Capítulo Trigésimo — A Identidade de Zhao Jun (Peço por sua leitura contínua e votos de recomendação)

No exato momento em que Zhao Zhen e seus companheiros deliberavam, do lado de fora do Palácio Guanjia, Zhao Jun ainda conversava com Yan Shu.

O que ele dissera há pouco acerca dos “jiaozi” — cédulas de crédito — resolvia tão somente o problema da vacuidade do tesouro nacional; entretanto, a questão dos mercadores permanecia sem solução.

Quando Yan Shu lhe indagou sobre tal assunto, Zhao Jun não hesitou, e prontamente ofereceu uma resposta.

“O problema dos mercadores é simples: os grandes comerciantes de chá e os funcionários locais que com eles se aliaram devem ser investigados, e os que merecem punição, punidos com rigor. Confiscar bens e extinguir famílias, sem complacência.

“O sistema do chá na dinastia Song é monopólio estatal; os comerciantes só podem obter chá por meio das licenças oficiais. O governo pode, sob o pretexto de erradicar a corrupção, eliminar um grupo de comerciantes desobedientes.

“Em seguida, valendo-se do poder monopolista das licenças, pode-se apoiar comerciantes obedientes, ou permitir a união dos pequenos e médios comerciantes, formando associações comerciais, nas quais o governo teria participação — parte estatal, parte privada. Utilizando essas associações para transportar grãos às fronteiras, não seria muito mais conveniente?

“Assim, de um lado empunha-se a lâmina, de outro oferece-se a tâmara: com ambos os métodos, apoia-se os inteligentes e submissos, elimina-se os obstinados, mata-se alguns, reprime-se outros, atrai-se alguns, divide-se para governar — desse modo, todos se submetem com docilidade.

“E não há razão para temer que faltem mercadores. Se uns recusam, outros certamente aceitarão.

“Tal como aquele Takagi Masao da Coreia, que apoiou vigorosamente um grupo de conglomerados, primeiro impulsionou a economia, depois desenvolveu gradualmente o poder nacional.

“Além dos comerciantes de chá, há ainda os de sal, especiarias, cereais; todos podem participar. Com a concorrência intensa, os preços inflados naturalmente retornarão a valores reais, aliviando assim a pressão fiscal sobre o governo.

“Em suma, o sistema do chá na dinastia Song é caótico; o imperador e seus ministros parecem pouco inteligentes, passam os dias ociosos no tribunal, alheios ao verdadeiro sentido da política, incapazes de utilizar o poder do Estado para conduzir o mercado de modo salutar — é, de fato, algo tolo.

“Basta que façamos como agora, com o Estado regulando o mercado de forma macroeconômica; o sistema das licenças de chá é, na verdade, um problema menor, insignificante.”

Por fim, acrescentou: “Naturalmente, afinal estamos na Nova China, não na atrasada e decadente dinastia Song. Nem o imperador Renzong nem o Lü Yijian e seus comparsas ouvirão minhas palavras; tudo o que digo aqui é de pouca serventia, basta que o chefe da aldeia e o secretário escutem, pois converso com vocês apenas por diversão.”

Lü Yijian, que acabara de sair do salão, quase perdeu o controle ao ouvir tais palavras.

Esse rapaz parece ter se tornado viciado em insultar, não?

Tudo culpa de Yan Shu, que insistiu em trazer à tona o assunto, obrigando Zhao Jun a incluir Lü Yijian em suas críticas.

Por um instante, Lü Yijian lançou um olhar melancólico ao velho amigo.

Esse leviatã assustador...

Zhao Zhen, por outro lado, sorria satisfeito, divertindo-se interiormente.

Ele desejava que Zhao Jun mencionasse menos seu nome ao insultar os outros — afinal, toda vez que era alvo de críticas, não sabia como retrucar, o que lhe tirava toda a dignidade.

E, de certo modo, não era algo ruim.

Zhao Zhen ponderou consigo mesmo: talvez devesse mencionar mais frequentemente seus ministros, para saber quem era leal e quem era corrupto, desviando assim o foco das críticas de Zhao Jun para eles, poupando-se de algumas injúrias.

Todos se aproximaram, atentos ao discurso descontraído de Zhao Jun.

Na verdade, ele já havia apresentado uma solução para o dilema das licenças de troca.

As forças de oposição eram os comerciantes de chá e os altos funcionários do governo; portanto, o ataque deveria ser direcionado a ambos.

Se os ministros temiam que a reforma esvaziaria o tesouro, bastava abrir bancos com jiaozi para suprir essa carência.

Quanto aos comerciantes, aplicava-se a política de dividir para governar.

Como as novas políticas permitiam obter dinheiro rapidamente, parte dos comerciantes, que necessitavam de fluxo de caixa, apoiavam as reformas.

Com o apoio desses mercadores, o governo não precisaria temer falta de colaboradores.

Já os que se opunham às reformas eram aqueles de patrimônio sólido, sem urgência por capital, exigindo pagamentos mais lentos e quase o dobro do valor estimado.

Além disso, a política do chá não apenas fornecia fundos, mas também licenças, concedendo vantagens aos comerciantes — ainda que pagassem ao obter o chá, tinham benefícios.

Assim, para os grandes comerciantes, esperar um pouco mais significava receber vastos recursos do governo e adquirir chá suficiente, monopolizado pelo Estado — com lucros muito superiores, impossível resistir.

Porém, esqueceram que o governo Song era o criador das regras; o monopólio do chá estava nas mãos do Estado. Mercadores só podiam obter licenças mediante tarefas de transporte de grãos e comprar chá nos estabelecimentos oficiais.

Como os estabelecimentos eram controlados pelo governo, o monopólio decidia quem podia ou não obter chá. Tentar lucrar por lacunas legais era mera ilusão.

Portanto, Zhao Zhen precisava apenas manter o monopólio do chá, apoiar um grupo de comerciantes obedientes, e induzi-los a ceder parte dos lucros inflados; assim, economizaria recursos.

Todos consideraram a solução excelente.

A única dúvida era que Zhao Jun parecia um homem de mão firme.

Zhao Zhen, Lü Yijian, Yan Shu e outros observavam o prolixo Zhao Jun com sentimentos ambíguos.

Pensavam: será que os homens do futuro são todos tão resolutos, impetuosos e implacáveis?

Antes, ao discutir a Nova Reforma, falava em punir com severidade os corruptos; agora, volta-se contra os mercadores, mencionando confisco e aniquilação familiar — suas ações são de fato drásticas.

Os jovens do futuro, ao que parece, possuem um ímpeto raro na dinastia Song.

Logo, a manhã se esvaiu; Zhao Jun, sentindo fome, foi auxiliado até o quarto, almoçou e, sentado à porta sob o sol, conversou com Yan Shu sobre a história da dinastia Ming.

Todavia, sua narrativa era fragmentária, não conseguindo expor a sequência completa dos eventos, deixando Yan Shu com informações incompletas — apenas episódios soltos da história.

Por exemplo, que após a dinastia Song do Norte veio a Song do Sul, depois os Mongóis, seguidos por Ming, Qing, República e Nova China.

Mas os detalhes dos acontecimentos, Yan Shu desconhecia — como o momento preciso da Humilhação de Jingkang, os pormenores, o que fizeram os imperadores Huizong, Qinzong, Gaozong para ocasionar tal desastre, nada sabia.

Não havia remédio.

Yan Shu só podia tentar conduzir Zhao Jun a falar sobre a história, sem atrever-se a participar diretamente do debate, temendo errar e ser suspeito.

Por ora, servia apenas como registrador.

À tarde, após digerirem meio dia de conhecimento, os ministros reuniram-se novamente no Palácio Guanjia.

“As informações que temos são as seguintes: tudo o que antecede ao reinado de Sua Majestade é conhecido; após, vieram o imperador Yingzong, Zhao Shu, filho de Zhao Yunrang; o imperador Shenzong, Zhao Xu; o imperador Zhezong, Zhao Xu; o imperador Huizong, Zhao Ji; o imperador Qinzong, Zhao Huan.”

No interior do palácio, Yan Shu, segurando suas folhas de anotações, recitou: “Zhao Ji e Zhao Huan, pai e filho, foram ineptos, provocando a Humilhação de Jingkang; os exércitos de Jin chegaram aos portões, a dinastia Song do Norte foi destruída. Em seguida, o nono filho de Zhao Ji, Zhao Gou, desceu ao sul, estabelecendo a Song do Sul em Hangzhou, que durou nove imperadores e cento e cinquenta e dois anos, sendo então obliterada pelos Mongóis do Norte, extinguindo-se definitivamente a grande Song!”

“Majestade, em minha opinião, não precisamos nos preocupar com os acontecimentos após a Song do Sul. O essencial agora é fortalecer o poder nacional, robustecer-nos, para evitar que a Humilhação de Jingkang se repita.”

Disse Fan Zhongyan.

“Sim,” assentiu Zhao Zhen, acrescentando: “Mas não devemos ignorar completamente; se pudermos aprender com o futuro, extrair experiências e lições, evitaremos muitos desvios.”

“Ouvi de Zhao Jun que o poder da ciência é ilimitado; apenas com a Revolução Industrial o país poderá florescer.”

“Mas quem sabe fazê-lo?”

“Parece que só poderemos discutir isso quando Zhao Jun recuperar a visão.”

“Está próximo; enquanto isso, ficaremos de braços cruzados? Melhor planejar a questão das licenças de chá, pois se Zhao Jun recuperar a visão e nos delegar a tarefa, nada tendo feito, irá nos censurar por inutilidade.”

“Por falar nisso, devemos realmente confiar-lhe os destinos do país? Zhao Jun é de outra era, mas carece de identidade, não veio do sistema imperial de exames, como pode assumir tal responsabilidade?”

Discutiam abertamente; era Song Shou, vice-chanceler, quem expressava tal dúvida.

Zhao Zhen ponderou: “Zhao Jun declarou ser um dos mais destacados graduados do futuro; percebo nele discernimento extraordinário, muitas ideias inovadoras. Não há problema em confiar-lhe grandes responsabilidades, pois há ministros para supervisioná-lo.”

“De fato, embora já idosos, sendo chanceleres, podemos orientá-lo. Primeiro, implementemos as lojas de jiaozi em Bianliang, depois convoquemos os grandes comerciantes para debater; que acham?”

Disse Wang Zeng.

“Wang Xiang tem razão.”

Trocaram olhares e sorriram; ainda que delegar tais assuntos a um jovem de vinte e poucos anos parecesse imprudente, com os ministros por trás, nada poderia dar errado.

Os eruditos da Song sempre tiveram coragem para reformas.

“Sim.” Lü Yijian também disse: “As lojas de jiaozi fracassaram em Shu, mas se bem executadas, trarão benefícios ao país. Segundo Zhao Jun, os bancos do futuro derivaram das lojas de jiaozi da Song, evoluíram para casas de câmbio nas dinastias Ming e Qing, e finalmente se tornaram bancos na Nova China; isso mostra que são instituições essenciais. Quanto à identidade de Zhao Jun...”

Inicialmente, recomendava cautela, esperando a recuperação de Zhao Jun, mas Zhao Zhen já decidira iniciar o projeto em Bianliang, então passou a apoiar.

“É simples.”

Yan Shu sorriu: “Entre o povo, há quem falsifique registros de ‘Jidou’ e ‘Gongyan’, para atividades ilícitas. Mas se o governo emite tais registros, não é falsificação, e sim autêntico; depende apenas se Sua Majestade deseja incluí-lo na família imperial.”

O ‘Jidou Ce’ era o registro de residência dos tempos Tang e Song, equivalente ao sistema de registro civil do futuro.

Na antiguidade, os plebeus raramente deixavam seu local de origem, bastando registrar-se ali, sem necessidade de documento extra.

Mas ao viajar entre distritos, era preciso solicitar um ‘Gongyan’ ao governo — equivalente ao documento de identidade, contendo informações básicas, retrato, impressões digitais, válido apenas com o selo oficial; falsificá-lo era crime.

Os criminosos falsificavam ‘Jidou Ce’ e ‘Gongyan’, mas por mais verídicos que parecessem, eram falsos. Se o governo registrava sua identidade, era genuíno, mesmo que a história fosse inventada; não era mais falsificação.

Portanto, a questão da identidade era fácil de resolver. O único impasse era se Zhao Zhen desejava incluí-lo na família imperial; isso exigia passar pelo Departamento de Assuntos da Família Imperial, emitir a placa de jade, impossível enganar o chefe supremo...

Ao ouvir Yan Shu, Zhao Zhen refletiu um pouco, depois balançou a cabeça: “Deixar de lado a inclusão na família imperial; embora ele diga ser descendente Zhao, isso não pode ser tomado como verdade absoluta. Sobretudo devido ao atual chefe supremo...”

Seu semblante tornou-se carregado; Zhao Yunrang ainda não era o Príncipe de Pu, pois só o foi postumamente; em vida, foi Príncipe de Runan, e atualmente é o chefe supremo.

Embora não houvesse grandes atritos entre ele e Zhao Zhen, Zhao Yunrang fora por um tempo herdeiro do trono, pois após a morte de Zhao You, filho primogênito do Imperador Zhenzong, temendo não ter sucessor, o imperador adotou Zhao Yunrang. Quando Zhao Zhen nasceu, Yunrang foi afastado.

Se Zhao Zhen não tivesse nascido, Yunrang seria hoje o imperador. Especialmente ao saber que no futuro não teria filhos e o trono passaria ao filho de Yunrang, Zhao Zhen sentiu-se ainda mais desconfortável.

Embora Yunrang não tivesse poder real, não poderia realizar grandes feitos, Zhao Zhen não queria dar-lhe motivos para suspeitas; Zhao Jun era questão de máxima importância, um segredo absoluto.

Pensando nisso, Zhao Zhen reiterou: “Reafirmo, a questão de Zhao Jun é o maior segredo da Song; além de vocês, ninguém deve saber. Se Liao ou Xia descobrirem que temos um homem do futuro, conhecedor do destino histórico, certamente o cobiçarão, a ponto de destruí-lo; compreenderam?”

“Sim.”

Lü Yijian, Yan Shu, Fan Zhongyan e outros curvaram-se em respeito.

Na verdade, poucos sabiam de Zhao Jun; Yan Shu trazia-lhe as refeições diariamente, até nos momentos de necessidade fisiológica era Yan Shu quem o acompanhava.

Os guardas ficavam distantes, sem ouvir as conversas; Zhao Zhen ordenara silêncio absoluto e restrição de acesso, todos os guardas se concentravam no jardim dos fundos, proibidos de entrar ou sair.

Nem mesmo Wang Shouzhong, seu eunuco de confiança, podia aproximar-se para escutar; assim, as informações dentro do palácio permaneciam bem guardadas.

A única preocupação eram as crianças e as amas.

Agora todos residiam no jardim dos fundos.

Felizmente, o lugar era amplo, os artesãos construíam cabanas de madeira, preparando-se para criar uma verdadeira Vila Nini.

Zhao Jun já estava ali há um mês; segundo os médicos, bastava perseverar na acupuntura para dissipar o sangue coagulado no cérebro; com sorte, em dez ou quinze dias poderia enxergar alguma coisa; com menos sorte, em dois meses teria luz, e em três ou quatro meses recuperaria plenamente a visão.

Agora, Zhao Jun trocava diariamente os curativos, mas seus olhos só distinguiam linhas confusas, indicando má sorte; levaria mais de dois meses para recuperar-se.

Por isso, nos dias vindouros, eles precisavam extrair o máximo de informações valiosas de Zhao Jun.