Capítulo 13: A Reputação da Família Lin

Ao perceber, Li Muchen pensou consigo mesmo que, ao andar pelo mundo, não poderia recorrer sempre às artes místicas dos imortais. Por que não aprender então o Tai Chi do ramo do sul?

Executou, então, o movimento que acabara de aprender: “As Mãos Deslizam o Alaúde”. Um puxar, um pressionar, um recuar, mas desta vez sem aplicar força para machucar.

Hong Tiancheng, ao perceber que Li Muchen neutralizara sua força, imediatamente mudou de técnica, realizando o movimento “Como se Fechasse uma Porta”, recuando para avançar e conectando-se ao braço de Li Muchen antes de executar “Avanço com Martelo de Intercepção”.

Com a base da mão voltada para cima, a mão esquerda interceptando para fora, o joelho esquerdo à frente em arco, a perna direita estendida, o punho direito avançou em um golpe direto.

Tendo desviado o braço de Li Muchen, seu corpo ficou totalmente exposto.

E aquele golpe de Hong Tiancheng era de uma potência avassaladora, reunindo toda a força dos músculos do corpo, a energia ascendendo dos pés, o fôlego vindo do fundo do abdômen.

O punho não parecia veloz, mas o ar à sua frente explodia em estalos.

Seus discípulos não conseguiram conter o entusiasmo e aplaudiram: “Bravo!”

Hong Tiancheng confiava plenamente naquele golpe; para ele, Li Muchen de modo algum conseguiria escapar.

Porém, quando o punho estava prestes a tocar as vestes de Li Muchen, este girou o corpo de forma inacreditável, realizando com ambas as mãos o movimento “Como se Fechasse uma Porta”, bloqueando totalmente o ataque.

Em seguida, a mão esquerda de Li Muchen desviou levemente o punho de Hong Tiancheng, adotando também a postura de joelho esquerdo à frente, perna direita estendida e punho direito avançando em linha reta, mirando as costelas de Hong Tiancheng.

“Avanço com Martelo de Intercepção!”

Usou a mesma técnica que Hong Tiancheng, apenas invertendo a ordem dos movimentos.

Primeiro intercepta, depois bloqueia, chama-se “Intercepta e Bloqueia”; primeiro bloqueia, depois intercepta, “Bloqueia e Intercepta”.

Esta é a maravilha do Tai Chi.

Hong Tiancheng ficou atônito; não esperava que seu golpe não atingisse o adversário e que, ao contrário, fosse ele a ser atingido.

Recuou apressadamente, mas mesmo assim sentiu que não conseguiria evitar o golpe.

O punho de Li Muchen tocou suas costelas esquerdas, mas sem força, apenas deslizando por baixo.

Hong Tiancheng respirou aliviado, pensando que era apenas uma exibição vazia: conhecia as técnicas, mas não sabia aplicar a força.

Sem mais temer, recompôs-se e, mudando de postura, lançou o movimento “Colher a Cauda do Pardal”.

Li Muchen respondeu a cada golpe, sempre com o Tai Chi.

Dessa forma, ambos começaram a lutar no interior do salão.

Os discípulos, privilegiados por assistirem a um combate entre mestre e um grande especialista, estavam exultantes, não piscando sequer para não perder nada.

Ainda assim, tinham dúvidas: por que aquele sujeito usava os mesmos golpes do mestre, mas com movimentos ainda mais amplos e belos?

Li Muchen percebeu que Hong Tiancheng repetia cada vez mais os mesmos movimentos, provavelmente já tendo usado tudo o que aprendera na vida. Sorriu levemente e disse:

“Mestre Hong, não acha que já é suficiente?”

Hong Tiancheng, cansado de lutar sem sucesso, sentia-se humilhado e, já de olhos injetados de raiva, exclamou:

“Mais trezentos golpes!”

Mas Li Muchen não lhe deu mais chances.

Com um único movimento de “As Mãos Deslizam o Alaúde”, lançou Hong Tiancheng longe.

Foi o primeiro golpe de Tai Chi que aprendera naquele dia, encerrando o combate como começara, para dar um sentido de completude.

Hong Tiancheng girou no ar e caiu ao chão, recuando vários passos até conseguir se firmar.

“Mestre Hong, o que achou do meu Tai Chi?” perguntou Li Muchen, sorridente.

O rosto de Hong Tiancheng ficou rubro, o peito arfando, incapaz de responder por um bom tempo.

Virou-se para Feng Tianming, fez uma reverência e disse:

“Senhor Feng, envergonhei-me diante de você.”

Depois caminhou em direção à porta.

Ao passar por Li Muchen, murmurou: “O mundo é pequeno, nos veremos novamente.”

Ao chegar à porta, hesitou por alguns segundos, esperando que Feng Tianming o chamasse de volta, mas como isso não aconteceu, suspirou e saiu, frustrado.

Seus discípulos o seguiram.

Assim que os membros do Tai Chi saíram, aqueles homens de terno preto tomaram seus lugares, bloqueando a porta.

Feng Tianming levantou a mão, e os dois homens à frente sacaram pistolas.

Os canos escuros apontavam diretamente para Li Muchen e Ma Shan.

“E então, é melhor o kung fu ou a bala?” perguntou Feng Tianming, olhando para Li Muchen com um sorriso enigmático.

“Tio Ming...”

Zhou Na queria interceder por Li Muchen; com a ligação com Ma Shan, acreditava conseguir trazê-lo para seu lado.

Um jovem tão talentoso, onde encontrar outro igual?

Mas, ao ver a expressão fria de Feng Tianming, engoliu as palavras.

Sabia que, a menos que Li Muchen cedesse, dificilmente sairia dali com vida.

“Esperem!”

De repente, uma voz feminina soou do lado de fora.

Lin Manqing entrou puxando Didi.

Imediatamente, armas foram apontadas para elas.

Li Muchen franziu o cenho.

Confiara Didi a Lin Manqing justamente para garantir sua segurança e evitar que presenciasse uma cena como aquela.

Não esperava que Lin Manqing voltasse trazendo Didi.

Zhou Na semicerrava os olhos, observando as duas jovens à sua frente.

Eram ambas de uma beleza impressionante.

Pensou consigo mesma: entre elas, quem seria mais atraente aos olhos dos homens?

“Irmão Ma Shan, irmão Muchen...”

Didi, vendo armas apontadas para eles, ficou apavorada.

Lin Manqing também estava um pouco assustada, mas sabia que precisava manter a calma. Apertou a mão de Didi e sussurrou: “Não tenha medo, estou aqui.”

“Tio Ming!” chamou Lin Manqing.

“Quem é você?” Feng Tianming olhou para ela, achando-a familiar.

“Meu nome é Lin Manqing. Alguns anos atrás, vi o senhor numa celebração de aniversário do meu avô.”

Feng Tianming ficou surpreso e então lembrou-se: “Você é filha de Lin Qiusheng?”

“Sim.”

“O que veio fazer aqui?”

“Quero pedir que solte meus amigos.”

“Ah?” indagou Feng Tianming. “Quem são seus amigos?”

Lin Manqing apontou para Li Muchen e Ma Shan: “Ambos são meus amigos.”

Zhou Na ficou profundamente surpresa: por que a filha mais velha da família Lin apareceu de repente?

A relação entre as famílias Lin e Feng era bastante delicada.

Ambas eram grandes famílias da cidade de He, colaborando e competindo ao mesmo tempo.

Será que o incidente de hoje tinha algo a ver com os Lin?

Mas os Lin sempre conduziram negócios legítimos, enquanto o segundo senhor Feng era conhecido por atividades marginais. Em tese, não deveriam se cruzar.

Dizia-se ainda que a jovem Lin ainda estudava e nunca se envolvia nos negócios da família.

Uma garota tão jovem, diante daquela situação, conseguia manter-se serena, sem arrogância ou subserviência.

Realmente digna de seu berço.

Zhou Na não pôde deixar de admirar a senhorita Lin, e até sentiu certa inveja.

Lembrou-se de como, em sua idade, ainda vivia dias difíceis.

Se também tivesse nascido em tal família, teria passado por tudo o que passou para chegar onde está?

Feng Tianming ficou em silêncio, o rosto oscilando entre expressões, fitando Lin Manqing como se quisesse decifrar suas intenções.

De repente, ele riu alto e disse:

“Se a senhorita Lin veio buscar alguém, como poderia eu negar? Não pelo seu rosto, mas pelo de seu avô. Na cidade de He, quem ousaria desrespeitá-lo?”

Lin Manqing respirou aliviada e agradeceu: “Obrigada, tio Ming.”

“Porém”, Feng Tianming mudou o tom, “se eu respeito a família Lin, será que a senhorita Lin não pode, também, me conceder uma deferência?”

Lin Manqing, sem experiência em tais situações, respondeu: “O que desejar, tio Ming, se estiver ao meu alcance.”

Feng Tianming, de mãos nas costas, começou a andar.

“A reforma da antiga estação ao sul da cidade, quero participar da licitação desse projeto. Sei que seu pai também está interessado. Quero propor uma parceria entre as famílias.”

Lin Manqing respondeu: “Nunca participo dos negócios da família. O senhor deveria conversar com meu pai.”

Feng Tianming sorriu: “Então, a senhorita não representa a família Lin hoje?”

Lin Manqing balançou a cabeça: “Não.”

“Nesse caso, se não representa a família Lin, não preciso lhe dar deferência alguma”, disse tio Ming com o semblante sombrio. “Mesmo que seu pai viesse, teria que me chamar de senhor. Você não representa sua família, mas vem ao meu território pedir favores. Diga-me, como posso conceder essa deferência?”