Capítulo 11 – A Família Lu-Após um casamento relâmpago com um oficial militar, a personagem secundária deu a volta por cima nos anos setenta, transformando-se e alcançando o sucesso de forma extraordinária.(Yanqi Yunqian)

Ao mesmo tempo, toda a família de Lu também se preparava para o jantar.

O prato principal era pão cozido de farinha mista, farinha de milho misturada com farinha branca, e como Lu Changzheng tinha voltado, a farinha branca era mais generosa desta vez. Sobre a mesa havia uma grande tigela de sopa de ovos, um prato de berinjela com vagens, com alguns pedaços de gordura de porco, e um prato de peixe com rabanete. O peixe tinha sido pescado por Lu Changzheng naquela manhã no rio.

Li Yue’e dividiu os pães entre todos: dois para os adultos, um para cada criança, mas a Lu Changzheng, que raramente voltava, deu um extra. Apesar de sua família estar entre as melhoras do grupo, não podiam se dar ao luxo de comer à vontade; era preciso planejar. Ela temia a fome daqueles três anos passados, e por isso, todos os anos, guardava um pouco de grãos, para que, caso um desastre natural acontecesse, ao menos não precisassem comer casca de árvore ou raízes.

A família de Lu era numerosa: quatro pessoas da linhagem de Lu Changzheng, cinco do irmão mais velho Lu Xingjun, quatro do segundo irmão Lu Weiguo, treze ao todo, reunidos ao redor de uma grande mesa redonda, comendo animadamente.

A casa da família Lu era uma das poucas do vilarejo feita de tijolos azuis e telhas grandes. Na frente, cinco cômodos alinhados; três de cada lado, leste e oeste. O pátio central, também pavimentado com tijolos, servia para secar coisas. Próximo à cozinha, cavaram um poço.

Na entrada, havia uma grande horta particular, com uma latrina improvisada ao lado. Dos cinco cômodos frontais, o central era a sala principal, usada para receber convidados e comer. À esquerda, um quarto era para o casal Lu Qing’an e Li Yue’e, outro para o avô, Lu Boming; à direita, um era para Lu Xiaolan, outro era a cozinha.

As três salas à esquerda eram para o filho mais velho e sua família; as três à direita para o segundo filho e a sua. A casa foi construída há apenas dois anos.

O plano era construir mais três salas, mas não havia espaço suficiente. Na época, consultaram Lu Changzheng, que concordou em ter suas salas construídas em outro lugar. Naquele tempo, as desavenças entre a esposa do comandante e a sogra de Lu Changzheng eram intensas, e ele, ciente disso, não se opôs à ideia de morar separado.

Por isso, este ano, construíram para Lu Changzheng três salas de tijolo e telha não muito longe dali. Durante a construção, ele enviou dinheiro extra, tornando a casa ainda mais elegante.

O chão foi todo cimentado, as paredes pintadas de branco com mistura de cal, cimento e areia fina. A casa era limpa e clara, e não soltava pó. O teto tinha forro de madeira, tornando-a fresca no verão e quente no inverno, algo inédito na aldeia.

No lado direito, fizeram um grande cômodo de adobe, dividido em dois: um maior para lenha e coisas, o menor como banheiro. Era latrina seca, mas não suja.

No pátio, cavaram um poço também.

Na época, os vizinhos convenceram Lu Qing’an de que, como Lu Changzheng não voltava com frequência e, ao casar, provavelmente levaria a esposa consigo para o exército, não havia necessidade de cavar outro poço, seria desperdício de dinheiro e esforço.

Mas Lu Qing’an pensava diferente. Afinal, o terceiro filho era oficial; quando visitasse a família, seria inconveniente ter que buscar água em outra casa.

Depois da refeição, as crianças saíram para brincar, as cunhadas limparam a mesa e foram lavar a louça, e depois ainda tinham que lavar roupas.

— Ouvi sua mãe dizer que você está namorando Su, a jovem intelectual — perguntou Lu Qing’an a Lu Changzheng.

— Sim.

— Você refletiu bem? — voltou a perguntar.

Ele suspeitava que Su Mo tivesse vindo para fugir de problemas, e não acreditava que seu filho não percebesse isso. Mas, para evitar que o filho realmente não soubesse, acrescentou:

— Quando Su chegou, trouxe dois baús.

Naqueles tempos, só famílias privilegiadas usavam baús. Se não era família comum e desceu ao campo, provavelmente era por algum problema.

— Já pensei bem — respondeu Lu Changzheng com firmeza.

Tudo o que ele tinha era fruto de seu próprio esforço, méritos reais que ninguém podia apagar. Além disso, acreditava que aquela situação não duraria muito; o país precisava se desenvolver, e os líderes não permitiriam que a situação se deteriorasse.

— Certo, se já pensou, então está bem — disse Lu Qing’an, tragando seu cigarro de palha — E quais são seus planos?

O pai já não tinha muita saúde, temia não durar muito.

— Não precisa se preocupar comigo, faça conforme seus planos. Só de saber que você tem uma companheira, fico tranquilo — disse Lu Boming.

Este homem de fibra, mesmo envelhecido e doente, fazia questão de se manter ereto.

Lu Changzheng era seu neto predileto, o que ele mais valorizava. Antes, ao vê-lo dedicado à carreira, temia que envelhecesse solitário e por isso expressou o desejo de vê-lo casar antes de partir.

Conhecia bem a índole do terceiro filho: se não gostasse de verdade de Su, não iniciaria um relacionamento apenas por gratidão.

— Pretendo casar antes de retornar ao batalhão — disse Lu Changzheng.

Na próxima volta ao batalhão, só retornaria no ano seguinte. Estando ausente, com a beleza de sua companheira, temia que alguém o ultrapassasse. Precisava formalizar o compromisso antes de partir.

— Então é hora de preparar tudo — disse Lu Qing’an. — O que você prefere? Convidar só os parentes próximos para um jantar, ou chamar todo o grupo do vilarejo?

O grupo de Lujiacun era dos maiores, com mais de 150 famílias, totalizando mais de mil pessoas. Mesmo que cada família enviasse um representante, seriam umas vinte mesas ou mais.

— Vamos convidar todo o grupo — decidiu Lu Changzheng.

Não queria que pensassem que estava se casando por obrigação; era preciso dar a ela toda a dignidade merecida.

Lu Xingjun e Lu Weiguo, que até então apenas escutavam, franziram a testa ao ouvirem que o terceiro irmão queria convidar todo o grupo.

Tanta gente, seria necessário muito alimento.

— Eu darei um jeito nos pratos principais, vocês só precisam arranjar ajuda — disse Lu Changzheng.

— De jeito nenhum. Quando seus irmãos casaram, fizemos dez mesas. Não pode ser tudo por sua conta — protestou Li Yue’e imediatamente.

Durante anos, as famílias dos irmãos mais velhos tiraram proveito do terceiro filho.

— Assim, você cuida apenas das carnes, o grão e os vegetais a família providencia — decretou Li Yue’e. — Vocês dois têm algo contra, filhos?

— Não, não! — responderam Lu Xingjun e Lu Weiguo, acenando apressados. Com o olhar severo da mãe, não ousavam contrariar.

— Está decidido — concluiu Li Yue’e.

— Quanto ao dote, quando seus irmãos casaram, demos cinquenta yuans. Na época era tempo difícil, cinquenta yuans era o máximo na zona rural.

— Nestes anos, você enviou muito dinheiro para casa, e a maior parte desta casa foi construída com seu dinheiro. Por isso, eu e seu pai decidimos: a família dará duzentos yuans de dote.

— Vocês têm algo contra, filhos? — perguntou novamente.

Os dois irmãos balançaram a cabeça como se fossem chocalhos. Era brincadeira, toda a casa foi construída graças ao terceiro filho, como poderiam reclamar? Na época, a construção custou quase mil yuans.

— Além disso, nos últimos anos, compramos uma bicicleta para cada um de seus irmãos, então, ao casar, também compraremos uma para você.

— O que a família pode lhe oferecer é isso. O resto, depende de você — disse Li Yue’e.

Na verdade, ela já havia separado os cupons para bicicleta, máquina de costura e relógio para o filho mais novo.

Ela se informara bem: essas eram as três peças mais cobiçadas nos casamentos urbanos, e famílias sem poder não conseguiam juntar todas.

Na época, pensava que casaria com uma soldada do grupo artístico, não podia ser mesquinha. Agora, com a troca da noiva, guardava ressentimento e não pretendia oferecer mais do que isso.