Capítulo 21: Preparativos para o Pedido de Casamento

Guardou o restante das notas no espaço, e Su Mo contou: ainda sobravam 933,27 yuan. Ela pretendia comprar uma bicicleta, pois sem ela seria difícil ir até a cidade do condado. Mas não tinha o bilhete necessário; se fosse comprar um no mercado negro, custaria uns quarenta ou cinquenta, e junto com o preço da bicicleta, seriam mais duzentos yuan a menos. Precisava mesmo começar logo a ganhar dinheiro.

Aproveitando o tempo livre, Su Mo pegou um livro de história e começou a estudá-lo com atenção. Em poucos dias, planejava ir ao correio do coletivo comprar alguns jornais para se familiarizar com o estilo atual de escrita. Quando conseguisse dinheiro, compraria também um rádio de transistor para acompanhar os assuntos nacionais diariamente.

O quarto dos jovens intelectuais tinha uma janela pequena, e ao entardecer a luz já não era boa. Su Mo acendeu o abajur e continuou lendo por mais um tempo, até guardar o livro e o abajur, preparando-se para cozinhar.

No alojamento dos jovens intelectuais, as tarefas de cozinha eram revezadas, e hoje seria a vez dos rapazes. Mas a comida deles era tão ruim que Su Mo, para conseguir comer, resolveu preparar ela mesma. Com tão poucos ingredientes e ainda cozinhando de qualquer jeito, parecia comida de porco, não dava para engolir.

Quando chegaram, o coletivo emprestou a cada um dez quilos de farinha de milho, vinte de grãos de milho e trinta de batata-doce. Era isso que comiam todos os dias, junto com verduras, e só de vez em quando aparecia um prato de ovos mexidos com pimentão verde, sempre mais pimentão que ovo.

A refeição que Su Mo preparou na noite anterior foi a melhor que tiveram desde que chegaram ao campo.

Primeiro, ela pôs para cozinhar uma papa de grãos de milho, cortou alguns pedaços de batata-doce e, do seu espaço especial, tirou alguns feijões vermelhos que usava como sementes, jogando duas mãos cheias na panela. Com seu poder especial, poderia sempre estimular o crescimento desses alimentos, então não se preocupava em economizar.

Depois foi à horta colher algumas berinjelas, vagens e alguns pés de repolho, planejando fazer um refogado de vagem com berinjela e outro de repolho.

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Do outro lado, Li Yue'e e Lu Xiaolan saíram do prédio administrativo do coletivo e foram juntas à cooperativa de vendas.

No almoço, Li Yue'e viu que havia ossos grandes, restos de carne, à venda sem bilhete por apenas meio yuan. Comprou e deixou guardado na cooperativa, para depois levar para casa e cozinhar com repolho e batata. Não tinha muita carne, mas ao menos dava sabor.

Esses ossos normalmente eram consumidos pelos próprios funcionários da cooperativa. Li Yue'e só conseguiu comprar porque sua filha trabalhava lá e era conhecida de todos.

Ao retornar à cooperativa, mãe e filha viram os outros vendedores reunidos, conversando animadamente.

— E aí, que novidade é essa? Contem pra nós também! — disse Lu Xiaolan, sorrindo.

— Estamos falando da sua família — respondeu a senhora que havia levado Lu Changzheng e os outros ao ateliê coletivo. Falava bem, sem medo de que soubessem.

— Ah, e o que estão dizendo sobre minha família? — O sorriso de Lu Xiaolan ficou um pouco tenso.

O coletivo Hongqi era pequeno, e a notícia de que seu terceiro irmão estava sendo apresentado a alguém já havia circulado não só entre os moradores da vila, mas também entre colegas da cooperativa.

— Dizem que a moça do seu irmão não só é bonita como também generosa. Vinte e oito yuan, tirou assim, sem hesitar — contou a senhora. Ela tinha ouvido isso ao sair do ateliê.

Seu nome era Huang, o sogro era secretário de outro coletivo. No ano passado, uma vendedora da cooperativa teve um filho, e ela conseguiu entrar por indicação, trabalhando até hoje como temporária, com salário de apenas quatorze yuan por mês. Vinte e oito yuan era o equivalente a dois meses de salário.

— O quê? — Lu Xiaolan não entendeu.

A senhora Huang repetiu a história de Su Mo ter encomendado roupas de cama, e segurando a mão de Li Yue'e, sorriu: — Tia, que sorte a senhora tem. Sua futura nora é de primeira, aparência, postura, tudo. Certamente vem de uma boa família da cidade, seu filho tem bom gosto.

Ela comentou: ouvi dizer que era para conhecer uma moça do grupo artístico militar, mas de repente virou uma jovem intelectual. Agora entendi que era por ser uma opção ainda melhor.

Essa família do secretário da vila Lu realmente era esperta, sempre ficavam com as melhores oportunidades.

Uma jovem intelectual com tantas qualidades, por que não foi designada ao coletivo dela? Ela tinha um irmão mais novo solteiro; se pudesse se ligar a parentes da cidade, quantas vantagens teria no futuro.

A jovem Su, pelo que viu, vinha de família distinta. Usava um relógio da marca Xangai, roupas de tecido fino, sapatos brancos de pano — esses, a cooperativa não vendia, só nas grandes lojas das cidades.

E o jeito de tirar dinheiro mostrava que estava acostumada. Vinte e oito yuan para ela era como dois.

Uma pena, uma moça tão boa, já tinha sido escolhida...

Por conta da avaliação do coletivo avançado, ninguém na vila Lu comentou o incidente de Su Mo ter caído na água. Por isso, a senhora Huang não sabia desse detalhe.

Li Yue'e ouviu tudo, por dentro revoltada, mas por fora sorria: — Obrigada, irmã. A Su é mesmo uma ótima menina, quanto mais vejo, mais gosto dela.

Essas duas mequetrefes nem deram notícia; de manhã ainda era só para conhecer, agora já estão encomendando roupas de cama, e eu nem comecei a tratar do casamento.

— Destino é coisa difícil de explicar. Eu achava que meu terceiro filho ia ficar solteiro, me preocupava em arranjar alguém. Mas bastou voltar, eles se encontraram e logo gostaram um do outro, sem que nós, pais, precisássemos fazer nada. Ele mesmo resolveu tudo.

— Antes era para conhecer, agora nem precisa mais. Acabei de ir à casa do intermediário pedir desculpas, somos gente simples do campo, achamos que era nossa culpa, ficamos constrangidos.

— Mas agora o que vale é o amor livre, nós mais velhos não podemos fazer nada.

— Dizem que cada filho tem sua própria sorte, às vezes é melhor não nos metermos tanto.

Li Yue'e sabia se expressar bem, e nunca perdia discussões com as mulheres faladeiras do coletivo.

— Tia, essas apresentações podem dar certo ou não. Se não deu certo, é porque não era destino. E vocês ainda levaram presentes para se desculpar, já foram muito educados — consolou uma colega de Lu Xiaolan.

Li Yue'e conversou um pouco mais, depois pegou seus ossos grandes, comprou um quilo de açúcar e foi apressada para casa.

Ao chegar, encontrou Lu Changzheng em casa, no quarto de Lu Boming, conversando com o avô.

— Terceiro, venha aqui um instante — chamou Li Yue'e da porta.

— Mãe, o que foi? — Vendo o rosto preocupado da mãe, Lu Changzheng pensou que a conversa com o diretor Liu não tinha sido boa.

— O que está acontecendo? Não dissemos que só iríamos tratar do casamento daqui a uns dias? Como hoje já estão fazendo roupas de cama? Por aqui só se prepara o enxoval depois de tratar do casamento.

— Ela ia comprar algodão hoje, não sabia como era aqui. Você não imagina como falta algodão nas cidades grandes; se não se preparar logo, depois não encontra. Como lembrei do ateliê do coletivo, fomos lá ver e já encomendamos, assim não precisa ir de novo — Lu Changzheng embelezou a situação para a esposa.

— Queremos nos casar logo. Mãe, amanhã reúna algumas tias amigas e vá ao alojamento dos jovens intelectuais para tratar do casamento. Assim que aprovarem, vamos pegar o certificado.

Li Yue'e riu, resignada. Era verdade, tudo estava arranjado, tudo bem claro. Falar em tratar do casamento era simples agora, mas antigamente nem dava tempo de preparar tudo.

— Quer que eu vá amanhã tratar do casamento. Você já preparou as coisas? — perguntou ela.

Lu Changzheng hesitou: — O que precisa? Amanhã cedo eu compro.

— Só um ritual, mas tem que ser digno, não acha? — insistiu Li Yue'e.

— Claro, digno.

Era, estava completamente apaixonado.

— Então compre dois quilos de bolo, dois de balas de frutas, dois de tâmaras vermelhas.

Lu Changzheng concordou.

— E o dote, vai ser como disse antes? — Ela tinha sugerido duzentos.

— Eu te dou mais duzentos, quatrocentos.

— Tanto assim? — Li Yue'e quase pulou.

Duzentos já era um dote excelente na cidade; quatrocentos, até filha de funcionário importante não recebia tanto.

De repente, Li Yue'e teve uma ideia: — É porque a família dela está passando por dificuldades e precisa de dinheiro?

— Mãe, que pensamento é esse — respondeu Lu Changzheng, sem jeito.

Como a mãe ainda não tratou oficialmente do casamento, ele evitava comentar que a esposa já estava preparando o enxoval, para não dar má impressão.

Era uma diferença de mentalidade: jovens da geração futura achavam normal começar os preparativos quando já estavam de acordo, mas naquela época era preciso seguir os rituais.

— Se vão se casar, já perguntou sobre a família dela? Estão com problemas? Isso pode te afetar? — Li Yue'e ainda estava preocupada. O filho sofreu tanto, só de lembrar das cicatrizes ela se comovia.

— Nada sério, não me afeta. Ela ainda tem um tio-avô que é comandante de divisão no exército do Guangxi — respondeu Lu Changzheng, evitando explicar demais para não preocupar a mãe.

Ao saber que havia um oficial na família, Li Yue'e se tranquilizou bastante; não prejudicava seu filho, então estava tudo bem.

— E os pais dela, o que fazem?

— O pai é professor universitário, a mãe trabalha numa fábrica de alimentos — contou Lu Changzheng, resumindo o que Su Mo dissera no caminho de volta.

Professor, não é à toa; nesses tempos, professores eram os que mais tinham problemas, talvez tenha sido denunciado por algum aluno.

Li Yue'e, no fundo, sentiu uma vaga compaixão pela futura família.