Capítulo 43: Visitar o neto

O gelo na estrada derretia rapidamente sob a luz do sol, e a temperatura caía gradualmente. Weng Feng, montado em sua scooter elétrica, enfrentou o vento gelado para chegar à vila onde viveu por décadas. Ele cumprimentou os moradores com familiaridade. Ao estacionar a moto no pátio, seus filhos, Weng Jun e Weng Le, ouviram o movimento e saíram. Weng Jun não disse nada, mas Weng Le chamou calorosamente: "Pai, você chegou! Entre e sente-se."

Weng Feng entrou na casa, observando o ambiente familiar, e depositou as frutas e o leite que trouxera. Nesse momento, o pequeno Bao saiu correndo do quarto e olhou para Weng Feng, que lhe era um estranho. "Querido, não reconhece mais o vovô?" Weng Feng aproximou-se para abraçá-lo, mas a criança, com um instinto de defesa, esquivou-se.

"Pai, você acabou de chegar, ele ainda não se acostumou com você", disse Xiao Yin.

Weng Feng parecia contido, sem saber o que dizer. Olhando para aquele lar familiar e para aquelas pessoas, sentiu a amarga percepção de que já não pertencia mais àquele lugar.

"Pai, como conseguiu tempo para nos visitar hoje?" perguntou Weng Le.

"Bem, a neve na estrada estava espessa, então não fui comprar mantimentos. Onde está sua mãe?" Weng Feng olhou ao redor.

"Mamãe foi ao mercadinho da vila. Pai, você emagreceu muito. Está trabalhando demais? Por que ainda sai à tarde para vender verduras? Você já se cansa pela manhã; antigamente, você descansava em casa à tarde", disse Weng Le com preocupação.

"Não é nada, talvez seja apenas o cansaço deste período. Como o negócio está bom no fim do ano, aproveito para trabalhar um pouco mais", respondeu Weng Feng.

Weng Jun continuava ocupado com suas tarefas, evitando olhar para o pai. Em seu coração, ainda guardava ressentimento. Nesse instante, Xia Yu retornou do mercadinho. Com passos leves, entrou na casa e viu Weng Feng sentado. Eles trocaram um olhar por um momento. "Você voltou", disse Weng Feng.

Xia Yu agiu como se ele não estivesse lá e entrou no quarto, fechando a porta. Weng Feng achou a cena melancólica, embora esperada. Após uma breve conversa com Weng Le, ele tirou algum dinheiro e deu ao pequeno Bao, levantando-se logo em seguida para partir.

"Vou indo então", disse Weng Feng.

"Pai, cuide-se e não se sobrecarregue", disse Weng Le, acompanhando-o até a porta.

"Está bem, eu sei. Ver que você ainda se preocupa comigo mostra que não te criei em vão", disse Weng Feng.

"Pai, na verdade, o meu irmão também se preocupa, mas ele acha que você feriu muito o coração da mamãe; ele simplesmente não consegue superar esse obstáculo", explicou Weng Le.

"Eu entendo. Sei que o que fiz é imperdoável para vocês, e compreendo. Vou embora agora, não precisa me acompanhar, está frio lá fora", disse Weng Feng.

Após a partida do pai, Weng Le entrou em casa. Xia Yu saiu do quarto com uma expressão de descontentamento: "Le, parece que você e seu pai ainda têm um bom relacionamento."

"Mãe, ele é meu pai, afinal. Eu não poderia simplesmente ignorá-lo", explicou Weng Le.

"Você esqueceu como ele abandonou nós três?" retrucou Xia Yu.

"Está bem, mãe, não fique brava. Eu sei que errei", disse Weng Le, tentando acalmá-la.

Weng Le era uma criança cativante, que buscava agradar a ambos os pais. Sob os cuidados do filho, a expressão de Xia Yu suavizou-se em um sorriso satisfeito.

Weng Feng pilotava sua scooter lentamente; os pneus produziam um som de estalo sobre a neve. O frio era intenso durante o degelo. Enfrentando o gelo, sentiu um aperto no peito. Parou a moto em um trecho deserto da estrada, tirou um cigarro do bolso e acendeu-o. Tragou profundamente e soltou a fumaça lentamente, observando-a rodopiar no ar. Era simples: apenas por um momento, não precisava pensar. Quando o cigarro terminou, acendeu outro. Sentiu, enfim, que o mundo silenciava e que alcançara um breve instante de paz.

Enquanto isso, He Ye varrera cada canto da casa. Embora Weng Feng tivesse insistido em sair, ela trabalhava enquanto fervilhava de raiva. Ao final da tarde, exausta e com dores nas costas, viu que o céu escurecia. Olhou para a distância e não viu sinal de Weng Feng. Pensou que ele devia estar confortável demais na antiga casa com a ex-esposa e o filho para querer voltar. Quanto mais pensava, mais furiosa ficava.

Com o cair da noite e vendo as várias bitucas de cigarro na neve, Weng Feng percebeu que precisava voltar imediatamente, ou He Ye ficaria furiosa. Apagou o cigarro pela metade, jogou-o na neve e apressou-se.

Ao chegar, entrou rapidamente na casa escura. Seus filhos brincavam e He Ye cozinhava. Ao ouvir a voz de Weng Feng, ela largou os utensílios e foi à sala: "Ainda se lembra de voltar? Por que não passou a noite lá?"

"Chega, pare de falar bobagem. Nem fiquei lá tanto tempo, apenas parei na estrada para fumar alguns cigarros", explicou Weng Feng.

"Quem acredita? Com esse frio, o que você faria sozinho na rua? A casa cheia de coisas para fazer, eu limpei tudo sozinha a tarde toda, e você, pelo visto, foi tentar reacender o fogo com sua ex-esposa", disse He Ye, indignada.

"Acredite no que quiser", respondeu Weng Feng, entrando no quarto e batendo a porta com força.

"Agora você está ficando atrevido? Saia daqui e volte para elas!" He Ye tentou puxá-lo, e os dois começaram a discutir asperamente. Aquela noite seria marcada pelo desgaste, onde a paixão de outrora dera lugar às trivialidades e brigas da vida cotidiana.

Na noite gélida, após a discussão, Weng Feng sentou-se sozinho na sala fria, fumando um cigarro atrás do outro. He Ye, deitada na cama, sentia o vazio e a tristeza após o esgotamento da raiva, sem compreender como seu relacionamento com Weng Feng se tornara tão frágil.

Enquanto isso, Xia Yu estava imersa na doçura de um novo romance. Todas as noites, quando tudo estava silencioso, Shu Nan fazia uma chamada de vídeo. Devido ao frio excessivo, Xia Yu já estava debaixo das cobertas, conversando com ele.

"Quando você virá a Xangai depois do Ano Novo?" perguntou Shu Nan.

"Provavelmente no sexto dia do ano novo lunar. E você, quando chega?" respondeu Xia Yu.

"Talvez chegue um pouco antes. Não há nada para fazer em casa, e sinto sua falta. Você sente a minha?" disse Shu Nan.

"Já estamos nessa idade e você ainda age como um jovem", disse Xia Yu, rindo timidamente.

Como jantaram cedo, Weng Jun desceu para perguntar se a mãe queria algo para comer. Ao aproximar-se da porta, ouviu a voz de Xia Yu conversando. Hesitou, parado do lado de fora. Como o viva-voz estava ligado, ele ouviu a voz de um homem. Como pai, Weng Jun logo deduziu a natureza da relação. Ele bateu na porta propositalmente, e Xia Yu desligou o vídeo imediatamente.

"O que foi? Tão tarde assim?" perguntou Xia Yu.

"Mãe, vou preparar um lanche, você quer?" disse Weng Jun.

"Não, não estou com fome. Quer que eu levante para preparar algo para vocês?"

"Não precisa, mãe, eu mesmo faço. Descanse", disse Weng Jun, indo para a cozinha.

Ele sabia que, desde a traição do pai, o coração da mãe fora profundamente ferido. O último ano vendendo bolinhos em Xangai fora muito difícil, embora ela não tivesse compartilhado os detalhes com os filhos. Ao vê-la agora em um estado tão bom, ele se sentia genuinamente feliz. Sua única preocupação era se aquele homem era confiável e se poderia oferecer à mãe uma vida feliz. Apesar de todas as dúvidas, Weng Jun pensou que, na idade da mãe, ela certamente saberia o que fazia; concluiu que talvez estivesse preocupado demais.