Capítulo 22 — A Obsessiva Liu Ping

Os jovens intelectuais, ao retornarem ao alojamento após o trabalho, viram Su Mo novamente a preparar pratos na cozinha. Ficaram todos radiantes, mas ao aspirar o ar, não sentiram o aroma de carne, e logo se sentiram desapontados.

Foi Ma Xiaojian quem, alegre e animada, correu ao encontro de Su Mo: “Su Mo, comprou as coisas?”

Su Mo sorriu serenamente: “Comprei tudo, deixei em cima da tua cama. O dinheiro e os tíquetes que sobraram, te entrego depois do jantar.”

“Ótimo!” Ma Xiaojian lançou a frase ao vento e, qual brisa, entrou correndo no quarto.

De fato, sobre a cama, dentro de uma bacia de esmalte, repousavam dois pacotes. Ao abrir o maior, uma fragrância intensa de bolo de ovos espalhou-se pelo ambiente, e Ma Xiaojian apressou-se a pegar um pedaço, levando-o à boca.

Que gula! Após mais de quinze dias, finalmente voltava a provar um bolo de ovos.

Chen Lan, ao ver Ma Xiaojian entrar no quarto, lavou as mãos e seguiu atrás dela.

Ma Xiaojian, ao notar a presença de Chen Lan, entregou-lhe o embrulho de papel manteiga: “Chen Lan, prova o bolo de ovos.”

Chen Lan agradeceu, pegou um pedaço e começou a comer. Ao virar-se, viu um cesto de bambu e exclamou: “Quantas coisas Su Mo comprou?”

Ma Xiaojian inclinou-se para observar, notando no chão um grande cesto de bambu, abarrotado de itens, todos cuidadosamente cobertos por pano grosso.

“Realmente comprou bastante, quase encheu o cesto todo.” Ma Xiaojian comentou, voltando a se concentrar no bolo de ovos.

“Nem sei o que ela comprou, por que tudo coberto?”

“Hoje em dia, quem compra algo não cobre? Se não cobrir, no caminho encontra alguém língua-solta, e logo todo mundo sabe.”

Aquelas mulheres do pátio dos funcionários, sabiam até quantas cebolas cada família comprava.

Por ter sofrido com isso, Ma Xiaojian detestava profundamente essa mania de vasculhar as compras alheias.

Chen Lan pensou em instigar Ma Xiaojian a espiar o que Su Mo comprara, mas vendo que não cairia na conversa, apenas franziu os lábios, resignada.

Ela mesma não ousava conferir. Su Mo aparentava ter boas condições familiares, e agora namorava o filho do secretário do partido; Chen Lan não se atrevia a criar problemas.

Caso contrário, naquele vilarejo, se o futuro sogro lhe dificultasse o trabalho, dando-lhe o pior terreno para cultivar, não teria nem onde chorar.

Logo, do lado da cozinha, chamaram para o jantar, e Ma Xiaojian e Chen Lan apressaram-se a pegar suas marmitas e sair.

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Em outro ponto, Liu Guangying finalmente conseguiu suportar até o fim do expediente. Pegou suas coisas, montou na bicicleta e seguiu direto para a casa do irmão, sem sequer passar em casa.

Ao chegar, a família Liu estava à mesa, jantando; ao ver Liu Guangying chegar com embrulhos, ficaram surpresos.

“Guangying, o que te trouxe aqui? Já jantou?” perguntou a cunhada, admirada.

“Ainda não, vim conversar com vocês.” Liu Guangying, ofegante, largou as coisas sobre a mesa.

Pedalou todo o caminho e, em um só fôlego, subiu até o quarto andar. Liu Guangying já não era jovem, precisava recuperar o fôlego.

A família Liu tinha boas condições; os quatro recebiam salários, o que, em Qingxi, era considerado excelente.

O irmão mais velho era chefe de oficina na fábrica de máquinas do condado; a cunhada trabalhava na fábrica de conservas; a filha mais velha, Liu Ping, entrou para o grupo de teatro; a mais nova, Liu Mei, também trabalhava na fábrica de máquinas.

Moravam os quatro em um apartamento de dois quartos e sala, fornecido pela fábrica de máquinas – digno e espaçoso.

Liu Mei serviu um copo d’água a Liu Guangying e trouxe louça extra: “Tia, hoje fizemos raviolis de alho-poró com ovo, e também carne de porco ao molho vermelho, venha comer conosco.”

Liu Guangying esvaziou o copo, largou-o com firmeza: “Não é hora de comer ainda. Vim lhes dizer que o encontro de Liu Ping não vai acontecer.”

“O quê? Como assim não vai acontecer? Nem chegou a ter o encontro!” A família mudou de expressão.

“A pessoa já encontrou um par, não vai mais ao encontro.”

“Impossível! Quando voltei, ainda perguntei aos outros, disseram que Lu Changzheng não namora ninguém.” Liu Ping levantou-se, agitada.

“Arranjou depois que voltou. No dia em que Lu Changzheng retornou, salvou uma jovem intelectual do grupo que caiu na água, e os dois logo se apaixonaram, começaram a namorar.”

“O que há de errado com Lu Changzheng? Deixou de lado a estrela do grupo de teatro e escolheu uma jovem intelectual do campo?” Liu Ping não conseguia aceitar.

A voz de Liu Ping era alta, e naquele prédio de corredores, cuja acústica era precária, vizinhos já começavam a prestar atenção.

“Liu Ping, cuidado com o modo de falar. Não há cargos nobres ou inferiores, apenas diferentes funções; os jovens intelectuais no campo também contribuem para o socialismo.” Liu Guangying apressou-se a corrigir, para evitar que alguém explorasse a situação.

Liu Ping ainda não se conformava, aproximou-se e agarrou a mão da tia.

“Tia, qual é o background dessa jovem intelectual? É filha de algum alto funcionário?”

“Como vou saber? Nem sei o nome dela ainda.”

“Então como soube que começaram a namorar?”

Liu Guangying apontou para os embrulhos sobre a mesa: “Veja, isso foi a mãe de Lu Changzheng que trouxe ao meu escritório, pediu que eu entregasse para vocês como pedido de desculpas. Ela contou pessoalmente; pelo tom, parece que em poucos dias haverá casamento.”

“Como pode ser tão rápido?” Liu Ping estava profundamente abalada.

“A família deles já tinha pressa em casar.” Liu Guangying, ao conversar com eles, soube disso.

Justamente devido à saúde debilitada de Lu Boming, a família Lu tinha urgência no casamento, por isso Liu Guangying achou que tudo estava garantido.

“Tia, pode me ajudar a investigar o dossiê dessa jovem intelectual? A menos que seja melhor do que eu, não me conformo.”

“E se não se conformar, vai causar problemas de conduta, tentar destruir o relacionamento deles?” Liu Guangying respondeu, irritada.

“Tia, por favor, investigue para mim, ou eu mesma vou ao grupo deles perguntar.” Liu Ping cerrou os punhos, obstinada.

“Filha, deixa pra lá, a mamãe arranja alguém melhor pra você.” A cunhada apressou-se a consolar.

Não eram uma família desarrazoada.

Se o compromisso estivesse firmado e houvesse arrependimento antes do casamento, não deixariam por menos. Mas nem chegaram ao encontro, e já trouxeram presentes para pedir desculpas – não havia muito o que dizer.

“Não!”

O semblante obstinado de Liu Ping assustou mãe e tia. Liu Mei, não suportando mais, interveio:

“Mana, esqueça, é sinal de que não era para ser. Há muitos bons camaradas no condado, podemos procurar outros.”

“Cale a boca! Se não fosse por você, eu não estaria tão apressada em me casar!”

Liu Ping explodiu contra Liu Mei, rosto contorcido: “Está feliz porque não vou ao encontro, não está?”

Dito isso, largou o jantar e correu para o quarto, fechando a porta com estrondo.

Liu Mei, sem entender, ficou com expressão deprimida.

“Mãe, olha a minha irmã.”

“Ela está de mau humor, aguente um pouco.” A mãe só pôde consolar a filha mais nova.

Mas não imaginava que Liu Ping gostasse tanto de Lu Changzheng.

O casal, irmão e cunhada, trocaram olhares, preocupados, voltando-se para Liu Guangying.

Liu Ping, mimada desde pequena, sempre fazia o que queria, e se não conseguisse, podia provocar grandes tumultos.

O dossiê da jovem intelectual estava no Comissariado Hongqi; Liu Guangying poderia facilmente consultá-lo.

No fim, Liu Guangying cedeu: “Está bem, amanhã verifico para você.”

Na verdade, Liu Ping estava tão agitada não apenas por gostar de Lu Changzheng; ele era sua última esperança.

Ao entrar no grupo de teatro, Liu Ping de fato tornou-se o pilar da companhia graças à sua voz. Mas, nos últimos anos, deixou de aprimorar o canto, foi gradualmente substituída por novos talentos e ficou marginalizada.

Além disso, era orgulhosa e tinha má relação com os demais. Por isso, este ano, seu nome provavelmente estaria na lista de dispensas.

Entre as irmãs, Liu Ping sempre fora a mais destacada. Não ousava imaginar como a família a veria caso fosse dispensada.

Se conseguisse casar-se com Lu Changzheng, talvez não fosse dispensada. Mesmo que fosse, seria esposa de um oficial, ainda a mais excelente.

Por isso, ao saber que Lu Changzheng não tinha compromisso, pediu que a família intercedesse.

Pensava que havia uma chance, mas num instante, toda esperança se esvaiu.