Capítulo 85: Que o seu genro venha negociar

— Senhor Lin, que honra tê-lo aqui! — exclamou Zhang Dongheng, presidente do Hotel Haizhou, com um largo sorriso, estendendo a mão para cumprimentar Lin Qiusheng.

Lin Qiusheng apertou-lhe a mão de leve e respondeu:
— Senhor Zhang, não há necessidade de tanta formalidade.

— Senhor Lin, este é meu sobrinho Yiping, filho do meu irmão mais velho. Ele também trabalha conosco e foi o responsável pela organização do evento de hoje — apresentou Zhang Dongheng com ênfase.

— Boa tarde, tio Lin — cumprimentou Zhang Yiping, aproximando-se. — Sou amigo de Manqing, já nos encontramos antes.

Lin Qiusheng lembrou-se de que Lin Manqing já mencionara Zhang Yiping, e a impressão da filha sobre ele não parecia das melhores. Por mera cortesia, acenou levemente com a cabeça.

Mesmo assim, Zhang Yiping sentiu-se lisonjeado, com uma expressão de alegria, como se sua relação com Lin Manqing tivesse avançado um passo.

— Tio Lin, preparamos uma suíte especial para a sua família. Posso acompanhá-lo até lá? — sugeriu Zhang Yiping.

Lin Qiusheng olhou o relógio e respondeu:
— Marquei um encontro com o jovem senhor Chen e o horário já está próximo. Prefiro ir direto ao encontro dele.

Zhang Dongheng hesitou:
— Receio que será preciso esperar mais um pouco. O representante de Qiantang ainda está reunido com ele, e o patriarca Zhao, que chegou uma hora antes do senhor, também aguarda.

Lin Qiusheng surpreendeu-se ao saber que Zhao Sihai também estava presente. Imaginava ser o único a comparecer pessoalmente como chefe de família. A reunião prometia ser uma verdadeira batalha.

— Quem veio de Qiantang?

— A família Yuan.

— Família Yuan? — Lin Qiusheng ficou ainda mais surpreso. — Quem está representando?

— O jovem Yuan Shijie. O senhor não sabia? — estranhou Zhang Dongheng, afinal, as famílias Yuan e Lin eram aliadas por laços de casamento.

Lin Qiusheng franziu o cenho. Yuan Shijie buscava parceria com Chen Wenxue sem sequer avisá-lo. Se unissem forças, as chances de fechar negócio com a família Chen seriam grandes. Agora parecia que, além de não desejarem aliança, talvez até preparassem uma traição.

Com esse comportamento, ainda tinham a audácia de propor casamento!

Lin Qiusheng sentiu-se irritado, mas manteve a expressão serena e sorriu:
— Deixemos os mais jovens conversarem primeiro. Vou cumprimentar o patriarca Zhao.

— Claro, vou acompanhá-lo — apressou-se Zhang Dongheng, guiando-o até a sala VIP onde Zhao Sihai descansava.

Diante de dois chefes de família, Zhang Yiping não tinha status para acompanhar a conversa. Despediu-se no elevador e voltou ao saguão, aguardando os próximos convidados.

Nesse momento, um homem entrou furtivamente pela porta e foi detido pelo segurança.

— Ei, sou amigo do jovem Zhang! Por que me barram? — protestou o homem.

Zhang Yiping reconheceu a voz e correu até lá. Era Zhou Xu.

Levando-o para o saguão, perguntou:
— O que faz aqui? Hoje temos hóspedes importantes, a segurança está rigorosa. Com esse jeito suspeito, é claro que os seguranças te barrariam.

De repente, reparou nas marcas roxas no rosto e pescoço de Zhou Xu e franziu a testa:
— Os seguranças passaram dos limites, deixaram você nesse estado… Vou falar com o chefe deles, esse segurança será mandado embora.

Zhou Xu apressou-se em negar:
— Não foi culpa dele, não foi ele quem me machucou.

— Então, o que aconteceu?

Zhou Xu contou tudo: como foi ao restaurante popular e depois, num beco, sofreu uma surra de um grupo de marginais.

Ao terminar, estava claramente indignado:
— Zhang, você disse que me protegeria. Usei seu nome, mas fui humilhado! Não vou engolir isso!

Zhang Yiping franziu ainda mais a testa:
— Descobriu quem te bateu?

— Como eu saberia? O beco estava escuro, não vi nada. Só disseram para eu ficar longe da mulher do chefe deles. Acho que a tal mulher deve ser a Dingxiang, né?

Zhang Yiping riu:
— E por que não seria? Você se interessa por ela, mas acha que outros não podem? Provavelmente ela está envolvida com algum desses caras.

— Não, impossível! — protestou Zhou Xu. — Dingxiang é pura, jamais se envolveria com marginais.

— Zhou Xu, acorde. Você não é mais criança. Hoje em dia, pureza depende do quanto se paga.

Mesmo assim, Zhou Xu ainda hesitava.

Zhang Yiping balançou a cabeça:
— Deixe para lá, depois resolvo isso para você. Hoje é o dia em que o jovem Chen de Shenzhou negocia com as principais famílias. Se eu agradar Chen, minha vida mudará, e seus problemas serão coisa pequena.

— Sério? — Zhou Xu se animou.

— E quando viu Dingxiang, encontrou aquele tal de Li?

Zhang Yiping ainda não esquecera Lin Manqing.

— Vi, sim — respondeu Zhou Xu com desdém. — Estava junto de Dingxiang, trabalhando como garçom num restaurantezinho.

— Só um garçom? — Zhang Yiping ficou surpreso. — Tem certeza?

— Claro! Ele mesmo veio anotar meu pedido. Quer que eu mande alguém dar uma lição nele, para você? — sugeriu Zhou Xu.

— Não precisa, esse tipo de gente não merece minha atenção — disse Zhang Yiping, relaxando e passando o braço pelo ombro de Zhou Xu. — Venha, vou te arranjar um quarto para descansar e depois te levo para o bufê. O cardápio de hoje é especial, não se encontra todo dia.

…

— Patriarca Zhao, há quanto tempo não nos vemos! — disse Lin Qiusheng ao entrar, fitando Zhao Sihai friamente.

Zhao Sihai mudou a expressão, forçou um sorriso e respondeu:
— Senhor Lin, de fato faz tempo. Como está o venerável ancião?

— Graças a você, está muito bem — respondeu Lin Qiusheng com um sorriso gelado. — O bem e o mal têm retorno, só é questão de tempo. Certos indivíduos, que recorrem a truques mesquinhos, acabam destruindo a si mesmos.

O rosto de Zhao Sihai ficou sombrio.

Zhang Dongheng, parado à porta, sentiu o clima tenso.

Não queria, de forma alguma, ver as famílias Lin e Zhao entrarem em conflito ali. Se algo ocorresse, nem o Hotel Haizhou nem o Grupo Yongqing suportariam as consequências.

Rapidamente interveio:
— Senhores, é raro tê-los juntos em meu modesto hotel. O jovem Chen ainda deve demorar. Que tal prepararmos algum entretenimento para relaxar?

— Não será necessário! — declarou Zhao Sihai, levantando-se de súbito. Inspirou fundo e disse a Lin Qiusheng: — Já que o senhor veio, eu me retiro. Doravante, sempre que o caminho dos Lin cruzar com o dos Zhao nos negócios, minha família dará três passos atrás!

Dito isso, virou-se e saiu da sala.

Lin Qiusheng ficou sem saber o que pensar.

Zhang Dongheng, por sua vez, estava surpreso. As famílias Zhao e Lin sempre estiveram em pé de igualdade. Como podia Zhao Sihai recuar assim diante de Lin Qiusheng, a ponto de declarar que se afastaria?

Era um sinal importante.

Seria o prenúncio de uma nova era em Hecheng?

Lin Qiusheng também estava atônito.

Conhecia perfeitamente Zhao Sihai, homem de pulso firme, ousado e temido por muitos. Recuar? O que teria acontecido para provocá-lo a tal ponto?

Seria…?

Lin Qiusheng lembrou-se de algumas coisas que Lin Yun mencionara ao voltar para casa. Na época, todos pensaram tratar-se de bravatas de criança.

…

Meia hora depois, Lin Qiusheng entrou na suíte presidencial, onde encontrou Chen Wenxue e a equipe comercial da família Chen.

Trouxera uma proposta detalhada de cooperação, com condições bastante generosas. Segundo planejara, sua presença como chefe de família, somada à proposta, seria suficiente para convencer a família Chen.

Contudo, Chen Wenxue não demonstrou grande entusiasmo ou satisfação.

— Patriarca Lin, agradeço por ter vindo pessoalmente negociar. — O tom de Chen Wenxue era educado, e sua postura, como o nome sugeria, marcada por elegância.

— Porém, quanto à proposta, ela não apresenta vantagens significativas em relação às demais. Principalmente a da família Yuan de Qiantang, que nos fez uma oferta difícil de recusar.

— Reconheço que a força dos Yuan supera a nossa, mas a influência deles está centrada em Qiantang. Se o senhor Chen deseja investir em Hecheng, deve saber que aqui nós somos a família mais poderosa — argumentou Lin Qiusheng.

Chen Wenxue assentiu:
— De fato, pensamos assim no início. Mas o plano dos Yuan me fez mudar de ideia. Se nos aliarmos, abriremos os mercados de Shenzhou e Qiantang, e Hecheng será apenas um elo entre eles. Além disso, as famílias Yuan e Lin não são aliadas por casamento? Cooperando com eles, vocês também se beneficiam.

O rosto de Lin Qiusheng ficou sombrio.

Era difícil rebater tais argumentos. Hecheng estava, de fato, entre Shenzhou e Qiantang, e muitos negócios dependiam desses centros maiores. Uma parceria entre Shenzhou e Qiantang beneficiaria a cidade como um todo, mas para os líderes locais, seria bom ou ruim? Difícil saber.

Antes que encontrasse uma resposta, Chen Wenxue acrescentou:

— Além disso, ouvi dizer que os negócios da família Lin não vão bem ultimamente. Vários projetos, inclusive os mencionados na sua proposta, enfrentam problemas.

Sorriu para Lin Qiusheng.

— Senhor Chen, creio que pode perceber nossa boa vontade… — Lin Qiusheng tentou insistir.

Mas Chen Wenxue levantou a mão, interrompendo-o.

— Sei que está sendo sincero. Façamos assim: dou-lhes mais meio dia para revisar a proposta. No entanto, acredito que há um descompasso entre nós; sugiro que designem outra pessoa para negociar.

— Outra pessoa? — Lin Qiusheng ficou surpreso e sentiu-se humilhado.

No entanto, pelo bem da família, decidiu conter-se.

— Quem deseja que negocie, senhor Chen?

— Prefiro conversar com jovens. Vocês não têm um genro? Deixem que ele venha negociar.