Capítulo 4: Reencontro com um Velho Conhecido

Qian Kun abriu os olhos de repente, olhando, atônito, para o jovem à sua frente. Embora estivesse cultivando sua energia interna, não estava completamente absorto; diante de um ninja do Japão, como poderia baixar a guarda e depositar todas as esperanças em um rapaz?

Bastou um único golpe.

Apenas um movimento foi necessário para matar o ninja, que já havia atingido o estágio avançado da energia oculta. Que força espantosa era aquela! Não fosse pelas feridas, mesmo em seu auge jamais teria conseguido tal feito.

Será que esse jovem já havia alcançado o nível de mestre supremo? Mas, com essa idade...

Dizem que, acima do mestre supremo, há um passo ainda mais elevado: aquele que atinge o estado primordial pode rejuvenescer e recuperar a juventude. Seria possível...?

Qian Kun não conseguia conter seus pensamentos delirantes. Subitamente, ouviu Li Muchen ordenando: “O efeito da Pequena Pílula Restauradora dura pouco, por que ainda está distraído?”

Qian Kun despertou como se saísse de um sonho, fechou os olhos apressadamente e voltou a impulsionar a energia interna, desta vez sem qualquer distração.

Duas horas depois, Qian Kun abriu os olhos novamente. Sentia-se completamente revigorado, cheio de energia — uma sensação que não experimentava havia muitos anos, desde que fora ferido.

Qian Kun saudou Li Muchen com respeito: “Mestre, como devo chamá-lo?”

“Meu nome é Li Muchen. Não sou nenhum mestre supremo.”

“Seria um praticante do Dao?”

“Pode-se dizer que sim.”

“Então, senhor Li!”

“Não sou monge, não é preciso me chamar assim. Pode me chamar pelo nome.”

“Bem...”

Vendo a naturalidade com que Li Muchen falava, Qian Kun sentiu admiração: um verdadeiro mestre vive mesmo de forma desprendida, tão diferente dos que passam a vida lutando por fama e reconhecimento só para ouvir o título de ‘mestre’ dos outros.

“Nesse caso, vou abusar da idade e chamá-lo de irmão mais novo Li. Pode me chamar de irmão mais velho, que tal?”

“Por mim, tudo bem.” Li Muchen respondeu com indiferença. “Agora vou aplicar agulhas douradas para desobstruir seu meridiano Yin Wei.”

Os olhos de Qian Kun brilharam. “Ficarei em suas mãos, irmão Li.”

Li Muchen pediu que Qian Kun se sentasse, recolheu do chão a linha de pesca usada por ele, explicando: “Não trouxe agulhas comigo, vou usar sua linha de pesca.”

Com delicadeza, cortou a linha em treze segmentos.

Em seguida, segurou um dos pedaços e, com um leve estalo do dedo, fez a linha disparar como uma agulha, penetrando o ponto Tian Shu. Depois, a segunda, a terceira... Em pouco tempo, as treze linhas estavam cravadas em treze pontos diferentes, cada uma com profundidade distinta, vibrando firmemente como agulhas.

Qian Kun ficou boquiaberto diante daquela técnica extraordinária.

Momentos antes, ele próprio havia lançado linhas de pesca com energia interna, atravessando os pulsos de alguns marginais, o que parecia impressionante. Mas, comparado a Li Muchen, estava muito aquém. Não apenas pela precisão dos pontos, mas por conseguir tornar uma linha flexível tão firme quanto uma agulha, infundindo energia de modo a não dispersá-la, algo inédito.

Além disso, a ordem e o método em que os pontos foram escolhidos... não seria a lendária Técnica das Treze Agulhas da Porta dos Fantasmas?

Qian Kun, finalmente, acreditou que encontrara um benfeitor — talvez o mais afortunado de toda a sua vida.

Li Muchen, com movimentos hábeis, concluiu rapidamente o tratamento, retirou todas as linhas e as descartou, batendo levemente as mãos.

“Pronto. Sua lesão não é mais um grande problema. Pela sua condição, repousando meio ano, já estará praticamente recuperado. Se quiser se recuperar mais rápido, posso lhe prescrever algumas ervas. Tome por duas semanas e, depois, aplico outra sessão de agulhas. Estará totalmente curado.”

Qian Kun ficou profundamente impressionado e agradecido. “Fui ferido há quase dez anos. Procurei os melhores médicos e ninguém conseguiu me curar. Não imaginei que, nas mãos do irmão Li, tudo fosse resolvido tão facilmente. Você é mesmo alguém de outro mundo.”

Li Muchen passou-lhe os nomes de algumas ervas, explicou como utilizá-las e perguntou: “Daqui a quinze dias, quando eu for aplicar as agulhas novamente, como faço para encontrá-lo?”

Qian Kun respondeu: “Moro em Qiantang. Quando chegar a hora, vou até Hecheng buscá-lo. Me passe seu telefone.”

Li Muchen então tirou seu velho celular Nokia, de mais de dez anos, e trocaram os números.

Antes de se despedirem, Li Muchen percebeu que Qian Kun hesitava em dizer algo e perguntou: “Irmão Qian, ainda há algo?”

Qian Kun disse: “A família Lin, de Hecheng, é uma das mais influentes. Não sei que desavença você tem com eles, se há algum mal-entendido. Tenho certa amizade com Lin Shangyi. Se necessário, posso interceder.”

“Não é preciso.” Li Muchen respondeu prontamente. “É apenas um pequeno assunto, resolvo por conta própria.”

Qian Kun quis dizer algo mais, mas acabou calando-se. Sabia bem que um pequeno assunto para Li Muchen, para a família Lin, talvez fosse uma questão de vida ou morte.

Enquanto via Li Muchen se afastar, soltou um suspiro silencioso: “Lin Shangyi, Lin Shangyi, ao ofender alguém assim, só lhe resta torcer pela própria sorte.”

...

Deixando o Lago da Montanha Sagrada, Li Muchen voltou ao local onde vivera na infância. Contudo, mais de uma década se passara e tudo havia mudado: as antigas casas humildes desapareceram, substituídas por prédios altos e alinhados, as ruas sujas do vilarejo deram lugar a avenidas limpas e largas.

Li Muchen parou à beira da rua, olhando para aquela fileira de lojas arrumadas, sem conseguir reconhecer onde ficava sua antiga casa.

Estava prestes a ir embora quando uma jovem saiu de um restaurante do outro lado da rua. Achou o rosto dela familiar e, ao vê-lo, a moça também parou, surpresa.

Após alguns instantes, a garota perguntou timidamente: “Irmão Muchen?”

O coração de Li Muchen disparou. “Você é... Dingxiang?!”

“É mesmo você, irmão Muchen!” A jovem saltou de alegria, correu até ele e, quase o abraçando, corou de repente. “Irmão Muchen, onde você esteve todos esses anos? Eu e o irmão Mashan sentimos muito a sua falta.”

Dingxiang, a jovem, era amiga de infância de Li Muchen. Naquele tempo, suas famílias eram vizinhas e viviam de catar lixo. Havia também um órfão chamado Mashan, dois anos mais velho que Li Muchen, que também morava no mesmo quintal e sempre cuidava deles.

Após tantos anos, Dingxiang havia mudado muito. Dizem que as meninas se transformam ao crescer, e ela se tornara cada vez mais bonita, a ponto de não lembrar em nada a menina suja e escura de antigamente.

Felizmente, Li Muchen, graças à sua prática, mesmo adulto, não perdera os traços puros da infância, o que permitiu a Dingxiang reconhecê-lo.

Ele, por sua vez, só reconheceu Dingxiang quando ela o chamou de “irmão Muchen”.

Recordando os velhos tempos, Li Muchen sentiu o coração aquecido. “Eu também senti falta de vocês. Mas, e o nosso antigo quintal?”

“Foi demolido há tempos!” Dingxiang riu. “Você ficou tanto tempo sem voltar que nem reconhece mais. A cidade mudou muito, a cada ano é diferente. Pena que a casa não era nossa, senão teríamos recebido uma boa indenização.”

Li Muchen assentiu. Com a antiga casa demolida, não havia mais razão para apego.

“Como vocês têm vivido todos esses anos?”

“Estamos bem. O irmão Mashan é gerente de um bar, bem respeitado por lá.”

“Olha só, ele virou gerente, não é pouca coisa.” Li Muchen comentou, admirado. “E você?”

“Eu passei na universidade e ainda trabalho para pagar os estudos.” Dingxiang respondeu, um pouco envergonhada, apontando para o restaurante. “Trabalho ali durante o dia, e, às vezes, ajudo no bar do irmão Mashan à noite. Irmão Muchen, você ainda não almoçou, não é? Venha, vou te levar para comer.”

Sem dar chance de recusa, puxou Li Muchen para dentro do restaurante.

Ele não resistiu, afinal estava com fome.

O dono do restaurante era um homem de meia-idade, gordo e simpático, o que tranquilizou Li Muchen.

Ao saber que era um amigo de longa data de Dingxiang, o dono pediu pessoalmente à cozinha que preparasse alguns pratos especiais e ainda deu a ela meio-dia de folga para que pudesse acompanhar Li Muchen após a refeição.

Enquanto comia, Li Muchen ouvia Dingxiang narrar, animadamente, os acontecimentos dos últimos anos.

“Irmão Muchen, não fique só ouvindo. E você? Como tem vivido? Trabalha em quê?”

Sobre sua prática, Li Muchen não podia falar; além disso, Dingxiang não entenderia. Preferiu ser evasivo: “Não estou trabalhando no momento.”

“Entendo...” Dingxiang ficou sem graça, olhou para a roupa simples de Li Muchen e, preocupada, perguntou: “Você não está mais...”

Li Muchen não pôde deixar de sorrir. Aquela garota ainda pensava que ele catava lixo.

“Passei esses anos aprendendo nas montanhas, só agora terminei os estudos e desci. Não se preocupe, logo vou ganhar muito dinheiro. Agora que minha irmãzinha Dingxiang passou na universidade, pode deixar que as despesas serão por minha conta.”

Dingxiang sorriu feliz. “Você e o irmão Mashan falam sempre isso. Está bem, eu sei que vocês estão destinados a grandes feitos. As minhas despesas eu mesma dou conta, vocês foquem nos seus objetivos.”

Li Muchen também sorriu. Achava aquela moça adorável — tão pura e bondosa como há treze anos.

Dingxiang disse que à noite o levaria ao bar de Mashan. Talvez conseguisse arranjar-lhe um trabalho lá.

Aquele bar era um dos maiores de Hecheng. Aos olhos de Dingxiang, Mashan era alguém importante no local e conseguir um emprego para Li Muchen certamente não seria problema.