Capítulo 43: Retorno à Cidade

Eles ainda ficaram ali por mais algum tempo, até que o carro sumiu completamente de vista.

“Nora do terceiro filho, vamos voltar”, disse Li Yue’e. “Se precisar de alguma coisa, venha até minha casa e fale. Somos todos uma família, não precisa de cerimônia.”

“Está bem.” Su Mo assentiu e seguiu ao lado de Li Yue’e.

Enquanto isso, Lu Qing’an e Lu Xingjun entraram no escritório da sede da equipe. Estava chegando a hora de entregar o imposto agrícola e fazer o balanço de fim de ano, justamente o período mais atarefado para os dirigentes do grupo.

Lu Xingjun estava revisando as contas do ano inteiro, conferindo detalhadamente receitas e despesas. Afinal, tudo seria divulgado para os membros da equipe e, se houvesse qualquer discrepância, poderiam suspeitar de desfalque, o que seria péssimo para ele.

Lu Qing’an entrou no escritório, viu que estavam sozinhos e, tirando do bolso um relógio, entregou a Lu Xingjun: “O relógio do terceiro irmão, ele pediu para te dar.”

Lu Xingjun ficou surpreso, mas também contente. “Para mim? Será que o segundo irmão não vai se importar?”

Lu Qing’an balançou a mão. “Foi o terceiro quem disse para dar a você, por que ele reclamaria? Ele já recebe salário, se precisar compra outro.”

Na família Lu, apenas Lu Qing’an tinha um relógio, presente que o Estado havia dado a Lu Boming. Depois que Lu Boming deixou de ser secretário, passou o relógio para Lu Qing’an.

Naquela época, os relógios eram de excelente qualidade. Com tanto cuidado, mesmo depois de anos, ainda estava em perfeito estado.

“O terceiro disse que durante uma missão chegou a quebrar, mas depois do conserto parece que não marca a hora com tanta precisão, é preciso acertar ao menos a cada dois dias.”

“Sem problema”, Lu Xingjun respondeu, feliz ao colocar o relógio no pulso. Não se importaria em acertá-lo todo dia, se fosse preciso.

Pelo visto, o terceiro irmão ainda tinha carinho especial por ele, o primogênito.

“Então continue o serviço, vou dar uma passada no chiqueiro”, disse Lu Qing’an, saindo com as mãos para trás.

Logo iriam abrir o curral e, tirando os porcos destinados ao cumprimento de metas, todos os outros geravam renda para a equipe, não se podia relaxar.

A divisão de tarefas entre Lu Qing’an e Lu Baoguo, o chefe da equipe, era muito clara: um cuidava da produção, o outro da economia (atividades secundárias).

Coube a Lu Qing’an cuidar dos negócios paralelos e, ao longo dos anos, o grupo da aldeia Lu investiu em criação de porcos, galinhas, cabras e afins. Não dava lucros extraordinários, mas era muito melhor do que depender só do que extraíam da terra. Bastava observar a valorização dos pontos de trabalho ao longo dos anos.

A colheita foi boa naquele ano e as atividades paralelas também. Se tudo corresse bem e vendessem tudo para o posto de compra, a equipe certamente seria premiada entre as melhores do ano.

***

Li Yue’e olhou para a terceira nora, que caminhava em silêncio, e suspirou internamente, sem saber se nesses dias ela teria engravidado. Se viesse uma criança, talvez não se sentisse tão sozinha.

Ao chegarem à casa da família Lu, Su Mo ergueu a cabeça e disse: “Mãe, vou indo.”

Li Yue’e fez um gesto com a mão. “Vá, se precisar de algo é só vir falar. Vou ficar em casa plantando verduras esses dias, não vou trabalhar no campo.”

Embora a colheita principal já tivesse acabado, ainda havia trabalho descascando milho, o que rendia seis pontos de trabalho por dia. As noras mais velhas estavam lá, mas como o casamento do terceiro filho tinha acabado com os legumes guardados, ela precisava plantar mais, senão faltaria comida no inverno.

Mesmo sendo um pouco tarde para plantar, era melhor comer brotos do que não ter nada.

Ao entrar em casa, Su Mo sentiu a solidão pesar no ambiente vazio. Era apenas uma pessoa a menos, mas parecia completamente diferente.

Sentou-se sozinha no kang e começou a se sentir melancólica.

Depois de um tempo, deu-se ânimo novamente.

Su Mo, anime-se, sua nova vida começa agora.

Pensou nos pais, que estavam prestes a serem enviados ao curral, lembrou-se dos sonhos e da determinação que trouxera consigo. Não era hora de ficar parada.

Já vendeu frutas e legumes? Escreveu os textos? Procurou o ginseng? Já começou a ganhar dinheiro?

Não, não fez nada disso.

Vai ficar em casa gastando o salário que Lu Changzheng recebeu à custa de ferimentos e sangue?

...

Depois de um bom discurso motivacional, Su Mo sentiu-se revigorada.

Essa era sua grande qualidade: não importava a situação, sempre conseguia se recompor e encarar a vida de novo com otimismo e energia.

***

Revigorada, Su Mo foi procurar o bilhete com o número de telefone que Lu Changzheng mencionara.

De fato, estava sobre a mesa do kang, uma folha arrancada de caderno, com o endereço e telefone do batalhão de Lu Changzheng. A caligrafia dele era como sua personalidade: forte, vigorosa, traços decididos.

Dobrou o papel e guardou em seu espaço especial.

Pegou uma maçã de seu estoque e, enquanto comia, foi até o quarto oeste apanhar o tecido bruto do cesto de bambu, guardou-o também no seu espaço, pendurou o cesto na garupa da bicicleta e saiu.

Trancou bem a porta e o portão, depois foi até a casa dos Lu avisar Li Yue’e.

“Mãe, vou telefonar para meu tio e aproveitar para comprar algodão e tecido para fazer um casaco acolchoado. Não trouxe nenhum comigo. Precisa que eu traga algo?”

Li Yue’e acenou: “Não, vá e volte logo.”

O marido já lhe avisara sobre isso. Seria bom que ela ligasse para casa. Aquela nora provavelmente casou-se sem comunicar nada aos pais.

Su Mo sentiu-se tocada pelo fato de Li Yue’e não perguntar nada. Todos ali deviam saber dos problemas de sua família, mas ninguém comentou nem questionou nada, respeitando seu silêncio.

Montou na bicicleta e partiu. Pensara em ir à cooperativa da comuna, mas ao ver a multidão, desistiu e seguiu até a cidade.

Numa parte do trajeto, certificou-se de que não havia ninguém por perto, parou, tirou de seu espaço um cesto de bambu cheio de maçãs, coberto com o mesmo tecido bruto.

O cesto pesava cerca de vinte e cinco quilos. Era pesado, mas acostumada, Su Mo pedalou com firmeza.

Ao chegar à cooperativa da cidade, encostou a bicicleta na parede, trancou bem e entrou.

Havia mais gente do que nas visitas anteriores, mas ainda assim, era menos assustador do que o movimento da cooperativa da comuna.