Capítulo 17 - Diretora da União Feminina, Liu Guangying

Após o almoço, Li Yue'e e Lu Xiaolan foram juntas à cooperativa do povo, onde compraram dois quilos de bolo, duas garrafas de aguardente e, ao verem que havia maçãs, levaram também dois quilos.

A aguardente de 60°, vendida em garrafas de um quilo, custava, com o cupom, dois yuans e trinta e nove centavos cada uma; as duas ficaram por quatro yuans e setenta e oito centavos. As maçãs custavam quarenta e oito centavos o quilo, os dois quilos deram noventa e seis centavos; o bolo era noventa e seis centavos o quilo, e dois quilos saíram por um yuan e noventa e dois centavos.

Apenas nas compras, Li Yue'e gastou sete yuans e sessenta e seis centavos, o que lhe doeu no bolso. Afinal, Lu Xiaolan, que trabalhava na cooperativa do povo, ganhava apenas vinte e quatro yuans por mês, ou seja, aquela compra quase consumiu um terço do salário da filha.

Só de pensar que ainda teria que se humilhar mais tarde, Li Yue'e já sentia dor de cabeça.

Depois que Lu Xiaolan conseguiu a licença, mãe e filha foram juntas ao prédio administrativo da cooperativa, primeiramente para procurar o genro, Yang Jingming.

Liu Guangying, ao ver Yang Jingming chegando com Li Yue'e e Lu Xiaolan — e que Li Yue'e trazia coisas nas mãos — sentiu um aperto no peito, mas manteve o sorriso no rosto.

— Ora, minha boa comadre, o que a traz aqui?

Assim que Yang Jingming as levou até ali, saiu apressado, pois desde o princípio só servira de intermediário; afinal, as negociações sempre foram entre a sogra e a diretora Liu.

— É o seguinte, diretora Liu, peço desculpas, mas parece que o encontro não poderá acontecer — disse Li Yue'e, visivelmente embaraçada.

— Como? Por quê? O Changzheng fez alguma outra exigência? — Liu Guangying se assustou; já tinha um pressentimento, mas pensava que, no máximo, surgiriam novas condições a serem discutidas, jamais que tudo seria cancelado de uma vez.

— O que aconteceu foi que, no dia em que Changzheng voltou, salvou uma jovem educanda. Os dois se encantaram mutuamente e começaram a namorar — explicou Li Yue'e. — Ora, se já há compromisso, não faz sentido marcar encontro.

— É mesmo? — Liu Guangying suspirou de alívio.

— Nesse caso, deixe comigo, minha comadre. Qual o nome dessa educanda? Vou conversar com ela. Ora, salvar alguém é um ato nobre, como pode usar isso para forçar casamento? Logo ela, uma jovem educanda, com tão pouca consciência?

— Diretora Liu, está enganada. Não houve coação alguma, os dois jovens se apaixonaram espontaneamente.

O semblante de Liu Guangying fechou-se de imediato:

— Minha comadre, isso não foi correto da sua parte. Minha sobrinha pediu licença especialmente do grupo artístico para vir até aqui, meu irmão e a esposa já prepararam o enxoval, e agora vocês dizem, de repente, que não haverá mais encontro? O que vão fazer? Isso é voltar atrás num compromisso!

Vendo o casamento promissor escapar por entre os dedos, Liu Guangying ficou furiosa.

— Ora, diretora Liu, não diga isso. Desde o início ficou claro que o encontro era apenas para conhecimento. Eu mesma lhe avisei: a decisão seria do Changzheng, não minha. Ainda nem houve o encontro, como pode ser considerado rompimento? Não aceite esse rótulo injusto.

Li Yue'e revidou prontamente. Se fosse considerado rompimento, seria um problema de conduta, e, mesmo que o filho fosse apenas um soldado raso, não merecia tal acusação.

— Além disso, nem sequer houve o encontro, não se pode falar em rompimento. Por que seu irmão já preparou o enxoval? Será que a moça tem algum problema de saúde e está apressada para casar? — Li Yue'e também não era mulher de se deixar intimidar.

Liu Guangying ficou sem palavras.

Na verdade, era mesmo por pressa. Sua sobrinha mais velha, Liu Ping, já tinha vinte e dois anos; a mais nova, Liu Mei, vinte. Mas, como Liu Ping não se casara, Liu Mei, que já namorava há dois anos, também adiava o casamento.

Este ano, a família do noivo avisou: só esperariam mais um ano, senão romperiam, não queriam atrasar o filho.

O pretendente de Liu Mei era filho do diretor da fábrica mecânica do condado, um ótimo partido, impossível de perder. Além disso, Liu Mei andava fazendo escândalo, e o irmão mais velho de Liu Guangying já estava desesperado.

O problema era que, desde que Liu Ping passara no exame para o grupo artístico, tornara-se muito exigente, rejeitando todos os pretendentes apresentados pela família; no próprio grupo, também não arranjou namorado, e assim chegou aos vinte e dois anos solteira.

O irmão só pôde lhe dar um ultimato: ou se casava naquele ano, ou cortaria relações com a filha.

Só então Liu Ping cedeu, dizendo que estava de olho num oficial do exército. Ao investigar, o irmão descobriu que o rapaz não só era oficial de batalhão, como era do mesmo povoado, o Povoado Bandeira Vermelha.

O irmão ficou radiante: era um casamento perfeito! Mesmo que o rapaz não desse sinal, não havia problema; nos tempos atuais, a moça também podia tomar a iniciativa. Aproveitando que a irmã Liu Guangying trabalhava no Povoado Bandeira Vermelha, pediu-lhe que fizesse a ponte.

Liu Guangying, solidária com o irmão, foi pessoalmente à casa do rapaz, pensando em fechar logo o acordo. Mas a família dele não concordou, aceitando apenas um encontro prévio.

Liu Guangying achava que, com a boa aparência e emprego de Liu Ping, o sucesso era certo, mas não esperava esse desfecho.

— Minha comadre, que comentário é esse? A moça não tem problema algum. Só que, trabalhando no exército, não tem tempo, então meu irmão e a cunhada se adiantaram com o enxoval. Seu filho também é do exército, sabe como a rotina é puxada.

Ela não ousava mais perder a compostura. A cidadezinha de Qingxi era pequena, e se começassem a espalhar que Liu Ping tinha problemas de saúde ou era desesperada por casamento, nunca mais arranjaria bom partido.

— Pois é, o trabalho é pesado. Meu Changzheng também, veja só, acabou adiando até agora. O irmão dele, nessa idade, já tinha dois filhos, eu também já fiquei de cabelos brancos de preocupação — disse Li Yue'e, mostrando empatia.

Contanto que a outra parte não insistisse, Li Yue'e preferia agir com humildade; afinal, se fosse possível resolver as coisas amigavelmente, por que criar inimizade?

— Verdade, filhos são dívida. Meu irmão se desgasta por causa das duas filhas, já perdeu a paz — comentou Liu Guangying, suspirando.

— Pois é, sentimos muito. Meu marido pediu para eu comprar duas garrafas de bebida, para você levar ao irmão Liu como pedido de desculpas.

— É que essas coisas do destino fogem ao nosso controle. Se os jovens se apaixonaram, não há o que fazer. Até o presidente disse: casamento deve ser livre, nós, pais, não devemos impor nada, não é?

Liu Guangying ficou sem reação; como poderia discordar? Se dissesse que sim, admitiria ter menos consciência que uma simples camponesa.

— Claro, hoje é tudo livre, cada um escolhe seu destino. Se os jovens já têm compromisso, o encontro não faz mais sentido — respondeu Liu Guangying, forçando um sorriso. Seu irmão, certamente, teria mais uma dor de cabeça.

— Então, agradeço por avisar, desculpe mesmo — disse Li Yue'e, puxando Lu Xiaolan para se levantarem e saírem.

— Espere, minha comadre, leve os presentes, não aceitamos nada do povo — Liu Guangying apressou-se em detê-las.

— Ora, diretora Liu, não me entenda mal, conheço bem a disciplina de vocês; meu marido também é líder do povoado. Esses presentes são para o irmão Liu, afinal, a falta foi nossa, e peço que, por favor, entregue a ele — disse Li Yue'e, puxando Lu Xiaolan logo em seguida.

Afinal, ela havia comprado tudo em dobro, que se entendam como quiserem.

Ao saírem da cooperativa, Lu Xiaolan ainda estava atordoada.

— Foi fácil assim resolver a situação? — perguntou à mãe.

— E como poderia ser diferente? — Li Yue'e respondeu, sem paciência.

Seu filho era oficial de batalhão, do mesmo nível do secretário da cooperativa; o máximo que Liu Guangying, diretora da União das Mulheres, poderia fazer? Nada.

Além do mais, encontros para casamento sempre dependem do interesse das partes; se uma delas não quer mais, é o mais normal do mundo.

Elas só foram educadas por levarem presentes para se desculpar. Se fossem pessoas menos cuidadosas, bastaria o intermediário dar o recado.