Capítulo 91: O Retorno do Japão

À noite, a mansão do Vale do Norte estava iluminada por todas as luzes.

Quando Li Muchen e Chen Wenxue chegaram ao local, à exceção do patriarca Lin Shangyi e de algumas mulheres da família, todos os demais membros dos Lin, liderados por Lin Qiusheng, aguardavam sua chegada no portão principal.

Lin Qiusheng transbordava de satisfação.

Algumas horas antes, ele já havia acomodado a equipe da família Chen no clube privado e realizado as negociações preliminares, restando apenas que Chen Wenxue desse a palavra final ao retornar.

Nesta disputa com as principais famílias de Hecheng e até de Qiantang, a família Lin, que começara em desvantagem, havia conseguido reverter a situação.

Não se tratava apenas de fechar um acordo comercial, mas de demonstrar o poder do clã Lin.

Todos os membros da família Lin em Hecheng estavam presentes; até os que souberam da novidade e puderam chegar a tempo vieram, incluindo Shen Mingchun e Yuan Guocheng.

Shen Mingchun estava visivelmente abatido. Tentara encontrar-se com Chen Wenxue, mas não conseguira sequer vê-lo. Já Li Muchen, assim que apareceu, trouxe Chen Wenxue diretamente à casa da família. Era algo difícil de aceitar.

— Mingchun, afinal de contas, o que está acontecendo? — perguntou Lin Qiufeng ao marido. — Você não disse que a família Chen já tinha um acordo firmado com os Yuan e que jamais cooperaria conosco?

— Eu lá sei o que aconteceu! — respondeu Shen Mingchun, irritado.

Lin Qiufeng lançou-lhe um olhar de censura. — Para que esse mau humor? O jovem senhor Chen está em nossa casa, isso só pode ser bom para nós. Antes isso do que nossa irmã mais velha conseguir o acordo e depois vir nos ridicularizar.

Shen Mingchun refletiu e percebeu que só lhe restava aceitar a realidade.

Quanto a Li Muchen, só podia ter tido uma sorte absurda.

Não acreditava, de forma alguma, ser inferior a um jovem sem qualquer histórico ou influência.

Yuan Guocheng também não entendia: estava certo de que o jovem senhor Chen já tinha se entendido com os Yuan, então por que escolher os Lin?

— O que houve com Shijie? — perguntou Lin Laiyi. — Não estava tudo acertado?

— Algo estranho deve ter acontecido. Aposto que foi aquele canalha do Li Muchen que armou alguma coisa por trás — respondeu Yuan Guocheng.

Ao ouvir o nome de Li Muchen, Lin Laiyi sentiu a raiva subir, cerrando os dentes de ódio.

— Ele não é ninguém, que poder teria para armar algo nas sombras?

— Não o subestime. Soube que Zhao Sihai declarou que, de agora em diante, os negócios da família Lin não terão concorrência dos Zhao. Você sabe quem é Zhao Sihai? Acha que ele diria algo assim sem motivo?

— Quer dizer então... que isso tem a ver com aquele rapaz? — Lin Laiyi achou incrível.

Yuan Guocheng explicou: — Acabei de ligar para Zhang Dongheng, do Hotel Mar de Jade. Ele disse que Li Muchen e o jovem senhor Chen já se conheciam, ficaram íntimos de imediato. Penso que pode ter sido tudo um plano da família Chen: esse papo de investir em Hecheng era só pretexto para devorar a família Lin. E Li Muchen pode já ter sido comprado por eles, do contrário, por que recusaria até casar-se com uma das nossas?

— Mas, por mais poderosa que seja a família Chen, eles estão em Shenzhou. Dragão distante não domina serpente local. Não é fácil assim engolir a família Lin — ponderou Lin Laiyi.

— Realmente não seria fácil, mas e se houver um traidor entre nós, ainda por cima futuro genro da família? — Yuan Guocheng sorriu, com ironia.

— Você está dizendo... ele? — Lin Laiyi olhou espantada para Li Muchen, que desembarcava com Chen Wenxue ali perto. — O que devemos fazer?

— Apenas observar o embate entre tigres na montanha. — Yuan Guocheng exibiu um sorriso malicioso. — E você pode avisar seu irmão, aquele que vive se gabando do filho prodígio que está para voltar do Japão...

***

Dona Lin, Yan Huimin, estava ao lado de Lin Qiusheng, radiante de alegria.

Concretizaram o negócio, e seu marido ganhava prestígio.

Mesmo que não tivesse sido ele quem fechou o acordo pessoalmente, Li Muchen era seu genro, quase um filho. Um acordo costurado pelo genro quase não diferia de um obtido por ela mesma.

A seus olhos, Li Muchen já era da família.

Apenas lamentava que o rapaz fosse tão teimoso, recusando-se a ser genro de nome, insistindo em vencer por mérito próprio e prometendo, dentro de três meses, organizar uma festa de noivado digna da família Lin.

Yan Huimin sabia bem: não era apenas uma questão da cerimônia.

Para satisfazer a família Lin, não bastava gastar dinheiro e fazer algo grandioso.

O que importava era a força por trás do candidato.

Sem poder, por mais pomposa que fosse a festa, não causaria boa impressão.

Chen Wenxue desceu do carro acompanhado por Li Muchen.

Lin Qiusheng os recebeu e, após as saudações, começou a apresentar, um a um, os membros da família Lin.

Ao chegar a Lin Manqing, os olhos de Chen Wenxue brilharam e ele comentou:

— Esta deve ser, sem dúvida, a noiva do senhor Li. Que beleza estonteante! Não me admira que alguém como o senhor Li tenha se rendido aos seus encantos.

Era um sujeito sem papas na língua, como Li Muchen já presenciara.

Mas os membros da família Lin não estavam acostumados com isso. Lembravam de Li Muchen ter declarado publicamente que não seria genro de nome, o que criava certo constrangimento.

Já Lin Manqing manteve a compostura, sorrindo com elegância:

— O senhor Chen é generoso em seus elogios.

Chen Wenxue riu alto:

— Não sei guardar palavras, falo sem pensar. Espero que a senhorita Lin não se ofenda.

Ao entrar na mansão, Li Muchen franziu levemente a testa.

Ergueu os olhos. Apesar da noite e do céu limpo, à luz do luar, distinguiu uma fina camada de nuvens escuras, que pairavam, imóveis.

Algo estava errado. Wu Xian estava morto; em tese, aquele nevoeiro sinistro sobre a família Lin deveria ter se dissipado.

No entanto, a má sorte não se dispersara.

Tudo apontava para problemas internos. O infortúnio estava destinado a acontecer.

Li Muchen preferiu não comentar.

Se o problema vinha de dentro, uma intervenção externa apenas mascararia as questões reais, tornando a próxima crise ainda mais grave.

Por isso, tantos recorrem a monges, sacerdotes ou médiuns, sem imaginar que estão cavando a própria cova.

Enquanto não enfrentam as próprias falhas, confiar apenas em forças externas é se perder em desvios, podendo até se autodestruir.

No fim das contas, Lin Manqing tinha o amuleto de proteção que ele lhe dera; não deveria correr perigo.

***

Aeroporto Internacional de Shenzhou.

O voo vindo de Kyoto, no Japão, acabava de aterrissar.

Um jovem, de pouco mais de vinte anos, desceu do avião. Tinha traços delicados, olhos brilhantes e dentes alvos, mas carregava uma leve sombra no olhar.

Ao sair, não se sabia se era pelo vento frio do aeroporto ou por hábito, mas ele ergueu o capuz do casaco, apertando-o ao redor do rosto, quase ocultando sua feição.

Num instante, era como se tivesse desaparecido na multidão: ninguém ao redor notou sua presença.

Enquanto isso, Lin Laifeng aguardava ansioso no saguão do terminal.

Observando o fluxo de passageiros, consultou o relógio e murmurou para si:

— É esse voo mesmo... por que todos já saíram e Shaoping ainda não apareceu?

Quando estava quase perdendo a paciência, sentiu um toque no ombro.

— Pai! — chamou Lin Shaoping, postando-se atrás dele.

— Shaoping! — Lin Laifeng se assustou. — Não o vi passar! Quando saiu?

Lin Shaoping sorriu de leve:

— Se você me tivesse visto, todo meu treinamento teria sido em vão. Nem comprei passagem — e ainda assim, vim tranquilamente de avião.

Lin Laifeng respirou aliviado, sorrindo:

— Eu sei que você é capaz. E agora que voltou ao país, vai ficar de vez?

Lin Shaoping respondeu:

— Um colega meu teve problemas por aqui. Vim investigar sob ordens de meu mestre. Assim que resolver, volto para o Japão.

Lin Laifeng mostrou-se desapontado, suspirando:

— Voltar também faz bem...

Shaoping olhou ao redor e perguntou:

— E o meu irmão?

O rosto de Laifeng entristeceu:

— Seu irmão teve a perna quebrada. Está em casa, não pode sair.

O semblante de Shaoping mudou drasticamente, tomado pela fúria:

— Quem fez isso?

— É uma longa história — respondeu Laifeng. — Vamos para casa, conto tudo com calma.

De volta à Residência à Beira do Rio, após ouvirem o relato de Laifeng e de Lin Shaoheng, que estava numa cadeira de rodas, Shaoping manteve o rosto fechado, cerrando os punhos e com os olhos cheios de ódio:

— Li Muchen! Ele vai pagar com a vida! E aquele velho Lin Shangyi, que teve a ousadia de expulsá-los... Vai se arrepender profundamente...