Capítulo 20: O Dinheiro Realmente Não Aguenta Ser Gastado

Depois de terminarem a refeição, os dois dirigiram-se ao estúdio fotográfico para tirar fotografias.

Naquela época, as câmeras utilizadas eram todas da marca Haiou, com dois modelos à escolha: 135 e 120. Contudo, as câmeras 120 produziam imagens de qualidade superior, além de possuírem um enquadramento mais amplo.

Naturalmente, Lu Changzheng escolheu a melhor delas.

Utilizando a câmera 120, cada foto custava 0,43 yuan, incluindo uma fotografia de 6x6 cm; para uma cópia adicional, cobrava-se mais 0,3 yuan; caso fosse ampliada, o valor chegava a 1 yuan.

Os dois tiraram duas fotos juntos, uma sentados e outra em pé. Além disso, Su Mo também tirou uma foto sozinha. Para cada uma das três fotos, Lu Changzheng encomendou uma cópia extra, e as fotos do casal também foram ampliadas.

Três fotos custaram 1,29 yuan; três cópias adicionais, 0,9 yuan; duas ampliações, 2 yuan; totalizando uma despesa de 4,19 yuan.

As fotografias estariam prontas para retirada em três dias.

[Nota do autor: Estes preços são baseados nos de Changsha, província de Hunan, em 1971. Se algum leitor do Nordeste souber os valores praticados em sua região, sinta-se à vontade para corrigir.]

Após a sessão fotográfica, regressaram ao coletivo, com a intenção de se informarem sobre a confecção de edredons na oficina comunitária.

Lu Changzheng inicialmente quis procurar Lu Xiaolan para obter informações, mas soube que ela havia tirado folga e saíra com a mãe para tratar de assuntos particulares.

Lu Changzheng logo percebeu que se tratava do caso do não-comparecimento ao encontro matrimonial.

Ele então buscou informações com outros vendedores. Ao saberem que ele era irmão de Lu Xiaolan e também um oficial do exército, prontificaram-se, solícitos, a acompanhar o casal.

Com a orientação de conhecidos, logo chegaram à oficina coletiva e encontraram o chefe de produção.

Esta oficina assemelhava-se, de certa forma, às oficinas artesanais das gerações futuras, dividida em diversos setores: marcenaria, ferraria, fábrica de óleo, ateliê de costura, cooperativa de algodão, entre outros, reunindo artesãos de todas as áreas do coletivo.

Quando havia trabalho, os artesãos compareciam à oficina, recebendo salários diários. Quando não havia produção, retornavam às suas respectivas brigadas de produção para o trabalho agrícola.

Nos períodos de entressafra, a oficina também produzia itens planejados ou aceitava encomendas de grandes fábricas. Os produtos confeccionados eram vendidos tanto aos membros do coletivo quanto às casas de compra.

Dessa maneira, gerava-se receita para o coletivo, atenuava-se a dificuldade dos camponeses em adquirir bens e, por conseguinte, aumentava-se a renda de algumas famílias, dinamizando, ainda que parcialmente, a economia da comunidade.

Após Su Mo expor suas necessidades ao chefe de produção, este logo garantiu que não haveria qualquer problema.

— Camarada Su, fique tranquila, o algodão recém-colhido deste ano acaba de chegar e usaremos exclusivamente o mais fresco para você — afirmou o chefe, sorridente, satisfeito por poder contribuir para a receita do coletivo.

— Os artesãos da nossa oficina têm décadas de experiência, seu ofício é inigualável! Os edredons são de uma maciez e calor incomparáveis; os colchões, firmes e macios na medida certa, respiráveis e quentes — deitar-se sobre eles é como repousar nas nuvens!

Su Mo: ...

Não precisava exagerar tanto!

— Confio plenamente na habilidade dos nossos mestres. Poderia, por gentileza, calcular quanto vai custar? — respondeu Su Mo, sorrindo.

— Não é nenhum incômodo, estamos aqui para servir ao povo. Então, você precisa de dois edredons de casal com sete jin cada, e dois colchões de casal com três jin, correto?

— Correto.

— Para dois edredons, usamos quatorze jin de algodão; para dois colchões, seis jin; no total, vinte jin. O algodão da cooperativa de abastecimento custa 1,15 yuan por jin, mediante apresentação de cupom. Mas, segundo o secretário, nossa oficina existe para melhorar a vida dos membros, então nas encomendas da oficina, o algodão para os membros locais não exige cupom, basta o valor de tabela.

— Ao vir para nosso coletivo como jovem instruída, você já é considerada uma de nós. Assim, vinte jin de algodão a 1,15 yuan o jin, somam 23 yuan.

— Quanto à mão de obra: para quatro peças, o trabalho nos edredons de sete jin é de 1,5 yuan cada, e nos colchões de três jin, 1 yuan cada, totalizando 5 yuan.

— O montante, então, é de 28 yuan — explicou o chefe, enquanto redigia um recibo para Su Mo. — Em três dias, pode vir retirar.

Su Mo efetuou o pagamento, recebeu o recibo e perguntou:

— A oficina também pode confeccionar casacos de algodão?

O chefe hesitou um instante.

No campo, era comum que cada um comprasse algodão e tecido para confeccionar as próprias roupas em casa; tal serviço ainda não era oferecido, mas não era impossível.

As peças feitas à máquina pelo ateliê de costura, naturalmente, teriam qualidade superior às costuradas à mão.

— Se é para servir ao povo, e o povo precisa, é claro que podemos fazer. Contudo, o tecido você mesma deverá adquirir na cooperativa de abastecimento.

— Perfeito, obrigada, chefe.

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No caminho de volta à brigada, Su Mo fazia silenciosos cálculos sobre as despesas do dia.

No correio, gastou 6,48 yuan; na cooperativa de abastecimento, 62,65 yuan; na oficina coletiva, 28 yuan; totalizando 97,13 yuan.

Em apenas um dia, quase cem yuan tinham-se esvaído.

É como dizem: quando se começa a gastar de verdade, o dinheiro some num piscar de olhos.

Felizmente, as principais despesas foram com itens de longa duração, que não precisariam ser comprados novamente por anos.

O mais importante — os edredons e colchões — estava resolvido; restava agora tratar dos casacos de algodão.

Para confeccionar um casaco adulto de algodão, é necessário cerca de um jin de algodão; para as calças, meio jin. Para três pessoas, um conjunto para cada, cinco jin de algodão deveriam bastar.

Em seguida, vinha o tecido.

Com sua silhueta, dez pés de tecido eram suficientes para fazer uma roupa completa. Mo Yurong tinha o porte semelhante ao seu, e Su Tingqian era um pouco mais alto, então seriam necessários mais dois pés para ele.

Os casacos dos pais seriam feitos, por fora, de tecido rústico, bastando cerca de nove pés de algodão para o forro. Somando os dez pés para ela, precisaria de dezenove pés de cupons de tecido.

Lembrava-se de que, naquela época, ao registrar o casamento, havia um subsídio de cupons de tecido — não sabia, porém, de quanto seria.

Como Lu Changzheng usara uniforme militar naquele dia, não foram ao mercado negro; precisariam ir outro dia.

Por terem carregado uma cesta cheia de coisas, Lu Changzheng escolheu um atalho pouco movimentado para voltar ao alojamento dos jovens instruídos. Após transportar os itens até a porta do quarto de Su Mo, preparou-se para partir — com a ausência dos pais em casa, precisava cuidar do avô.

— Esposa, amanhã pedirei que minha mãe venha oficializar o pedido de casamento — avisou Lu Changzheng antes de ir.

— Está bem! Mas amanhã preciso ir ao trabalho, só poderei depois do expediente — respondeu Su Mo.

Lu Changzheng franziu o cenho:

— Você acabou de se recuperar, não vá; não vale a pena por uns míseros pontos de trabalho.

— Já fiquei vários dias afastada, se faltar mais pode pegar mal — disse Su Mo.

Seu intuito era aproveitar a colheita dos amendoins para absorver um pouco de energia do elemento madeira.

— Não faz mal algum, eu sustento minha esposa! — declarou Lu Changzheng, com tom dominador.

— Não se preocupe, é apenas colheita de amendoim, não é cansativo. Não quero que digam que vou me casar com o filho do secretário e já parei de trabalhar.

— Então não se canse; amanhã vou ajudá-la na colheita. Primeiro ajudo minha esposa, depois minha mãe.

Após a partida de Lu Changzheng, Su Mo levou os pertences para dentro do quarto.

Primeiro, separou as coisas de Ma Xiaojuan e as colocou sobre sua cama. Depois, organizou o creme dental, escova, sabonetes e papel higiênico; os bolinhos de ovo e os caramelos de fruta também foram devidamente guardados. Em seguida, retirou do espaço um copo de estilo retrô para utilizá-lo como copo de escovação.

Os demais itens, especialmente as bacias de esmalte, as canecas e a garrafa térmica adornadas com caracteres de felicidade, permaneceram na cesta de bambu, cobertas com tecido rústico.

Nos próximos dias, pretendia pedir emprestada a bacia esmaltada de Ma Xiaojuan — afinal, ela sequer a usava de verdade; ao entrar no banheiro, usaria o balde plástico do seu próprio espaço.