Na Grande Canção, sou um homem sem lei nem rédea.
No caminho para dar aulas voluntárias nas remotas montanhas de Daliang, Zhao Jun foi surpreendido por uma tempestade e um deslizamento de terra, sendo então transportado para o jardim do palácio imper
Ano terceiro do reinado Jingyou da Grande Canção, verão, quarto mês, pavilhão posterior do Palácio Zichen.
O salão era amplo. De ambos os lados da porta principal, lanternas palacianas em forma de tartaruga e garça evocavam longevidade; duas donzelas carregavam lampiões num dos cantos, e a luz suave e amarelada das numerosas velas inundava o recinto com uma atmosfera cálida e difusa.
No centro do salão, repousava um incensário de três pés, de porcelana azul-esverdeada, adornado com delicados frisos em corda; dele ascendia uma tênue fumaça azulada, espalhando um leve aroma pelo ar.
Sentado numa cadeira de mestre esculpida em madeira de pereira, encontrava-se um jovem trajando uma túnica longa de seda azul-clara. Tinha, talvez, vinte e sete ou vinte e oito anos, o semblante ainda imaturo mas já elegante, o porte esguio como um salgueiro à beira d’água. Apoiado pelo cotovelo, sustentava o rosto com a mão direita, e o olhar, ligeiramente absorto, seguia a fumaça que lentamente se elevava do incensário à sua frente.
Diante do jovem, postavam-se alguns anciãos, todos acima dos cinquenta ou sessenta anos, com barbas e cabelos brancos ou entremeados de fios cinzentos, imóveis e solenes.
“Majestade,” iniciou um dos anciãos, de rosto largo e expressão severa, falando com voz grave diante do jovem, “segundo o que se encontra registrado neste opúsculo chamado ‘Pequenas Histórias Interessantes da História’, temos: Xia, Shang, Zhou, Qin, Han, Wei, Jin, as Dinastias do Norte e do Sul, Sui, Tang, os Dez Reinos das Cinco Dinastias, Song, Yuan, Ming, Qing…”