Capítulo 11: Guerra Fria

Nas últimas semanas, Wen Feng tem saído com frequência e, depois de não voltar para casa na noite passada, Xia Yu ficou inquieta. Segurando o celular, ela procurou os números de alguns amigos de Wen Feng. Discou para um deles e perguntou: “Ei, Wen Feng jogou mahjong com você ontem à noite?”

“Sim,” respondeu o amigo, ajudando Wen Feng a mentir para Xia Yu.

“Até que horas vocês jogaram antes dele voltar para casa?” perguntou ela.

“Por volta das cinco ou seis da manhã.”

Xia Yu percebeu que ele estava sendo protegido por seu amigo e não insistiu, desligando o telefone. Ela não queria imaginar mais. Eles estavam casados há quase trinta anos e nunca tinha encontrado motivos para desconfiar de Wen Feng. Ela foi até o espelho, observando seu próprio reflexo. Mexeu no cabelo e notou os inúmeros fios brancos, o corpo agora mais pesado, a pele amarelada e flácida. De fato, ela envelhecera muito nos últimos anos. Lembrou-se de quando era jovem: uma mulher de traços delicados, pele clara e beleza marcante. Mas ninguém escapa dos rigores do tempo. Passaram a maior parte da vida juntos, vendendo legumes na cidade, saindo cedo e voltando tarde, expostos ao sol e ao vento. Embora cansativo, garantiram seu sustento.

Naquele dia quente de verão, sob um céu azul claro e um sol escaldante, Wen Feng trabalhava vendendo verduras sob o sol ardente. Xia Yu chegou para ajudar, apesar de estar cheia de mágoas. Durante toda a manhã, não trocaram uma palavra; Wen Feng não queria explicar nada.

Após o trabalho, em casa, Xia Yu preparou um almoço simples. Wen Feng pegou a tigela e começou a comer sem se importar com o estado de irritação dela. Antes, ele certamente tentaria animá-la, mas agora ignorava seus sentimentos. Incapaz de suportar, Xia Yu despejou toda a comida no lixo.

“Que loucura é essa? Você está se divertindo assim?” Wen Feng explodiu em raiva.

“E você, que diversão é essa? Onde esteve ontem à noite? Foi mesmo jogar cartas? Você sabe bem a resposta,” retrucou Xia Yu.

“Acredite se quiser, maluca!” Wen Feng saiu, montou na bicicleta e foi embora.

Xia Yu ficou sozinha, furiosa, diante da bagunça deixada para trás.

Enquanto isso, sob o sol escaldante, Wen Feng pensava em ir até He Ye, embora ela devesse estar trabalhando na fábrica naquela hora. Ele não tinha outro lugar para ir; gostava mesmo era de ficar com ela.

Lembrou-se do número dela e ligou: “Onde você está?”

“Estou em casa, descansando,” respondeu He Ye.

“Então vou aí. Achei que estivesse na fábrica,” disse Wen Feng, animado.

“Você não tem medo de ser visto vindo aqui a essa hora?” perguntou ela.

“Não me importo. Não tenho para onde ir e quero ficar com você.”

He Ye se alegrou em segredo. Levantou-se e, diante do espelho, vestiu uma camisola bonita, esperando Wen Feng chegar. Pelo caminho, ele encontrou várias pessoas da vila, que sabiam muito bem que ele estava indo ver He Ye; era um segredo aberto, exceto para Xia Yu, que ainda não sabia.

Ao chegar na casa dela, Wen Feng entrou e a encontrou esperando no quarto. Trazia muitos mantimentos.

“Por que comprou tantas coisas?”

“Algumas são para você, outras para as crianças. Você está sozinha e tem trabalhado duro,” disse ele, entregando também algum dinheiro.

“Fique com o dinheiro. Não se esforce demais na fábrica.”

“Não pegue mais dinheiro, já comprei bastante.”

“Cuidar de vocês é meu dever.” Wen Feng a abraçou.

He Ye ficou emocionada com o gesto daquele homem diante dela.

Desde que começou a desconfiar da traição de Wen Feng, Xia Yu mergulhou em tristeza e melancolia. Passava o tempo jogando cartas para aliviar o tédio e, às vezes, nem se dava ao trabalho de preparar as refeições. Wen Feng continuava saindo cedo e voltando tarde; o casal vivia em guerra fria. Ele visitava He Ye com frequência.

Numa tarde, após uma partida de cartas, Xia Yu caminhava para casa quando ouviu um grupo de mulheres conversando à beira da estrada. “Ouvi dizer que Wen Feng anda todo dia na casa da viúva do vilarejo vizinho, e Xia Yu não faz nada.”

“Talvez Xia Yu nem saiba disso. Quem teria coragem de contar para ela?” uma delas comentou.

Xia Yu passou por trás delas e ouviu tudo claramente. Ao notarem sua presença, as mulheres se calaram imediatamente. Todos sabiam da situação, menos ela. Xia Yu não queria acreditar que Wen Feng tivesse outra mulher. Por isso, evitava confrontar a verdade, fingindo ignorância. Essa indiferença, porém, só encorajava Wen Feng a agir com mais descaramento. Apesar da dor profunda, ela ainda queria preservar a família.

Além de sair cedo e voltar tarde, Wen Feng agora frequentemente passava a noite fora. Xia Yu queria confrontá-lo, mas ele sempre saía sem dizer uma palavra, praticando uma violência fria que a deixava desesperada.

Preocupada com o dinheiro da casa, Xia Yu vasculhou o armário em busca dos cartões bancários e cadernetas de poupança. He Ye, por sua vez, pegou um dos cartões e foi até o caixa eletrônico. O saldo de cada cartão estava quase intacto, mas o dinheiro acumulado nos últimos meses havia diminuído. A casa estava com pouco dinheiro em espécie; certamente Wen Feng gastava tudo naquela mulher.

Xia Yu sentia-se perdida e traída. Se Wen Feng mantivesse esse relacionamento, todo o dinheiro iria para aquela mulher, e ela nem sequer poderia vê-lo. Desde que descobriu a traição, não havia feito uma cena como outras mulheres, mas ele nunca a explicou nada, nem se importou com sua dor. Antes em segredo, agora ele agia abertamente. Wen Feng não queria mais aquela casa; parecia decidido a viver com aquela mulher.