Capítulo 12: Conversas Noturnas entre Marido e Esposa

À noite, antes de dormir, Lu Weiguo comentou sobre o assunto com sua esposa.

A segunda esposa, Lu Guihua, ao ouvir, sentou-se abruptamente na cama.
— O que você disse?
— O terceiro irmão não vai mais ao encontro das soldadas do grupo artístico? Vai se casar com a Su, a jovem enviada pela cidade?

Lu Weiguo assustou-se.
— Abaixe a voz!

Lu Guihua torceu os lábios, desdenhosa:
— Não é nada que não se possa contar, por que falar baixo?

Depois, com uma expressão cheia de curiosidade, aproximou-se para perguntar:
— E sua mãe vai aceitar?

Quando ela própria quis casar-se com Lu Weiguo, Li Yue’e se opôs veementemente. Se não fosse pelo fato de já terem consumado o matrimônio, talvez o casamento sequer teria se realizado. Nestes anos, foi humilde e zelosa, deu à família dois netos, e só assim conseguiu, com muito esforço, cair nas graças da sogra.

Lu Changzheng era o filho de quem sua sogra mais se orgulhava; seu casamento era questão de grande importância. Quando a soldada do grupo artístico, recomendada por conhecidos, veio à porta, sua sogra, embora contida, estava satisfeita e alegre. Agora, se tratava de uma jovem enviada ao campo — como poderia sua sogra concordar?

— Não disse que não concorda. Pelo contrário, foi ela quem mencionou a festa e o dote, o que deve significar consentimento — explicou Lu Weiguo.

— Aquela Su, dizem que é muito bonita. Ouvi dizer que, ao chegar, trouxe duas malas enormes. As roupas que usa, nem sabemos que tecido é aquele. A família deve ter boas condições; do contrário, sua mãe não aprovaria.

— Veja só, seu irmão tem mesmo sorte. Quando foi se alistar, tantos tentaram e não conseguiram, só ele foi escolhido, e ainda virou oficial. Agora, ao voltar ao campo para casar, acaba por encontrar uma moça bela e de família abastada.

— Tão bonita assim? — perguntou Lu Weiguo, curioso.

Ele trabalhava na serraria da comuna, saía cedo e voltava tarde, nunca tinha visto Su Mo.

Lu Guihua lançou-lhe um olhar enviesado:
— Ora, mesmo que seja bonita, será sua cunhada.

Lu Weiguo suspirou:
— Que besteira é essa? Foi você quem disse que ela é bonita, só perguntei por perguntar.

Lu Guihua também não era feia; se não fosse assim, Lu Weiguo não teria insistido tanto em casar-se com ela, chegando a desafiar a família.

— Sua mãe disse quanto vai dar de dote?

— Duzentos.

Lu Guihua torceu a boca, veja só, a diferença está aí: para ela e para a cunhada, deram apenas cinquenta.

Mas, também não há comparação possível. O cunhado enviou muito dinheiro ao longo dos anos, todos sabiam disso. Dar-lhe duzentos era justificável.

— E quanto aos “três giros e um som”? Falaram disso? — perguntou ainda Lu Guihua.

— Só disseram que comprariam uma bicicleta, nada mais — respondeu Lu Weiguo.

— Então, seu pai e sua mãe agem de forma justa.

— Claro, meus pais sempre foram corretos — disse Lu Weiguo, orgulhoso. — Mas o terceiro vai oferecer um grande banquete, convidar o time inteiro, creio que serão pelo menos vinte mesas.

— O quê? — Lu Guihua quase saltou da cama. — Quantos grãos e quantos cupons de dinheiro isso vai consumir? Ainda mais sendo ele oficial, não pode fazer feio. Se cada mesa for dez yuans, serão pelo menos duzentos.

— Não chega a tanto. Quem vai ao banquete traz presente em dinheiro; descontando isso, não deve sobrar muito, talvez só algumas dezenas — Lu Weiguo não se preocupava.

Afinal, já tinham combinado: a carne ficaria por conta do terceiro, a família só forneceria grãos e verduras. Se viessem muitos, bastava cozinhar mais mingau grosso.

— Você acha que hoje em dia, para um banquete, muitos só dão alguns centavos de presente — disse Lu Guihua, sem esconder o desdém.

— Não é sua preocupação. O terceiro disse que resolvia a carne, a família entra com o resto.

— Menos mal — Lu Guihua suspirou aliviada. — Mas, mesmo só com os grãos, não será pouca coisa. Que não venha a faltar depois.

— Preocupar-se à toa. Se faltar, mãe compra do time.

— Não disseram que, quando o terceiro casar, dividirão a família? Seus pais falaram disso agora, ou mudaram de ideia?

— Não disseram, mas creio que vão dividir — murmurou Lu Weiguo, os olhos já pesados, adormecendo logo em seguida.

Lu Guihua, olhando para o marido adormecido, resmungou consigo mesma: tomara que desta vez não mudem de ideia. O marido ganhava vinte e oito yuans por mês, mas entregava vinte para a família; sobravam apenas oito para seu núcleo. Descontando despesas sociais e alimentação no verão, não conseguiam economizar quase nada.

Se separassem, os vinte e oito ficariam todos para eles. Embora sozinha não conseguisse pontos de trabalho suficientes para garantir os grãos do ano, comprar do time não custava tanto. Certamente conseguiriam poupar.

Sentiu, de súbito, esperança no futuro: se pudesse, queria que Lu Changzheng se casasse logo amanhã e a família se dividisse no dia seguinte; já nem lamentava mais os grãos gastos no banquete.

Noutra parte da casa.

O irmão mais velho, Lu Xingjun, também contou à esposa, Liu Yuzhi, sobre o assunto. Ela apenas escutou, silenciosa.

— Pai e mãe já decidiram tudo, só nos cabe seguir — disse Liu Yuzhi. — Mas, lembre-se, foi combinado que, assim que o terceiro casasse, dividiríamos a família; exija que cumpram.

— Desde que o segundo foi trabalhar na serraria, eles vivem resmungando, como se estivéssemos nos aproveitando deles. Estou cansada disso.

— Se pai e mãe disseram que vão dividir, vão cumprir — respondeu Lu Xingjun.

Na verdade, ele próprio também ansiava pela separação. Entre quatro irmãos, o segundo na serraria, o terceiro oficial, a irmã no comércio, todos com salário fixo; só ele permanecia no campo, mesmo sendo contador do time, recebia apenas pontos de trabalho, não salário.

E, por não terem separado ainda, ao final do ano, a distribuição dos lucros do time ficava nas mãos de Li Yue’e, que só dava um trocado a cada casa.

Quando o segundo estava na mesma situação, nem reparava; mas agora, sentia a diferença. Estava com vinte e nove anos, desejava também ter dinheiro em mãos e ser senhor de sua casa.

A casa maior tinha três filhos, sendo as duas primeiras meninas e o terceiro, um menino. A filha mais velha tinha nove anos, a segunda, sete, e o menor, quatro.
A segunda casa tinha dois meninos: sete e cinco anos.

Antes do nascimento do filho, Liu Yuzhi vivia ressentida. Quando havia algo bom para comer, Lu Guihua se apressava a dar aos próprios filhos, dizendo que o neto mais velho devia comer mais. Suas meninas, ao contrário, tinham de colher erva para os porcos, para ganhar pontos de trabalho, enquanto os filhos da segunda casa corriam livres pela aldeia.

Antes de Lu Weiguo ir para a serraria, os dois da segunda casa ganhavam oito e seis pontos. Seu marido, como contador, recebia o mesmo que o mais produtivo do time. Ela mesma tirava sete ou oito pontos, e as crianças, mais alguns com as tarefas.

Naqueles tempos, quando a segunda casa levava vantagem, nem reclamavam. Mas, desde que Lu Guihua começou a receber salário, tornou-se insuportável, sempre a alfinetar e empurrar mais trabalho para ela, dizendo que sua casa estava se beneficiando.

Com o tempo, as mágoas entre as casas só aumentaram. Li Yue’e tentou intervir, e Lu Guihua se contia por alguns dias, mas logo voltava ao mesmo.

Ela sabia bem que, quando a árvore cresce, os galhos precisam se separar. Por isso, ela e o marido decidiram que, assim que o terceiro se casasse, fariam a partilha. Cada um seguiria seu caminho, haveria mais paz.

Afinal, eram três filhos, cada um teria direito a três cômodos, não havia mais o que discutir.