Capítulo Trinta e Sete: As Lacunas do Sistema Científico

Ele amava profundamente seus antepassados, incapaz de esquecer o brilho glorioso das façanhas do carro de burro de sua linhagem.
Lü Yijian, Fan Zhongyan e os demais já se encontravam à beira de perder a compostura.
O semblante de Zhao Zhen, então, era de uma negritude sombria.
Afinal, Zhao Guangyi era seu avô; Zhao Jun, ao satirizar diariamente o próprio ancestral, excedia todos os limites.
Além disso, Zhao Jun pertencia à descendência dos Zhao; ainda que não se soubesse ao certo se era da linhagem do Taizu ou do Taizong, era inequivocamente herdeiro do Xuan Zu—como ousava desprezar sua própria estirpe?
Zhao Zhen apertou os punhos, encarando Zhao Jun, que, de olhos vendados, repousava languidamente na espreguiçadeira, exibindo uma postura detestável; desejou ardentemente golpeá-lo, mas, ao levantar o braço, logo o baixou.
Ao analisar melhor, percebeu que Zhao Jun tinha uma estatura de cinco ponto sete chi (cerca de 1,80m), corpulento e robusto—não era propriamente de costas de tigre e cintura de urso, mas sem dúvida possuía ombros largos e cintura firme.
Comparando com seus próprios braços e pernas delgados, e com sua altura de apenas cinco ponto cinco chi (1,74m), era um tanto mais baixo que Zhao Jun; se realmente tivesse de enfrentá-lo, os guardas estavam a mais de cem metros de distância—será que aqueles anciãos ao redor conseguiriam contê-lo?
Por isso, hesitou e não agiu.
Sim.
Sou o Renzong, devo ser magnânimo!
Após várias respirações profundas, Zhao Zhen enfim serenou o espírito.
Fan Zhongyan, assumindo o controle da situação no lugar de Yan Shu, logo desviou o assunto: “Continuemos a conversar sobre matemática.”
Zhao Jun prosseguiu: “A matemática não é apenas o alicerce das ciências exatas, mas também o pilar da indústria. Se almejamos uma revolução industrial, é imperativo que a qualidade educacional da população seja sólida em matemática.”
“Nos primórdios, nosso país era pobre e atrasado; só graças ao retorno de numerosos cientistas patriotas, que estudaram no Ocidente, e à ajuda do ‘irmão mais velho’ soviético, passamos de uma nação agrícola a um país de indústria pesada em poucas décadas.”
“Esses cientistas, oriundos de variados campos, tinham em comum uma notável aptidão matemática.”
“Qian Xuesen era doutor em aeronáutica e matemática; Deng Jiaxian, desde o ensino médio, dedicou-se arduamente ao estudo de matemática e inglês; Hua Luogeng, vice-presidente da Academia Chinesa de Ciências, era um matemático de renome mundial.”
“Graças à construção promovida por esses cientistas patriotas, consolidamos uma vasta base industrial, e, através da educação obrigatória universal, cultivamos inúmeros talentos de alta qualidade. Hoje, somos a maior potência industrial do mundo, deixando os americanos para trás.”
“O único pesar é que nosso início foi tardio; o Ocidente, já no século XV, adentrou a era das grandes navegações, colonizando o globo. A Renascença e o Iluminismo libertaram o pensamento, combateram o obscurantismo feudal, exaltaram o desenvolvimento científico, cultivaram o solo da ciência e, dois séculos à frente de nós, inauguraram a revolução industrial.”
“Por meio da revolução industrial, o poder tecnológico ocidental progrediu aceleradamente—navios sólidos, canhões potentes, colonização militar. Rapidamente monopolizaram o comércio global e acumularam capital primordial.”
“Nosso país, por outro lado, no final da dinastia Qing, tornou-se uma sociedade semicolonial e semifeudal, perdendo essa oportunidade. Após a Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos e União Soviética dividiram o mundo; depois, com a dissolução da União Soviética, os americanos se tornaram hegemônicos, estabelecendo a ordem global atual: uma potência suprema e vários polos fortes.”
“Mesmo assim, avançamos passo a passo, construindo uma nação poderosa, superando muitos países ocidentais desenvolvidos. Nossa força nacional geral alcançou o segundo lugar mundial, realizando feitos de admiração planetária. Tudo isso se deve ao fato de termos uma abundância de talentos em ciências exatas e excelentes especialistas em matemática.”

“Portanto, se as crianças estudarem matemática com afinco, solidificando a base das ciências, poderão ingressar em boas universidades e, ao se graduarem, certamente encontrarão bons empregos. Senhores, o estudo é de suma importância—trabalhos braçais rendem pouco; somente através do conhecimento se alcança um futuro melhor.”
Zhao Jun, com saliva fervorosa, discorria sobre a importância da matemática, rainha das ciências exatas, em posição insigne.
Desejava que os habitantes do vilarejo percebessem o valor do estudo, que os pais de Nini não imitassem a maioria dos pais da Grande Montanha Liang, impedindo os filhos de estudar, enviando-os ao trabalho antes mesmo de concluírem o ensino fundamental, privando-os de um futuro mais promissor.
Contudo, seus esforços eram em vão; todos pensavam apenas em como usar as ciências exatas para fortalecer a Grande Song. Zhao Zhen, curioso, perguntou: “Professor Zhao é um pilar do Estado—quanto é seu salário mensal?”
Zhao Jun: “......”
Aquele chamado Wazhamu Guo era o único jovem do vilarejo, e Zhao Jun percebia que cada vez o detestava mais.
Sabia sempre como tocar no ponto mais inconveniente.
“Por que, camarada, sua consciência é tão baixa? Isso se chama espírito de abnegação—sabe o que é espírito de abnegação?”
Lembrando-se de seu subsídio de ensino, tão alto quanto seiscentos, Zhao Jun chorava por dentro, e, com dor pungente, declarou: “Como membro do partido, vim voluntariamente para lecionar; o Estado provê vestuário, alimentação e moradia—falar de dinheiro é mundano.”
Minha consciência é baixa?
Zhao Zhen, contrariado, replicou: “O professor não disse que estudar traz prosperidade? Qual o erro em perguntar sobre o salário?”
“O Estado não é próspero em todas as regiões; nosso vilarejo não é um vilarejo pobre?”
Zhao Jun retrucou: “Justamente por haver pobreza, é necessário que talentos qualificados como eu venham ajudar a todos a superar a miséria. Vim para desenvolver a educação—essa é a tarefa que me foi atribuída pela organização. Camarada, não fique obcecado por dinheiro, e, sendo o único jovem do vilarejo, com saúde, deveria buscar trabalho em vez de vagar ocioso por aqui.”
Ora, você diz que eu sou ocioso?
O temperamento explosivo de Zhao Zhen manifestou-se: cerrando os dentes, pisou forte, e então... então permaneceu imóvel, de braços cruzados, emburrado.
“Sim, sim, o professor Zhao veio ao nosso vilarejo por missão estatal—falar de dinheiro é mundano.”
Lü Yijian apressou-se a mudar de assunto: “Voltando ao tema, professor Zhao, se estivéssemos na antiguidade, por exemplo na dinastia Song, seria possível desenvolver um nível matemático capaz de desencadear uma revolução industrial?”
“Antiguidade?”
Zhao Jun ponderou: “Receio que seja difícil.”
“Por quê?”
“Por causa do sistema, da estrutura e do ambiente natural.”
“Poderia explicar?”

Lü Yijian insistiu, e todos estavam curiosos.
Zhao Jun explicou: “Primeiramente, quanto ao sistema, na verdade o nível matemático da nossa antiguidade era bastante elevado. O ‘Zhou Bi Suan Jing’ já trazia a extração de raízes quadradas; ‘Jiuzhang Suanshu’ e ‘Shushu Jiuzhang’ continham álgebra, geometria, números racionais e irracionais, valor de pi, funções trigonométricas—superando o Ocidente de sua época por mais de mil anos, só sendo ultrapassados na Renascença.”
“Então, por que o Ocidente conseguiu desenvolver primeiro a revolução industrial e, nos campos da matemática, física, química, ultrapassou-nos abruptamente, acumulando vantagens imensas?”
“Porque a ciência em nosso país antigo não formou um sistema. Por exemplo, na matemática, ‘Zhou Bi Suan Jing’ menciona, ao responder à pergunta de Chen Zi sobre a distância ao sol, o uso do teorema de Pitágoras e da extração de raízes, mas não apresenta o procedimento para extração, apenas diz ‘extraia a raiz e divida’.”
“‘Jiuzhang Suanshu’ e ‘Shushu Jiuzhang’ praticamente só explicam como calcular, dando diretamente as respostas, sem abordar provas dos princípios. Zhu Shijie, ao apresentar fórmulas de multiplicação, não faz deduções, apenas cita como conhecimento comum. Vê-se que o sistema matemático era incompleto, faltando a etapa intermediária de dedução.”
“Resumindo: todos sabem que um mais um é igual a dois, mas ninguém investigava por que um mais um é dois—tornou-se um senso comum. Isso não é suficiente; a matemática é uma disciplina baseada em raciocínio lógico. Através da dedução e indução, estabelece um rigoroso sistema de provas de teoremas e corolários—não basta fornecer apenas o resultado.”
“Assim, apesar do alto nível matemático na antiguidade, a ausência do processo de dedução tornava o aprendizado difícil para o povo, dificultando a divulgação. Mesmo entre estudiosos, só se conhecia o início e o fim, faltando os passos intermediários.”
“Na dedução matemática, o processo é mais valorizado que a resposta correta. Se numa prova de matemática só escrever o resultado, no máximo receberá dois pontos. Portanto, a matemática antiga chinesa limitava-se ao problema e à resposta, faltando a etapa de prova intermediária.”
“Isso causou uma grave deficiência no sistema matemático, não apenas na matemática, mas também na física e química, onde faltava o espírito de investigação. Newton, ao ver a maçã cair, enquanto outros pensavam ser uma trivialidade, indagou: por que a maçã cai? E assim descobriu a gravidade terrestre e deduziu a lei da gravitação universal.”
“Em resumo, para aperfeiçoar o sistema matemático antigo, os matemáticos deveriam cultivar o espírito investigativo, buscar por que determinada fórmula é válida. Solidificar a base matemática com rigor, só então seria possível expandir para física e química, estabelecendo o alicerce da revolução industrial.”
De fato, o nível chinês antigo em matemática, física e química nunca foi baixo; nos domínios matemáticos, as realizações de Liu Hui e Zu Chongzhi eram inalcançáveis para os ocidentais da mesma época.
Na física, a astronomia era avançada—Liu Hong, astrônomo da dinastia Han Oriental, calculou com precisão a duração de um ano; mecânica, polias, alavancas, tornos, instalações hidráulicas eram completas, e o primeiro foguete tripulado foi obra de Tao Chengdao, da dinastia Ming—até hoje, o “Monte Wanhu” na superfície lunar homenageia seu nome.
Na química, nem se fala—pólvora, petróleo, produção de cobre, cinábrio, aço, ferro, tudo registrado na obra de Shen Kuo, “Mengxi Bitan”, da dinastia Song.
Então, por que, mesmo estando tecnologicamente à frente do Ocidente, a China antiga não desenvolveu a revolução industrial?
O renomado economista Lin Yifu atribui isso à diferença de abordagem científica entre Oriente e Ocidente: enquanto o Ocidente privilegiava o método experimental, o Oriente buscava o valor prático.
Por exemplo, ao ver uma maçã cair, Newton pensou na gravidade; outros apenas viam a fruta, pegavam-na e comiam.
Chamam isso de pragmatismo, mas, em termos mais duros, é falta de investigação teórica. As pessoas viam a maçã cair, mas não perguntavam por que ela caía—um grave defeito para a pesquisa científica, que exige exploração.
Assim, segundo Zhao Jun, se aceitarmos a visão de Lin Yifu, o sistema científico chinês antigo dificilmente poderia se formar.
E Lin Yifu está correto: a ciência chinesa antiga tinha apenas início e fim, faltando gravemente o processo intermediário de dedução—um sistema incompleto, incapaz de fundamentar a industrialização.