Capítulo 3: Os Irmãos da Família Lu

Ao som de vozes, a porta do quarto foi empurrada e um homem e uma mulher entraram.
O homem era alto, de pernas longas—à primeira vista, não menos que um metro e oitenta e cinco—vestia uniforme militar verde, era de uma beleza sóbria e possuía um porte imponente. Os traços do seu rosto eram limpos e marcantes, sobrancelhas espessas como lâminas e olhos brilhantes. Não era do tipo que impressionava à primeira vista, mas bastava um olhar para que se tornasse inesquecível.
De certa forma, agradava ao olhar de Su Mo.
A mulher também não era baixa, devia ter cerca de um metro e setenta. Vestia camisa xadrez e calças pretas, com duas tranças grossas caindo sobre os ombros—um estilo muito apreciado naquela época. Tinha sobrancelhas densas e olhos grandes, uma beleza de traços firmes, perfeitamente de acordo com o padrão estético vigente.

—Ei, camarada Su, você acordou? —Lu Xiaolan entrou apressada, viu Su Mo sentada na cama e logo foi ajudá-la a se recostar melhor.
—Como está se sentindo? Está com fome? Trouxe mingau para você, feito de arroz branco, bem cheiroso. Daqui a pouco tome um pouco.
Su Mo sorriu, grata a Lu Xiaolan:
—Obrigada, dei trabalho a você esses dias.
Embora não estivesse desperta, ainda assim tinha alguma consciência e sabia que uma jovem vinha cuidando dela.
—Não precisa agradecer, somos todos camaradas da revolução. Meu nome é Lu Xiaolan, meu pai é o secretário do comitê da aldeia, e este é meu irmão, Lu Changzheng. Foi ele quem te tirou do rio.
—Muito obrigada, camarada Lu —apressou-se Su Mo a agradecer. Afinal, tratava-se de uma dívida de vida.
—Não há de quê —Lu Changzheng assentiu levemente, colocou a marmita sobre a mesa e saiu em seguida.
—Você esteve dois dias ardendo em febre, deixou os médicos do posto de saúde preocupadíssimos. Se não acordasse logo, iam mandar você para o hospital do condado —disse Lu Xiaolan, direta como sempre.
—Desculpe pelo incômodo.
Em tempos assim, ser amável e pedir desculpas era sensato.
E não era mesmo um incômodo? Em plena colheita de outono, ninguém sobrava para cuidar dela. Pediu-se ao terceiro irmão que a vigiasse, mas no fim coube à própria Xiaolan pedir dispensa para ajudá-la.
No entanto, Lu Xiaolan só dizia palavras calorosas:
—A colheita é mesmo cansativa. Você acabou de chegar, é normal ainda não estar acostumada. Da próxima vez, se ficar muito exausta, fale com o chefe da equipe, peça para te dar um serviço mais leve. Se adoecer, gasta dinheiro e ainda perde os pontos de trabalho.

Enquanto falava, Lu Xiaolan abria a marmita, servindo meio prato de mingau.
O aroma do arroz cozido tomou o ar, e o estômago de Su Mo, faminto há dois dias, roncou alto.
Corada de vergonha, Su Mo baixou os olhos.
—Coma logo, dois dias sem nada... Deve estar faminta —disse Lu Xiaolan, sorrindo ao lhe passar o prato.

Su Mo mal ergueu o mingau quando ouviu passos na porta; Lu Changzheng voltara, trazendo o médico. Su Mo precisou pousar a tigela.
O médico aferiu sua temperatura e, certificando-se de que a febre cedera, permitiu-lhe arrumar as coisas e receber alta.
Naqueles tempos, para um camponês conseguir algum dinheiro era difícil. Quando adoeciam, recorriam primeiro a remédios caseiros; só vinham ao posto de saúde como último recurso, e raramente se internavam. Por isso, as camas quase sempre estavam vazias, principalmente durante a colheita.
O médico era sensato: quem podia sair, não ficava.
Assim que ele partiu, Su Mo bebeu o mingau em poucas colheradas. Ao tentar levantar-se, notou que ainda vestia o pijama folgado do hospital, e sentiu-se envergonhada; felizmente, a dona do corpo não tinha seios fartos, ou a situação seria mais embaraçosa.
—Xiaolan, você sabe onde estão minhas roupas? —perguntou, encabulada e tentando cobrir-se.
Lu Xiaolan entregou-lhe a sacola de pano que trouxera:
—Estão aqui. Lavei tudo para você, troque logo.
Dito isso, saiu com Lu Changzheng.

Ao abrir a sacola, Su Mo viu as roupas dobradas com esmero, exalando um suave aroma de sabão.
Pegou a camisa branca por cima e logo encontrou o sutiã no fundo.
Naqueles tempos, não se vendia sutiã no país. A dona do corpo comprara-o com cupons de remessa internacional na loja da Amizade, em Haishi—produto importado, caríssimo, custando mais de dez yuans cada.

Su Mo vestiu-se depressa: camisa branca, calças pretas, um paletó cinza ao estilo de Lênin.
No final de setembro, as temperaturas na província de Heijiang já eram frescas; para alguém do sul, como a dona do corpo, vinda de Haishi, estava vestido adequadamente, embora não parecesse roupa de trabalho agrícola.
No bolso do paletó, Su Mo encontrou os oito yuans e cinquenta centavos que haviam sobrado do dia anterior, secos e dobrados cuidadosamente.
Naquela manhã, a dona do corpo saíra levando uma nota grande e alguns cupons. Gastara alguns trocados na farmácia, comprara pãezinhos de carne na lanchonete estatal, e o dinheiro e os cupons restantes guardara no bolso. O remédio e os pãezinhos se perderam, mas o dinheiro que restou ela nem esperava recuperar—e, surpreendentemente, estava ali.
Cada detalhe revelava a integridade dos irmãos Lu—gente digna de confiança.

Trocada, Su Mo foi com eles até a tesouraria para acertar as despesas do hospital.
Dois dias internada custaram treze yuans, quarenta e três centavos—o valor elevado era devido ao soro e à glicose administrados durante o coma, procedimentos caros para a época.
Constrangida, Su Mo olhou para os irmãos Lu:
—Será que podem me emprestar cinco yuans? Assim que eu voltar, devolvo.
A dona do corpo viera para o campo com muito dinheiro em espécie e cupons. Além dos dois cadernetões de poupança que o pai lhe dera, só em dinheiro vivo havia mais de mil yuans. Vendera o emprego por oitocentos, somado aos duzentos e tantos que já tinha, e trouxera tudo.

Lu Changzheng tirou cinco yuans do bolso do uniforme e entregou a Su Mo. Naquela época, era uma nota da série “Operário Siderúrgico”.
Foi então que Su Mo reparou: o uniforme de Lu Changzheng tinha quatro bolsos—um detalhe típico da época. Percebendo o estilo, ergueu levemente as sobrancelhas: era um oficial.
Tinha um ar altivo e reservado, não era de falar muito—provavelmente, no romance, seria o típico oficial belo e frio.
Agradeceu, pagou a conta e os três deixaram o posto de saúde juntos.
Lu Xiaolan, orgulhosa, apontou para o prédio:
—Nosso posto de saúde do povo é bonito, não? Quase não perde para o hospital do condado, o melhor da região. Nos outros lugares, o posto é só duas salas de barro; se alguém fica gravemente doente, precisa ir para o hospital do condado. Aqui não é preciso.
Olhando a construção, com tijolos azuis e paredes brancas, Su Mo assentiu:
—Realmente impressionante.
O próprio pai de Su Mo fizera esforços para conseguir transferi-la para o campo; se o povoado de Hongqi não fosse bom, não teria vindo para cá.
—Pois bem, vou para casa. Vá com meu irmão para o povoado —disse Lu Xiaolan, acenando ao se despedir.
—Como? Você não volta para o povoado? —estranhou Su Mo.
—Não —sorriu Xiaolan—, já sou casada, minha casa de casada é aqui na comuna.
Lu Xiaolan, com vinte anos, casara-se no início do ano com um funcionário da comuna, também trabalhava no armazém cooperativo, e a casa da família do marido ficava ali por perto. Só ia ao povoado visitar os pais nos dias de folga.
—Nossa, então te dei ainda mais trabalho —Su Mo não esperava que ela, já casada, viesse cuidar dela.
—Ora, não precisa agradecer tanto, camaradas da revolução! É só uma curta caminhada. Trabalho no armazém, se quiser comprar algo, procure por mim.
Lu Xiaolan se despediu e partiu.
Restaram Su Mo e Lu Changzheng. O silêncio entre eles se fez pesado. Quando Su Mo pensava em como puxar conversa, Lu Changzheng falou primeiro:
—Vamos, eu te levo de bicicleta.
E seguiu na direção da robusta bicicleta “Erba Dagang”, estacionada ao lado.