Capítulo 87: Li Yue'e, acusada de ser medrosa

Su Mo correu apressada pelo caminho e, só quando chegou aos arredores da montanha, tirou do esconderijo duas braçadas de lenha e as carregou nos ombros. Pegou também um saco feito de pano grosso e rude, colocou um pouco de coptis dentro e amarrou o saco no bambu. Como esperava, ao sair da mata, viu alguns homens armados com espingardas rudimentares indo para a montanha—eram certamente os milicianos da aldeia.

Ao vê-los, Su Mo fingiu surpresa e perguntou:
"Eu ouvi tiros agora há pouco. Vocês caçaram alguma coisa boa?"

O líder dos milicianos, Lu Baojia, acenou com a mão:
"Já está ficando tarde, camarada Su, é melhor você ir pra casa."

"Tá bom!" respondeu Su Mo, fingindo hesitar e seguindo caminho, sempre olhando para trás, curiosa como se quisesse descobrir algum segredo.

Quando se aproximou de casa, viu Li Yue’e andando de um lado para o outro no pátio, claramente aflita. Ao avistar Su Mo, correu até ela:
"Minha filha, por que demorou tanto pra voltar? Quase morri de preocupação!"

"Mãe, o que foi? Estava cavando umas coisas, por isso me atrasei. Acabei de encontrar o pessoal da milícia indo pra montanha. Parece que ouvi tiros lá em cima. Será que pegaram algo bom?" perguntou Su Mo, simulando curiosidade.

Li Yue’e baixou a voz:
"Acho que não é isso. Quem voltou disse que não era tiro de espingarda, mas de pistola. Teu pai e o chefe da aldeia já foram à comuna avisar a polícia."

Quem trouxe a notícia tinha sido soldado e sabia diferenciar os sons dos tiros. Disseram que foram mais de dez disparos—certamente algo sério tinha acontecido.

Nesses tempos de paranoia contra espiões, o povo ficava muito atento a esse tipo de coisa.

"Por esses dias, não vá mais à montanha. Lá não deve estar seguro," aconselhou Li Yue’e.

Su Mo assentiu obediente. Então tirou o saquinho de pano amarrado no bambu e o entregou à mãe, dizendo baixinho:
"Mãe, hoje achei coptis na montanha, colhi um bocado."

Li Yue’e, surpresa, abriu o saco e viu que era mesmo coptis. Pesou por alto—devia ter uns dois ou três quilos, o que, seco, renderia pelo menos um. O coptis valia muito; no posto de compra, um quilo seco podia ser vendido por oito yuans.

Essa menina tinha mesmo sorte. Outros subiam a montanha e não conseguiam nada. Ela, além de encontrar ginseng selvagem, agora também coptis, e em boa quantidade.

Li Yue’e amarrou de novo o saco:
"Trate e ponha a secar. Depois leve ao posto de compra pra vender."

Su Mo concordou.

Juntas, carregaram a lenha até o depósito e, ao ver o monte alto de lenha, Li Yue’e se espantou:
"Foi tudo o menino Guoping que trouxe pra você?"

"Quase tudo. Eu mesma trouxe uma parte," disse Su Mo, sem entrar em detalhes. Na verdade, mais da metade ela havia transportado secretamente de seu esconderijo.

"Ainda não paguei ele. Mãe, quanto devo dar pra ele?" perguntou Su Mo.

Li Yue’e pensou um pouco:
"Uns cinco ou seis yuans estão bons."

Lu Guoping também era um menino de vida sofrida. O pai, soldado, havia morrido e a mãe criava ele e a irmã sozinha. O dinheiro da pensão do pai foi quase todo tomado pelos avós e pelo tio, sobrando pouco para os três. Apesar de serem família de mártir e receberem algum auxílio, naquela época todos passavam fome—ajuda era pouca.

Quando faltava comida, a mãe dava tudo que podia aos filhos e ficava só com água. Agora, depois de criar os dois, estava cheia de doenças; embora mais jovem que Li Yue’e, parecia dez anos mais velha.

Pensando nisso, Li Yue’e acrescentou:
"Se quiser caprichar, pode comprar uns ovos pra levar lá. A mulher dele está quase ganhando neném, um pouco de açúcar mascavo também é bom."

"Tá certo." Su Mo respondeu, e completou:
"Mãe, espere um pouco. Vou cortar umas fatias de ginseng selvagem pra senhora levar pro avô fazer chá ou sopa."

Lu Boming já vinha tomando umas fatias de ginseng havia quatro ou cinco dias, melhorou bastante. Agora bastava uma ou duas fatias por dia em chá ou sopa para manter a saúde.

O ginseng selvagem, Su Mo já havia tirado do esconderijo no dia anterior e deixado secando na janela, ao ar. Caso contrário, depois de tantos dias, ainda parecer fresco demais e isso poderia despertar suspeitas.

Entrou em casa, pegou o ginseng na janela, cortou algumas fatias e as embrulhou num lenço, entregando para Li Yue’e.

"Mãe, quando esse ginseng secar, guarde pra senhora e pro pai. A cada dez ou quinze dias, faça uma sopa ou chá para o avô."

"Está bem," disse Li Yue’e, decidida a trazer depois o dinheiro do ginseng para a filha.

"Já está tarde, não precisa cozinhar. Fiz pães de farinha mista, já já trago alguns pra você comer com o molho de cogumelos que fez. Fica uma delícia," disse Li Yue’e.

"Ótimo, então não vou cozinhar. Obrigada, mãe."

Li Yue’e abanou a mão:
"São só uns pãezinhos, não é nada. Espere aí, já volto."

Logo ela voltou trazendo os pães e junto, trezentos yuans.

"Mo, esses trezentos yuans são pelo ginseng. Não sei se é suficiente, mas é tudo o que temos. Guarde."

Su Mo sorriu, sentindo-se feliz por ter sogros tão justos. Eles não achavam que, só por ser jovem, ela devia sustentar os mais velhos; dentro das possibilidades, sempre faziam questão de compensá-la.

Isso já era muito mais do que muita gente fazia.

"Mãe, leve o dinheiro de volta. O avô já me pagou," disse Su Mo.

"O quê? O avô já te pagou? Devolve o dinheiro dele, este aqui é dos seus pais," insistiu Li Yue’e. "Idoso tem tão pouco, deve ter dado tudo o que tinha."

Su Mo balançou a cabeça:
"Ele disse que era de coração, então tenho que aceitar. Fico só com o que ele me deu."

"E ainda me deu aquilo," disse Su Mo, fingindo ir ao quarto buscar um pequeno peixe dourado e mostrando à sogra.

Li Yue’e levou um susto, com a atenção logo desviada.

"Guarde isso de imediato! Como o velho pode te dar isso? Se alguém souber, vão te delatar e você será chamada pra reuniões de crítica."

"Eu sei, só mostrei pra senhora. Vou esconder bem, não se preocupe."

Li Yue’e baixou ainda mais a voz:
"Esconda bem. Não importa quem peça, nunca mostre isso a ninguém."

Depois de alertar Su Mo, Li Yue’e saiu apressada com a tigela. Jamais imaginou que o velho ainda guardasse algo assim; precisava avisar para esconder melhor.

De volta pra casa, Li Yue’e foi direto ao quarto de Lu Boming e contou tudo. Ele riu:

"Você, hein, tem menos coragem que a Mo. Pronto, entendi. Não se preocupe."

"Além disso, eu já paguei, vocês não precisam dar mais nada. Su Mo não é interesseira."

Li Yue’e pensou consigo...
Pronto! Ainda diz que ela é medrosa.

Melhor seria impedir que as crianças menores entrassem muito no quarto do avô. Criança mexe aqui, mexe ali, e se acharem alguma coisa, aí sim seria um grande problema.