Capítulo 161: O general amnésico e a delicada camponesa – parte 6

Quando Qi Yuan chegou, viu sua mãe deitada na cama, o rosto abatido e os cabelos completamente brancos.

— Mãe, seu filho voltou! — Qi Yuan se ajoelhou ao lado da cama, chorando com dor. Em apenas dois anos, sua mãe se transformara nesse estado, e seu coração estava dilacerado.

A mãe de Qi ficou imensamente feliz ao ver o filho. Ele finalmente havia voltado; queria ver se aquela nora ingrata ainda teria coragem de humilhá-la. Ela tinha inúmeras coisas para dizer: como a nora a maltratava, aplicava-lhe agulhas, negava-lhe comida, não permitia que criadas a servissem, fazendo com que cada dia parecesse um inferno. Infelizmente, nada conseguia falar, apenas arregalava os olhos, tentando fazer o filho entender.

Qi Yuan, achando que ela queria perguntar sobre ele, começou a explicar apressadamente.

— Mãe, trouxe uma moça comigo, e já temos um filho. Em breve a trarei para conhecê-la.

Depois de falar, Qi Yuan correu para acomodar Xue Rong, temendo que ela e seu filho fossem desrespeitados.

Xue Rong estava extremamente satisfeita ao ver a suntuosa mansão do general; nunca mais precisaria sofrer nas montanhas pobres. Salvar Qi Yuan fora, de fato, sua melhor decisão.

— Yuan, como está sua mãe?

Qi Yuan, com o rosto cheio de preocupação, suspirou:

— Ah, mãe achou que eu estava morto, sofreu demais e passou por grandes dificuldades.

— Agora que voltamos, devemos cuidar bem dela. Jamais permitiremos que sofra novamente.

Sim, Xue Rong já se considerava a dona da casa. Aos seus olhos, ela e Qi Yuan haviam realizado um casamento legítimo; nunca seria apenas uma concubina.

— E quanto à senhora Xie? — Xue Rong se recusava a chamá-la de esposa de Qi.

— Rong, ela vomitou sangue logo após nossa chegada, cuidou da casa nesses dois anos. Podemos tratar desse assunto depois.

— Quero deixar claro: apesar da minha origem humilde, jamais serei concubina. Meu filho também não será filho ilegítimo. — Xue Rong lançou-lhe um olhar firme.

Qi Yuan amava justamente esse aspecto dela: charmosa e diferente das damas rígidas da capital, com uma elegância única.

— Está bem, Rong, você sabe que todo meu coração é seu. Confie, cumprirei tudo que prometi. — Ambos se entrelaçaram em confidências amorosas.

No dia seguinte, Qi Yuan ordenou ao intendente que providenciasse algumas coisas para Xue Rong e seu filho, mas o homem hesitou.

Qi Yuan, com voz severa, perguntou:

— O quê? Depois de dois anos, vocês não obedecem mais?

— General, não é desculpa, mas realmente não há dinheiro na casa.

O rosto de Qi Yuan se tornou ameaçador. Como poderia a mansão de um general estar sem dinheiro? Aquele servo estava claramente tentando enganá-lo.

Após explicações, Qi Yuan ficou perplexo: isso era absurdo! Perguntou a outros e só então acreditou. Toda a mansão estava sob o controle de Shen Yan; tudo que chegava aos ouvidos de Qi Yuan era manipulado. Dois anos de “morte” e até os mais leais criados precisavam garantir sua sobrevivência. Se Qi Yuan soubesse a verdade, ninguém teria escapado ileso; agora, só lhes restava seguir Shen Yan até o fim.

Mesmo irritado, Qi Yuan não tinha alternativa. Não podia dizer que a esposa não deveria socorrer a sogra. Sem dinheiro, nem um herói se sustenta, e ele não ousava usar o dote de Xue Rong, pois seria motivo de escândalo. Só podia pedir que Xue Rong e seu filho suportassem por ora.

Muitas pessoas vieram visitar, parabenizando-o por voltar à vida, ou aconselhando que se divertisse fora de casa, já que a esposa cuidava da mansão e da mãe, e não deveria decepcioná-la.

— Gastar toda a fortuna e até o sangue do coração para salvar a sogra... Ter uma esposa assim é uma bênção, Qi, que sorte a sua.

Qi Yuan poderia dizer que queria tornar Xue Rong sua esposa legítima? Seria alvo de escárnio público.

O imperador também chamou Qi Yuan, compreendeu suas dificuldades e lhe concedeu muitos tesouros.

No caminho de volta, Qi Yuan pensava em como contar a Xie Sisi sobre sua intenção de tornar Xue Rong esposa legítima, mas ao chegar em casa, encontrou uma atmosfera de celebração.

No pátio dos fundos, algumas esposas tentavam convencer Shen Yan.

— Você é bondosa demais; um simples palanquim basta, para que festa? Está dando prestígio demais a ela.

— Ah, não se preocupe, homens são todos iguais.

— Afinal, ela salvou o marido, não seria justo humilhá-la. Uma festa pode até trazer alegria à sogra.

Enquanto conversavam, uma criada trouxe notícias: Xue Rong estava causando tumulto.

— Senhora, a concubina Xue disse que não aceita ser concubina e se recusa a prestar homenagem. Agora está arrumando as malas para partir.

— O quê? Isso é um absurdo! Já tem filho e ainda não quer ser concubina? Quer ser esposa legítima?

— Partir? Para onde? Impeçam-na!

Shen Yan apressou-se ao quarto de Xue Rong, seguida por várias esposas curiosas.

— Eu e Qi Yuan nos casamos legitimamente, não sou concubina! — Xue Rong protestava, furiosa.

— Sem consentimento dos pais nem casamento oficial, que tipo de cerimônia foi essa?

— E ainda quer substituir a esposa legítima? Que audácia!

Antes que Shen Yan pudesse responder, outras já falavam por ela.

Qi Yuan chegou bem na hora desse espetáculo; pensava em adiar tudo, mas Xie Sisi estava ansiosa para que ele aceitasse a concubina.

— Qi Yuan, deixe-me ir! Você prometeu que não me faria concubina!

Shen Yan, pálida, olhou para ele:

— Marido, quer que eu ceda meu lugar a ela? Pois bem, hoje podemos nos divorciar.

Todos o olhavam com desprezo; mesmo se quisesse, Qi Yuan não podia agir assim, nem em vidas passadas, muito menos agora, pois sua reputação estaria arruinada.

Homens são assim: podem cometer injustiças, mas não querem ser julgados, sempre buscando desculpas para si.

— Senhora, como poderia divorciar-me de você?

— Rong só é um pouco impulsiva, não entende, depois vou convencê-la.

Qi Yuan levou Xue Rong para um canto e conversou em voz baixa.

— Rong, todos estão atentos, precisamos suportar um pouco. Acabei de voltar, meu cargo ainda não está garantido; se a notícia se espalhar e eu perder tudo, o que será de nosso filho?

— Mas...

— Pronto, depois compensarei tudo. Acredite, você é minha verdadeira esposa, será a dona da casa. Por enquanto, é só uma situação temporária.

Depois de muita insistência, Xue Rong finalmente concordou.

Xue Rong, humilhada, ajoelhou-se e prestou homenagem, jurando que um dia recuperaria tudo.

Shen Yan sorria ao vê-la: a esposa legítima do passado, agora uma simples concubina. Pequena traidora, seus dias bons acabaram; ela se arrependeria de ter vindo à capital.

Quando Xue Rong foi prestar homenagem à mãe de Qi, esta apenas olhou e desmaiou.

Ao chegar o médico, constatou: a senhora havia falecido.

— Ela sofreu um choque e não tem mais sinais de vida.

Qi Yuan ficou em choque; era impossível, ela estava bem há pouco. Outros médicos confirmaram o diagnóstico.

Desde o retorno de Qi Yuan, a mansão era alvo de todos. A esposa de Qi, generosa, aceitara a salvadora do marido como concubina, mas no mesmo dia, a velha senhora da família Qi morrera.

A notícia se espalhou pela capital como se tivesse asas.