Capítulo 59: Levando as Crianças de Volta à Casa Materna

Noite no campo, os grilos começavam a cantar suavemente entre os bambuzais à beira da trilha na floresta, enquanto os sapos coaxavam incessantemente nos arrozais como se estivessem tocando tambores. Weng Feng recostava-se na cadeira fumando, e o ambiente estava impregnado de um forte cheiro de fumaça. He Ye ajudara algumas crianças a se lavar, abriu a porta e entrou no cômodo, sendo imediatamente atingida pelo odor intenso do tabaco. Ela abanou o rosto com a mão, olhando para Weng Feng, cuja expressão vazia mostrava apenas o hábito de fumar. Aproximando-se dele, He Ye disse: "Pare de fumar, não faz bem para sua saúde."

"Não se meta, de qualquer forma não me resta muito tempo de vida," respondeu Weng Feng friamente.

"Que conversa é essa? Vamos ao hospital da capital provincial para fazer um exame," insistiu He Ye.

"Não adianta, estou esperando a morte," afirmou ele.

"Não fale assim, amanhã vou levar as crianças para a casa da minha mãe e depois vamos ao hospital na capital," disse He Ye.

Observando Weng Feng completamente abatido, He Ye sentia-se perdida, sem saber o que fazer. Antes, ele sempre a ajudava a resolver os problemas, mas agora, debilitado, ela não sabia como agir. Ela suspirou pensando em sua vida tão sofrida, enquanto lágrimas escorriam sem parar de seus olhos.

Ao amanhecer, com o céu ainda claro, Weng Feng já estava levantado. Mais que cedo, poderia dizer-se que ele mal conseguia dormir. Sozinho, caminhou até os campos distantes e sentou-se na beira da estrada de terra, fumando novamente. He Ye levantou-se e foi preparar o café da manhã na cozinha. Após a refeição, ela levaria as três crianças para a casa dos pais.

He Ye serviu o café e chamou: "Venham comer, depois levarei vocês para a casa da vovó."

"Para a casa da vovó? Que ótimo!" as crianças exclamaram felizes, comendo com voracidade. He Ye então foi buscar a mala no quarto, abriu o armário e começou a organizar as roupas das crianças. A mala ficou cheia rapidamente. Não vendo Weng Feng voltar, ela pegou o celular e ligou para ele: "Onde você está? Venha logo para o café."

"Comam sem mim, vou ficar um pouco lá fora, não estou com fome," respondeu ele.

"Assim que as crianças terminarem, eu as levarei para a casa da minha mãe," disse He Ye.

As crianças terminaram de comer e animadas gritaram: "Vamos para a casa da vovó!" He Ye chamou, "Entrem no carro, rápido!" e carregou a mala. Uma vizinha que viu He Ye com a mala perguntou: "Você vai levar as crianças para a casa dos seus pais?"

"Sim, vamos passar uns dias lá," respondeu He Ye.

As crianças entraram no carro e He Ye fechou a porta, subindo no veículo. Conforme o carro começou a andar lentamente, as vozes alegres e as risadas inocentes das crianças enchiam o ar. Ao ouvi-las, He Ye desejava poder ser tão despreocupada quanto elas. Percebeu que ainda não havia ligado para seus pais naquele dia, então estacionou à beira da estrada, pegou o celular e discou para sua mãe: "Mãe, hoje vou voltar."

"Você vai voltar hoje? Ontem nem sequer ligou para avisar," disse a mãe ao telefone.

"Mãe, vou contar tudo quando chegar," respondeu He Ye, desligando. Sua mãe sentiu um pressentimento ruim com o retorno repentino da filha, pois ela raramente voltava e nunca de forma tão inesperada. A preocupação cresceu em seu coração.

O carro seguiu seu caminho até a vila que He Ye conhecia bem. Os vizinhos acenavam e cumprimentavam enquanto o veículo cruzava a pequena estrada e chegava à casa dos pais de He Ye. As crianças desceram animadas e correram para dentro da casa, gritando: "Vovó, vovô, viemos brincar!"

Os pais de He Ye ficaram muito felizes ao ver as crianças. "Entrem rápido, a vovó vai buscar algo para vocês comerem," disse a mãe, levando as crianças para dentro. He Ye entrou com sua mala, e seu pai, preocupado com sua expressão carregada, foi imediatamente ajudá-la com a bagagem.

"Por que você trouxe as crianças de repente? Brigou com Weng Feng?" perguntou ele.

"Não, pai," respondeu ela.

"Não acredito, você não me engana," retrucou o pai. Nesse momento, a mãe também apareceu.

"Pai, amanhã vou com Weng Feng para um exame no hospital da capital," He Ye falou com hesitação.

"Quem vai fazer o exame?" perguntou a mãe.

"Weng Feng. O médico do condado disse que ele pode estar com câncer no fígado," disse He Ye, começando a chorar incontrolavelmente. As lágrimas não paravam enquanto soluçava. Os pais a olhavam com tristeza, pensando no sofrimento da filha.

"Quando descobriram? Ele sentiu alguma coisa? Será que não foi um erro no exame? Na época do Ano Novo ele estava bem," perguntou a mãe.

"Mãe, eu também espero que tenha sido um engano," respondeu He Ye.

"Quando vocês vão para a capital? Têm dinheiro suficiente?" perguntou o pai.

"Amanhã. Vou voltar mais tarde e deixar as crianças aqui com vocês para cuidar por alguns dias," disse He Ye.

O pai entrou no quarto, abriu o armário, pegou a chave e tirou algum dinheiro da gaveta. Depois, saiu e entregou a quantia a He Ye: "Pegue isso, o hospital é caro."

"Pai, não posso aceitar seu dinheiro. Eu nunca dei nada a vocês," tentou recusar.

O pai insistiu e He Ye só pôde aceitar. "Então, vou indo. Não me sinto tranquila deixando Weng Feng sozinho em casa," disse enquanto saía.

"Mamãe, por que você vai embora? Não vai ficar aqui com a gente?" perguntou Yu Le.

"Vocês ficam aqui e se comportem. Mamãe tem coisas para resolver, depois volto para buscá-los," respondeu He Ye, caminhando até o veículo motorizado de três rodas.

Os pais de He Ye ficaram observando enquanto ela partia. A mãe mandou as crianças irem brincar sozinhas.

"Nossa He Ye tem uma vida tão difícil. Weng Feng já é mais velho, poderia ao menos ajudar um pouco, mas agora está doente. O que faremos com nossa filha?" a mãe disse, com lágrimas nos olhos.

"O que podemos fazer? Ela não quis ouvir antes. Chega, vamos entrar," respondeu o pai, com uma expressão preocupada.