Capítulo 74: O Mestre Supremo do Tai Chi do Sul

Li Muchen entregou o cardápio para ele.

Zhou Xu, sem sequer olhar, apontou para Dingxiang e disse: “Chame ela aqui.”

Li Muchen respondeu friamente: “Aqui é um restaurante, não um karaokê. Só pode pedir comida, não pessoas.”

Zhou Xu arregalou os olhos, irritado: “Como você fala assim? Sabe que o cliente é rei? Nem sabe atender? Chame seu chefe!”

Mei, a gerente, balançou os quadris e se aproximou, sorrindo de modo sedutor: “Ora, senhor, o que está acontecendo?”

Zhou Xu disse: “Sua atendente não serve, quero trocar por outra. Isso não é problema, certo?”

A gerente respondeu: “Sem problema. Você pagou, você é rei. Os desejos do rei, como podemos não atender? Não gostou dele? Então eu o demito.”

Virando-se, piscou para Li Muchen e, com voz severa, disse: “Você, vá ao caixa fechar a conta. Amanhã não precisa vir trabalhar!”

Zhou Xu ficou muito satisfeito, com um sorriso de triunfo no rosto.

A gerente continuou: “Vou trocar na hora. Wang, venha atender o senhor.”

Wang, o dono do bar, saiu correndo de trás do balcão, com um sorriso exagerado, curvando-se para esperar Zhou Xu pedir.

Zhou Xu ficou surpreso: “Eu não quero ele, quero ela!”

A gerente respondeu: “Ora, não gostou dele também? Que tal eu mesma atender?”

Zhou Xu olhou para a gerente, como se tivesse encontrado um tesouro. Sentiu que aquela mulher irradiava um charme irresistível, mais fascinante do que a beleza pura de Dingxiang.

“Se você me atender, tudo bem. Se me agradar, eu compro você e este restaurante juntos,” Zhou Xu riu maliciosamente.

A gerente mudou de expressão de repente: “Se quer comer, coma. Se não, saia! Quer mulher para servir? Vá pedir à sua mãe!”

Falou tão alto que todos no restaurante olharam, até quem passava na rua parou.

Zhou Xu ficou desconcertado com a mudança brusca dela, parado sem reação.

Quando percebeu o que acontecia e ia explodir, viu a cortina da cozinha levantar. Dois homens apareceram à porta, um segurando uma concha, outro com uma faca de cozinha.

“Muito bem, gerente, está tudo bem?” perguntou Mestre Rong.

“Está sim.” A gerente pegou uma raquete de matar moscas na mesa ao lado. “Não sei de onde apareceu essa mosca, zumbindo, irritando. Se eu ouvir de novo, vou esmagar!”

Com força, bateu na mesa, fazendo um estrondo que assustou Zhou Xu.

A gerente virou-se, puxou Dingxiang e saiu.

“Mei, obrigada,” disse Dingxiang.

“Que isso, somos amigas. Se alguém te incomodar, venha falar comigo, eu resolvo,” respondeu a gerente, olhando para Li Muchen. “Nós, mulheres, temos que confiar em nós mesmas. Certos galãs não são confiáveis!”

O dono do bar riu: “É isso aí, galã não presta pra nada.”

A gerente lançou-lhe um olhar: “Cale a boca, não é assunto seu.”

Mestre Rong disse: “Achei que ia ter alguém querendo comer de graça!”

Xiao Yang balançou a faca: “Quem quiser comer sem pagar, eu acabo com ele!”

Ambos olharam feio para Zhou Xu.

Zhou Xu, envergonhado, viu a expressão ameaçadora dos dois e preferiu sair sem dizer mais nada.

Ao sair, cuspiu na direção da porta e xingou:

“Vocês vão ver!”

...

Li Muchen não dava importância a gente como Zhou Xu.

Como a gerente dizia, não passava de um inseto barulhento.

Mas Dingxiang trabalhava ali; mesmo protegida, ter sido notada por um sujeito daqueles era sempre um incômodo.

Como dizem, não se teme o ladrão que rouba, mas sim aquele que fica de olho.

Li Muchen então ligou para Huang San.

Huang San agora o tratava como uma divindade, obedecendo a tudo.

Li Muchen não gostava muito dele, era outro inseto.

Mas para lidar com gente ruim, só outro ruim. Inseto se combate com inseto.

...

Por volta das oito da noite, chegou o terceiro visitante inesperado.

Homem de mais de cinquenta anos, cabelo curto, mas com longas costeletas grisalhas unidas à barba, transmitindo um ar artístico.

Mas Li Muchen sabia: era um mestre.

Desde que chegara a Cidade do Rio, encontrara muitos lutadores.

Como Tiej Yi Huang Hai, Taiji Hong Tiancheng, Lin Chanming da família Lin, Zhao Shan da família Zhao.

Os mais fortes eram Qian Kun, visto à beira do Lago da Montanha Sagrada, e o velho Gu Yanzhou, companheiro de Chen Wenxue.

O homem diante dele não ficava atrás desses dois.

O visitante sentou-se numa mesa.

Li Muchen aproximou-se: “Senhor, vai pedir algo?”

O homem balançou a cabeça e apontou: “Chame ela.”

Li Muchen seguiu o dedo, que indicava Mei, a gerente.

O método era o mesmo de Zhou Xu, mas Li Muchen sabia que aquele era diferente.

“Senhor, aqui é um restaurante, não um karaokê. Só pode pedir comida, não pessoas,” repetiu Li Muchen.

“E se eu insistir em pedir uma pessoa?” retrucou o homem.

Li Muchen franziu o cenho.

Mei balançou os quadris, puxou Li Muchen de lado, sentou-se diante do homem e disse:

“Senhor, quer que eu acompanhe no jantar ou na bebida?”

O homem fixou o olhar nela, sem piscar.

“Ué, tenho flores no rosto?” Mei riu.

O homem admirou: “Dizem que a pérola das belas tem poder de manter a juventude, e não é mentira.”

Mei ficou séria, mas manteve o sorriso: “Que pérola de bela, aqui só temos pratos de porco feio.”

O homem riu: “Não pense que se esconde num lugarzinho desses, ninguém vai te encontrar, Flor de Mei!”

“Quem é você?” Mei finalmente perdeu o sorriso.

Wang, atrás do balcão, também olhou curioso, ainda sorrindo.

Mestre Rong e Xiao Yang ergueram a cortina, postando-se na porta da cozinha como guardiões.

Diferente de Zhou Xu, Mestre Rong segurava, além da concha, uma faca de cozinha.

O clima na loja tornou-se estranho.

Li Muchen recuou, aproximou-se de Dingxiang e a protegeu.

O homem ignorou tudo e riu: “Pra que tanto nervosismo? Sou só um cliente de passagem.”

Pegou o cardápio, olhou, e pediu: “Me traga um tofu oito delícias e uma tigela de arroz branco.”

Mei assentiu para Mestre Rong.

Mestre Rong entendeu, e com Xiao Yang, voltou à cozinha.

Logo o tofu oito delícias foi servido.

O homem provou, mastigou devagar e disse: “Muito bom, é o sabor certo. Não esperava comer um tofu tão autêntico na Cidade do Rio.”

Começou a saborear o prato devagar, um pedaço de tofu, uma colher de arroz, pouco a pouco.

Mei permaneceu sentada à frente, esperando quieta.

“Quanto custa?” perguntou ele.

Mei respondeu: “Não vale nada, pode considerar um presente meu.”

O homem não se fez de rogado: “Faz anos que não como um tofu tão autêntico. Só por esse prato, hoje não vou te incomodar.”

Mei agradeceu: “Obrigada, mas ao menos diga quem é e por que veio.”

“Meu nome é Wang Zongsheng.”

Mei mudou de expressão: “Mestre do Tai Chi do Sul!”

Li Muchen sentiu um lampejo: lembrou-se do bar Blue Bridge, de Hong Tiancheng, derrotado por ele, líder local do Tai Chi do Sul.

Zhou Na já o avisara: Hong Tiancheng havia pedido ajuda ao seu clã, alertando que alguém mais forte poderia vir.

Mas agora, tudo indicava que aquele homem viera atrás de Mei...