Capítulo 1: Estou aqui para desfazer o noivado

Cidade de Hecel, área de mansões do Vale do Norte.
Dezenas de mansões luxuosas estavam ocultas entre montanhas verdes e águas cristalinas.
O contraste marcante com toda essa riqueza era o jovem parado do lado de fora do portão do condomínio: Li Muchen.
Usava roupas rústicas de linho, sapatos de pano cinza nos pés e o cabelo comprido preso por um simples pino de madeira, a imagem exata de um monge pobre.
Os seguranças do condomínio observavam-no com a cautela de quem vigia ladrões.
Li Muchen viera para desfazer um noivado.
O compromisso fora firmado há dezoito anos entre seu avô e o patriarca dos Lin, por motivos que ele desconhecia; à época, tinha apenas dois anos, e a jovem senhorita da família Lin sequer havia nascido.
Li Muchen não sabia como seu avô havia convencido o velho Lin naquela ocasião.
Naqueles tempos, avô e neto sobreviviam juntos, mal sustentando-se com o que encontravam em meio ao lixo.
Quando Li Muchen tinha sete anos, o avô, que nunca deixara a cidade de Hecel, anunciou que faria uma viagem.
Partiu no início do outono, com as montanhas cobertas de folhas vermelhas.
Retornou no auge do inverno, sob intensa tempestade de neve.
Ao chegar em casa, restava-lhe apenas o último suspiro.
O rosto enrugado ainda trazia um sorriso, e assim morreu nos braços infantis de Li Muchen.
Depois, foi levado pelo misterioso Yun Yangzi, um imortal de Kunlun, até o Pico Celestial da Montanha Kunlun.
Mais de dez anos se passaram; agora, Li Muchen era alguém completamente transformado, prestes a dar o último passo para alcançar o estado primordial e trilhar o caminho da longevidade.
Seu mestre dizia que, se atingisse o estado primordial nessa idade, seria o primeiro em quinhentos anos.
Por isso, deveria descer a montanha, viver entre os mortais e buscar a oportunidade de romper a barreira do estado primordial.
O mestre também dizia que os imortais vivem nas montanhas não porque estas são boas, mas porque o mundo dos mortais é tentador e corrosivo.
Ao retornar a Hecel, a primeira coisa que Li Muchen fez foi ir à casa dos Lin para desfazer o noivado.
Embora os Lin fossem ricos, um discípulo do Pico Celestial, membro das portas dos mil imortais, jamais se curvaria para ser genro de uma família abastada.
Além disso, compromissos de infância eram arcaicos e ultrapassados.
Prender-se a um contrato de casamento, aguardando alguém que nunca viu, era injusto para ambos.
Por isso, Li Muchen decidiu desfazer o noivado.
Assim, cortaria os laços mundanos, fortaleceria seu coração, e talvez alcançasse o tão almejado avanço.
Claro, Li Muchen também se preocupava: e se eles não aceitassem o fim do compromisso?
Afinal, haviam esperado dezoito anos.
Dezoito anos atrás, não recusaram; agora, com a filha crescida, ele quer romper o contrato—parece difícil justificar.
No contrato constava apenas o endereço do condomínio, sem especificar qual mansão.
Li Muchen aproximou-se do segurança e perguntou: “Irmão, há algum proprietário de sobrenome Lin aqui dentro?”
“Lin?” O segurança o examinou de cima abaixo. “Por que procura alguém da família Lin?”
“Ah, vim encontrar parentes.” respondeu Li Muchen.
“Parentes?”
O olhar do segurança trazia desprezo; vira muitos pobres procurando parentes naquele lugar.
O jovem diante dele, com roupas gastas e cabelo desarrumado, não parecia nem monge, nem mendigo.
“Todos aqui são Lin, diga logo quem procura.”
O tom era de ironia, como se dissesse: quero ver quem você conhece.

“Todos são Lin?”
Li Muchen ficou surpreso; seriam todas as casas da família Lin?
Já ouvira dizer que eram ricos, mas não imaginava tanto.
“Procuro Lin Shangyi.”
“Saia daqui!” O segurança ficou agressivo, gesticulando para expulsá-lo. “Você só ouviu esse nome, sabe quem ele é? O patriarca dos Lin não é alguém que qualquer um pode ver.”
Li Muchen permaneceu sereno, dizendo calmamente: “Meu nome é Li Muchen, ligue para Lin Shangyi e verá.”
O segurança, diante daquela tranquilidade, hesitou; se fosse mesmo parente do velho Lin, não poderia se indispor.
Disse “aguarde”, e foi à sala dos seguranças telefonar.
Li Muchen olhou para o conjunto de mansões e refletiu: realmente um lugar excelente, talvez o melhor ponto de energia em Hecel.
Seja pelo local ou pela disposição das casas, era evidente que um especialista orientara o projeto.
Hmm, o que é aquilo?
Li Muchen levantou os olhos e viu, sobre as mansões, uma nuvem escura, fina como um véu, que pairava e não se dissipava.
Era um dia claro, sem nuvens; aquela não era uma formação comum. Embora discreta, passava despercebida entre os mortais, mas não escapava ao olhar treinado de Li Muchen.
Nuvem negra sobre a cabeça!
Parece que esta família foi vítima de alguma trama.
Deveria avisá-los?
Enquanto ponderava, o portão se abriu e um homem de cerca de cinquenta anos apareceu.
O segurança correu até ele, curvando-se respeitosamente.
“Sr. Luo, é ele.”
O administrador Luo examinou Li Muchen com um olhar de sete partes de dúvida e três de desprezo.
“Você é Li Muchen?”
“Sim.”
“Venha comigo.”
Sem dizer mais nada, Luo conduziu Li Muchen para dentro.
O segurança, vendo-os partir, balançou a cabeça, murmurando: “Que sorte, por que não tenho parentes tão ricos?”
Ao atravessar o jardim das mansões da família Lin, Li Muchen confirmou: estavam sob ameaça.
A disposição energética não mudara, mas as forças do local estavam perturbadas.
A sorte dos Lin certamente sofreria; provavelmente enfrentariam dificuldades nos próximos tempos.
Ergueu o olhar para a nuvem escura no céu.
Luo levou-o até uma das mansões, ricamente decorada; no sofá da sala estava uma senhora elegante, impecavelmente cuidada, difícil de adivinhar sua idade.
Luo anunciou: “Senhora, trouxe o visitante”, e afastou-se respeitosamente.
A mulher avaliou Li Muchen com um olhar complexo. Ela ergueu a xícara de chá, sorveu um gole delicado, como se a fragrância da bebida pudesse dissipar a má sorte trazida por aquele jovem humilde.
“Você é Li Muchen?” perguntou com frieza.
“Sim.”
“Vem das montanhas?”
“Sim.”
Li Muchen respondeu duas vezes, e, percebendo que não seria convidado a sentar, foi até uma cadeira de madeira antiga e sentou-se despreocupadamente.
Viera desfazer o noivado, não pedir casamento.

O olhar de Luo se endureceu; aquela cadeira era especial, nem ele se atrevia a sentar ali, estava prestes a repreender, mas foi interrompido pela senhora.
“Deixe, é apenas um jovem das montanhas, não conhece as regras.” Ela sorriu, mas o desprezo nos olhos era ainda mais intenso.
“Quero ver o senhor Lin Shangyi.” Li Muchen não queria prolongar, pretendia falar logo com o patriarca e partir.
“O velho não é alguém que você pode encontrar quando quiser. Se tem algo a dizer, diga a mim. Pode me chamar de senhora Lin.” Ela revelou sua identidade.
“Falar com a senhora?”
Li Muchen hesitou; queria ver o velho Lin, mas agora enfrentava a senhora Lin.
Pela idade, ela não era esposa de Lin Shangyi, mas sim sua nora—antes de romper o compromisso, era sua futura sogra.
Sua hesitação não passou despercebida.
A senhora Lin sorriu: “Você também se sente constrangido, não é?”
Li Muchen assentiu honestamente: “Um pouco.”
Ela sorriu com mais satisfação: “Você acha difícil tocar nesse assunto, parece cruel, não é?”
“Hum.” Li Muchen estava confuso. “Sabe por que vim?”
“Claro que sei.” Ela suspirou suavemente. “Li Muchen, esse nome ficou cravado em meu coração há dezoito anos, como um espinho; como poderia esquecer?”
Li Muchen pensou: agora complicou, parece que ela valoriza muito esse compromisso.
“Bem, eu…” Li Muchen esforçou-se para encontrar palavras, tentando evitar constrangimentos.
“Não precisa apressar-se.” Ela o interrompeu. “Você acaba de chegar das montanhas, deixe-me explicar a situação da família Lin.”
“A família Lin tem mais de cem anos de tradição; seja em riqueza ou em prestígio, é uma das principais de Hecel. Por exemplo, essa cadeira onde está sentado: uma cadeira imperial de madeira de roseira, do período Ming, esculpida com dragões. Há alguns anos, um par foi vendido em leilão por vinte e três milhões.”
Ela pausou e olhou para Li Muchen, mas não viu surpresa em seu rosto, ficando um pouco desapontada.
“Essa cadeira foi feita para o chefe da família Lin; em todos esses anos, você é o primeiro ‘estranho’ a sentar nela.”
Ela enfatizou a palavra “estranho”, lembrando-lhe sua posição.
“Entende o que quero dizer?”
Li Muchen assentiu: “Entendo, vocês são muito ricos.”
Luo, atrás da senhora, quase riu; será que esse rapaz era um tolo?
A senhora Lin ficou ligeiramente surpresa; não achava que Li Muchen fosse tolo, talvez estivesse fingindo.
Muitos jovens ricos queriam entrar para a família Lin; fingir ignorância era uma estratégia válida.
Isso era esperteza.
“Vou ser ainda mais clara.”
Ela elevou a voz, tornando-se áspera.
“Famílias como a nossa, ao longo das gerações, só fazem alianças com iguais. Por exemplo, meu sobrenome é Yan, venho da cidade de Mei; a família Yan também é uma das mais respeitadas de lá. Paridade de status permite apoio mútuo nos negócios e afinidade entre marido e mulher.”
“A senhora quer dizer…” Li Muchen percebeu algo errado.
“O que quero dizer é: a família Lin jamais casará sua filha com um pobre sem posição, nem mesmo se for para aceitar um genro.”
Li Muchen achou graça.
Veio para desfazer o noivado.
No fim, parecia que era ele quem estava sendo rejeitado.