Capítulo 35: Discussão entre nora e sogra

Antes mesmo de o dia clarear, Weng Feng saiu para enfrentar o frio intenso. He Ye já havia preparado o desjejum, e os filhos estavam reunidos à mesa.

— Comam um pouco mais rápido, ou vão se atrasar — apressou He Ye. Enquanto falava, servia a canja para a sogra e, em seguida, arrumou uma tigela com acompanhamentos, levando-a com extremo cuidado até o quarto da idosa.

— Mãe, levante-se para comer — disse He Ye.

— Ainda nem me lavei — respondeu a sogra.

— Ah, esqueci. Vou buscar água agora mesmo.

Ela pousou a tigela, foi ao banheiro e pegou a bacia, a toalha, a escova e o creme dental. Aqueceu um pouco de água na chaleira e separou uma bacia antiga para o descarte da higiene bucal. Levou tudo apressadamente para o quarto.

— Mãe, vou ajudá-la a sentar — disse, erguendo a idosa com cautela.

A sogra fez sua higiene sentada na cama. Assim que terminou, He Ye colocou a comida sobre a mesinha de cabeceira e, enquanto a idosa comia, aproveitou para verificar os três filhos, que já estavam com as mochilas prontas para a escola.

— Mamãe, já estamos indo!

— Vão devagar e cuidado com os carros — recomendou He Ye.

Ao ver as crianças se afastarem, voltou apressada para recolher a louça. Ao entrar no quarto da sogra, a refeição já havia acabado.

— Traga o urinol, preciso urinar — pediu a idosa.

— Vou ajudá-la a deitar primeiro — disse He Ye, acomodando a sogra. Em seguida, pegou o urinol, levantou o quadril da idosa e posicionou o recipiente. Enquanto a urina escorria, He Ye mantinha uma expressão de resignação. Após o uso, levou o recipiente ao banheiro e despejou o conteúdo no vaso sanitário. A tarefa a enojava; nunca tivera de cuidar de ninguém daquela forma. Uma fúria inexplicável crescia em seu peito. Mal terminara de enxaguar o urinol, a voz da sogra ecoou novamente.

— He Ye, ajude-me a sair da cama. Estou cansada de ficar deitada, quero sentar um pouco lá fora.

— Tenho muitas coisas para fazer, fique aí — retrucou He Ye, impaciente.

— Apenas me ajude a passar para a cadeira de rodas. Você me leva para fora e me deixa lá um pouco, não pode?

Sem alternativa, He Ye aproximou-se, fez um esforço para colocar a sogra na cadeira e a empurrou para o lado de fora. O sol mal surgira e o ar estava gélido. Ela pegou um casaco grosso para cobrir a idosa e voltou às pressas para a cozinha, onde precisava lavar a louça e preparar o almoço, já que as crianças exigiriam comida logo que chegassem da escola.

Ao meio-dia, o tempo em Xangai abriu após a neve e o sol brilhava intensamente. Shu Nan preparava o almoço do lado de fora de seu quarto alugado; como não havia cozinha própria, ele movia o fogão de indução para o exterior em dias ensolarados. Ele virava os alimentos na frigideira, planejando fazer dois pratos extras para levar a Xia Yu, conforme haviam combinado.

Carregando a refeição, caminhou até a porta de Xia Yu e bateu. Ela estava na cama, entediada, navegando pelo celular. Se não tivesse sofrido aquela queda, jamais se daria ao luxo de descansar. Ao ouvir as batidas, imaginou ser Shu Nan e vestiu o robe que estava sobre a cama, sem tempo de prender os longos cabelos. Abriu a porta e viu o almoço nas mãos dele.

— Você realmente trouxe o almoço.

Os cabelos negros caíam sobre seus ombros, e algumas mechas contornavam seu rosto, conferindo-lhe um ar de maturidade e encanto. Ela sorriu levemente.

— Entre e sente-se um pouco — convidou Xia Yu, pegando a bandeja.

— Não, obrigado. Como você está? As mãos e os pés ainda doem? — perguntou Shu Nan.

— Já estou bem melhor, obrigada pela ajuda.

— Fico feliz. Vou indo então — despediu-se ele.

Xia Yu sentou-se para comer. Os dotes culinários de Shu Nan eram realmente bons, e o sabor da refeição trouxe um calor inesperado ao seu peito. Desde que Weng Feng a traíra, fazia muito tempo que não se sentia cuidada ou alvo da atenção de um homem. Embora seu filho mais velho também morasse em Xangai, ele já tinha sua própria família e raramente ligava para saber como ela estava.

Habituada à solidão, ela vivia de vender *wontons*, indo e vindo diariamente, conhecendo o próprio frio e o próprio calor. Em muitas noites silenciosas, sentia-se isolada e desamparada.

Enquanto isso, He Ye preparava o almoço em casa. As crianças logo chegariam, e Weng Feng também deveria estar retornando. Trabalhar a manhã toda a deixava mais exausta do que nos tempos em que vendia vegetais na feira. Enquanto estava na cozinha, ouviu os chamados da sogra e, desligando o fogo, dirigiu-se ao quarto.

— O que houve agora? — perguntou.

— Preciso ir ao banheiro, rápido! — a idosa parecia aflita.

— É o número um ou o dois?

— Preciso evacuar — respondeu a sogra.

He Ye pensou consigo mesma: "Estamos perdidos. Como vou ajudá-la com isso?". A idosa esforçou-se para sentar. — Rápido, ajude-me a sair da cama!

Com dificuldade, He Ye a colocou na cadeira e a empurrou rapidamente para o banheiro. Ao chegar, levantou-a novamente para sentá-la no vaso. Como a idosa tinha apenas uma perna funcional, não conseguia se equilibrar e exigia que He Ye a segurasse. He Ye mal suportava o mau cheiro, resistindo com uma expressão de desdém que a sogra logo percebeu.

— Mamãe, chegamos! A comida está pronta? — as vozes das crianças soaram.

Irritada, He Ye explodiu: — Vocês são um bando de esfomeados?

A sogra, devido à falta de movimento, sofria de constipação e permanecia sentada no vaso.

— Mãe, vai demorar muito? Tenho muito o que fazer! — He Ye já não aguentava mais.

— Não é algo que se apresse. Pode ir embora, prefiro cair e morrer! Você mal cuida de mim há meio dia e já está impaciente — retrucou a idosa.

He Ye não se conteve: — Por que eu deveria ser obrigada a limpar seus excrementos?

Vendo a fúria da nora, a sogra pediu para ser erguida, vestiu-se e sentou-se na cadeira. — Leve-me de volta para o quarto — ordenou.

He Ye a levou e a ajudou a deitar-se. Nesse momento, Weng Feng chegou da feira. Após estacionar, entrou apressado no quarto da mãe: — Mãe, cheguei.

Ao ver o filho, a idosa começou a chorar. — Mãe, não seja um fardo para ele — disse Weng Feng.

— Por que está chorando? — perguntou ele.

— Sua esposa não quer cuidar de mim — queixou-se a idosa.

— Como pode dizer isso? Tentem ser compreensivas uma com a outra. Se ela fez algo errado, tenha paciência, a vida dela também não é fácil — argumentou Weng Feng.

— Desde que cheguei, ela nunca me tratou bem. Você a sustenta com três filhos, e eu, com a perna ruim, só peço um pouco de ajuda e ela se recusa.

— O que aconteceu hoje, afinal? — perguntou Weng Feng.

— Quando fui ao banheiro, ela não me deixou terminar porque dizia que o cheiro era insuportável. Passou a manhã toda com cara de desdém e discutindo comigo. Se não fosse por ela, você não estaria vivendo tão exausto assim! — A sogra falava alto, e He Ye, que passava pelo corredor, ouviu tudo.

He Ye entrou no quarto de rompante: — Por que eu deveria servi-la? E o que quer dizer com seu filho estar assim por minha causa? De hoje em diante, que ele mesmo cuide de suas necessidades! — ela estava furiosa.

— Quem você pensa que é? Só porque a chamo de sogra, tenho a obrigação de ser sua escrava? O que você acha que eu sou? A primeira coisa que faz é dizer que sou a culpada pelo sofrimento do seu filho! — He Ye gritava. Weng Feng tentou puxá-la para fora.

— É você quem destruiu a família do meu filho! Se não fosse por você, ele não estaria assim. Você não é uma mulher de bem! — a sogra disparou as ofensas mais cruéis.

— Saia da minha casa agora mesmo! — gritou He Ye.

— Já chega! Ela é minha mãe. Se você quer que ela saia, quer dizer que eu também devo sair? — repreendeu Weng Feng.

As crianças, ao verem a briga, começaram a chorar de medo.

— Se você quer sair, vá embora! Não me importa! — disse He Ye.

Weng Feng empurrou He Ye para fora do quarto, fechou a porta e começou a consolar a mãe.

— Veja só o tipo de mulher com quem você se casou — resmungou a sogra, enquanto Weng Feng permanecia sentado diante da cama, de cabeça baixa.

He Ye, com os olhos marejados, conteve o choro e serviu a comida para os filhos, insistindo para que comessem.