Capítulo Vinte e Três: O Pó do Universo

O inflamado discurso de Zhao Jun foi recebido por um silêncio absoluto.
Era uma brincadeira? Afinal, ali era a Grande Song.
Insultar a Grande Song diante de seu soberano e ministros... que resposta poderiam dar a tais palavras?
Até Zhao Zhen ficou sem reação, o rosto ruborizado, e por fim não pôde evitar dizer: “Mestre, essa sua afirmação está equivocada. Eu... foi justamente porque nosso território não chega sequer a um terço do que temos hoje, que admiro a grandeza da dinastia Song.”
Já não era mais aquele personagem transparente, incapaz de se expressar; agora possuía identidade, era o único jovem robusto da vila Nini.
“E você é...?”
Zhao Jun ouviu uma voz mais jovem, e se animou: será que havia alguém da sua idade naquela aldeia?
Yan Shu apressou-se a apresentar: “Este é Wazhamu Guo, do nosso vilarejo.”
“Ah.”
Zhao Jun então disse: “Bem, estamos dando aula para as crianças agora; se quiserem discutir história, podemos conversar depois. Por ora, vamos continuar a aula.”
Não desejava ocupar o tempo didático com questões peculiares e extravagantes.
“Está bem...”
Zhao Zhen teve de calar-se.
Zhao Jun prosseguiu: “Nosso país ocupa uma vasta extensão na Terra; muitos países pequenos e médios têm área equivalente a uma de nossas províncias, cidades, ou até mesmo condados. Comparando com o planeta, qual seria o tamanho de nossa nação?”
“A superfície terrestre é de 510 milhões de quilômetros quadrados, equivalente a 53 ‘Chinas’. Contudo, a área de terra firme é de apenas 150 milhões de quilômetros quadrados, cerca de quinze vezes e meia a área da China.”
“Assim, comparados ao mundo, nosso país não é tão pequeno.”
“E se colocarmos a Terra no contexto do Sistema Solar...”
Nem terminara a frase, e uma criança já perguntou: “Professor, o que é o Sistema Solar?”
“O Sistema Solar é o conjunto de estrelas ao qual a Terra pertence. Vamos assistir a um vídeo.”
Zhao Jun, tateando, pressionou a barra de espaço.
O vídeo logo iniciou uma animação, acompanhada de uma explicação simples sobre o Sistema Solar—sua estrutura, o movimento dos corpos celestes, a trajetória de seu modelo.
O tempo era curto; não se aprofundava, embora fossem temas corriqueiros para as gerações futuras, mas para aqueles presentes, tudo parecia nebuloso, difícil de compreender.
“O lugar onde vivemos é a Terra, mais precisamente na República Popular da China, província de Sichuan, na região autônoma de Liangshan Yi, condado autônomo de Muli Zang. No vasto planeta, somos apenas um pequeno ponto, invisível sem grande ampliação.”
“Todos os países, todos os seres humanos e todas as plantas e animais vivem na Terra, que é um planeta do Sistema Solar, o terceiro mais próximo do Sol entre oito grandes planetas.”
“Esses planetas são: Mercúrio, Vênus, Terra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano e Netuno. Para a Terra, a humanidade é ínfima, como incontáveis grãos de poeira. Para o Sol, a Terra também é diminuta.”
“Em termos de volume, Júpiter é o maior, cabendo nele 1.300 Terras. Nosso planeta é o quinto em tamanho, mas o Sol é o maior de todos: seriam necessárias 1.300.000 Terras para preenchê-lo, o que dá uma ideia de sua magnitude.”
“Muitos olham para as estrelas à noite e pensam serem pequenas. Na verdade, qualquer estrela pode ser maior que a Terra ou até que o Sol; mas, frente ao universo, são minúsculas, e o Sistema Solar, na galáxia, é apenas um grão de poeira. A Via Láctea, por sua vez, diante do universo, nada mais é que uma partícula invisível.”

“A velocidade da luz é extraordinária: em um segundo, percorre 300 mil quilômetros, podendo atravessar a Terra instantaneamente, dando-lhe 7,5 voltas em apenas um segundo. Mesmo assim, para alcançar o Sol, são necessários oito minutos.”
“O Sol está a 150 milhões de quilômetros de nós; mesmo com o foguete mais veloz, seriam necessários oitenta e dois dias. Mas para sair da Via Láctea, até a luz levaria cem mil anos. Frente ao cosmos, a humanidade é tão diminuta que não chega a ser um grão no oceano; é apenas um quark no Sistema Solar.”
“Mesmo sendo poeira cósmica, conseguimos erguer o que talvez seja o primeiro grande civilização do universo. Isso se deve ao florescimento da civilização humana, ao esforço incansável, ao desejo ardente de aprender.”
“O conhecimento é o degrau que nos impulsiona. Com ele, podemos enxergar o universo, compreender o que existe além da Terra.”
“Conto-lhes sobre a vastidão do cosmos e a insignificância humana para que percebam: comparada ao universo, a vida é breve. Mas é justamente por ser breve que é grandiosa.”
“O universo existe há mais de dez bilhões de anos; a civilização humana, há apenas alguns milênios. E, em tão pouco tempo, já observamos os fenômenos cósmicos, já lançamos nosso grito rumo ao espaço.”
“O desenvolvimento científico e tecnológico transforma-se a cada dia; em poucas décadas, conseguimos chegar à Lua e almejamos Marte. Quem pode garantir que, em alguns séculos, não exploraremos todo o Sistema Solar?”
“Para sair da Terra, explorar o mundo exterior, depende do esforço de nossos jovens; apenas aprendendo ciência, geração após geração, poderemos alcançar horizontes mais amplos.”
“Como vocês, colegas, vivendo nas montanhas, devem ansiar por conhecer o mundo lá fora, ampliar seus horizontes.”
“Não basta admirar as grandes cidades, é preciso olhar além do condado, da cidade, da província, do país, e até da Terra, para o mundo além.”
“Só saindo das montanhas, terão um futuro que lhes pertence.”
“Como podem ir para o mundo lá fora?”
“Estudando com afinco, ingressando numa universidade de prestígio, prosseguindo nos estudos, mestrado, doutorado, tornando-se cientistas e contribuindo para o progresso do país.”
“Mesmo que não queiram ser cientistas, entrar numa boa universidade, conseguir um bom emprego, já é uma excelente trajetória.”
“Por isso, colegas, quero lhes dizer: assim como os cientistas se esforçam para sair da Terra e explorar o Sistema Solar, vocês são os cientistas da aldeia. Estudem com dedicação; não pensem em passar a vida toda na aldeia, saiam deste vilarejo e vejam o mundo.”
“Não espero que todos ingressem em Tsinghua ou em Pequim, mas espero que não desperdicem nenhuma oportunidade de aprender, que partam das montanhas profundas, mudem o destino de pobreza e atraso, e conquistem um futuro melhor para si e para suas famílias!”
“Este é meu único desejo, e espero que todos guardem isso no coração, estabeleçam como meta sair das montanhas, transformar seu destino, e, seja qual for o resultado, não tenham remorsos por seu esforço!”
Zhao Jun, pleno de paixão e emoção, concluiu sua fala.
Não era um estudante de astronomia, mas sentia profunda reverência diante da vastidão e grandiosidade do universo.
Pois só ao reconhecer nossa pequenez, compreendemos a magnificência do mundo.
E, nesse vasto universo, o pequeno ser humano continua a explorar com firmeza, a desbravar o cosmos; e isso faz parecer que, por mais imenso que seja o mundo, a humanidade, com seu empenho, pode transformá-lo.
O espírito de Yu Gong, que move montanhas, reside nisso.
Zhao Jun falou sobre o universo, não apenas para divulgar sua imensidão e a insignificância da Terra, mas para usar o esforço humano em explorar o cosmos como metáfora para os jovens da aldeia, incentivando-os a buscar o mundo além das montanhas.
Os cientistas, na Terra, são também poeira no universo; mas, comparados ao mundo dos jovens da aldeia, ao menos têm sonhos e espírito de exploração.
As crianças vivem em regiões pobres, deparam-se com terra árida e uma vida sem perspectivas.
Tal existência é um caminho sem retorno.
Por isso, Zhao Jun almejava que tivessem sonhos, metas próprias.

Ainda que consigam apenas ingressar numa universidade comum, ou numa de segunda linha, e trabalhar numa cidade, já será melhor que permanecer numa região pobre sem futuro.
Esse era o sentido que Zhao Jun desejava transmitir.
E também a razão pela qual o país investe com tanto empenho na educação, buscando transformar o panorama das escolas nas aldeias atrasadas.
Como a respeitável professora Zhang Guimei, exemplo notável.
Zhao Jun não aspirava, como professor voluntário por apenas dois anos na vila Nini, ser tão grandioso quanto a diretora Zhang, mas, se conseguisse mudar a vida de uma turma, impedir que abandonassem os estudos, casassem cedo ou saíssem para trabalhar, já seria suficiente.
Isso mudaria a vida de muitos.
Ao terminar, Zhao Jun esperava aplausos, mas encontrou apenas um silêncio de morte, o que fez duvidar de si mesmo.
Será que fora profundo demais e ninguém compreendeu?
Isso não fazia sentido.
Apenas utilizara a metáfora da exploração do universo para incentivar os jovens das montanhas a buscar horizontes mais vastos—deveriam entender.
Por um momento, Zhao Jun mergulhou em dúvidas.
O que não sabia era que suas palavras eram como música tocada para bovinos.
As crianças estavam confusas, as matronas nada entendiam, e apenas Zhao Zhen, Lü Yijian e alguns outros se entreolhavam, perplexos.
No fundo, aquilo não era uma aldeia pobre mil anos no futuro, mas sim o palácio imperial da Grande Song, mil anos atrás.
Se fossem crianças e pais de aldeia, talvez se emocionassem, imaginando o mundo vasto e assim se motivassem a estudar, sonhando em sair e conhecer o exterior.
Mas ali, cada criança era descendente de dignitários, futuros nobres, filhos e netos de oficiais segundo o costume da Song; como poderiam se identificar com o discurso de Zhao Jun sobre romper o ciclo de pobreza e buscar o mundo além?
Somente Zhao Zhen, Lü Yijian e alguns poucos, situados no ápice do poder do império Song, sentiram profundo impacto—não pelo “caldo de galinha” de Zhao Jun, mas por perceberem, pela primeira vez, a insignificância do mundo e a vastidão do universo.
Descobriram que sua suposta nação celestial era apenas uma pequena porção de terra no mundo inteiro.
E esse mundo, no Sistema Solar, era apenas um grão de poeira.
O Sistema Solar era minúsculo na Via Láctea.
A Via Láctea, no universo, era quase invisível.
Diante disso, tempo e espaço tornavam-se inconcebíveis.
Por maior que fosse o império Song, frente ao universo, nem poeira era.
Nessa vastidão, a pequenez humana proporcionou aos poderosos de Song um choque profundo:
Perceberam, finalmente, que diante do mundo imenso, eles... nada eram.