve espetar.”

O velho assentiu; quem paga é quem manda, sempre seguindo a vontade do empregador.

Depois de uma sessão caótica, o corpo da mãe Qi estava coberto de agulhas, seu rosto distorcido de dor, mas incapaz de gritar, restando apenas olhar Shen Yan com ódio.

O grande demônio olhou para ela com malícia: “Até seu filho voltar, aproveite bem.”