Capítulo 52: Colhendo Cogumelos de Avelã

As duas subiram a montanha por uma trilha próxima, com Lu Fengqin guiando na frente e Su Mo logo atrás.

Aquela montanha fazia parte de um trecho da cordilheira de Wandá, chamada de Monte Bukai. O time de produção do povoado de Lu ficava ao pé do Monte Bukai, distribuído horizontalmente. Havia várias trilhas subindo a montanha do início ao fim da vila, então elas não encontraram mais ninguém pelo caminho.

Enquanto caminhava, Su Mo puxou conversa sobre assuntos domésticos:
— Fengqin, você já está estudando?

— Sim, já estou no segundo ano — respondeu Lu Fengqin, um pouco orgulhosa. Muitas meninas do time nem estavam na escola, mas ela estava.

Naquela época, as crianças começavam a estudar tarde, a maioria só ia para a escola aos oito ou nove anos. O ensino fundamental durava cinco anos, o ginásio dois anos e o ensino médio mais dois.

— Como é que você não foi à escola hoje? — Se fosse por faltar aula só para acompanhá-la na colheita de outono, Su Mo se sentiria culpada.

— Ainda estamos de férias por causa da colheita. Só voltamos às aulas daqui a uns dias — explicou Lu Fengqin.

Naquele tempo, a educação era mais flexível. Nas áreas rurais, sempre que chegava a colheita do outono, as escolas davam um bom tempo de folga.

— Entendi. Quanto custa a mensalidade? — Su Mo perguntou, curiosa.

— A taxa escolar é um yuan por semestre, mais cinquenta centavos pelos livros. Um semestre custa um e cinquenta — respondeu Lu Fengqin.

Su Mo acenou com a cabeça. Era realmente barato. No futuro, haveria escolas caríssimas, até o jardim de infância custaria uma fortuna. O povo até brincava, chamando de "universitário do jardim", pois o preço do jardim de infância era maior que o da faculdade.

— Seus irmãos também estão estudando?

— Minha irmã mais nova não, só ano que vem. Meu irmão mais velho começou este ano — disse Lu Fengqin, referindo-se à irmã Lu Aiqin e ao irmão mais velho de Lu Weiguo, Lu Guodong.

Os dois tinham sete anos, mas o menino começou um ano mais cedo que a menina. Embora a família Lu não fizesse muita distinção entre meninos e meninas, ainda seguiam um pouco o costume geral.

— E onde eles estão? Por que não vieram colher conosco?

— Minha irmã e meu irmão foram cortar mato para os porcos — explicou Lu Fengqin. Se não fosse para acompanhar a terceira tia na colheita, ela também estaria cortando mato para ganhar pontos de trabalho.

Su Mo ficou sem graça; percebeu que estava atrapalhando Lu Fengqin no trabalho.

— A propósito, que mato é esse para os porcos? É algum tipo específico? — Quando lia romances, Su Mo sempre ficava curiosa sobre esse mato de porco que tanto mencionavam.

Lu Fengqin escondeu um sorriso. A terceira tia era mesmo da cidade grande, nem sabia o que era mato de porco.

— Mato de porco é de vários tipos. Qualquer mato que o porco coma serve. Geralmente colhemos erva-de-passarinho, beldroega, raiz-de-pega, almeirão, azevém. Até os juncos que os adultos não comem podem ser dados aos porcos — explicou com paciência.

Su Mo, um pouco envergonhada, sorriu:

— Nunca vi essas plantas, fiquei curiosa.

— Não faz mal. Minha mãe disse que, vindo da cidade grande, é normal não saber.

As duas conversaram durante o caminho e, depois de meia hora, chegaram à periferia do Monte Bukai. As folhas já começavam a amarelar, era a época mais bonita do ano. A montanha parecia um quadro, repleta de amarelos, vermelhos e verdes.

Tanto a antiga dona do corpo quanto Su Mo eram do sul, quase nunca viam paisagens assim. Não resistiu e exclamou:

— Que beleza!

Lu Fengqin olhou ao redor, sem entender onde estava a beleza.

— Terceira tia, você quer colher cogumelos de avelã? — perguntou.

— Sim, mas não precisa ser só cogumelo de avelã. O que aparecer, colhemos — disse Su Mo.

No meio da floresta, sentindo a energia intensa das plantas ao redor, Su Mo relaxava completamente.

— Sei onde tem cogumelo de avelã. Colhi lá há pouco tempo, ainda tem muitos pequenos. Vou te levar — disse Lu Fengqin, guiando o caminho.

Su Mo apressou-se em segui-la, tocando as plantas ao lado para absorver energia.

Depois de dez ou vinte minutos, chegaram a uma encosta sombreada.

— Terceira tia, é aqui. Colhi uma cesta cheia de cogumelos de avelã neste lugar — disse Lu Fengqin.

Su Mo assentiu e começaram a procurar. Logo acharam uma área com cogumelos, não eram muitos, mas suficientes. Agacharam-se e começaram a colher.

Rapidinho, uma camada de cogumelos cobriu o fundo de suas cestas.

Nesse momento, ouviram vozes próximas. Três meninas se aproximaram conversando e, ao ver Lu Fengqin, gritaram:

— Lu Fengqin, o que você está fazendo? Colhendo cogumelo de avelã?

Lu Fengqin se levantou depressa, abrindo os braços numa postura protetora:

— Lu Lanhua, achamos este lugar primeiro. Procurem em outro canto.

Lu Lanhua torceu o nariz, desdenhosa:

— A montanha é de todo mundo. Só porque vocês acharam, nós não podemos colher? — E continuou caminhando.

Ao se aproximar, percebeu que ao lado de Lu Fengqin não estava sua irmã, e sim uma adulta muito bonita.

— Lu Fengqin, quem é essa aí?

— Minha terceira tia — respondeu Lu Fengqin, toda orgulhosa. Seu terceiro tio era o orgulho da família.

Todos no povoado sabiam que Lu Changzheng era oficial do exército. As crianças tinham um certo receio dele, e por isso também respeitavam Su Mo, a esposa do oficial. Ao vê-la em silêncio, apenas olhando firme para elas, as três desistiram.

— Podem continuar colhendo, vamos procurar em outro lugar — disse Lu Lanhua, levando as outras embora.

— Elas te incomodam muito? — Su Mo perguntou em voz baixa quando elas se afastaram.

— Nem tanto. É mais porque a avó dela não se dá com a minha, então ela também não gosta de mim — explicou Lu Fengqin. O avô era secretário, o pai contador, o terceiro tio oficial. Quase nenhuma criança tinha coragem de mexer com ela.

Lu Lanhua era neta de Li Cuihua.

— Terceira tia, vamos colher mais rápido, senão daqui a pouco chega mais gente — alertou Lu Fengqin.

— Certo, vamos nos separar. Eu procuro por aqui e você por ali — sugeriu Su Mo.

Depois de se separarem, Su Mo procurava cogumelos enquanto absorvia a energia das ervas e árvores ao redor. As ervas de qualquer forma morreriam no inverno, então ela as esgotava. Das árvores, tirava só um quinto da energia de cada, o suficiente para deixá-las sobreviver ao inverno. Se via alguma árvore fraca, ainda doava um pouco de energia.

Ao encontrar cogumelos, sempre que havia micélio por perto, Su Mo usava seu poder para acelerar o crescimento. Logo, uma nova leva de cogumelos brotava no chão. Ela colhia, guardando a maior parte no seu espaço mágico e só uma pequena parte na cesta.

Quando terminaram de explorar toda a encosta, a cesta de Su Mo já estava mais da metade cheia, e o espaço mágico provavelmente guardava ainda mais.

Nesse momento, Lu Fengqin gritou de longe:

— Terceira tia, já terminou por aí?

— Já acabou tudo por aqui, e aí? — respondeu Su Mo, caminhando até Lu Fengqin.

— Aqui também terminei — Lu Fengqin respondeu. Crianças acostumadas com a montanha eram ágeis. Em pouco tempo, estava ao lado de Su Mo.

— Quantos você colheu, terceira tia?

Su Mo pôs a cesta no chão para ela ver. Lu Fengqin, ao ver metade cheia, ficou radiante. Cumprira bem a missão que a avó lhe dera.

— Eu também consegui meia cesta — disse Lu Fengqin, mostrando a sua.

— Já está ficando tarde, melhor voltarmos — sugeriu Su Mo. Já eram quase onze horas, e levariam uma hora para chegar em casa.

Quando chegaram, Su Mo pediu que Lu Fengqin a esperasse no pátio, entrou em casa e, fingindo pegar algo de dentro, mas na verdade tirando do seu espaço mágico, trouxe um pequeno punhado de balas de fruta, umas sete ou oito, para Lu Fengqin.

Lu Fengqin ficou muito feliz com tantas balas e voltou para casa toda contente.

Antes de ir embora, ainda gritou:

— Terceira tia, à tarde eu te levo para catar pinhões, castanhas e nozes!