Capítulo 67: Visita

Numa manhã fresca de outono, He Ye já tinha chegado à fábrica para trabalhar. As suas mãos não paravam de embalar mercadorias; para conseguir ganhar um pouco mais de dinheiro, ela precisava de trabalhar à velocidade máxima. A sua situação já se espalhara de boca em boca até chegar à fábrica onde trabalhava, e as mulheres apontavam constantemente para ela, tecendo todo o tipo de comentários. No entanto, ela não tinha tempo para prestar atenção aos olhares delas.

Weng Feng acordou e abriu a porta da frente. Muitas pessoas da aldeia, ao passarem pela sua casa, pensaram que Xia Yu tinha regressado e entraram para cumprimentar, mas afinal não era ela. Todos ficaram surpresos ao ver Weng Feng.

— Por que vieste morar para aqui? — perguntaram.

— Ah, nada de especial, apenas quis voltar para casa — respondeu Weng Feng.

De repente, a situação de Weng Feng tornou-se o principal tema de conversa dos aldeões nos seus tempos livres. Ao acordar, Weng Feng começou a procurar comida por toda a casa, mas onde é que haveria comida? Nos últimos dois anos, Xia Yu não tinha estado em casa; apenas alguns alimentos comprados na altura do Ano Novo tinham sido levados por ela para Xangai depois das festividades. Ele procurou por todo o lado, mas não encontrou nada. Nessa altura, o seu estômago já roncava de fome e, ao palpar os bolsos, percebi que estava totalmente sem dinheiro. Lembrou-se então do que ele e Xia Yu tinham combinado antigamente: as moedas obtidas com a venda de legumes eram guardadas numa caixinha dentro do armário. Lembrava-se de que, na altura, já tinham juntado quase uma caixa cheia de moedas. Pensando em verificar se ainda lá estavam, abriu o armário e, com efeito, a caixa continuava no mesmo sítio. Abanou-a e ouviu o som metálico das moedas. Abriu imediatamente a tampa e viu lá dentro muitas moedas de um cêntimo, de cinco cêntimos e também algumas de um yuan. Despejou todas as moedas. Aquelas moedas continham os anos que passara junto de Xia Yu, o dinheiro que ambos tinham ganho ao longo dos anos, enfrentando ventos e marés. Escolheu então algumas moedas de um yuan, enfiou-as no bolso, com a intenção de ir à mercearia da aldeia comprar um pacote de noodles instantâneos para cozinhar e comer.

A notícia sobre a situação de Weng Feng espalhou-se pela aldeia, e tanto o seu irmão mais novo como os seus pais souberam que ele tinha sido expulso de casa. O irmão, acompanhado pelos pais idosos, levou uma grande quantidade de suplementos alimentares e comida a casa de Weng Feng. Nesse momento, Weng Feng estava a comer os noodles, quando viu os seus velhos pais aproximarem-se a coxear. Engoliu imediatamente a porção de noodles a ferver que tinha na boca e limpou apressadamente com a manga da camisa os vestígios de gordura nos cantos dos lábios.

— Pai, mãe, por que vieram? — perguntou Weng Feng.

Os dois idosos olharam para Weng Feng, que outrora fora um homem forte e vigoroso, mas que agora se encontrava tão emaciado e frágil, além de ter perdido todo o cabelo. Ao olharem para o filho diante deles, os velhos pais não conseguiram conter as lágrimas e começaram a soluçar. O pai bateu levemente em Weng Feng e exclamou: — Como é que te deixaste chegar a este estado?

— Mãe, agora estou aqui bem à vossa frente, não estou? — disse Weng Feng.

A idosa olhou para a tigela de noodles sobre a mesa e enxugou as lágrimas que teimavam em cair dos cantos dos olhos. — Como é que ainda comes isto a esta hora? Olha para o quão magro estás agora. A mãe matou uma galinha do campo que criámos e trouxe-ta. Põe-na logo a cozinhar no tacho daqui a pouco.

— Irmão, também te trouxe alguns suplementos alimentares. Abre-os e come quando tiveres tempo. Quando é a tua próxima sessão de quimioterapia? — perguntou o irmão mais novo.

— Já não posso ir, não tenho dinheiro nem ninguém para cuidar de mim — respondeu Weng Feng.

— Daqui a pouco ligo ao Weng Le e ao Weng Jun para arranjarem uma solução — disse a idosa.

— Mãe, eles têm de trabalhar e cada um já tem a sua própria pequena família, não quero dar-lhes trabalho — disse Weng Feng, desviando o olhar com uma expressão de desamparo para a distância. Não era por não querer, era por vergonha de pedir.

— Tu és o pai deles, criaste-os desde pequenos. Agora estás doente, eles têm a obrigação de cuidar de ti — retorquiu a mãe idosa.

O irmão e os pais idosos ficaram em casa de Weng Feng durante toda a manhã. A mãe idosa, apoiada numa bengala, ajudou a cozinhar a sopa de galinha para Weng Feng e, só depois de o ver acabar de beber, é que os dois idosos se sentiram tranquilos para regressar. Como de manhã não tinha conseguido contactar Weng Jun por telefone, a idosa preparava-se para ligar novamente à noite. Weng Feng fazia contas aos dias: hoje já tinha chegado a data marcada pelo médico para a sua segunda sessão de quimioterapia. Ele não sabia se os dois filhos iriam escutar os conselhos da mãe, e também temia ser um fardo para eles, tanto em termos de tempo como de dinheiro. Nesse momento, deu por si a pensar no que estaria Xia Yu a fazer em Xangai, e se já teria encontrado outro homem. A sua mente não parava de divagar com pensamentos obsessivos.

À noite, a idosa voltou a ligar para Weng Jun. Este encontrava-se a passear na rua com a família depois de terem jantado. Ao ver que a chamada era da avó, sentiu logo que algo se passava em casa e atendeu: — Avó, porque é que te lembraste de me ligar hoje?

— O teu pai está com cancro e foi expulso de casa por aquela mulher. Agora está sem um tostão, metido em casa, e já chegou a altura da sua segunda quimioterapia. Vê lá se tu e o Weng Le podem cá vir ver o vosso pai e levá-lo ao médico — disse a idosa.

— Como é que essa mulher pode ser tão cruel? O meu pai adoece e ela simplesmente corre-o? O pai não tinha registado o casamento com ela? Afinal de contas, ainda eram marido e mulher, como é que ela se atreve a lavar as mãos? — disse Weng Jun, indignado.

— Pronto, chega, não fales mais nisso. De qualquer forma, ele é teu pai, criou-vos desde pequeninos. Discute o assunto com o Weng Le e voltem cá o mais rapidamente possível — disse a idosa.

— Está bem, vamos conversar sobre isso — Weng Jun desligou o telefone.

Após desligar a chamada, Weng Jun realmente não sabia o que fazer. A doença de Weng Feng não se curaria num dia ou dois, mas, afinal de contas, tratava-se do seu próprio pai. Por isso, pretendia discutir o assunto com Weng Le. Contactou imediatamente Weng Le, que, ao ouvir a notícia, ficou profundamente chocado e entristecido, decidindo logo acompanhar o irmão para ir ver o pai. Mesmo que o pai tivesse cometido mil erros no passado, continuava a ser o seu pai. Os dois irmãos discutiram a possibilidade de pedir a Xia Yu que regressasse com eles, mas receavam que ela os insultasse.