Capítulo 10: Suspeita

Nos últimos dias, Weng Feng não conseguia entrar em contato com Heye, e o coração dele vivia em sobressalto. No íntimo, ele também sabia que Heye se incomodava bastante com aquele caso de adultério entre os dois. Temia que ela talvez não quisesse mais falar com ele. Weng Feng estava obcecado por Heye, como se tivesse sido enfeitiçado. Talvez fosse mesmo amor de verdade; às vezes, o amor na meia-idade é mais ardente do que o da juventude.

Na tarde daquele dia, Weng Feng terminou o que tinha em mãos.

“Vou até a cidade comprar cigarros”, disse ele a Heye.

“Outra vez à cidade? Por que não foi de manhã, depois de terminar o serviço? Com esse calor todo”, perguntou Heye, surpresa.

“Esqueci de manhã”, respondeu ele, e logo montou na bicicleta e partiu.

Chegando aos arredores da fábrica em que Heye trabalhava, na cidade, Weng Feng discou para o número dela. Naquele momento, Heye estava ocupada com o serviço. O celular tocou; ela o pegou e viu que era Weng Feng, mas desligou na hora.

Ao ver aquilo, Weng Feng enviou uma mensagem: “Estou do lado de fora da fábrica onde você trabalha. Saia para conversarmos.”

Ao ler a mensagem, Heye fez um gesto de impaciência. “Vou sair um instante para resolver uma coisa, já volto”, disse ela aos colegas.

Saiu depressa da fábrica e, ao ver Weng Feng, puxou-o imediatamente para o pequeno bosque ao lado. “Como você veio me procurar aqui? Quer que todo mundo saiba do nosso caso?”, disse ela, irritada.

“Eu te liguei esses dias todos e você não atendeu. Não tive escolha senão vir até aqui”, respondeu Weng Feng, enquanto se aproximava e lhe tomava a mão.

Heye esquivou-se depressa. “E se alguém nos vir daqui a pouco?”

“Se vir, viu”, disse Weng Feng, aproximando-se e abraçando-a com força.

Ela também se aninhou no ombro dele. Os ombros largos de Weng Feng transmitiam a Heye um calor e uma sensação de segurança.

“Da próxima vez, não ignore minhas ligações. Se houver algo, tem de me dizer.”

“E se a sua esposa descobrir? O que a gente faz?”

“Nem eu sei. Vamos deixar as coisas seguirem seu curso. Não pense demais nisso”, consolou Weng Feng.

Sob o sol forte, a sombra das árvores ora se alongava, ora se encurtava, lançando um véu de sombra sobre a grama. De mãos dadas, os dois caminhavam com serenidade pelo bosque. Depois de alguns dias sem se ver, parecia que tinham assunto para não acabar mais.

Naquele momento, ambos pareciam ter se esquecido por completo da relação que existia entre eles. “Preciso voltar ao trabalho. Você também devia ir para casa mais cedo”, disse Heye, soltando a mão dele.

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“Então marcamos outro dia. E não volte a ignorar minhas ligações.”

Quando Heye voltou à fábrica, algumas mulheres a viram retornar e começaram a cochichar: “Acho que vi um homem vindo atrás dela agora há pouco. Parecia o dono da banca de legumes da cidade. Os dois foram em direção ao bosque, bem discretos.”

“Também ouvi dizer, pelo pessoal da aldeia dela, que o dono da banca de legumes da cidade anda indo muito à casa dela”, murmurou outra mulher.

“Não foi alguém que chegou a apresentar um pretendente para ela?”, comentaram várias, em murmúrios.

Heye se sentia cada vez mais desconfortável e nem sabia ao certo sobre o que elas falavam. De vez em quando, recebia delas olhares estranhos. Ignorou tudo e continuou ocupada com o trabalho.

O sol foi se pondo devagar, e o céu começou a ganhar tons alaranjados. Heye voltava do trabalho; precisava correr para casa e preparar o jantar para os três filhos. Ao chegar à entrada da aldeia de bicicleta, viu um grupo de mulheres reunido, conversando. Quando a perceberam, se aproximaram ainda mais umas das outras e passaram a sussurrar algo. Heye sentiu que talvez já soubessem dela e de Weng Feng. Ao vê-las cochichando sobre si, sentiu um aperto doloroso no peito.

De volta para casa, viu que os três filhos já tinham retornado da escola e faziam os deveres cada um por si. Aquilo lhe trouxe consolo. Desde a morte do marido, ela fora sozinha trabalhar na fábrica, e os três filhos voltavam todos os dias a pé. Heye vestiu o avental e começou a cozinhar na cozinha. Um após o outro, os filhos iam até lá.

“Mãe, estou com fome.”

“A comida já vai ficar pronta”, respondeu ela.

Já era noite, e a família estava reunida em torno da pequena mesa para jantar. Lembrando-se de como, durante o dia, haviam apontado para ela e falado às suas costas, sentiu uma tristeza funda. Não pôde deixar de pensar em como seria bom se o marido ainda estivesse vivo; não precisaria sair cedo e voltar tarde por causa de algumas poucas moedas, e ela e os três filhos, protegidos por um homem da casa, não teriam de suportar humilhações. Os olhos de Heye se encheram de lágrimas; ela virou o rosto e as enxugou depressa. Ao olhar para os três filhos pequenos, desejou com todas as forças que, com um simples piscar de olhos, eles já crescessem e se tornassem adultos.

A noite avançou, as nuvens encobriram a lua, e as crianças já dormiam. A casa inteira mergulhara no silêncio. Deitada sozinha na cama, Heye sentia-se solitária e desolada. Pegou o celular, pensando em ligar para Weng Feng, mas hesitou por um instante. Temia incomodá-lo àquela hora. Ainda assim, quis ceder uma vez à própria vontade e ligou. Weng Feng também estava sozinho em casa; Xia Yu saíra depois do jantar para jogar cartas com algumas mulheres e ainda não voltara.

Ao ver a chamada de Heye, Weng Feng ficou ao mesmo tempo surpreso e contente. “Como foi que pensou em me ligar essa hora?”

“Será que vou te atrapalhar?”

“Fico muito feliz por você ter pensado em mim. O que está fazendo em casa?”

“No nosso vilarejo, parece que muita gente já sabe do nosso caso. Muita gente me olha de um jeito estranho, e falam de mim pelas costas”, contou Heye, magoada.

“Não liga tanto para o que os outros dizem. Essas mulheres não têm o que fazer e vivem espalhando fofoca.”

“Eu não sou santa. Não consigo”, disse Heye, começando a soluçar.

Ao ouvir o choro dela, Weng Feng não conseguiu mais ficar em casa. Levantou-se imediatamente, vestiu a roupa e disse: “Vou já para aí ficar com você.”

“Se você vier agora, não tem medo de sua esposa desconfiar?”

“Por enquanto, não vou me preocupar com ela. Estou indo para ficar com você.” Então Weng Feng desligou.

Depois, mandou uma mensagem para Xia Yu: “Hoje à noite também vou jogar cartas com uns amigos, então não volto para casa.”

Weng Feng pedalou sua triciclo pela escuridão. Ao passar pelas aldeias e ouvir os cães latindo sem parar, chegou à porta da casa de Heye. Ao ouvir a batida apressada, ela soube que era ele. Levantou-se de imediato, abriu a porta e pediu que entrasse depressa. Assim que entrou no quarto, Heye se lançou nos braços de Weng Feng, e seus olhos voltaram a se encher de lágrimas. Weng Feng ergueu a mão e enxugou-lhe as lágrimas, apertando-a contra si.

“Hoje à noite vou ficar com você.” Heye assentiu. Já não se importava tanto com os antigos receios.

Mais tarde, Xia Yu terminou a partida. Pegou o celular e só então viu a mensagem que Weng Feng lhe enviara. Ele nunca, em todos aqueles anos de casamento, deixara de voltar para casa por causa de uma partida de cartas. Xia Yu ligou imediatamente para o número de Weng Feng, mas o telefone dava como inacessível. Tornou a ligar, e continuou inacessível. Correu para casa, abriu a porta e não encontrou vestígios de Weng Feng. O coração de Xia Yu se encheu de pavor, e, naquela noite, deitada sozinha na cama, revirou-se sem conseguir dormir.

Às quatro da madrugada, Weng Feng acordou naturalmente, como fazia todos os dias. Era o relógio do seu corpo: àquela hora, costumava ir ao condado comprar legumes. Tocou de leve em Heye, que dormia profundamente. Ela abriu os olhos sonolentos. “O que foi? Tão cedo...”

“É melhor eu ir embora enquanto ainda não amanheceu. Quando clarear e alguém me vir, não vai ser bom.”

“Tudo bem. Então vai primeiro”, disse Heye, levantando-se e pondo um casaco.

Acompanhou Weng Feng até a porta. Lá fora, o céu ainda estava apenas começando a clarear, e tudo permanecia em silêncio, quase morto.

De volta para casa, Weng Feng tirou a chave do bolso e entrou. Xia Yu já tinha ouvido a porta abrir e virou-se, levantando-se da cama. Saiu logo do quarto e perguntou: “Onde é que você foi? Liguei para você e não dava.”

“Eu já disse que fui jogar cartas”, explicou Weng Feng.

“Você nunca passa a noite jogando. O que foi que fez, afinal?”, disse Xia Yu, furiosa.

“Se eu não costumava jogar antes, isso não quer dizer que eu não jogue agora. Acredite se quiser”, respondeu Weng Feng, já impaciente.

“Você chega de manhã e ainda quer ter razão?”

Weng Feng não quis mais discutir com ela. Arrumou suas coisas, saiu de casa e montou na bicicleta para ir ao condado comprar legumes.

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