Capítulo 55: Inspeção em Vale da Família Li

Um grande pote de coelho com nabo foi dividido em três partes por Liyue E, uma para cada família. Como tinham acabado de se separar e não era tempo de festa, ela não chamou todos para comerem juntos, preferindo que cada um se acostumasse à nova rotina. Apesar de haver mais nabo do que carne, a divisão foi justa: cada porção tinha cerca de meio quilo de carne, o que deixou todos satisfeitos, principalmente porque os pratos de Su Mo eram realmente deliciosos.

Lu Xingjun e Lu Weiguo, os dois irmãos, chegaram ao ponto de usar o pão de milho para absorver até a última gota de molho do prato.

“Poxa, quem diria que a mulher do nosso terceiro irmão cozinhava tão bem”, comentou Lu Weiguo, passando a mão na barriga.

“O jantar da terceira tia é uma delícia. Ontem a vovó nos deu uns pãezinhos feitos por ela, estavam uma maravilha”, elogiou imediatamente Lu Guodong, o mais novo fã da tia.

“É mesmo, uma delícia”, concordou Lu Guoliang, querendo agradar depois de ouvir os elogios do pai e do irmão.

Lu Guihua, por sua vez, não ficou satisfeita. “Eu cozinho para vocês todos os dias, mas nunca ouvi um elogio sequer.”

O trio de pai e filhos ficou em silêncio. Comer porque é necessário e comer algo realmente saboroso eram coisas bem diferentes.

“Olhe só para esse coelho — ela usou tanto óleo, tantos temperos! Se me dessem tanto óleo e tempero assim, eu faria algo ainda melhor”, resmungou Lu Guihua.

Nos últimos anos, o coletivo tinha seu próprio moinho de óleo, tornando mais fácil para os membros conseguirem o ingrediente. Se ainda dependessem do pouco óleo distribuído anualmente, Lu Guihua queria ver como a família do terceiro irmão se viraria. Aquela refeição provavelmente consumira o equivalente a uma semana de óleo.

Do outro lado, na casa principal, depois da refeição, conversavam baixinho.

“Eu disse que há algo de especial na família do terceiro irmão. Ela conseguiu matar um coelho com um chute só”, comentou Liu Yuzhi para Lu Xingjun.

“A mãe já explicou, foi só uma coincidência”, respondeu ele, não desconfiando de nada. Afinal, nem ele, um homem forte, sabia se conseguiria matar um coelho com um chute.

“E você, Daya, acha que foi coincidência?”, perguntou Liu Yuzhi à filha mais velha, Lu Fengqin.

“Eu... eu não sei direito”, respondeu Lu Fengqin. Ela estava à frente e não viu muita coisa; quando ouviu o barulho e se virou, Su Mo já tinha terminado o movimento, só viu ela pousando os pés no chão.

“Mas... mas a terceira tia foi muito rápida.”

Liu Yuzhi, sem resposta, voltou-se para a segunda filha: “E você, Erya, o que acha?”

“Ah? Bom, a terceira tia é incrível, matou o coelho com um só chute”, respondeu Lu Aiqin, sem entender muito.

Liu Yuzhi ficou sem palavras.

“Deixa para lá, já que ela trouxe carne de coelho para vocês, apenas aproveitem. Para quê tanta investigação?”, concluiu Lu Xingjun.

Liu Yuzhi sentiu-se contrariada; como é que de repente parecia que ela era a vilã da história?

Depois da refeição, Su Mo ajudou Liyue E a lavar a louça e ficou um tempo conversando com os mais velhos na sala. Liu Yuzhi e Lu Guihua, depois de terminarem seus afazeres, também se juntaram ao grupo.

Quando Su Mo já se preparava para ir embora, Lu Fengqin se manifestou: “Tia, amanhã eu quero ir com você colher a safra.”

A mãe dela tinha pedido para que ela fosse buscar alimento para os porcos no dia seguinte, mas Lu Fengqin queria mesmo era acompanhar a terceira tia na colheita. Se Su Mo concordasse, a mãe não teria como recusar.

Sorrindo, Su Mo respondeu: “Você não está para voltar às aulas? Aproveite esses últimos dias de férias para revisar as matérias em casa. A tia já sabe o caminho, não precisa se preocupar.”

Com crianças por perto, muitas coisas ficavam difíceis para ela.

“Mas...” Lu Fengqin ainda queria insistir, mas foi interrompida por Lu Qing'an.

“Sua tia tem razão. Vocês duas, melhor ficarem em casa esses dias para estudar.”

A família Lu dava bastante valor à educação; enquanto os filhos quisessem estudar, fariam de tudo para apoiá-los, mesmo que precisassem vender o que tivessem. Dos quatro irmãos Lu Changzheng, pelo menos todos tinham terminado o ensino fundamental, inclusive Lu Xiaolan.

Diante da palavra do avô, Lu Fengqin só pôde aquiescer timidamente.

De volta à sua casa, Su Mo tomou um banho, pendurou a cortina, acendeu o abajur e voltou à escrita literária. Suas quatro histórias estavam quase prontas; era só revisar um pouco mais e, em poucos dias, estariam prontas para serem enviadas.

Escreveu até mais de dez horas da noite, só então apagou a luz e foi dormir. Antes, ainda pegou a bateria e colocou para carregar o abajur.

No dia seguinte, Su Mo levantou pouco depois das cinco, guardou o abajur já carregado e a bateria em seu espaço, e depois foi até a horta para transferir um pouco de sua energia especial para cada canteiro. Observando com atenção, já era possível ver brotos frescos despontando.

Só então cuidou de sua higiene. O dia estava apenas começando a clarear quando encheu uma garrafa com água morna, trancou a porta e, com a cesta nas costas, partiu para a montanha.

Medo? Isso não existia para ela.

Depois de ver zumbis correndo por toda parte e devorando pessoas, ratos e cobras eram apenas bichinhos inofensivos aos seus olhos.

Pelo caminho, Su Mo foi absorvendo energia, dirigindo-se diretamente à grande castanheira do dia anterior. Chegando lá, olhou ao redor para se certificar de que não havia ninguém e só então começou a amadurecer as castanhas com sua habilidade.

Logo, as cascas ainda verdes começaram a amarelar e rachar, abrindo fendas por onde as castanhas caíam uma a uma, embaladas pela brisa da manhã.

Quando já havia o suficiente, Su Mo interrompeu o uso da energia. Seu rosto estava um pouco pálido.

Ah! Seu nível de habilidade ainda era muito baixo.

Sem perder tempo descansando, apressou-se a recolher as castanhas caídas antes que alguém aparecesse por ali e levasse o fruto do seu trabalho.

Juntou quase uma cesta cheia, algo entre vinte e trinta quilos. Como de costume, guardou a maior parte em seu espaço, deixando apenas uns dois ou três quilos na cesta.

Depois de juntar as castanhas, Su Mo voltou à árvore para reabsorver metade da energia que havia transferido, assim as folhas não cairiam fora de época e ninguém notaria nada estranho.

Feito isso, colocou a cesta nas costas e, seguindo a direção indicada por Lu Guodong no dia anterior, desceu a montanha rumo ao Vale da Família Li.

As montanhas da região eram interligadas; havia uma estrada principal no sopé levando ao Vale da Família Li, então era certo que também existiam atalhos pelo alto.

Enquanto caminhava, Su Mo recolhia frutas e cogumelos silvestres pelo caminho.

Depois de mais de duas horas, finalmente avistou de longe uma casa lá embaixo. Então começou a descer a encosta.

Meia hora depois, avistou algumas casas de barro no meio da montanha.

Os olhos de Su Mo brilharam. Segundo os livros, geralmente os currais de gado ficavam nessa altura — será que era um deles?

Aproximou-se com a cesta nas costas e, antes de chegar perto, viu um jovem saindo do curral com um feixe de palha nos braços.

O rapaz vestia roupas velhas e remendadas, tinha o rosto amarelado e magro, cabelos desarrumados e usava óculos de armação preta.

“Camarada, bom dia. Pode me dizer onde estamos? Sou uma jovem do grupo de trabalho rural da Aldeia Lu, me perdi dos meus colegas durante a colheita”, disse Su Mo, elevando a voz.

O rapaz, claramente sem vontade de conversar, respondeu apenas: “Lá embaixo tem gente, pergunte para eles.” E entrou de novo no curral carregando a palha.

Su Mo confirmou sua suspeita e, sem insistir, virou-se e continuou descendo.

Depois de uns sete ou oito minutos, virou uma esquina e, de repente, a paisagem se abriu diante de seus olhos.

Seguindo o vale para baixo, as casas estavam distribuídas de forma harmoniosa pela encosta.

Su Mo supôs que ali deveria ser o Vale da Família Li.

Nesse momento, uma senhora subia carregando uma vara com mantimentos. Assim que a viu, Su Mo foi ao seu encontro.

“Tia, sou jovem da Aldeia Lu, me perdi dos meus colegas durante a colheita e vim parar aqui. Pode me dizer onde estamos? Como faço para voltar para a Aldeia Lu?”

Ao falar, entregou alguns caramelos que tinha nas mãos.

A mulher aceitou os doces sorrindo: “Ora, como veio parar aqui? Deve ter caminhado bastante, não foi?”

A senhora espiou a cesta de Su Mo, notando algumas nozes e rastros de ervas silvestres — sinais de que ela realmente estava colhendo.

“Aqui é o Vale da Família Li. Pela estrada principal, até a Aldeia Lu não é longe, meia hora de caminhada.”

“É só descer pelo vilarejo, seguir até encontrar a estrada e depois ir embora — logo chega lá.”

“Muito obrigada, tia”, agradeceu Su Mo, descendo pelo vilarejo até a estrada principal.

O Vale da Família Li era pequeno, com apenas algumas dezenas de famílias.

Chegando à estrada, Su Mo caminhou por mais meia hora e logo estava de volta à Aldeia Lu.

Percebeu que tinha feito um bom desvio na montanha; deveria haver um caminho mais curto.

Decidiu que, no dia seguinte, exploraria de novo o trajeto.