Capítulo Quarenta: É Preciso Ter uma Visão Ampla e um Espírito Grandioso

— Não é bem assim. — Como perdera a visão, os ouvidos de Zhao Jun tornaram-se sensíveis, e ele ouviu as murmurações de Zhao Zhen. Respondeu, casualmente: — No mundo moderno não faltam monarquias absolutas desenvolvidas; John Bull e os “bacias de pés” ainda hoje mantêm famílias reais, mesmo que já destituídas de poder real. Existem, porém, monarquias com autoridade efetiva, como nos países árabes, onde cada xeique vive em opulência. Portanto, a modernização não exige, necessariamente, o fim do poder imperial.

Ao escutar tais palavras, Zhao Zhen sentiu-se como quem agarra uma tábua de salvação. Seguiu, ansioso: — Então, como se pode preservar a autoridade imperial e, ao mesmo tempo, realizar a Revolução Industrial, tornando a nação próspera e poderosa?

Zhao Jun esboçou um leve sorriso e replicou: — É muito simples. Há um princípio a compreender: centralização autoritária e absolutismo imperial não se confundem. O autoritarismo, por si só, não é uma maldição. Que potência ocidental não se ergueu sobre a centralização? Se o líder e o núcleo político possuem visão, o desenvolvimento do país é vertiginoso — tal qual o que ocorreu com o Irmão Maior Urso, nas mãos do Pai dos Povos; de nação de base agrícola, com apenas vestígios de indústria, saltou, em dois planos quinquenais, ao topo da indústria pesada mundial.

— O problema do absolutismo imperial reside em que o governante nem sempre é um estadista capaz ou um líder esclarecido; basta ter nascido na linhagem certa.

— Se eu fosse imperador da dinastia Song e tivesse visão, mesmo que o mar de intrigas fosse profundo, eu seria capaz de controlá-lo. Primeiro, formaria um corpo de ministros astutos e competentes, fortaleceria as forças armadas para subjugar Liao, Jin, Mongóis e Xixia; depois, desbravaria os mares, colonizaria o Japão e a Indonésia, eliminaria os bárbaros locais, saqueando recursos e riquezas, revolucionaria a produção agrícola e iniciaria a educação pública universal.

— Uma vez amadurecida a inteligência popular, a Revolução Industrial poderia ser promovida de maneira ordenada. Mesmo que surgissem conflitos de classe, não haveria motivo para temor: no mesmo período, vastas regiões do planeta eram quase desertas; bastaria enviar o excedente populacional para o exterior, colonizando o mundo — Europa inclusa.

— Os intelectuais que não encontrassem espaço em sua terra natal poderiam, no ultramar, tornar-se senhores; como os estrangeiros da Shanghai da República ou os colonizadores chineses nas Américas, África, Sul e Sudeste Asiáticos, muitos eram farrapos sociais em sua origem.

— E se não bastasse, há ainda Austrália, Américas, até mesmo a Sibéria — terras não faltam.

— Em especial a Sibéria: apesar do frio, sob seu solo jazem mares de petróleo. Se se desenvolvesse a indústria pesada, conquistando a Mongólia e a Sibéria, ocupando Austrália e Américas, desbravando a Europa, não seria um sonho dominar o mundo.

— Claro, para um imperador Song, o mais difícil seria dar o primeiro passo.

Ainda que Zhao Zhen não compreendesse tudo, sentia o peso e a grandiosidade das palavras, a ponto de esquecer-se da advertência final de Zhao Jun.

Perguntou, quase sem fôlego: — E se o soberano tiver alguém de visão ao seu lado, alguém em quem confie plenamente, e lhe der carta branca, poderá tornar o país poderoso?

— Você fala dos imperadores Song? — Zhao Jun demonstrou incredulidade: — Se for no grau de confiança de Zhao Zhen em Fan Zhongyan, está brincando comigo?

— Hum... — Zhao Zhen, sem querer, lançou um olhar a Fan Zhongyan, que, impassível, correspondeu-lhe o olhar.

Por um instante, os dois se fitaram. Zhao Zhen ensaiou um sorriso constrangido e nada disse.

Zhao Jun prosseguiu: — Repito: a menos que o imperador tenha capacidade similar à minha, ou a visão de enxergar o futuro, não seria possível.

— Infelizmente, os imperadores Song, em sua maioria, não possuem tal talento. O defeito do absolutismo hereditário é que, ainda que surja um monarca brilhante, não há garantia de que todos os sucessores sejam esclarecidos e vigorosos. Especialmente na dinastia Song, em que abundaram monarcas obtusos, basta um insensato para arruinar toda uma conjuntura promissora.

— Também não me agrada o sistema Song. Superficialmente, parece que imperador e literatos governam juntos, mas na prática é o monarca quem detém o real poder. Os literatos do Song do Norte eram joguetes nas mãos do imperador — pior que na dinastia Ming, onde, ao menos no final, os letrados conseguiam manipular o soberano.

— Na fundação da dinastia Song, Zhao I e Zhao II ludibriaram os letrados dizendo que governariam juntos, mas, na verdade, nenhum edito era expedido sem aprovação do monarca.

— Soa bem, mas e na prática?

— O imperador detém o controle das nomeações de altos funcionários; toda designação tem de passar por ele.

— Song Shenzong, para promover Li Ding indicado por Wang Anshi, trocou três vezes o oficial responsável por emitir o edito, até conseguir o que queria.

— No conditionado de Song Renzong, houve vinte e três primeiros-ministros, todos de mandatos brevíssimos; bastava um ser acusado que Zhao Zhen logo o destituía, para evitar ameaças ao poder imperial.

— Qin Hui foi alvo de centenas de moções de censura, mas permaneceu vinte anos no cargo.

— Todos esses exemplos provam que, na dinastia Song, quem manda é o imperador.

— Em suma, o poder estava sempre nas mãos do soberano; jamais foi esvaziado. Mesmo quando a corte se dividia entre partidários da guerra ou da paz, a decisão final era sempre do imperador.

— Qin Hui foi, em sua origem, um aguerrido defensor da guerra, mas como tal facção não tinha espaço na corte, para agradar Zhao Gou, tornou-se defensor da paz.

— Zhao Gou era um imbecil, só queria ajoelhar-se e negociar a paz; por isso promoveu Qin Hui e reprimiu Yue Fei. Assim, embora Qin Hui fosse culpado, quem mais deveria ajoelhar-se perante o Templo de Yue seria o vira-lata Wanyan Gou.

— Cai Jing, por sua vez, começou como ministro competente: construiu obras hidráulicas, fundou instituições de caridade e reformou certas estruturas, granjeando popularidade. Mas Song Huizong não queria bons ministros, só traiçoeiros; forçou Cai Jing a tornar-se o maior dos seis traidores.

— Não estou aqui para limpar a barra de Cai Jing ou Qin Hui, pois não mantiveram seus princípios — e os letrados também não eram flor que se cheire. Mas, sob a ótica política, não eram Song Huizong e Wanyan Gou os maiores culpados? Monarcas ineptos, sem visão, liderando letrados que só sabiam preservar o absolutismo, juntos iludiam o povo e vendiam os interesses do país para sobreviver. Que justiça haveria se tal nação não perecesse?

Zhao Jun declarou, sem rodeios: — Em resumo, para que o país seja forte, é preciso visão ampla, grandeza de espírito e uma elite de burocratas esclarecidos. Dada a natureza dos imperadores Zhao, é viável esperar que, geração após geração, surjam monarcas visionários e que todos os ministros sejam forjados como elites? Você acredita nisso?

Diante de tais palavras, todos se recolheram em sopeso.

Muitos afirmam que, se um imperador Song ousasse tocar nos interesses dos letrados, acabaria mal.

Mas não é bem assim.

O poder imperial Song era muito maior do que se supõe.

No comando militar, através da Secretaria de Assuntos Militares, controlava-se tudo; generais não conheciam os soldados, soldados não conheciam os generais — prevenindo ameaças de generais poderosos.

No âmbito político, por meio dos Três Departamentos, o poder do primeiro-ministro era disperso; restava-lhe o Conselho de Estado para assuntos administrativos, enquanto as finanças estavam nas mãos dos Três Departamentos — todos se contrabalançavam.

Dessa forma, política, finanças e assuntos militares eram independentes; o poder nunca se concentrava nas mãos do primeiro-ministro — originando o sistema único das “Duas Secretarias e Três Departamentos”.

Por isso, nas duas grandes reformas Song — as Novas Políticas de Qingli e as Reformas de Wang Anshi —, embora interesses dos letrados tenham sido afetados, o poder imperial não foi ameaçado; o boicote dos letrados apenas sabotou as reformas, levando-as ao fracasso.

Em certo sentido, o poder imperial Song foi dos mais robustos do feudalismo chinês; nunca houve, durante todo o Song do Norte, um verdadeiro “ministro de ferro” como Zhang Juzheng na Ming, só surgindo tais figuras quando, no Song do Sul, se ampliou o poder ministerial.

Zhao Jun considerava que, embora a dinastia Song fosse mercantilmente próspera e desse os primeiros passos rumo ao capitalismo, sua elite dirigente era míope, excessivamente presa ao poder; por isso, era impossível impulsionar o desenvolvimento industrial.

Cego, ele não percebia que os soberanos e ministros Song, presentes naquele momento, estavam mergulhados em reflexão; no salão, o silêncio era absoluto.

Tal quietude incomodou Zhao Jun.

Esperava alguma reação.

Até mesmo uma réplica de Wazhamuguo ou Gelanima — ambos incorrigíveis polemistas — seria melhor do que o silêncio.

Mas ninguém disse nada, como se todos tivessem perdido a voz.

Isso o deixou inquieto.

Após dois ou três minutos de silêncio, resolveu romper o gelo: — Então, disse algo incorreto?

Ainda assim, ninguém respondeu.

Lv Yijian, Wang Zeng e outros permaneceram mudos, e até Fan Zhongyan, sempre franco e destemido, calou-se.

O tema tangenciava o poder imperial; ninguém ousava tocar nesse limite.

O único que podia responder era Zhao Zhen.

Logo ele recuperou-se, ciente disso, e, constrangido, disse: — O mestre Zhao é, sem dúvida, um prodígio dos céus. Suas palavras são de grande proveito.

— Evidentemente. — Zhao Jun, ouvindo até Wazhamuguo elogiá-lo, exultou: — Sou estudioso da história, é natural que pesquise esses temas a fundo.

Zhao Zhen ponderou: — Suponhamos que, após a morte de Song Zhezong, não fosse Song Huizong a assumir o trono. Seria possível evitar a queda da dinastia Song?

— Impossível — Zhao Jun meneou a cabeça. — Não importa quem subisse ao trono; mesmo que soubesse o que faria o Reino de Jin, nada poderia evitar. O mal do Song era estrutural: exército podre, burocracia podre. Até um imperador brilhante seria impotente.

— Irreversível? — indagou Zhao Zhen.

— Irreversível. Mesmo que surgisse um novo Li Shimin, poderia, no máximo, conter o avanço dos jurchens. E depois? Imperadores esclarecidos também morrem; pode garantir que todos os sucessores serão igualmente notáveis?

Zhao Jun riu: — Song Zhezong já foi um bom imperador do Song do Norte, mas veio Song Huizong e pôs tudo a perder. A dinastia Qin, após seis gerações de esforço, unificou a China, mas um só Hu Hai foi suficiente para aniquilar tudo. Os impérios feudais são, por natureza, frágeis.

— Não existe imperador eterno? — insistiu Zhao Zhen.

— Não. Nem no mundo moderno há nações imunes a sublevações: em Burkina Faso, o presidente eleito foi deposto; na África, mudanças políticas ocorrem diariamente; há poucos anos, tanques cercaram o parlamento em Mianmar — quanto mais na Antiguidade.

Zhao Jun sacudiu a cabeça: — O sonho de Qin Shi Huang, de “segunda, terceira geração e por mil gerações sem fim”, é impossível. Lembre-se: não há sistema eterno, nem sistema perfeito — apenas o mais adequado. E só existe uma maneira de dar perenidade a uma nação.

— Qual? — Zhao Zhen, respirando ofegante, indagou, impaciente.

— Prosperidade nacional; força militar dissuasora, credibilidade inabalável, influência admirada pelo mundo. No interior, justiça equânime, dignidade para todos, vida farta, cada um satisfeito em suas aspirações materiais e espirituais.

Zhao Jun afirmou com seriedade: — Se existisse tal país, mesmo que fosse feudal, mesmo que fosse uma tribo primitiva, teria estabilidade interna e externa; mantida essa condição, jamais declinaria ou pereceria!

Ao concluir, Zhao Jun recordou-se das décadas de 1970 e 1980 nos Estados Unidos, e dos anos 1950 e 1960 na União Soviética.

Naquela época, os Estados Unidos eram o verdadeiro farol da democracia mundial; a União Soviética, líder do proletariado. Diante do destino comum da humanidade, para além do antagonismo ideológico, demonstravam responsabilidade global, assegurando os interesses de aliados e cidadãos.

Os operários americanos de então tinham salários elevados; bastava um emprego em fábrica para manter casa, família e até um cão, e ainda gozar de férias para viajar pelo mundo, satisfações materiais e espirituais plenas.

A União Soviética, por seu turno, criou gratuitamente poderosos complexos industriais para seus aliados; até hoje, muitos países membros preservam tal legado. Mesmo a China, que mais tarde se desentendeu com o “irmão mais velho”, jamais negou o auxílio altruísta recebido.

Infelizmente, hoje, apenas a China ainda prega o conceito de destino comum da humanidade, buscando desenvolvimento e prosperidade compartilhados. A União Soviética desintegrou-se; os Estados Unidos degeneraram, tornaram-se instrumento do capital, explorando seu povo e fomentando conflitos mundo afora, espalhando sofrimento e miséria.

Por vezes, Zhao Jun lamentava: talvez não existam nações eternas. O horizonte de cada país é limitado; muitos se perdem em interesses imediatos, esquecendo a convivência duradoura.

Sem rivais, os Estados Unidos, únicos superpotência, deixaram de pensar em ampliar o “bolo”, em beneficiar a humanidade, e passaram a saqueá-lo, sacrificando até aliados europeus, promovendo guerras para lucrar à custa da Europa.

A continuar assim, sua decadência é apenas questão de tempo.

Ao contrário, a grandiosa China, com seus cinco milênios de história, vem, por meio de políticas inclusivas, erradicação da pobreza, desenvolvimento mútuo e respeito às diferenças, ampliando o “bolo” juntamente com outras nações — atitude verdadeiramente visionária e responsável.

Por isso, Zhao Jun acreditava: enquanto a China perseverar nesse caminho, algum dia alcançará feitos tão notáveis quanto os Estados Unidos dos anos 1970-80 ou a União Soviética dos anos 1950-60, conquistando a admiração do mundo inteiro.