Capítulo 71 O Cunhado Ajuda Você a Superar o Desafio Antecipadamente

A voz do espantalho era extremamente desagradável, como se uma foice cega cortasse capim seco. Quem ouvia aquele som não podia deixar de sentir um arrepio no coração. Não foi só Lin Yun que se assustou, até mesmo os membros da família Zhao deram um salto de susto.

Lin Yun tentou se desvencilhar, enfiando a mão entre os braços do espantalho, mas percebeu que aquilo, embora frágil como se não tivesse ossos, enrolava-se firmemente em seu corpo, com a força de uma serpente constritora.

— Cunhado, salve-me! — Lin Yun mal conseguia falar, sufocado, a voz rouca.

— Salvar você? Quero ver como ele vai conseguir! — Wu Xian gargalhou, mudando os gestos de suas mãos sem parar.

A palha do espantalho começou a crescer de forma descontrolada e, em poucos instantes, envolveu Lin Yun completamente. Ele sentiu-se como se estivesse dentro de um casulo feito de palha, com dificuldades para respirar. A palha, antes seca, parecia agora úmida, pegajosa, como se tudo ao redor estivesse coberto de cola.

— Xiao Yun, sou o vovô... estou com fome... — Lin Yun escutou, atordoado, a voz do avô.

Sentiu uma força estranha sugando-lhe algo vital. Sua energia desaparecia, sua consciência se turvava...

— Lin Yun! Aguente firme, esse não é seu avô, é um espírito maligno! Lute contra ele, esta é uma ótima oportunidade para cultivar o poder da alma e do coração. — A voz de seu cunhado soou firme.

— Cunhado? — Lin Yun despertou num sobressalto. — Que poder é esse?

— O poder da alma e do coração é a fusão da vontade com o espírito. Na arte marcial, sem esse poder você será sempre um mero lutador. Só quando o verdadeiro qi se une ao poder da alma é possível romper o limite da força e tornar-se um mestre.

— Força transformada? Mestre? — Lin Yun, praticante de artes marciais, já ouvira falar disso, mas apenas como lenda. Existiriam mesmo pessoas assim? Seria seu cunhado um deles? Ou até mesmo um mestre?

Quanto mais pensava, mais excitado ficava.

— O que devo fazer então?

— Afaste todos os pensamentos, use sua vontade, seu coração, lute contra ele! Use a técnica interna que seu segundo avô lhe ensinou, circule o qi e proteja seus meridianos, não deixe que nada os corrompa.

Lin Yun tentou, mas a voz do avô continuava a sussurrar em seu ouvido e a palha pegajosa o envolvia cada vez mais.

— Cunhado, acho que não consigo! — gemeu Lin Yun.

— Você consegue! — ouviu a voz de Li Muchen. — Lembre-se: a sua força depende do seu coração. Todo praticante terá de enfrentar seus próprios demônios; hoje eu vou ajudá-lo a superar essa barreira. Se você passar por isso, enquanto se dedicar, seu caminho nas artes marciais até o nível de mestre será desimpedido!

Ao ouvir isso, Lin Yun não hesitou mais. Fechou os olhos, concentrou-se completamente e ignorou tudo: a pressão da palha, as vozes, focando apenas em seu interior.

Aquela força de sucção continuava presente. Ele fez circular o qi, protegendo seus meridianos. Só então percebeu: o que lhe era sugado era sua essência vital. E, junto com ela, outra coisa se esvaía.

Essa coisa, que nunca antes percebera, agora enxergava claramente: sua própria alma. Lutou com todas as forças contra aquela energia que devorava sua essência e espírito, protegendo os meridianos com o qi, a alma com o coração, o coração com a alma.

Unir alma e coração era difícil como nunca imaginara. Mas, sempre que estava prestes a sucumbir, uma energia misteriosa surgia, junto a uma voz em seu ouvido:

— Força!

Lin Yun sabia que seu cunhado estava ali ao seu lado. Isso lhe dava confiança e energia renovada.

A palha parecia consciente, percebendo que Li Muchen ajudava Lin Yun. Tentáculos brotaram dele, rastejando até os pés de Li Muchen, mas algo os impedia de se aproximar; apenas contornavam seus pés.

No início, Wu Xian se assustou, mas ao ver Li Muchen imóvel, sem reagir, tranquilizou-se.

— Então você trouxe um amuleto protetor, entregue-o e pouparei sua vida! — disse com um sorriso frio.

A palha que envolvia Lin Yun continuava a crescer, rastejando pelo chão em direção a Li Muchen, mas, ao chegar perto, desviava-se, formando um círculo de um metro de diâmetro ao redor dele.

Insatisfeita, a palha crescia mais, espalhando-se em todas as direções. Alguns seguranças próximos foram apanhados e logo ficaram totalmente envolvidos.

Os demais fugiam, tropeçando. Um deles não foi rápido o bastante, e uma tira de palha envolveu seu tornozelo. O segurança lutou para se soltar, mas a palha o puxava para trás. De repente, uma força brutal o lançou ao ar; algumas palhas perfuraram seu corpo, sugando-lhe o sangue, que corria em direção ao espantalho.

Rapidamente, a palha que envolvia Lin Yun e se espalhava pelo chão adquiriu um tom vermelho vivo. O segurança caiu ao chão, seco como uma múmia.

Todos ficaram pálidos de terror e fugiram em desespero.

— Mestre Wu! Pare, não machuque os nossos! — Zhao Sihai tentava controlar o pânico.

— Todos aqui vão morrer! — berrou Wu Xian, o olhar enlouquecido.

Li Muchen sorriu friamente:

— Finalmente mostrou sua verdadeira face. Você não é taoísta nem xamã, cultiva o caminho demoníaco.

— E daí? Garoto, acha que só porque tem um amuleto vai escapar do meu ritual de captura de almas? Quero ver até quando aguenta!

Li Muchen olhou para Lin Yun, ainda envolto pela palha, e riu:

— Amuleto? Tenho alguns, mas para você não preciso deles.

O talismã de fogo em sua mão já estava quase consumido, restando apenas um canto que ele ainda segurava.

— Não disse que eu tinha o Fogo Púrpura Celestial? Pois vou mostrar o que é o verdadeiro Fogo Púrpura Celestial!

E disse: — Lin Yun, está pronto? O cunhado vai ajudá-lo a romper a barreira!

Com um movimento, lançou o talismã, que voou como um meteoro até o espantalho.

Em um instante, o espantalho pegou fogo. As chamas eram puramente púrpuras, sem qualquer outra cor.

Elas se espalharam rapidamente pela palha, consumindo tudo o que tocavam, sem deixar sequer cinzas.

Em poucos instantes, Lin Yun ficou exposto. Ele estava de olhos fechados, numa postura estranha, mãos cruzadas sobre o peito, como se estivesse enraizado ao chão. Em suas costas, o espantalho original permanecia intacto, com as chamas púrpuras ardendo sem lhe causar dano algum, nem a ele, nem ao espantalho.

Depois de um momento, Lin Yun abriu os olhos de súbito e expirou longamente.

— Cunhado, acho que consegui!

Li Muchen assentiu, recolheu as chamas restantes na palma da mão e as lançou em direção a Wu Xian.

Wu Xian, assustado, tentou esquivar-se, mas era tarde. Quatro pontos de fogo caíram em seus membros, inflamando-se instantaneamente.

Ele se debatia, tentando apagar as chamas, mas era inútil: o fogo não se apagava, queimando apenas a carne, sem afetar nada mais. Em meio às chamas, Wu Xian gritava enlouquecido:

— Quem é você? Quem é você...!

Sua voz foi diminuindo, seu corpo paralisando. Quando as chamas se extinguiram, restava apenas uma figura carbonizada, que, ao primeiro sopro de vento, virou pó.

No mundo, não havia mais Mestre Wu.

Li Muchen disse a Lin Yun:

— Vamos.

— Sim — respondeu Lin Yun, pegando o espantalho nas costas, recolhendo o saco e seguindo ao lado do cunhado, rumo à saída.

— Não pensem que vão escapar!

Zhao Sihai sacou a pistola e apontou para eles.

— Ninguém vai sair daqui!

Lin Yun, ao ver a arma, sentiu-se tomado pelo medo e nervosismo. Li Muchen, porém, disse calmamente:

— Se tem coragem, atire.

E, sem parar, passou tranquilamente diante do cano da arma.

Lin Yun o seguiu apressado.

Zhao Sihai, com a mão trêmula, apontou para as costas dos dois...